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赤红的火焰升起，沿着柱子攀上了屋顶。
木架被灼烧坍塌，砸在了吕颜面前。
“啊！”吕颜颤抖着身体发出惊叫声，火星溅在皮肤上，产生刺痛感。浓烟刺激着眼鼻，喉咙更像灼烧般疼痛，令她撑着地面咳到几乎要吐。
屋内另一侧的地板吱嘎作响，原本蹲成一团的黑影缓缓站起，烟雾所笼罩的轮廓虽然呈现人的形状，却非常高大，头部几乎要撞上横梁，覆盖在皮肤上的黑亮鳞片更倒映出火焰的颜色。
黑影转过身来，那是一张狰狞恐怖的巨大血口，锋利宛如匕首的獠牙上挂着丝丝血肉，不断有鲜血滴落下来。
吕颜看见母亲上半截身体倒在一旁，衣服残破不堪，胸口、脖子和脸都染上了红黑色。
“啊……啊……”吕颜的喉咙再度挤出恐惧地声音。怪物漠然地盯着吕颜，慢条斯理地咀嚼嘴里的东西，口水声与木头燃烧的爆裂声混杂在一起。终于它将口中的血肉咽下后，看着吕颜，嘴里发出咯咯的声响。
怪物似乎在笑，吕颜近乎崩溃地呼喊一声，然后握住某个东西起身，半途脚下一个不稳差点跌倒。
她抓住的是一把光是握柄就和自己等高的板斧，再加上作为斧刀的宽铁片，这实在不是一个十岁小女孩拿得动的东西。
怪物嘴角弯曲，喉咙继续发出咯咯声，然后拖着长尾巴慢慢地靠近，背对着火焰的巨大身躯宛如一堵黑影，只有两只眼睛发出幽幽绿光。
“别过来！”吕颜也不晓得自己哪来的力量，只是下意识地拾起手臂，将板斧举到头上。身体往前倾倒顺势挥下手臂，厚实的斧刃划破空气。
铿地一声，板斧落在怪物身上就像是撞击在金属之上。吕颜手臂一麻，板斧被怪物的鳞片弹飞没入火焰之中。
怪物已经来到吕颜正上方，它张开巨口，唾液从獠牙缝滴下。
会被吃掉……会和母亲一样，被吃掉……要被吃掉了……吕颜惊恐地瞪大眼睛看着前方的火焰。
“找到了!还有人活着！”突然，吕颜听见有声音从屋子外传来，怪物跟着也停下动作。
“屋里头的人，趴下！”听到外面的吼声，吕颜反射动作抱膝缩成一团。背后响起木板碎裂的声音，接着吕颜感觉身体一空，一个身影冲进屋内一把扯住她就往外跑。
吕颜从墙上的洞被拉到外面，摔在土地上手掌蹭到地面的瓦砾顿时鲜血淋淋。她抬起头来，正好看到自家屋顶被火焰吞噬，爆出火星。
被烧毁的，不只吕颜家，连对面的房子、仓库、马厩，以及有着周围所有邻居的家也全都陷入一片暗红色火海中。
整个村庄都烧掉了。
屋外的天空，隐约传来沉闷地雷鸣，一道道闪电像是灵蛇，在黑夜中闪现。
接着，突然有人抱起吕颜，带她远离正燃烧着的房子。
“离远些，要出来了。”身旁响起了一个清朗地声音。吕颜一抬头，只见一个身穿白色长袍地少年站在旁边，少年的年纪大概比吕颜长五六岁，黑色长发扎在背后，手里握着一柄锋利的长剑。
“围住!”少年盯着房子下达命令。
周围立刻传来整齐的脚步声。吕颜环顾四周，看见数十名身披甲胄，身形高大士兵持着长矛围了过来。
轰！坍塌声骤然响起。前方的屋顶坍塌，没入火焰和黑烟之中，掀起的热风袭上众人的脸庞。
一道黑影自火焰中现身，鳞片像沾了水似的闪闪发光。
“原来是个魔餮，怪不得闹出这么大动静。”少年喃喃说着，然后举起长剑指着怪物大喊：“杀！”
