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胡家近两三年，买来一个媳妇，然后添了两个娃，现实生活中一下多了几张吃饭的嘴；人丁兴旺心里高兴是高兴，但吃饭的问题，不会因为精神上愉快就能自动解决了的。
农民的耕地面积是固定的，一年的收成也只有一个固定的量，开门立户的一家人，除了要吃饭，还有许多需要花钱的地方。可是，在黄土地里，又不能直接挖出钱来？！老大和老三都是智力有问题，在家里帮着做点农活儿还可以，要外帮人做工，那是不太可能的；老二胡志军便承担了更多的责任，被老爹派出去煤矿挖煤挣钱，贴补家用。
陈、胡两先祖定居地“野猪坡”是山脉的一个山坡，整个后背是一片大山，在这样的山里，埋藏着一种叫做煤的矿石。
改革开放以后，各地发展经济，都在挖掘、寻找当地的“特色”，他们所在的先锋乡，和大山两侧的其他乡镇，在所属辖区内的山沟里挖了洞，把藏在土壤、岩石下的黑煤弄出来换成真金白银。
山脉有几百公里长，单统计煤矿的话，大大小小可能有十几个；离胡家最近的一座煤矿，是二十里路外、叫“郭岩
煤矿工人才是真正的“地下工作者”。
他们每天坐着运煤的轨道货箱，下到几十米、甚至几百米深的地下，在没有一丝太阳光线、全靠头顶上戴着的矿灯照明，才能看清楚事物的洞穴是，用镐、铁锤、钢钻等工具把煤从岩壁上敲下来，再把大块敲成小块，然后用铁锹铲到货箱里，运到地面上。
他们每天在地下的工作就是敲煤、装煤、运煤，捣鼓这些沉甸甸的黑家伙，也是一件极费力的体力活儿，跟地面上石料厂打石头、运石头的工作差不多，都是与岩石打交道，只是一个是黑的岩，一个是青岩或白岩；一个在地上，一个在地下。
没有在地下呆习惯的人，会因为周围都漆黑，只有矿灯的一丁点微弱的电光，身体被浓稠的黑暗包围着，而感到孤单无助和恐惧；身在几十米的地下小空间，上面压着厚重的大山，心里会感觉很压抑和难受。
但是，呆习惯了的人，就没有这些感觉了。
一来到地下自己的劳作区域，就进入忘我的境界，尽情地挖煤、铲煤，在他们眼里，黑色的煤块就是黑色的钞票，心里只在盘算今天挖了多少，能挣多少钱，谁还有心思去思考害怕哟！
进洞时穿着干净衣服，出来时，全身上下，连脸上、手上都被煤抹得漆黑，整个人就像一块大黑煤。
虽然一身弄得脏兮兮的，但回报比较丰厚。
只要你舍得力气、又勤快，从地下挖、运出来的煤越多，收入就越高。他们中挣得少的，一个月到手还有十块八块，挣得多的，一月除去伙食费还能拿回家十多块钱。在那个乡政府工作人员一月工资才四、五块钱，农村师傅级手艺人帮一天工才一角二分工钱的年代，他们已经是高入收群体了。
胡志军人年轻，身体壮实，常年在地里劳动着，身上有的是力气；加上脑袋灵活，人又机智，反应快，不偷懒。所以每天挖出的煤比别人都多，每个月都能挣十多块钱。这样的收入带回家来，让家里的开支宽裕多了，一家人的生活过得很幸福。
胡汉民为了让儿子多干活多挣钱，让二儿子不要管家里的事儿和地里的农活，只一心在煤矿里上班，也不主张他请假回家来歇工。想媳妇了，晚上下工后回来一趟，住一宿后，第二天再一早赶回去出工；就这样，也不能回来得太频繁，至少要间隔五、六天才能回家一次。
这期间，王小花一面带着两个娃娃（一个刚学会走路，一个还抱着在吃奶），一面帮着家里做事，俨然一个勤快而称职的家庭媳妇。
日子如果一直这样正常、顺利的发展，每天过得都是重复前一天的生活，就平静而无特殊的了，那就没有后面的故事了，到此可以写结局、画句号了。这样的话，前面的故事写来好像都没有什么意义了。
可应了那句“无巧不成书”，事情到此，恰恰又出现了变数。
上面说了煤矿工人的收入很高，每月挣的几乎是一个普通国家干部工资的翻倍！
但是，很多人应该知道这样的道理：“高回报的东西，意识着有高风险”！
熟悉煤矿工等井下作业工作的人们了解，在地下劳作，是十分危险的。
以前讲的孤独、恐惧、心里感觉压抑等还是小问题，时间长了、习惯后就不是什么问题了。地下水多、地面潮湿，有时挖到大股的岩层泉水，很长一段时间，要在积水很多的环境下、长时间工作，长年累月的，得风湿关节炎的机率就比地上的工种大得多，可以说，是用健康换回的高回报。更危险的是，地下挖煤的工作，有瓦斯爆炸和塌方，危及生命的危险，这样的工作，不给十分高的回报，能有人去做吗？
