第十五章 花谢花开

　　陈翃、江海龙、江海虎三路人马各走小路，凡遇官兵、关卡、盘查，能绕则绕，能避则避，器械则包裹起来。
　　过得燕山，路上行人越来越多，天越来越暖，众人都脱去了兽皮兽毛缝制的外套，身上轻便，手脚也更加灵活。
　　时当正午，陈翃领队走在一座小山中，此处前不着村，后不着店，大家便停在树下歇脚，拿出食物来吃。忽听前面有人唱道：“无名老汉种庄稼，不种桑来，不种麻。种果老汉号无名，不种李来，不种瓜。炼钢锻铁全不会，打刀铸剑却开花。”
　　陈翃立刻招呼大伙把武器拿在手上。
　　只见一个老翁挑着担子远远走来，瘦瘦精精，麻衣麻鞋，斗笠遮阳。担子里装着石刀石剑，一筐少说也有四五十把，他挑起来却毫不费力。
　　老翁只是笑眯眯地看了看这些在路边歇脚的汉子，并没有停下的意思，自顾自往前走。第一次见到有人像卖菜似的，挑着刀剑来卖，尤其这刀剑还是石头打造的，陈翃感到有些好奇，但多一事不如少一事，所以他并不打算理会。
　　大伙看着也挺新鲜，有人忍不住问道：“老丈，你这刀剑挑来作何用处？”
　　“正为贩卖。”老翁停下笑道。
　　“这里前不着村后不着店，老丈打算做何人生意？”陈翃开口问道。
　　“江湖豪客，军官将士，寻常百姓，无一不做，现在不就恰好碰到了各位好汉吗？”
　　“我的意思是老丈何不在市集贩卖？反挑到这荒郊野岭来。”陈翃看他并没有理解自己的话，补充道。
　　“正所谓有缘千里相会，无缘对面不逢，只要慧眼相识，岂忧缘分不至呐。”老翁笑道。
　　“老丈，我看你这刀剑既无雕刻，不能收藏，又为石铸，又不开锋，不能伤人，并无何特别之处。”陈翃道。
　　“飞花拈叶皆可伤人，石头如何不可？”老翁道。
　　“老丈说笑了！”陈翃笑道，他见他说话古怪，又不知来历，不敢轻视。
　　其他人就没这么多想法，其中一个人轻蔑道：“翃叔，你和他客气什么？这分明就是一堆破石头，还在这儿故弄玄虚。”
　　“不识货，不识货！所谓荆山难得慧眼识，就是说的这种情况呐！”老翁摇头叹息，突然从筐里随便捡起一把石刀来，往远处一挥，只见碗口粗的树干应声而断。
　　众人看老翁伸手拿刀，以为他要突施偷袭，也各准备拔出自己的兵器，然而他们的手刚刚触碰到自己的兵器时，树干就已断了。如果这一刀是挥向他们，此刻掉的怕只能是他们的脑袋。
　　“石何以成材，玉何以铸器，乃取石精玉华尔，焉不及世间凡铁？怎么样，各位买吗？”
　　“不买。”陈翃漠然摇头。
　　“刚才明明已是个绝佳机会，为什么他并没有把刀挥向我们，难道他真的只是卖兵器来的？可是凭他刚才显露的武功，想要钱还不简单，又何必这么劳神费力？”
　　他不解，因为他不知道有些人就是喜欢做自己喜欢做的事，享受那个过程，不在乎付出与得到。
　　所以他更加警惕，猜测着这个人的目的以及接下来会做什么，凝神观察着他的举动。
　　老翁只是表现出非常失望的样子，也摇了摇头。倏而又打起精神道：“没关系，买卖不成仁义在！”说着就走了，“各位如果以后需要打造什么神兵利器，千万不要忘记老夫！”老翁的脚步仿佛很慢，去的速度却很快。
　　众人都莫名其妙地立在当地。这句话说完，已过去很久，声音还在群山中、空谷间回响不绝。
　　陈翃仿佛忽然明白了什么似的，双眼一亮，亮得如同他秃顶的脑袋，翻身上马道：“中原果然高手如云，大家打起精神来！继续赶路！”
　　前番说到，凌云被困虚元宫，小五因陪虚元宫主练功伤损，需要时间恢复，而这一次比往常所花费的时间更久，她已有好几天不曾来看凌云和张礼哲。
