第三章 桃花村

　　“嗯~从哪讲起呢？”茶老头晃着脑袋，娓娓道，“梦中所见，略有疏漏，二位莫怪，大致是在前朝哀帝那会儿……”
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　　据史料记载：哀帝年间内有贪官污吏祸乱朝纲、饥荒灾民横行民间，外有异族群狼肆虐边关，已有“亡国灭顶”之象。
　　然而，哪怕是再混乱的局势，也不会影响到地处偏僻的“桃花村”，至少这里暂时还算是一方净土。
　　桃花村坐落在一处名叫“忘忧谷”的山谷里，周围覆盖着一片茂密的桃林，把村子半遮半掩地藏了起来，反正外人想独自进村子是极难的。村子里还有句歪诗：“四月桃花开，桃果四月来。问道桃花村，桃林路徘徊。”
　　村民们在山谷里面春耕夏耘，务农劳累时吃上一口汁水满满的蜜桃，无官吏地主欺压，无苛捐杂税烦恼，日子过得相当舒坦。
　　世上少有人知道这块宝地，听村里的老人讲，先祖辞官归隐，于山间游玩时无意间踏入桃林，见这里风景优美，又静宜舒适，是个养人之所，所以就干脆在桃林深处结庐安居。斗转星移，慢慢的就成了现在的桃花村了。
　　村子里有个小女娃，叫“桃香”，她还是婴孩的时候，其父醉酒昏睡，迷迷糊糊地把脚搁在了她一边小腿上整整一晚，等到其父醒来，才发现女儿的小腿都被压得发紫了。慌乱之下，竟从城里叫了个庸医，乱用了虎狼药，把桃香的两条腿医得长短不一，从此就让她落下了残疾。
　　事情一传开，给平静的小村子带来了几丝涟漪。有人将此事引为笑谈，闲聊之间不乏幸灾乐祸之意；有人事不关己，一个耳朵进一个耳朵出，不去在意；也有人愿意帮忙，去外面请了不少声名在外的郎中，但都没有对症之法。
　　不过有一户人家对这事情是打心眼里高兴。原来，他们家有个儿子，名叫“春来”，一出生耳朵就不灵光，谈不上是聋子，但也差不离了，灌了几年的药汤也不中用，父母两人终日里愁容满面，想着以后孩子长大，到了议亲的时候怕是难了。当他们听到村里这个小女婴的事情，不禁大喜，忙拜访了桃香家，说明来意后，两家人一拍即合，定下了娃娃亲。
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　　胡老三听得起劲，叹道：“这人啊，但凡是个聋子，说话就肯定不利索……啧啧，可惜喽……”
　　可茶摊上的众人却都好似没听到，一个理他的都没有，包括自家的大黄牛，眼都没抬一下。
　　忽又觉得脑袋一阵眩晕，眼皮越发沉重，眼前所见之物皆蒙上一层迷雾。而茶老头讲话的声音也变得缥缈起来，一会儿似群蛙之回响，一会儿如山泉之细语……
　　等到胡老三再听了一段，想细究之时，却浑然忘了之前的情节，如此反复，竟是听得越来越乱了。
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　　这一年，桃香七岁了。
　　长在山村的小女娃说不上什么粉雕玉琢，其肤色略黄，身量也是矮小偏瘦的，走起路来一瘸一拐，常被人讥笑为“长短腿”。
　　桃香为此变得不喜人多的地方，也不善交际，更不用说有什么同龄的玩伴了，她总觉得哪怕周围人的眼神没落在她身上，却依旧能感到如被万箭穿心般的瞩目。
　　她选择无奈地忍受讥笑，尽力地逃避人群，也曾尝试着遗忘自身残疾。
　　只有在父母跟前，桃香才能感到温暖，也会有小女娃该有的样子。当然，万事毕竟没有绝对，除了父母，还有一个人看待自己的眼神也格外温暖，他就是同样不受人待见的春来哥。
　　桃香听父母说，春来哥是自己未来的夫君，要她不许对春来哥耍小性子。
