第十章 醉月楼

　　城隍庙，自然是上香祈福的地方，但当富家翁一行两人准备进去时，却被门口的花子头拦住了。
　　“穷游天下知客到，银钱元宝少不了。”说话间，那脏兮兮的手已经伸了一个破碗过来。
　　富家翁皱了皱眉，喝到：“去去去，今天没心情搭理你！“
　　主人刚说完，周边的跟班就上去推那拦路的花子头。
　　那跟班身高马大，用力一推，眼看着那花子头就要吃亏。
　　谁知，那花子头纹丝未动，动手的跟班却被一股反弹力道挡了回来，向后连退五六步，一屁股坐在地上。
　　那跟班爬起来，一脸怒气，气冲冲的要上去理论，却被富家翁拦住了。
　　富家翁换了副和气的面容，向着花子头一抱拳，说道：“失礼，失礼，可是在帮的朋友们在此议事？“
　　那富家翁和跟班自然是改头换面的千毒叟和飞虎，富家翁跟踪六个江湖汉子一路过来，瞧见了城隍庙门口发生的一幕。因当年千毒叟的四弟八臂神拳杜绍远正是丐帮最年轻的长老，所以这些他一看便知，这正是丐帮举办重大聚会前，知会江湖朋友的一种方式。所以，两人假意不知，先探探虚实。
　　千毒叟的话音刚落，那花子头略吃一惊，仔细端详了两人一番，看不出什么来头，只好先微微一笑，回了个礼，说道：”好说好说，只是一些讨饭的朋友一起借地儿热闹热闹，还望仙翁原谅。“
　　千毒叟看这花子头还在打马虎眼，哈哈一笑，继续说道：“帮里的朋友递帖子都递到苗区了，还是第一次看到，倒是稀奇。“
　　听了这话，那花子头惊疑之际，也是哈哈一笑：“这位仙翁倒对鄙帮知根知底，敢问是哪路朋友，我也好回禀里面的主事，别怠慢了老友。“
　　千毒叟听了，心里暗道：时移世易，却是不能轻易交底。
　　沉吟片刻，已是有了主意，笑道：“不敢劳动大驾，老朽本是鲁南一商贾，与贵帮鲁南的周会主倒是有些交情，今日一时好奇，来此听听江湖口风。“
　　那花子头听了，连忙问道：“敢问可是鲁南鲁工轩的陆老爷子？“
　　千毒叟听了，微微一笑，算是默认。
　　那花子头至此，面容已是郑重许多，又是拱手一礼，说道：“不想是陆老爷子大驾光临，晚辈刚才失礼了，还望不要见怪才是。“
　　千毒叟只是微微颔首，并不答话。
　　那花子头沉吟了片刻，笑道：“老爷子不算外人，早晚也会接到消息，晚辈就不瞒着了，下月初五，就在凤凰城逍遥侯府，鄙帮将召开一次长老会，商量下一代帮主的人选。“
　　”哦“，听了这个消息，千毒叟颇感意外，继续问道：”据我所知，以往长老会一般都是在北方五省召开，为何这次竟然不远千里来到这苗疆呢？“
　　花子头微微一怔，笑道：“久闻老爷子早已醉情山水，不问江湖琐事，果然不假，其实本帮近十多年来已渐渐向南扩展，而长老会也早已多次在南方各省召开，逍遥侯既是本帮的朋友，在他的府上召开长老会自然合适。“
　　千毒叟不露声色，继续问道：“人老了，难免话多，绿竹翁邢帮主既然退位，哪位最有希望继任帮主呢？可是人称九州义丐的曲三全长老？“
　　花子头微露难色，说道：“这个，恕晚辈无法揣测，不过据说杜长老也很有希望，所以，一切都是未知数。“
　　千毒叟听到此处，先是心头一喜，四弟不但在世，而且在丐帮里已经有了接任帮主的可能，有了丐帮助力，就有了追查下去的资本。
　　继而一想，又觉得事有可疑，当年那批贼人手段凶残，实力非凡，既然能向他下手，为何就能放过四弟呢？就因为四弟当年是丐帮中人，那些人就没有向他出手吗？
　　千毒叟思虑万千，也不愿多做停留，只继续攀谈几句，匆匆离开。
　　两人找了个小旅馆住下，千毒叟思量多时，决定改变原定计划，不再去北方联络旧部，而让飞虎先一路向北继续打探消息，而自己则去凤凰城一趟，探探这次重要的长老会。
　　凤凰城，自古就是苗疆的重要城镇，也是苗汉之间贸易往来的中心。
　　许多北方的商旅来到这里，采购苗疆特有的药材、蜡染、银器，同时带来瓷器、皮革、首饰、书籍、笔墨等商品。
　　商贸往来带动了城市的发展，也衍生出了繁华的旅馆、酒店等，自然还有赌馆、妓院等不可获取的一些场所。
　　所有的这一切财源滚滚的产业，如今都把持在逍遥侯的手里。
　　而逍遥侯手下最赚钱的产业，自然非醉月楼莫属。