　　小五泡在清溪里，也就是凌云第一次看见十六侍女的那条溪。这溪里的水有种特殊功效，可以加快身体复原。
　　这天她感觉好得差不多了，便往囚楼来。与前不同，门口已经有了守卫，楼梯口两个，楼梯上大门前两个。小五准备上楼，两个侍从抬手拦住。
　　“阿七、阿八，为什么不让我进去？”小五问道。
　　“五姑娘，宫主有令，无他令牌，不得探视！”
　　“我不过进去看看他们而已！”她十分沮丧地说道，举步就往里走。
　　“请五姑娘出示令牌！”阿七、阿八再次架起手拦住她。
　　她想不到自己替凌云和张礼哲求情，让他们出来透气，反而害了他们，反而使自己不得再见他们，十分懊悔。很想哭，又哭不出来。
　　一路踱着步子，快回到住的地方，碰到小二提着篮子走来。
　　瞧见小五神色悲伤黯然，小二忙问缘故，小五告诉她侍从不再让她上楼探视凌云了。
　　“这有何难！”小二笑着将手里的金牌递给她，“我把令牌给你，你去送饭。”
　　“不行……要是被宫主知道了……”小五连连摆手推却道。
　　“没事的，大不了被罚一次！别考虑这么多，去吧！”
　　“不行！我不能……”
　　“还当不当我是姐妹啦！你如果当我是姐妹的话，就拿着这块令牌，赶紧把饭送过去，他们现在一定很饿了呢。”
　　“谢谢你好姐姐！”小五跳起来朝小二脸颊上亲了一口，旋即转身，朝来路小跑而去。
　　回到囚楼前，小五拿起金牌来，在手里翻来覆去地看。金牌两面空白，触手光滑，上面既无文字也无雕刻，小五是第一次见到，只因以前还从没有用得着的地方。她心道：这不过就是一块金子啊，不知道他们识不识货，该不会以为我要贿赂他们吧。
　　有了令牌便有了自信，她挺胸抬头地走到楼梯口，把令牌向阿七、阿八出示，阿七把它举过头顶侧对着太阳，微微转动，盯着牌面，牌面上显出清晰精美的花纹，花纹中央是“虚元”二字。小五也跟着侧过身子看，不由称奇。侍从识得令牌，毕恭毕敬地让她进去了。
　　张礼哲看见小五推门进来，十分高兴，再看小五进来就向凌云的囚房前径直走去，又犹如被泼了盆冷水。
　　凌云的身体早已无碍，可那只人形虫子给他带来的心理阴影面积太大，使他仍然感到自己有病。
　　“小五！”凌云从床上跳起来，仿佛想靠得更近些，双手抓住铁栏，把脸凑过去，关切地问道，“你的脸色怎么这么苍白？”
　　“我没事的。”小五笑道，“你呢，你身体怎么样了？”
　　“我也不知道。大概……没事吧，”凌云稍一回想，表情变为惊异，“你知不知道你们桃林里有一种长着人脸的虫子？”
　　“咦，有虫子？不会吧！我们都是打了药的。怎么……还是长着人脸的？”小五不可思议道。
　　“真的，而且很恐怖！”凌云的情绪又开始不稳定起来。
　　“你没事吧？”小五用手背探了探凌云的额头。
　　小五的手很暖、很温柔，凌云又觉得安定了。
　　“有事啊！我有事啊！”张礼哲大声插话道。
　　“你怎么啦？”小五提着篮子走过去。
　　“我饿啊。”张礼哲道。
　　他又成功把小五逗乐了。
　　不幸的是，小五从囚楼出来就撞上了虚元宫主。“看来你体力已经恢复了啊，”他脸上露出妩媚的笑容，“跟我来！”
　　那笑容很美，没有邪恶、没有狡黠，却让小五感到绝望。
　　她再一次从玄灵阁出来的时候，并没有去清溪疗伤，因为她知道这是她最虚弱的时候，也是虚元宫主最虚弱的时候。
　　她直接去了囚楼。天刚过五更，凌云和张礼哲还在梦中。
　　张礼哲半睁开眼，隐约看见一袭白衣飘飘，还以为见了鬼了。仔细看时，却是小五，她瘫坐在凌云的牢门前，疲倦憔悴，面无人色。
　　“小五！”凌云和张礼哲几乎齐声轻呼道。