士兵们听从命冲出，举起长矛朝怪物的身体刺去。就在矛尖即将刺入鳞片时，怪物挥动起那对粗大黝黑的手臂，击中两名士兵的身体，他们口吐鲜血倒飞了出去，折断的长矛插入地面。其他人却丝毫不退缩，大吼着举着兵器朝怪物的脚和侧腹刺过去，然而即便这些士兵个个身强力壮，手中的锋利的长矛也划不开怪物的身体，反倒是又被打飞几人。少年见状，眉头一皱。他往前连冲几步然后猛地跃起，手中的长剑朝着怪物的头颅狠狠劈下，动作迅捷，在怪物脸上划出一个巨大口子。
“吼！”怪物张开大嘴，发出令人浑身寒毛直竖的吼叫，让吕颜忍不住蹲下捂住耳朵。
怪物吃痛，两只手臂发狂乱挥，一拳轰在少年身上将他砸入地上。
“围住它，别让它跑了！”少年用长剑支撑着身体，艰难地爬了起来，他的右半张脸已是沾满鲜血。
那些士兵虽然不畏死，勉强包围住了怪物，可是人类的身体在它面前就像纸糊的一般，稍不注意就会被击飞。
怪物幽幽的目光扫视一周，最后落在了吕颜身上。它嘴角勾起，露出残忍地笑容，然后不顾身旁的士兵直直朝着她冲去，众人根本无力抵挡。
这时候，一道白光划破头顶的黑暗，吕颜看见那似乎是一片极薄的剑刃，只听见嗤的一声，剑刃如同闪电般穿过人群，贴着那怪物的下颚划过，留下一道淡淡的血痕，然后斩开身后的火焰消失不见。
怪物的身体一僵，蓦然停下。它双爪在半空中胡乱抓着，那道淡淡的血痕迅速扩张，然后鲜血狂暴喷洒出来。
片刻之后，怪物轰然倒地，扬起一阵灰尘。
“你没受伤吧？”少年用长剑代替拐杖，拖着身体靠近吕颜。
“没……没事。”吕颜颤抖着指头指着怪物的尸体。
少年顺着看了一眼，然后淡淡笑道：“别担心，刚才是剑师出手，这魔物已经死透了。”
吕颜盯着前方的火焰没有说话。
这时，两名士兵朝少年走来，然后单膝跪地，其中一人恭敬地说道：“哲言大人，属下已经派人仔细搜寻这个村落了，只不过……”这人因为见到蹲在地上的吕颜而变得支支吾吾。
“无妨，继续说。”名叫哲言的少年冷漠催促。
“是。”士兵有些怜悯地悄悄看了眼吕颜，低声继续说道：“没有找到其他生还者，甚至没有任何活物，鸡狗猪羊包括……包括人，都被撕碎……”
“有发现其他魔族么？”
“并无发现，可以确定就这一只。”
“知道了，你下去吧。”哲言把长剑插进脚边的泥土里，看了一眼被火焰吞没的屋子，微微叹息道：“一个百人村落就这么毁了啊。”
“骗人！”吕颜开口说话，声音虚弱沙哑，她甚至感觉不出是从自己喉咙里发出来的，“你骗人！”她抓住哲言的袖口，茫然说道：“骗……骗人的……大家白天明明还在的，张大婶还说她种的青菜已经可以吃了，要母亲摘些去。母亲说，等在长些……可是，这个怪物就出现了。房子烧掉了，母亲也死了……这不是真的……”
少年的脸就在吕颜面前，虽然染着鲜血和灰尘，仍看得出他的肌肤雪白柔滑，晶莹清澈的眼眸中有着深邃温柔之色。
他的手轻轻放在吕颜头上：“只剩下你了。”
“骗人！”吕颜喃喃自语。
哲言俯下身抱住了她，吕颜感觉到少年身上的寒冷，以及他呼出的温暖气息。
吕颜冷不防落下眼泪，“母亲被吃掉了、大家都被吃掉、被烧死了。我……我什么也做不了……”
