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第一章黄金的呼唤

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  阳光明媚的光线穿透了天空中漂浮着雪白的云层直接达到地面。
  在荒无人烟而又热气腾腾的沙漠出现一个回程路上的虔诚信徒——布罗米·纳特尔。
  他抚摸着一个由黄金制成的刻有太阳图案的金币,将太阳金币放到那本被称为黄金圣书的圆形空槽中,黄金圣书就会发出耀眼夺目的光芒。黄金圣书就会自动打开。
  黄金圣书记载中:
  "尔与神签订下生死契约,神将给予尔无比力量去引导神的子民,如果尔违背誓言将永不超生。如果神的子民背叛尔,尔就将他们活在地狱之中。从这一刻开始,尔将成为神的信徒。"
  "那些发出耀眼夺目的光芒石头,它们属于神明给予这遍大地的子民。它们拥有神一般的力量,崇拜于这些光芒石头之下的人民,将会得到神明的福音,将会引领大家走向丰饶富裕的生活,建立起供奉神明的庙宇吧,女神伊娜与太阳神乌姆图拉会保佑这遍大地的子民。"
  ————
  十年前
  "父亲,你今天会带我去旅行吗?"年仅六岁的儿子用寄望的心情问他的父亲。
  父亲用手轻轻地抚摸着孩儿的头发,然后喝上放了许久的茶,淡淡地说道:"你年纪太小,我是去工作,不是旅行。再过几年也许我会带你去看看外面的世界。"
  "什么啊,我已经不小了,而且我在图书文献院了解不少有关世界的故事……"
  "是吗?那你说说看……"
  ''我们住的地方叫卡纳特城,西部是瑞德城,还有一个关于出产黄色石头的国……''
  "出产黄色石头的国家?"
  ''有这样的国家吗?"
  "真的!!"
  ''你看了哪些奇怪的羊皮文献?"父亲面对儿子的奇怪想法不以为然。
  ''好了,父亲要去工作了。你同母亲好好地看家吧。"
  ''这次你要去多久?"一把温柔的女声对着男人说。
  ''我的爱人,我答应你,我会很快回来。''年轻的女人手握着他的手,有种个依依不舍的感觉。因为她知道她丈夫是一名旅行商人,而且经常到处流浪,外面的世界又那么危险。每次离别又不知道什么时候会再见面。上次她丈夫离开时,儿子才刚刚出生,都有六年之久了。
  对于她来说是十分漫长的岁月。难得回家见一次面,这么快又要离别,心情十分复杂。
  ''儿子,你说那个出产黄色石头的国家,也许是传说中的黄金之国,不过并没有人亲看眼见过,等你长大了,我和你一起去寻找吧。"
  "好啊!''
  十年后。
  在卡纳特城的图书文献院中,克利·多德作为文献院的记录者,今天他带来一名位年轻人。
  年轻人大约十五,六岁左右。
  "你想在这里找什么的文献呢?''
  克利·多德对着一个只会埋头于那堆古代文献中的痴迷汉说话。
  ''我在古文献中找到一个黄金之国的传说记录,根据文献记载它位置在普尔恩大陆西南方向。我想去那里。"
  "黄金之国?可能只是传说而已,不一定存在。"
  ''也许吧,不过我也想尝试找一找。''
  "那么,需要我陪你一齐去吗?"