　　“我感觉自己就要支持不下去了。”小五痛苦地看着凌云，用微弱的声音说道。
　　“不如我们一起走吧。”凌云低声道，“跟我回镖局。”
　　这本来就是小五此时的打算，小五此来本就是打算和他们一起逃走，听到这句话，心里十分欣慰，准备拿出钥匙。
　　却听凌云接着道：“那儿还有一个和你一样可爱的姑娘，你们一定合得来，你也一定会喜欢她的！”欢喜之情溢于言表。
　　小五听出了他的话中话，以女人特有的直觉，醋意不由地涌上心头：那是她比较可爱，还是我比较可爱，你是喜欢她多一点，还是喜欢我多一点？
　　说出口的却只是淡淡的一句：“你说错了，我不可爱。”
　　凌云没想到她会这么回答，语气里仿佛带着些生气的味道，一时摸不着头脑。
　　叫了小五一声之后，张礼哲见她眼里只有凌云，连看也未曾看自己一眼，便转过身去，一直背靠着铁栏，站着，听着。此时他突然狠狠拍了一下铁栏道：“可惜我们一个也没办法走！因为钥匙……”
　　小五思量片刻，还是把钥匙递给凌云，“这是钥匙，你自己把门打开吧！”
　　“锁不是换了吗，你哪里来的钥匙？”张礼哲奇道。
　　“你不要管！”小五道。
　　张礼哲和凌云从囚室里出来，都跑到小五身畔站定，一左一右扶她起来，小五却挣脱开，低眉道：“你们走吧！”
　　“你呢？你不走？”凌云柔声问道。
　　“我不能走……”小五道。
　　“你不能不走！”凌云一咬牙，把小五抱起就往外走。
　　小五的心情很复杂，而喜悦占据了上风。
　　张礼哲一马当先，把四个看门侍从都打晕了。
　　凌云赶上前，左右看看道：“往哪边走啊？”
　　“不知道。”
　　小五道：“你放我下来，我能站得住。”虽然她心里希望凌云可以一直这么抱着自己。
　　张礼哲解下侍从的剑，递给他们。
　　“跟我来！”小五拉着凌云的手跑在前面。她感觉自己又有劲了。
　　张礼哲看着他们又是搂搂抱抱，又是大手牵小手、小手拉大手，心里着实不是滋味。
　　两个人在小五的带领下，绕来绕去，大概绕了个九曲十八弯，终于来到一片桃林前。正是凌云噩梦里经常出现的那片桃林，唯有不同，桃花已经开始飘落。
　　凌云突然站住，不安道：“这桃林进去就出不来，好像无边无际似的，而且里面还有人脸虫，我们还是绕过去吧，反正已经绕了这么久了，也不差这片刻。”
　　小五微笑道：“这里已经是最容易出去的地方了。不用担心，既然带你们来到这里了，我就一定有办法带你们从这里走出去。”
　　虽然桃林里可以直走，小五却并不走直线，凌云和张礼哲紧紧跟在后面。本来入耳只有脚步声，此时前面却传来鸿声凛然：“凌云，我念你是个可造之材，不想伤你性命，快快回去！快快回去！”
　　人从桃林深处走出。凌云定睛一看，原来是许珲。许珲倒转回去杀害陆书安的时候，张礼哲早已晕过去，张礼哲以为陆书安也是阴阳双煞杀的，他也是这么告诉凌云。所以此时二人见到许珲，并无特别愤恨。
　　“是你！”凌云很疑惑，“那天我看见的也是你？”
　　“没错，我已经放过你一次，也不在乎多这一次，你们赶紧回去吧！”许珲劝道。
　　“放过我？你觉得关起来是放过我？”凌云冷笑道。
　　“那天你出现之后镖局便遇害，世界上哪有这么巧的事，你老实说，这事到底是不是和你有关？你是不是和阴阳双煞合谋害死了我师伯？”凌云厉声质问。
　　“小子，口气不要这么狂妄！夸你两句你就要上天了？不要敬酒不吃吃罚酒！识相的，赶紧乖乖滚回去！”许珲摆手道。
　　凌云还待要争论，张礼哲拦住他，对许珲拱手道：“前辈佛心善意，肯饶我们一命，晚辈感激不尽，既已如此，何不做个顺水人情，就放我们过去？”