哲言温暖的手抚摸吕颜的头发，搂着吕颜的手臂充满力量，让她更是止不住眼泪。
“你很坚强！”哲言说道。
吕颜泪眼婆娑地抬头看着少年。
“我看见你和那怪物动手了，你很勇敢。”哲言的手指擦拭吕颜的脸颊，“我也同样心有不甘，明明有这么多护卫，保护不了一个村子。”
哲言放开吕颜，粗鲁地拔起插在地上的长剑。
吕颜突然注意到哲言握的不是剑柄，而是剑刃。哲言用力握拳，鲜血便渗了出来，顺着刀尖滴落。
“你的手……”吕颜下意识想阻止哲言，却因为他锐利的眼神而吓得呆立在当场，喉咙也哽住说不出话来。
“护卫再多又有什么用？被人寄托希望又能如何？到头来还是谁也保护不了！”吕颜觉得哲言好像快哭出来了。
“没有这回事，至少你们……我……”至少你们救了我。吕颜话不成句，但哲言似乎懂她想说什么。他保持悲伤的神情开口：“救你的不是我们，而是剑师，我们远没有那样的力量。”
这时，所有手持兵器的士兵全都回到这里，怪物的尸体已经被运走。而原本是吕颜家的土块和木头残骸仍然熊熊燃烧着。
“哲言大人，那位让我们找的，就是这个小女孩么？”其中一名士兵看着吕颜说道。
哲言点头，收剑入鞘后转向吕颜，“你叫什么名字？”
吕颜眨着眼用沙哑的声音回答：“吕颜。”
“这样啊，吕颜，我们来自天启，是来接你的。”
“接……接我？”
“你和普通人有些不一样，你身上有着上天赐予你的恩典。”哲言拉起吕颜的手臂，卷起她烧焦的衣服，用一枚银针刺破她手臂上的皮肤。
“哎呀！”吕颜忍不住叫了一声。
只见银针的尖头上闪耀起一道金色光芒，在这黑夜里无比耀眼。周围的士兵爆发出一阵惊叹，甚至有人双手合十膜拜。
吕颜惊慌失措地抬头看着哲言，“这……这是怎么了？”
“在这个世间有两种人，一种平凡无奇忙碌终身，芸芸众生皆是如此。另一种人则不一样，百万人中难觅一人，他们得到上天的眷顾，是上苍的宠儿。他们亲近天地力量，可以感悟修行，得道长生。”哲言温柔地整理好吕颜的衣服后，蹲在了她面前和她平视。“你有成为修行者的天赋，这也是为什么我们会出现在这里，有剑师出手救你的原因。
吕颜什么话都回答不出来，突然听到这些，让她实在不知道该说什么。
怪物、修行、剑师，对吕颜来说，这一切直到昨天为止，就像皮影戏一般，仍只出现在村长说的故事里。
吕颜说不出话，只是不知所措地摇头。
哲言起身退后一步，轻轻说道：“只要你愿意，你便可以拥有力量。”他沾着鲜血的脸上依然满是悲伤，“我们能做的事太少，遇见魔族无法阻止，只能眼睁睁看着它们屠杀百姓。可是，修行者可以消灭它们，就像刚才那飞剑，转瞬间就能杀死魔族救下数百上千人。”
哲言说到这里停住，抿了抿嘴唇，“如果我也能拥有那样的力量……”他神色复杂的叹息着，继续对吕颜说道：“你愿不愿意随我离开，学习修行之法？”
吕颜再度看向烈焰中的家，残留在自家前方土地上的红色火焰。怪物杀了母亲，杀了村里所有人。
她转头看向哲言，问道：“我能杀掉那些东西？”
“你可以。”哲言的眼神中透着些许悲伤，接着他伸出手。
房子的火势转强，发出木材裂开的声音。剩下的柱子在火焰中倒下，屋顶崩塌落下所激起的大量火星在黑夜里飞散。
吕颜点点头，轻轻握住了哲言的手。