  ''暂时我喜欢一个人去探险。"
  男人背着旅行箱出发走向他认为存在的国都。
  一个人的旅行似乎十分单调。
  根据文献记载黄金之国的准确位置,大致在距离卡纳特城的普尔恩大陆路程上大约六百格里(等于三千六百公里)西南方向。然后入古姆亚大陆,古姆亚大陆面积相当于两个普尔恩大陆的总面积。好少有商队会去那里,因为传闻那里只是一片荒芜人烟之地。也许文献记载的黄金之国早就荒废了。
  好奇的布罗米·纳特尔还是去看一看以证实自己的想法是没有错的。
  他租了一匹马,飞快地奔跑走上寻找黄金之国的旅途。
  一个月后……
  跨越眼前的沙漠,终于可以回到家乡卡纳特城。
  拖着旅行箱的布罗米·纳特尔,身处于热火朝天的沙漠中,感觉喉咙十分干燥口渴,全身开始乏力,因为身上的食物早就食完了,身上只剩下的是从那个神秘的国家带回来的一些黄金金币。
  疲倦乏力的身体,无法支撑下去。昏睡在沙漠上。
  不知道睡了有多久时间,这时耳朵朦胧地听到马儿叫的声音,接着是一把年轻人的声音。
  "这里有个人......''年轻人指着躺在沙漠中的布罗米·纳特尔。
  ''死的还是活的?"旁边的人问了一句。
  "水......我要水......''布罗米·纳特尔眼睛缓慢地微微撑开来,支吾支吾地发出微弱的声音。
  水就像甘露一般珍贵。布罗米·纳特尔喝下几口,总算活过来了。而眼前的一些人似乎是商旅团队。
  "你们有没有食物,我身上有金......"
  年轻人扔了几块干巴巴的饼干给他,布罗米·纳特尔连忙吃着,一边说着:''给你钱......"
  年轻人接过来看了看,问着:''这黄色的金币是什么?"
  商队的其他人也围了过去,然后带着怀疑眼神看着布罗米·纳特尔。
  "怎么了?"
  "我说这些是什么东西,这种东西都不是这里流通的货币,怎可能作交易。''
  "这种黄金色的金币,叫做太阳金币,是在一个叫太阳国的地方换取的。"
  "太阳金币?太阳国?"
  ''哈哈哈!世界上除普尔恩大陆的五大城邦还有其他国家吗?!从来没有听说过有什么太阳国!"商队的人听后,笑了起来,因为他们印象中世界只有普尔恩大陆的五大城邦。
  五大城邦分别以北部莱萨城,中部卡纳特城,西部瑞德城,东部塔克思城,南部伽勒斯城。
  五大城邦以实行奴隶制,城邦城主拥有支配一切的权利。五大城邦可以说是五个小国家。但是没有建立君主专制。五个城邦之间的子民可以来回各个城邦进行活动。除了奴隶除外,奴隶大部分是异族或野蛮部落,都是些战争被获得的俘虏。而有些奴隶是孤儿或贫穷的家庭将自己的儿女卖给富人做奴隶。或者被奴隶主贩卖的。
  卡纳特城是一个大陆中部城邦,城主奥罗里·斯坦尼继承了斯坦尼家族的王权政府。城主奥罗里十分贪婪,不过其政治管理还算是比较好。
  而城邦的成年男人都要参加一次军事训练。为了日后作为士兵征用。所以有些旅行商人可以拥有兵器,成年男人通过军事训练后可以选择成为士兵。兵种分别以步兵,弓箭兵,骑兵三大兵种。每个兵种以长为初级单位,以团为高级领队。
  城邦分别建有图书院,医学院,音乐院,艺术院等等。
  但是由于是中部城邦,对于某些商品是十分短缺。例如矿石资源,或者海产食材等。
  所以卡纳特城的商人经常去很远的地方寻觅资源。这些商人称呼为旅行商人。专门寻找一些短缺或者稀有的货物与资源。但是太多数旅行商人只会在普尔恩大陆附近进行寻觅。
  因为在普尔恩大陆以外的地方,住着不少蛮族部落。旅行商人为了避免发生冲突战争,会远离蛮族地域。
  所以布罗米·纳特尔说的太阳国,有些商队基本上没有听说过。
  而关于商人的地位,却只是被奴隶高一些,大多数以贩卖奴隶,农作物,药材,武器,罕见的宝物为主。
  "我想他是个旅行骗子罢了。''
  ''别管他......"
  "是真的!"布罗米·纳特尔认真地提高声音。
  "这种黄色金币我们不要,用你的旅行箱当作食物的钱吧。"商队的人依然不愿意相信
  布罗米·纳特尔的话。
  "等等......"
  布罗米·纳特尔将旅行箱的里面太阳金币留下,无奈地把旅行箱给了他们。
  走了一日一夜,终于回到卡纳特城。
  布罗米·纳特尔身上已经没有粮食,只好回家。
  用粘土做的房屋,十分简陋,像样的家具也没有。
  ''母亲!我回来了!"