胡志军在煤厂做了一年多，按照他爹的安排，除了厂里集体放假，和家里重要事情时才耽搁外，其余日子都在努力挖煤。
挖煤就是在挖钱，前前后后给家里挣回了二百多元。
那年夏天，当地连续下了四五天的大雨，山上引起了泥石流，大量的泥石和小的树木被大水冲到河里，使河水暴涨，阻塞了交通，影响了生产劳动和生活。
煤厂因井里积水太深，也被迫停了工。
大雨过后，厂里安排抽水机日夜不停地往外排水。
停工有十多天了，天也早就放晴了，积水也抽干到正常时的样子。厂里老板、包括要下井作业的矿工，为了多挖煤、多挣钱，未等大雨后，要进行全面安全检查工作，就着急着下井开工了。
胡志军连续歇了十多天班，在家里呆着无聊，爹娘也总感叹“得少挣多少钱啊！”都盼着早日复工。他便是开工后，第一批率先下井作业的人之一。
刚下到地下井时，大伙还是比较小心。
简单检查了一下，发现没有塌方、岩缝渗水、积水等情况；轻轻敲了敲壁上的煤，感觉没有异样，就加大力度挥动着手里的工具。
经过前期的试探，人们的心里已经没有先前的小心；听到隔壁洞穴传来了清脆且大声的挖煤声音，每个人都把最后剩的那一小点担忧丢掉，唯恐自己挖得少而落后了，把休养了十多天、浑身的力气，毫不吝啬的往煤层砸去。
为了把前段时间没挣到的钱，弥补一些回来，下井作业的人都进入了忘我的境界，像以前一样，大胆地、疯狂地挖起来。以至于，大家挖掘过程中产生的声音太大，有些煤在无人敲打的作用下，像下雨式的往下掉时，也没有一个人听见和发现。
在洞穴的某处，在没有人劳作的一处地方，洞顶上的煤，刚开始还是间隔一段时间掉一小块儿，还是东边掉一块，西边掉一块，稀稀拉拉的，就像夏天乌云飘来、要下雷阵雨前，先滴滴哒哒地洒几颗雨珠，给地上晒庄稼的人报个信儿；紧接着，密密麻麻的大雨滴噼里啪啦的从天上落下来一样。
小面积的煤雨下过有一阵了，没人理会，报信儿的程序也履行完毕，便狂风暴雨似的往下砸。
进过煤矿地下井的人可能记得，人要下到地下去，先是竖着、垂直从口井到地下十几米或几十米，然后建一个平台，再横向往有煤的方向挖洞。
有时要先穿过岩石层才能到达煤层，而岩石又十分的坚硬，不容易凿开，这些地段往往只打通一个可供运煤车厢经过的小隧道；到达煤层后，随着挖掘工作的深入，洞穴越挖越大，有的地方空间挖了几层楼高，挖上面一些的煤还需要搭脚手架，多人合作才行。
大山岩石下埋着的煤层，像平时堆的草跺，一层一层码得严严实实的，这种从中间位置开挖的方法，就像从中部抽草跺的稻草一样，抽掉得多了，让整个草跺失去平衡，和在上部重力作用下，容易倒塌。地下挖得很大的洞穴，更像一口反扣着的大黑锅，下面空而不实，而锅顶又压着重重的大山，薄薄的锅皮如果承受不了那个重力，就会被压碎后、一起掉下来。
刚才的“煤雨”就是这种情况，书面的说法叫“塌方”。
最后听到很沉闷的一声响动“轰……轰……”！一下子把高达十米的大洞填实了。
这一声响，还产生了很大的推力，将洞穴中的煤屑和粉尘，从人员上下竖井的通道，推射出地面；像吸烟男子的嘴，狂吸一口烟叶后，往外吐出了一絮烟气；更像是一个烟囱，把一股黑烟喷射到几十米的高空；让很远的人们都能看见。
黑粉粒在空中随风吹散到很远的地方，飘落到人的头上、身上、花草树木和庄稼的叶上，薄薄的一层黑尘，把原本花红叶绿、五彩缤纷的彩色世界，一下子涂乌成黑白相片！
这样大面积的煤矿塌方，使整个山体也随之发出了“轰……”的一声闷响，声音在地下顺着山脉传得又快又远；煤厂本在山沟里，传到空中的声音经山体反弹后，变成了两、三个声音，将原来的一个声响扩大了好几倍，听到后更加的巨响和震撼。
周围在地里劳动的人们，听到闷响，抬头再看见那一股黑烟，有经验的人立马反应过来“煤厂出事了……”
胡家村离煤厂较远，事故当时，倒是没有听到声音，和被吹过来的黑灰散过花。
晚上收工回家正吃饭时，煤厂有人匆匆跑来通知，“下午时井下出事儿了，请跟一个家属一起去厂里……”
同村里除胡志军在“郭岩沟”煤厂做工外，另外还有四家，也被报信人一并通知了，胡汉民与另四家亲属，一同结伴往煤厂去。
在路上，报信人才告之，地下煤穴塌方了！塌方的面积有多宽，他在出事后就被派出来送信了，现在不是太清楚。下午下井作业的共有36人，他们现在在井下是什么情况，也不太清楚，他出发的时候，厂里组织歇班和未下井的工人，利用所有的机器和工具，正努力救援……