　　“小子，我不是个很有耐性的人，如果你还嫌我的话说得不够明白，便问问我手中钩，放得你，放不得你！”许珲把冷月钩在手里晃一晃。晨光微吐，照钩光明。
　　鬼虫从一朵花瓣蹦到另一朵花瓣，从这个枝丫蹦到那个枝丫，已经在悄悄接近，无声无息。
　　就在大家被许珲的冷月钩锋芒吸引的时候，它又一纵，跃向凌云。
　　凌云下意识提防着，这一跃已经在他脑海里回放过无数次，还是太快！
　　还是恐怖！他惊吓得张大了嘴，虫子眼看就要跳进他的嘴里，他无论如何不能允许这么恶心的东西进入自己的身体，赶忙紧闭牙关。说时迟那时快，这上下一合正好把鬼虫夹成两段，只听凄厉一叫，天地间又安静了。
　　青色的脓血溅了凌云一嘴，他“呸呸呸”地吐着。
　　“宝宝！我的宝宝！”许珲冲过来，从口水中拈起断成两截的虫尸，用手帕包了，揣在怀里。“你杀了我的宝宝！我要你血债血偿！”他愤怒叫喊着，挥钩直取凌云。这么个彪形大汉突然叫起宝宝来，如果是平常，凌云早就失笑了，现在他却只有一张苦瓜脸。
　　俗话说三个臭皮匠还顶个诸葛亮，但许珲端的是凶猛无匹，钩法凌厉，他们以三敌一，却连三英战吕布之势都没有，反而节节败退。
　　“小五，你既然执意要做叛徒，就不要怪我痛下杀手了！”许珲一边说，一边用钩推开张礼哲的剑，又一钩斜斜扎向小五。
　　凌云挥剑迎击，剑“当”一声被砍断了。许珲见机，改变主意，决定先杀凌云。横钩竖拉，迫得凌云连连倒退。张礼哲看自己剑也是被砍得豁了口，不知几时便断，不再去硬拦他的钩，而从侧面攻他下三路，小五攻他背面，使他不得不救，一时解围。
　　凌云并没有中招，却突然倒在了地上，面皮发青，嘴唇发紫，抽搐起来。
　　这边许珲并没有放弃攻击凌云，张礼哲和小五哪里是他的对手，他三两下逼退他们，转身向着凌云就是一钩，小五将剑掷出去，正好打在钩上，剑断。剑已断，人呢？人又立刻腾身攻其后背，她知道剑断人亡的道理，一边倒的形势，机会只有这一刹那。
　　两掌相交，小五这一掌去势如电，许珲左掌急接，但力未发足，左臂被打伤。小五还未落地，许珲撤掌接一招“鳄鱼翻滚”，小五在空中无法改变姿势躲避，冰冷的钩锋就已划破了她的肚皮。断肠。
　　血花、桃花。不知人先落地，还是花先落地。
　　小五躺在落花上。
　　“我和你拼了！”张礼哲发狂一般扑向许珲。疯狂有时增加力量，然而疯狂常常意味着失去冷静，许珲瞧见破绽，一脚便将他踢翻。
　　凌云在地上抽搐着，青筋一条条在肌肤上暴起，密密麻麻，如藤条缠身。
　　抽搐又突然停止，他缓缓站起，向小五走去，很慢，然而每一个动作都充满了力量，仿佛随时都要爆炸。
　　许珲见他模样突然变得如此恐怖，冷笑道：“吓唬我！老子给你放血！”转着圈子跳过来，好教他不知道自己要从哪个方向出手。他竟也变得有些顾忌。
　　他跳到凌云背后，钩向他咽喉。
　　凌云丝毫没有躲避，而是伸手牢牢握住了钩柄，就好像普通人只是抬一抬手去拿一样东西，自己的东西，就好像这柄钩原本就应该是他的，他似乎毫不费力就从许珲手里夺了过来。许珲怔住了。
　　凌云的眼睛一直看着小五，他的眼里此刻只有小五。泪水静静地滑落。
　　把钩放在地上，他坐下，把小五搂在怀里。小五在微笑。“你不要哭……不要哭……”她想伸手去摸他的脸，但抬不起来。她枕在他臂弯，望着天空，望着桃花，桃花开在树上，宛如开在天上，“我的心……一直就像初见你那天的花骨朵一样……一直……只能是花骨朵的样子……现在也终于可以绽放了……”
　　花非花，人间自是有情痴。点点春痕斑竹枝。