  布罗米的母亲一直反对他做旅行商人,因为她的丈夫在一次长途旅行中因病去世。
  "母亲,我回来了。"布罗米·纳特尔喊着。
  "怎么了,两手空空回来,旅行箱也没有了?"
  "你还是不要做旅行商人了。"这句话布罗米·纳特尔不知道听了多少回了。
  ''今年纳贡一定要给够一百银币才行。"
  "我知道了,我有办法的。"
  "你看,这些是什么。"布罗米·纳特尔满怀高兴地拿出那些黄色金币,以为母亲会赞扬一下。
  "这些是什么,我还以为是什么宝石。"
  "出去这么久,只带这些没用的东西,真是没出息。我不想你和你的父亲一样死于在长途旅行中。''
  "这些黄色金币迟早会变成值钱的东西。"布罗米·纳特尔的眼神十分坚定。
  他母亲只是以为他在胡思乱想。
  "今年纳贡城主奥罗里·斯坦尼会亲自出城。"
  "每年一次,都习惯了。"
  "什么时候巡游?"
  "可能是下个月的事情。"
  在布罗米·纳特尔旁边的居民正在议论着卡纳特城主出巡的事情。
  布罗米·纳特尔觉得这次是个好机会,不过如何才能够接触城主是一个问题。
  这时候他想起了他认识的人,一个在图书院工作的人,虽然和他不太熟悉,不过也许能帮到忙。
  卡纳特城的图书院是个简陋的院子,可能是没有什么钱去修理吧,不过里面的书籍十分之多。
  林林总总的书籍摆得满地都是。那里的管理长是个慈祥又喜欢睡觉的老头子。
  别人在这里出出入入,这个老头子也不太理会。
  管理图书的人员也不见得有几人,其中有一个人名字叫克利·多德。是布罗米·纳特尔在这里认识的人。
  许多年前,布罗米·纳特尔来过这里寻找一些关于黄金之国的书籍。认识了这位克利·多德。
  多少年过去了,克利·多德还是像以前一样在这里管理着书籍。
  "不好意思,这里有点乱,麻烦客人等一下。"
  布罗米·纳特尔看着克利·多德工作的背景忙碌的样子便失声笑起来。
  笑声回荡在耳旁,克利·多德并没有回过头来,心里想今天来的客人有点奇怪。
  ''你是克利·多德吗?"见他没有回过头来,布罗米·纳特尔打了一声招呼。
  克利·多德这时才回过头来,用奇怪的眼神望着这位穿着比自己还朴素的男孩。
  "布罗米!"克利·多德一时间想不起眼前的人是谁。
  "布罗米,你找到黄金之国吗?"
  ''只找到有关黄金国的资料与少许金币。"
  ''是吗......''克利·多德说着。
  "那么你来这里想找哪一类的书籍?''
  ''不,我不是来找书,我想你帮我写一本关于黄金之国的的书。''
  ''写书?"
  ''是的,写一本叫太阳国的书吧。''
  ''太阳国?"
  "这些是我记录的原稿,有关黄金之国的记录......"
  :
  「时间太阳历纪589年
  太阳国位于古姆亚大陆的东方,建立太阳国是玛莎拉姆·蒂娜·塔莉娅。她是古代塔莉娅家族的继承人,太阳国是以母系氏族为主的社会模式。大部分经济活动都是女人掌权。她们建立太阳国女神伊娜形象,每一代继承者都要以女神伊娜形象为化身。
  她们建立大量神庙,神庙大部分功能以商业,教育,医学,军事为主。神庙由塔莉娅家族女性成员管制。这些女性称为神官,神官下面则以祭司管理地方权利。
  太阳国创造太阳历法,以十二个单位为计算时间。而太阳国也分十二个管辖范围。
  由十二个管辖区的公共机构神庙进行商业管理。
  最初十二神庙提供农作物产品给太阳国子民,早期并没有任何货币发行,以产物的增殖收获献给神庙。后期制定祭祀货币进行借贷。
  由于祭祀货币有限,必须寻找新的贵重物品进行交易,最终在古姆亚大陆某个地区发掘出一种发光的黄色金属固体,太阳国把这些金属固体称为"太阳神给予的黄金"。」
  ''这些是什么资料?"
