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荒无人烟的寂静山间小径，三台马车排成一条队列，在马夫的吆喝下，沿着湿滑的路径行走着。
所过之处，泥水飞溅，兼有老马疲惫的嘶鸣。
“据汝等所言，这三台马车乃是从此片山林中驶来。”
得到肯定的答复，武桓微眯起双眼。面着那些士卒道了几声，似有吩咐。
几人会意，下山退去。
“王上。”苍老声音响起，“龙息示踪，也只可确定大致方位，此处无尽林野，凭此些人手，只怕是难寻踪迹。”
“渊鎏。”目送着那些士卒下山，武桓立于山崖，轻声道，“本王知你疑惑，既要合围擒之，为何只带这些兵卒。又为何据守此地？”
渊鎏老眸微沉，并未正面答复，
“本王此行虽是只有两个目的。但能得其一，便是幸事，倘若可否兼得…….”他袖袍生风，忽然大笑道，“那可就取决于“他”了。”
“王上神算，自有道理，那老臣便拭目以待。”渊鎏深深垂首。
武桓淡然挥袖，目光却望向远方寂静的山林。
日光倾斜，清晨弥漫山野的薄雾逐渐无声散去，待武桓再度转身，时辰已至正午。
“王上——”
武桓微微偏头，几个士卒于身后正屈膝禀报道，“前方三里处，有隐约的兽迹。”
“哦？”武桓缓缓转身，目光闪烁。“是那头有意思的畜生吗？”
“此事若是为真，那倒真是奇了。”
“王上何出此言？”渊鎏苍老的声音响起。
“呵呵……容本王想想……”顷刻，他忽然抚掌笑道，“难不成，戴熠那老东西竟是在候着我嘛。”
武桓笑吟吟道：“不必多管。”
……
仿佛又是漫长的等待，武桓据于高处，山风拂面，日影游动，而那轮红日正缓缓西沉。
斜阳残照，天边的云霞染上一片绯红的血色。
“王上……四周并无动静。”老者低声道。
武桓望着那渐渐消逝在云霞里的大日，平静的面容并未变幻。
“也罢。”他轻叹一声，嘴唇旁的笑意逐渐变得森冷。
袖袍下的大手缓缓抬起。随着绛红光晕的流泻，掌心间，有一枚剑影悄然浮现。
衬着轻微的剑鸣声，武桓的眼瞳中，丝丝缕缕的断龙之息闪烁起了微弱的金芒。
但此时，那些光点正隐隐向一个方向移动着。
“可让本王好等，”他淡笑一声，手心渐渐握拢。“四处遗留的龙息，终于有了汇聚之势……”
渊鎏猛地凝目道:“王上之意，莫非……”
“呵呵，知道落入了本王的视线，怎敢再轻举妄动？”他微微摩挲着手指，“贸然逃离，必被本王锁定位置。”
“那么他就只能等待龙息散去。”
渊鎏浑浊的目光顷刻瑟缩了数息，随后缓缓垂下。
“这段时间于我而言，可已足够!”武桓微妙地笑着。
他盯着一个渐渐明亮的赤金光点，“那么，这便是他的死期了。”
……
山间的林木渐渐变得稀疏了起来。众人所汇的视线中，现出了一片不算宽敞的林中空地。
一处茅屋静静坐落，深深掩在茂密的林海中。天色近暮，残阳的余晖自林木间照下，于枯败的青黄草地上洒下细碎的赤芒。
青藤遍布的屋门口，草径蜿蜒，一位发髻略有斑白的中年人手执竹竿，席地而坐。有着细细的鱼线垂下，没入一处清澈的小溪。
“呵呵。”武桓看着面前的中年人，忽然嗤笑出声。
“戴熠……事到如今，你又有何话可讲。”
中年男子目光静如深潭，仿佛并未察觉身后武桓的低语。
但很快，他的朗笑声忽然响了起来，打断了武桓的话语。
“武桓……”他轻声而念，目中却尽是清淡之色，“你与老夫也算是老相识了。”
“哦？”武桓也是笑道，“那本王不知号称算无遗策的你，又可曾算到今日！”
“你收的那个义子，”武桓笑眯眯道，“本王料想也正是受你所指使。”
“本王说的对吗？”他负手转身，淡漠的目光投向不远处一个壮硕身影。
一众精兵立即会意，只见枪影挥舞，数十兵戈陡然铺盖而下，那身影手中所持的长枪方是举起，数支枪尖已然死死抵在了他的喉、胸、和肩脊上。
“数年不见……”武桓置若未见，只是对着年长男子轻声道，“你这老东西，怎就如此不中用了呐。”
“你先前所谋。”他缓缓垂眸，怜悯中又有几分失望，“真是可惜……”
壮硕男子紧紧握着手中的长枪，却是动弹不得，“父亲……”
“呵呵，”武桓这才转身望向壮硕男子，轻声道，“你这人可真是有趣。”
戴熠并未理会戴麟的呼唤，他抬眸言道：“只是不知王上还料中了那些呢。”
武桓哈哈一笑，似是来了兴致，步履缓抬，渐渐走近那个深陷合围的男子。
“那日汝前来扰我会猎之行，本王留下你，的确只是想看看你的动作。”
“但本王没想到，居然还有这样的收获，不然本王又怎能找到你这位义父呢？”
他目光幽寒：“那日汝纵火焚我都城，今时也宜偿还了罢。”
“戴熠！本王便最后问你一句。”
没有理会男子的怒声低吟，他亦步亦趋，又踱至静静盘坐的年长男子身侧。