以前也知道煤井塌方的事情，自己有家人去做挖煤工，他们也知道其中的危险性，心里是有思想准备的，但主要还是侥幸心里在主导。“这么多人都在做，怎么没出事？……做了这么几年了，有的人都做了十几年了，怎么没出事儿呢？”
五位家属听到这个情况，心里都是一惊！
都不相信这种最坏的事情，会发生在自己家人的身上。每个人都在心里暗想：“我家的儿子（兄弟、父亲）不会有事儿的！”抱着心中的美好希望，只管埋头走路，只想早一些走到煤厂，并见到活生生的家人。
原来二十多里的夜路，要走一个多小时，这欠大家都走得快，像小跑一样的急走，不到一个小时就到了。
十几个大功率灯泡，把煤厂照得亮堂堂的。在通往地下井的广场上，聚集了很多人，有煤厂负责人，乡上、村里的干部，先赶到的、当日下井作业的矿工家属，及附近看热闹的村民；约两三百号人，站得密密麻麻的，随着住家远一些的家属赶来、加入，人群越聚越大。
胡汉民一行到达后，往人群中间、井口的地方挤靠，送信人将接来的几位家属介绍给负责人。
“怎么样了？我儿子在那儿？”
“我爹还在井下吗？”
……
主事儿的人听到大家七嘴八舌地问，不好一一回答，统一召集家属们到跟前。
“大伙走了这么远的路，都累了，喝点水休息一下……井下的情况……我们正在组织人员挖开塌方堵住的通道，争分夺秒的去救援……我们组织了一百人，分成两个班组，轮流下去作业……由于有些地方洞口小，只能容一两个人同时施工，所以进度暂时快不了……放心，乡里已经从另外的煤厂，给我们调配来更多的挖掘工具和井下熟工……我们从现在开始，不休息，直至找到每一个人……”
正说着，井下又运上来一车煤，旁边的人赶快伸手接应，把车运到外围的煤堆倒掉；负责人要指挥大家干活儿，便没家招呼家属们了“你们在旁边休息吧，有消息了肯定先通知你们……”
胡汉民跟先赶来的家属和村民聊天才知道。
煤厂经营了这十多年，已在地下挖了很远很远，听有的挖煤工人说，从井口到最远的地方，走路大约要二十分钟，按这个时间计算，在地面上的路程估计约有三里路了。
这次塌方的位置，是从下井后横向洞穴延伸约200米处开始的，200后面塌了多少，还不太清楚。
但正是这个200米，恰好是煤层外围的岩石保护层。简单点说，就像核桃，要想吃到里面大块大块的核仁，得先穿外面那一层坚硬的壳儿；为挖到里面的煤，必须从岩层中打通一条通道进去，岩石太硬，当初打隧道时，就老费劲儿了，只凿了一个仅供运煤车通过的洞，人要低着头、弯着腰才能通过……
这次塌方，里面大洞穴的煤块，在从高处落下时，产生了巨大的压力和推动力，将很多煤块挤压到岩石层的隧道里了，造成了堵塞。
隧道空间小，人站着都困难，大型机器设备根本就用不上，只能两人抱着一台电钻机，在最前端操作，将堵塞的煤从塞紧的洞穴中敲掉、敲小，然后铲到车里运出地面……
救援的几十人，又分成若干小组，每组在前端工作五分种，换另一组操作，用最好的体力，希望能快速、安全的打通隧道。
“据井下传回的消息，30米长的岩石隧道，堵了近一半的距离…可以推想一下，当时塌方的力量有多大！”
“从组织人员下井救援，已经有两个小时了，听说，快要打通隧道了……”
胡汉民不明白其中的缘由，心里在想“怎么着？这么麻烦？连进去的隧道都没打通，那要救人的话，得等到什么时候了？？”
大家正聊得起劲，忽然听到井口那边有人说：
“打通了！打通了！……后边那两车煤运上来就通了……”
引起了广场上小小的激动，所有人都为之一振。
负责人忙指挥着：
“换另一班人上，带上电钻和铁锤铁铲，下井去全面作业，赶快把塌方下来的煤清理出来……”
家属中的老女老少，都帮着拿工具，只想让专业人员早一点下去工作，早一点把人救出来。
不久，支援的人和机器设备赶到了；人们又将做支撑的钢架，大型挖掘工具从车上卸下来，再运到井下去，又是一阵忙碌……
这以后，工程明显快多了，几分钟就会从下面运上一车煤。所有的工人都忘了疲劳，都在快速、高效的劳作着。
家属们心的都跳得很剧烈，有从嗓子里跳出来的冲动，心里万分的着急，有一千句脏话想骂；但看到这么多当官的，煤厂这么多人都在忙着救援，也只能咽下口水，把心和着急暂时放到咽喉下面，期望早一点挖开塌煤，救出亲人。