  "这些是关于黄金之国的记录资料,黄金之国大约在五百年前左右出现,现在在普尔恩大陆南部的名为古姆亚大陆的东部地区……"
  "古姆亚大陆!?"
  "是的,是黄金之国所属的大陆,不过那里城主是女性,她们大部分都是女性掌权,男性沦为奴隶。"
  "真有这种国家吗!?''
  "克利,你草拟份关于黄金之国的文集,那个国家叫太阳国,名字叫太阳国游历记好了。"
  ''我想要组织一次寻找黄金之旅,最好找城主帮助……''
  "找城主帮忙吗?"
  ''把写好的「太阳国游历记」给城主,也许能组织一次探险之旅。''
  ''听闻城主近一个月会出来巡城纳贡,到时候献书给城主,就可以了。"
  ''这个......"
  "别先理会其他事情,帮我写成书先,这是报酬......"布罗米·纳特尔拿出一些金烂烂的太阳金币。
  "这是就是太阳国的金币吗?"
  ''是的,我不会骗你的。''
  ''不过给这些金币给我似乎在这里用不着......"
  "给......"布罗米·纳特尔只好拿出仅有的十个卡纳特城流通的货币出来。
  "那么多久可以成书?"
  "最快要半年时间吧。"
  "半年?太久了,我没什么时间等,最多给你一个月内写完。"
  "一个月?这.....好吧,不过你要天天过来帮忙。"
  "好的....."
  就这样在两人的努力下,在一个月时间内编写这本「太阳国游历记」文集。
  "布罗米·纳特尔,醒一醒!''
  在书堆上睡觉的布罗米·纳特尔正被克利·多德的声音吵醒。
  ''醒一醒,城主巡城纳贡快要结束了!"
  ''什么?不是说巡城有一个月时间吗?"
  "听说是城主要提前回王宫。"
  "那……怎么办呢?"
  "现在你拿这本游记,在图书院的后院,翻过后面的墙,就可以看到城主回宫那条路线。"
  "见不见到城主,那就看你的运气了。"
  "那……我走了,如果事成了,你要加入寻找黄金的旅行啊!"
  ''好了,我知道了。''
  虽然克利·多德表面上这么说,但实际上城主是个不会轻易相信别人的人,布罗米·纳特尔一厢情愿的做法,似乎要经历时间的考验。
  急促的步伐,怀抱着一种兴奋又焦急的心情,翻过那图书院的后墙,望着见远处的巡城队伍,希望的光芒正在等待这位信徒。
  卡纳特城城主奥罗里·斯坦尼是斯坦尼家族的王室后代,对于这个家族的历史,只能说是通过战争的掠夺建立城邦。
  传闻城主奥罗里是个多疑又贪婪的人,连他的亲信也曾经被他杀害。奥罗里·斯坦尼所以有现今的地位,只是当年他夺取了哥哥的继承王位。当年的政变可是闹得全城风雨。
  继承王位后,实行一些让人难以接受的政策,例如纳贡献制,卡纳特内的居民每年在城主奥罗里生日那个月内进行纳贡,开始以纳贡粮食农作物为主,后期改纳贡为银币,铜币。而近来年纳贡的货币需求越来越多,导致卡纳特城的居民感觉到这位城主的无底洞式的贪婪,给不起纳贡的居民,第二年开始要被迫离开卡纳特城。
  而城中的商人在这种压迫下,逐渐把售卖的货物价格上涨,为了生活,好似布罗米·纳特尔的父亲必须每年找到足够维持纳贡的需求,但是长期做旅行商人好容易感染一些异地病毒,最后去世。
  布罗米的把希望注入了这本游记中,希望通过这本书让城主相信自己的眼光,实现他的寻找黄金之旅。
  ''今天真是一个值得庆祝的日子,我们尊贵的城主大人的寿诞之日,让我们这些臣民感受到城主的恩典,献上你们对城主大人的祝福吧!"
  ''献上你们对城主的尊敬!!"
  "愿城主保护你们的这些臣民!!"
  "什么献上祝福,明显是让人上贡献品!"