“于你死前，那个“秘密”可还打算告知本王吗？”武桓仰面望天，颇为随意般发问。
年长男子似是有所讶异，旋即淡笑道:“我既为罪族，又是将死之人，这又是为何？”
“这倒无妨，罢了便是……”武桓摇头，“本王也只不过是随口一提。”
“既然王上如此执着，那老夫如若相告，倒也是未尝不可。”年长男子放下手中的竹竿，幽深的目光始终向着那棵垂下翠绿藤蔓的榕树。
“哼！这可就怪了。”武桓啧啧称奇，目光也是转移到了那棵榕树上，“此时回心转意，又是为何。”
“毕竟，带着它入了黄泉，可惜了了。”
“此话本王可不信，”武桓短促摇头。
“本王想……”武桓微微侧身，目光瞥向了那个壮硕男子，“大概是留他一命吧。”
“王上既然了然于心，那又何须老夫赘言。”戴熠道。
武桓笑了笑：“确是个不错的交易，可汝就不怕本王反悔。”
戴熠幽深的目光迎起，沙哑的声音平缓而有力，目光颇有深意：“老夫相信王上的决意。”
“呵呵……死到临头却还一切尽在掌握的样子，可真是令本王厌恶。”
“汝本已与本王纠缠多年，今日却竟然为此舍下那个【秘密】……”
“那还真当是父子情深！哈哈哈哈……”武桓放声笑道。
仿若未听出武桓言语中的讥嘲，戴熠无有所动，缓缓闭目，自怀中取出一只书简。
“此乃老夫此前所书。”戴熠道，“王上所欲，皆已呈上。”
言罢，竟未争取丝毫，只是恭谨一礼，“今当奉上。”
武桓接过，也未作查看便收入怀中。
“既然如此识相，那本王可以赐你个漂亮点的死法。”他的目光四处游走，最后落在那座已笼罩在月色中的茅屋上。
轻轻招手，几名士卒便是会意，举起手中燃起的火把，向茅屋靠近。
“你们！”壮硕男子勃然变色。身形方动，一支枪戟便刺破了他的肩膀，将他牢牢钉在原地。鲜血洇染着他破烂的衣袖，汩汩滴落。
数十条火舌贴近了那些干枯的草叶，须臾间燃起熊熊赤光，照亮了林间的阴翳。
戴熠似笑非笑地盯着那些不断蔓延的火苗，声音绵长低沉，“的确是个好点的归宿。”
“咳咳咳。”他干咳了几下，很快便化作酣畅的笑声，“想不到王上竟然如此有兴。”
“那老夫，又岂敢不遂了王上的心愿。”他忽然低声道。
言罢，他不顾一旁戴麟颤怒的目光，在那屋口稍稍驻足了数息，仿佛是欣赏着翕动的焰光，那正不断绽放的的残酷之美，
焰光四射，噼啪爆响的木屑碎片，还有那无数燃点的枯叶自身侧碎裂而坠，而他却宛若闲庭信步，步步从容，踩入了那不断崩碎的门扉。，
摇摇欲坠的柴门于他的身后缓缓合拢，那道身影亦消失在腾起的火炎中。
亮起的冲天火光汹如潮水，似是在吞噬着一切。
“看着吧。”武桓轻念道，望着面前沐火而焚的茅屋，“月色下流溢的朦胧银霜，衬着碎灭的绮丽炎烬，那乍放的瑰艳残光，又于静谧中隐着炽烈……”
“确是一幅再完美不过的画卷了。”他看着一旁面容扭曲的男子，发出一声莫名的叹息。
戴麟颤抖地抬起头，看着那座茅屋坍塌崩碎，散作黑尘。
“你…….”
武桓斜了他一眼，笑道：“可要逆了你义父的心愿，随他而去？”
“如果这样，本王可允你选一种体面些的死法。.”
“莫要忘记。”瞧见沥血挣扎的男子，武桓突然轻声道，“这里可是本王的地盘，大可稍稍合算，从本王手里逃脱的可能性。”
他自怀中取出一颗浑圆的丹丸，笑眼眯眯，“谅你还算是有点用处，那本王倒还可以宽仁些。”
“……”他手指轻划，“服下这颗萼茸丹。”
戴麟的身躯似是猛地颤抖起来，他双目中陡射出再也无法抑下的仇恨寒光:“武桓！想让我屈汝麾下，任听驱遣，简直……妄想！”
“非也非也。”武桓笑道，似乎一点也未动怒，“本王觉得这可不是妄想，因为…….”
他忽然手臂横起，眸光亦不再停留于那座已化为黑尘的废墟，而是淡笑着望向天空。
但那对眼目中却是毫无情感，唯独只有化不开的淡漠。
“你此时还有选择吗？”
……
“哼！”
戴麟齿间溢出怒笑，他那宽大魁梧的身子仍在挣扎，面色更加狰狞。“你杀我父兄，我既为七尺之躯，今日虽遭汝擒，要死便死，何须多言！”他眸中的恨芒愈发幽冷。
“呵呵，莫要急着寻死。待会儿可有的是机会。”武桓俯身低笑道。
“不过本王可不想杀了你……”他淡声笑道，“如此的话，岂不是让本王落了个不信的名声。”
戴麟仿佛是忽然怔住，嘴角咧开，随即狂肆地大笑起来，
他的笑声逐渐地停歇，下颌上微长的须髯亦在飘动，而那对虎目中的快意则愈发浓郁。
“武桓！”他讥嘲道，“这种可笑的话，你是怎么说出口的。”
“哦？很好笑吗？”武桓幽寒地摇了摇头道，“成大事者不拘小节，本王平日的确不在意这些。”
“可对有些人……”他目光缓缓收凝，旋即轻声淡笑，“是不是应该在意些呢？”
……