　　虽然对“夫君”两字的意义还半知半解，但是朝春来哥发脾气是她最喜欢的事情之一，要她不许做，她可做不到。
　　这不，在山崖边的一棵歪脖子桃树下，就有个小女娃趴在小男孩的背上一阵乱挠。
　　小男孩没有太大的动作，一手护着头，一手虚扶着女娃，面带苦笑，颇有些无奈，偶尔被戳到腋下痒痒之处，也只是轻轻一颤，任由女娃胡闹。
　　过了会儿，小女娃才虎着小脸，面色通红地从男孩背上滚下来，抽泣道：“不就是离他们近了些嘛，我又没有发出什么声响，非说是我一条腿长一条腿短，走起路来吓跑了鱼，还让我滚！哼，他们以为我很想过去吗？要不是他们钓鱼挡着路，我犯得着从他们后边走过吗？”
　　男孩攥起衣袖，似有些熟练地给女娃拭泪，又把女娃被汗液黏在额头的秀发撩拨回去，轻轻地抚着女娃的头。
　　这男孩便是春来，小女娃自然是桃香，桃香口中的“他们”，是村里面同龄的一帮熊孩子，最是喜欢没事找事地欺负自己，或是言语上难听些；或是朝她做鬼脸；或是抓只青虫吓唬她，父母家长忙于耕种，都不大管这种小孩子间的玩闹。因此，桃香受了欺负就只能找眼前给自己拭泪的春来，也不是怂恿春来报复他们，只是把对别人不敢发的火都撒在春来身上，春来也是温润的性子，逆来顺受的，从不计较这些，总是默默地等桃香自己疯累了。
　　桃香在春来无声的抚慰下，渐渐止住了哭泣，撅着小嘴，从怀里掏出一块褶皱的油纸包。
　　“喏，我娘做的油饼，叫我带来给你尝尝。”桃香自记事起就知道春来哥耳朵不灵光，所以每次和他说话时，声音都比较大，有时还会配上手，卖力地比划。
　　春来咧着嘴接过，扯开油纸，抓起一块油饼就往嘴里塞，鼓着嘴发出“嗯嗯嗯”的满足声。
　　见油饼略有些压扁，桃香难得的不好意思起来，刚欲给春来擦擦油嘴，又不想弄脏了自己的新衣，伸在空中的手指一阵变化，指了指春来的嘴，笑道：“你抹抹看，嘴边都是油，羞羞！”
　　春来擦着嘴，冲桃香傻笑道：“香……香……好……”
　　“嗯嗯，知道啦，油饼香，好吃的很，可再香也不用吃得那么快呀。”桃香见春来说话费劲，忙止住他。
　　春来咽下了油饼，摇起手，张开大嘴说：“饼，香！李夜……香！”
　　“什么李夜香啊，我叫桃香！春来哥，你莫不是傻了吧？我的名字你都能叫错！”桃香被春来这么一闹，早把不愉快的事情丢开了，指着身后靠着的桃树和春来手里的油饼，又指了指自己大声道，“桃树，桃！油饼，香！桃香，就是我！我，是，桃，香！”
　　春来听了，指着眼前的女娃，笑道：“李，香！桃香……香！”
　　“李？你……”桃香这才反应过来，虽只有七岁，但也懂什么叫害羞了，红着脸急道，“你才香呢！油嘴滑舌的，早知道就不给你吃油饼了。”
　　桃香又自觉失言，脸上不禁更红了，倒显得娇憨可人起来，不过男孩又埋头吃起油饼，未曾有幸欣赏到这番美景。
　　女孩子的心思最是复杂多变的，触景生情更是家常便饭。桃香抬眼仰望着歪脖子桃树，叹道：“春来哥，这桃林所有的树都是笔挺的，难得有几棵略有歪曲，哪像这棵树，都快歪进山崖里了。你看，它旁边一棵桃树都没有，好像也被嫌弃了……”
　　桃香不禁暗自伤感，想着春来哥若是耳朵没病，口齿也流利清晰，能陪自己畅所欲言该有多好，又想着这样的话春来哥还会不会依旧和自己这个“长短腿”窝在一起呢？
　　就在桃香心神不宁之际，忽然觉得手背一热，原来是春来的一只大手盖在了自己的小手上。
　　小女娃刚想抽开手，却正好对上男孩澄澈的目光，下意识的收了力气。
　　两个小娃娃安安静静地坐在山崖边，不知身后的歪脖子桃树是否嫉妒了，很是不爽地扬起一片桃花……