  "喂,你小点声儿,小心被砍头。"
  ''每一年都在这时候举行纳贡,都快成为了每年的指定活动。"
  "每家每户今年都要纳贡一百个卡纳特银币作为贡品,否则……''
  ''什么,只有二十个银币吗?难道你来年不想得到尊贵的城主的保护!"
  "不,今年农作收成不好,所以……"一名农夫跪在地上。
  "给我打‼"一声命令下,农夫被打得半死。
  ''停手‼''坐在华丽坐驾上的城主奥罗里·斯坦尼叫停了打农夫的士兵。
  走了下车,扶起农夫,在侧附耳细声对他说:"今年如果你上贡金币不够的话,明年你一家将被除户籍,不得入籍卡纳特城。"
  "什么!?"农夫吓得一屁股坐在地上。
  傲慢的城主奥罗里·斯坦尼是个大约三十到四十岁左右的男人。留着浓密的胡须,长长的金发,披着一身十分拉风的衣装。
  身怀着银白的护甲,高高在上不可一世的样子。
  挥动着手中的剑,示意让人为他喝采。跟随着只是士兵的重复呐喊助威,两旁的居民将点算好的银币交给那些士兵。
  居民表面表情是高兴烈彩,实际上对这个城主恨之入骨了。
  从太阳光的照射到剑尖部分折射出了一道闪耀的光芒,布罗米·纳特尔跟踪这一道看似属于自己的希望之光。他的信心在这一瞬间增加起来,冲向发出耀眼光芒的地方跑去。
  道路两旁挤满了卡纳特城的居民,那些士兵并非在维持秩序,而在收集纳贡的银币,一袋袋满载而归的财富,就好像疯狂的蝗虫一样,吞食着四周的谷物,然后剩下只有谷壳一般空洞无物的表情。
  城中居民就如被操纵的木偶一样,在虚假的表情上演着一场只为城主奥罗里·斯坦尼表演的华丽的木偶剧。
  尽管如此,但是大多数人都不愿意离开城邦,因为城邦以外的地方,大多数是野蛮的部落。外面的世界比起城邦更加凶残。
  摆脱人群,从中挤出身体来的布罗米,看到了城主的巡城队伍。
  身体不由自主地走往城主的坐驾方向过去。
  坐驾旁边的守卫立刻就作出拦截的动作。
  布罗米向后助跑一跃,踩着守卫的肩膀,借力飞向城主的坐驾去了。
  众人的目光瞬间投向这位突如其来的少年。
  连城主奥罗里也感到惊讶,哪里冒出来乳臭未干的家伙。
  两人双目注视了一下,布罗米双手奉上了那本游记,说着:"城主,这是我献给城主的东西。''
  奥罗里接过书来,翻了翻,并没有认真地看,顺手扔在坐驾车厢里面。
  里面有人捡了起来。
  "小子,这些故事只是用来哄小孩的......"
  "不,你看......''
  布罗米拿出那些他引以为傲的太阳金币。
  金芒四射的金币比起那本书的吸引力大得多,奥罗里的目光顿时产生变化。
  捧在手中的金币,被阳光的折射出的金色光芒正在奥罗里眼前晃动。
  "这些是什么货币?"
  "金币,一个叫太阳国的货币。"
  ''太阳国货币?"
  "这些叫金币吗?''
  "是的。"
  "小子,你叫什么名字?"奥罗里的语气变得客气起来。
  "布罗米·纳特尔。"
  ''那么你拿这些金币给我,不单纯是纳贡吧。"敏捷的触觉让奥罗里感觉到布罗米的目的性。
  "书中记载的太阳国,以及太阳国使用的金币,似乎都来源于当地盛产的黄金。"
  车厢里的人念念有词地说道。
  这番话,刺激着奥罗里的神经。
  "不错,这些金币都是当地使用的一种金属。"布罗米认真地说。
  ''那么你的真正目的是......"车厢里的人抢着问。
  "我的目的是......''
  从不远处传来的马儿的叫声,和飞驰的马踏步声,骑着马的人一身黑衣,仔细观察可以看到黑衣人身上有闪亮的沙粒。
  黑衣人手持着长剑平直地指着城主的坐驾,说道:"奥罗里·斯坦尼今天就是你的死期了!"
