第四章 天鹅堡

　　第二天中午，当维尔打开房间的时候，被眼前的场景吓了一跳。只见满地都是鲜血，两个少年倒在地上，看样子已经没了呼吸；一个少年躲在墙角，不停地发抖；而另外两个少年拥抱在一起，正在床上呼呼大睡。
　　维尔一脚踢在罗伯特的屁股上，喝道：“起来，出了什么事？”
　　罗伯特从睡梦中惊醒，迷迷糊糊地说道：“我最讨厌别人踢我屁股，信不信我一脚踹死你！”当看清楚是维尔的时候，心中一凛，颤声道：“团……团长！”
　　维尔冷笑道：“这是怎么回事？”
　　罗伯特昨晚早就想好了一番说辞，一指地上两人，说道：“他们不知道为什么打起来，结果同归于尽！”
　　维尔似乎对这件事并不关心，吩咐手下去把尸体处理了，点了两桌酒菜，和手下又是一顿狼吞虎咽。只分给三个少年每人一个面包。
　　酒足饭饱后，又安排两名手下去雇了几辆马车。一行车队往城门方向驶去。
　　出了城门后，车队沿着大陆向北而行。不多时，转入一条小路，又绕过一片小树林，眼前出现一片湖泊，但见湖面波光粼粼，清澈如镜，数十只天鹅浮在水面上，如在画中一般。湖畔有一座宏伟的城堡，城堡占地约莫两千平米，数栋主体建筑均为塔楼，由巨大的花岗石砌成，尖塔高耸入云，半圆形的拱门，狭小的窗户，四周还修建了一圈城墙，城墙外则是一圈护城河，河水与城外的天鹅湖相连，终年不息。护城河岸边上有一桌巨大的天鹅雕像，曲颈低头，娴雅仿似仙子。底座上则写着“天鹅堡”三个大字，下面用小字写着：威利斯子爵私人领地，未经许可，请勿擅入。
　　天鹅堡是帝都郊外移动私人古堡，近年来，被商人威利斯买下后，大兴土木，规模不断扩大，实不亚于一座小型要塞。
　　车队在天鹅雕像旁边停下，维尔掀开车窗，向城墙上的守卫大声喝道：“我是维尔。放下吊桥！”
　　城墙上的守卫一见维尔，纷纷躬身行礼，忙不迭地转动轱辘，“咔咔~~”声响，城门缓缓放下，横跨在护城河上，成为一座桥梁。
　　车队未做停留，一直驶入城堡的马厩。
　　团员们离开马车，各自忙碌去了。维尔则带着三个少年，径直走进了城堡主楼，又沿着楼梯一直爬道城堡的顶层。这里有四个房间。维尔走道最里面一间，轻轻地敲了三下，一长两短。一个沙哑的声音传出，“进来！”
　　四人走进房间，只见这是一间书房，面积约莫二十平米，中间摆放了一尊一人来高的光明神雕像，靠墙有一排书柜，里面摆满了大大小小的图书。天花板上垂下一盏水晶吊灯，上面摆放了十来个蜡烛。靠窗户的位置有一张书桌，旁边坐了一个黑袍老人，全身笼罩在黑袍中，只露出一张脸，脖子上挂了一个金色的光明神吊坠。
　　这人七八十岁年纪，银白色的头发和浓密的络腮胡几乎将大半张脸都挡住，高鼻梁，阴鸷的目光扫过众人，让人不寒而栗。如果吉恩在这里，他一定很惊讶，二十年过去了，他的老师，仇人，前任血刃联盟会长——史蒂芬居然活得好好的，虽然看上去比以前苍老了许多，但是仍然一副上位者的做派。
　　原来，史蒂芬加入了血族后，便来到帝都。经过二十年的苦心经营，以天鹅堡庄园为秘密基地，一手建立了属于自己的地下势力。业务范围现在已经涉及到三个方面：捕奴、奴隶斗士和商队。从吉恩的背叛中，史蒂芬明白了一个道理：鸡蛋不能放在一个篮子里面。所以，将权利一分为三。捕奴团由维尔控制，奴隶斗士团由阿斯顿控制，而商团则交给了威利斯。维尔把捕奴中获得的小孩带回城堡，阿斯顿负责将小孩培训成奴隶斗士，合格的奴隶斗士则成为城堡中的精英成员，可以去掉奴隶身份，参与城堡的业务，由于是从小孩就开始训练，所以忠诚上绝对没有问题。
　　见维尔进来，示意他在书桌对面坐下，刚要说话，嗓子一痒，“咳……咳……咳……”竟然不停地咳嗽起来。
　　史蒂芬咳嗽了好一会儿，掏出一张手帕，擦去嘴角上的血迹，长舒一口气，说道：“维尔，说说你这次的行动吧！”也许是肺部伤口还没有好的缘故，他的声音甚是虚弱。
　　维尔先躬身行了一礼，然后，才小心翼翼地坐下，三明少年就站在他身后。维尔小声地说道：“神父，这次行动很失败，中了兽人的埋伏，大部分团员都死了，只剩下十五名团员活下来。好在路上遇见一艘矮人船只，卖掉这些矮人奴隶，一共收货三千三百四十枚金币。”说着，从腰间解下储物袋，放在桌子上。
　　史蒂芬没有看储物袋一眼，却微微皱眉，问道：“怎么中的埋伏？”
　　维尔咬牙切齿地说道：“我认为这根本就是一个圈套，当我们靠近那个村庄的时候，突然出现大批狼骑兵，我们被打了个措手不及，损失惨重。我一定要把卖给我消息的那个人碎尸万段！”
　　史蒂芬摇摇头，说道：“死了也好，正好可以给你的捕奴团升升级。待会儿我会给你安排十个最好的奴隶斗士，全是我们秘密培养的，绝对信得过，把他们训练成捕奴团的精英。还有，这些金币你也拿去，给团员添置点像样的装备。几个狼骑兵而已，嘿嘿~~，他们最好祈祷下次不要遇上你，不然……咳……咳……咳……。”说了这么长一段话，又忍不住咳嗽起来。待咳嗽完后，史蒂芬轻轻按了一下椅子的左扶手。
　　与此同时，一个城堡守卫快步走到训练场，对着一名身穿银色铠甲的剑士说道：“阿斯顿团长，神父叫你去书房！”
　　阿斯顿皱了皱眉，给旁边的手下安排了几句，转身快步走向城堡。
　　听到史蒂芬的话，维尔几乎不敢相信自己的耳朵。以前每次大获全胜，史蒂芬对他都是冷脸相向，有时还要加上一通说教，奖励更是少得可怜。这次大败亏输，他一路上都在提心吊胆，不知道回去后会遭到怎样的惩罚。没想到，不但没有惩罚，反而因祸得福，捕奴团的实力还会得到大幅提升。维尔不禁喜出望外，连忙称：“是！”