　　醉月楼坐落在凤凰城东南，临近沱江，建筑雄伟，内部又奢侈豪华。当明月升起，凭窗而坐，迎着徐徐江风，一边畅饮，一边欣赏着优美的歌舞，当真是如临仙境，忘却尘世许多愁。
　　醉月楼虽好，却不是一般人能去消费的场所。
　　即使在最便宜的菊花厅里要上一桌保底的宴席，也要花上五两银子，而这已经几乎是穷苦人家几个月的开销了。
　　菊花厅上有梅花厅，梅花厅上还有牡丹厅。
　　菊花厅里招待一般的平民百姓，梅花厅里是腰包鼓鼓的商贾士绅，牡丹厅却是有钱也不一定能去的地方。
　　要去牡丹厅，必须要提前预约，要看预约人的地位而定。如果你不是王孙贵族、商界大鳄、一方豪强之类，那基本是没有约到的可能的。
　　而今天，晚饭时间未到，牡丹厅已经被整个包了下来。
　　据说，逍遥侯的大公子要在这里招待两位重要的江湖人物。
　　醉月楼的老板贾三泰早早来到了牡丹厅，一边听取大管家汇报，一边仔细观察着会场各种布置。
　　整个牡丹厅只保留了一个檀木圆桌，放在靠近窗子的位置。
　　牡丹厅走廊，楼道，阁楼，所有能够藏匿的地方都重新进行了摆设或更换，牡丹厅临近的江上船只，也进行了严格的封锁和检查，而甚至醉月楼附近高楼可能藏匿弓弩手的位置也进行了排查。
　　别的酒楼是没有这个权力的，而醉月楼可以做到，因为它是属于逍遥侯的，而逍遥侯的话，在这凤凰城里就是命令，不容违抗的命令。
　　贾三泰亲自将所有的地方仔细检查了一遍，才心满意足的坐下喝了口茶。
　　近年来，他身体越发肥胖，除了每隔三天的例行查账，已经很少这么亲力亲为。
　　但今天，这次聚会的人物来头够大，连大公子也亲自迎候，他自然不敢怠慢。
　　月亮升起来了，满月。
　　本来空荡荡的牡丹厅里，此刻已经肃立着许多武士，走廊、楼道、阁楼，所有有利位置都站着腰挎利刃的人，全都透着精干和坚毅。
　　这正是逍遥侯府的亲兵，由逍遥侯亲自选拔，亲自训练，随便一个，放到江湖上，都算是一流的高手。
　　整个牡丹厅，有这么多亲兵护卫，自然固若金汤。
　　圆桌上坐了三个人，一个三十多岁的富家公子，乃是这次的东主，逍遥侯的大公子萧天赐。
　　他一身白色苏绣长衣，头挽镏金冠，英武逼人，说话的声音虽然柔和，却自然带有一股迫人的气势。
　　另外两人，一个是身穿青色长衫的老者，虬髯虎目，声如洪钟，不怒自威。乃是丐帮里人称九州义丐的曲三全长老。
　　而最后一个将近五十岁的人，一身浅灰色的长衫，面容沉静，双目有神，精明强干。最引人注意的是他一双手，手指上骨节根根隆起，显出其深厚的拳脚功力。此人正是千毒叟的四弟八臂神拳杜绍远。
　　萧天赐举起一杯酒，面带笑意，说道：“家父本来应该亲自迎候，但因旧疾复发，不能前来与二位长老会面，还望海涵，这里我先替家父陪上三杯。“
　　说完，萧天赐已是连敬三杯。
　　坐在一边的曲三全接着说道：“大公子太客气了，侯爷我是最佩服的，改天等侯爷身体好转，我自然亲自前去拜会。”
　　稍顿了顿，曲三全接着说道：“只是本帮此次长老大会事关重大，原本希望侯爷能亲自观礼，却是有点遗憾。”
　　萧天赐听了，微笑道：“这个请两位长老放心，家父虽然不能前去观礼，却邀请了好友南少林的空云大师代替他观礼，预计不日就将到达。”
　　曲三全听了，略感意外，叹道：“空云大师，多年不曾出山，侯爷还真是有面子，能请动他来，侯爷对本帮的厚意，实在让人感动。”
　　一边的杜绍远此刻也开口道：“只是不知此次观礼的另外一些江湖朋友是如何安排的。”
　　萧天赐微笑着，一幅成竹在胸的模样，说道：“这个，我已经将侯府的相关院落整理了出来，到时根据贵帮的名册，查实之后，再安排入住。而从住处到会场，由于基本都在侯府范围，可保不会有浑水摸鱼的可能。”
　　杜绍远听了，连连点头，表示满意。
　　三人将具体的安排商议一番之后，开始正式酒宴。
　　醉月楼的手艺自然没得说，各色冷盘，热盘，果品，点心，汤，依次摆上又撤下，极尽奢华。
　　酒则是从山西购来的极品“桃花酿”。
　　三人杯盘交错，暗暗比较着酒力。
　　酒微醺，人欲醉。
　　萧天赐微微一笑，拍了拍手，从楼下走来一个身材婀娜，着薄纱，起云鬓的少女。
　　少女抱着一把琵琶，对着三人深深一个万福，接着垂手立在远处。