  ''保护城主!!"
  围堵在一团的守卫用长枪拦住骑马的黑衣人,可惜被黑衣人冲破了围攻,直攻到城主坐驾。
  冲破守卫兵的防卫,长剑的锋利剑尖直接奔向奥罗里·斯坦尼。
  "噹"一声,长剑被某种武器挡住了,黑衣人感觉到从剑传过来的震荡,手腕立刻颤抖起来。
  武器来自车厢里的人,武器是一把长型斧头,车厢里的人半个身体已经暴露在外。
  白色的长袍,头上戴着勇士的钢盔,看不到他的样子,不过从身型上来看应该是男性,也许是城主奥罗里·斯坦尼的贴身士守。
  马背上的黑衣人眼见袭击落空,调回马头,却高高举起那把长剑,长剑透过阳光照射,闪耀着光芒。
  瞬间,四周涌现无数如雨的箭矢,箭把城主的坐驾射成如刺猬。
  外面的士兵守卫早已经变成箭下亡魂。
  坐驾车厢内,男性勇士用巨大的盾牌挡住了箭的攻击,盾牌下的城主与布罗米两人龟缩在一起。
  道路两旁的居民不知在什么时候已经消散了。
  "啸"一道闪电般的快箭,从远处射向马背上的黑衣人。
  黑衣人喊了一声惨叫倒地。
  四周的箭兵立刻四散。
  "是弓箭手兵长巴里多图·利利吗?"城主奥罗里·斯坦尼喊着问。
  "放心吧,我的城主大人,可以出来了。"
  龟缩在一起的两人从车厢内缓慢地走出来。
  迎接城主的是一队弓箭手,由这位叫巴里多图·利利的兵长带领。
  "城主,这位少年是......"
  "哦,先回宫殿才说。"
  一行人相继地走向城中的豪华宫殿。
  第一次进入卡纳特城斯坦尼家族的王宫,守卫的士兵有很多。穿着一身的铁色装甲,配带着长剑。卡纳特城的王宫守卫一共分三种守卫兵,分别以铁,铜,银三种装甲来区分等级。普通级别以铁色为主,第二级别以铜色为主,第一级级别以银色为主。
  兵长或团长属于银色级别。
  经过几层的宫门才进入城主奥罗里·斯坦尼的议政厅。平时这里是议论各种事情的大厅。
  在议政厅中间那里是城主奥罗里·斯坦尼的专属宝座。
  等了片刻,傲慢的城主奥罗里·斯坦尼从帐房内走了出来,正在看着布罗米。
  "你叫布罗米·纳特尔是吗。''
  ''是的。"
  "你发现一个叫太阳国的国家吗?"
  "是的。"
  ''那个国家是盛产'黄金'吗?"
  "你现在手上有没有你说的'黄金'?"
  "有。不过只有几块。"
  ''拿上来。''命令守护兵将布罗米·纳特尔手中的黄金拿过来。
  "果然是真的。"看到真的黄金,奥罗里虽然表面上微笑着,但却透露着一种十分贪婪的气息。
  "这么说那个叫太阳国的地方有许多这种发光的黄金吗?"
  "听闻她们挖掘出黄金的矿脉,只是这些黄金只限于太阳国内使用,我也偷偷换取回来。她们称这些黄金是神的给予的礼物。"低着头说话的布罗米,因为他必须小心翼翼地说好每一句,否则会引起城主奥罗里的不信任或某种怀疑。
  "黄金的矿脉?"
  "那么你愿意再去那里挖掘吗?"
  "当地人似乎不给外来者挖掘黄金......"
  "这样吧,我给你军队去当地那里进行挖掘,带些货物进行交换,如果行不通就同我抢回来!"
  "总言之,用尽办法也要给我得到黄金。"
  望着离开的布罗米,奥罗里对着站着在旁边的一个披着一身黑衣却看不到样子的人说:"你怎样看?"
  黑衣人说:"得到黄金后,主人会如何处理布罗米等人。"
  城主奥罗里大笑起来。笑声夹杂着一种可怕的气息。
  三天后布罗米·纳特尔与卡纳特城的王室军队展开寻找黄金之旅。
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