第一章 圣皇西去

　　浩瀚星空，星罗棋布。万千变化，世态无常。
　　天司府，掌管帝国的天象、节气、历法，当朝开国皇帝姬九的义弟墨辰所建，而他自然也顺理成为这天司府第一代府主，又曰“司星”。说到墨辰，天下人只知道他乃姬九义弟，却鲜有知晓其出自西蜀龙门山九玄府。
　　二更时分，司星墨辰于园中信步，要是往常，他早就熄灯安寝了，可不知为何今日心中总感觉惶惶不得安宁，以致于晌午时刻还打碎了陛下送他的一对玉狮子。
　　蓦然间，墨辰察觉出星空泛起点点红光，要是寻常之人对这些倒是不会在意，可像墨辰这样的天象大家，却如那晴空霹雳，心重神骇。
　　墨辰定神凝目，骤然惊愕道：“怎会出现此等天象，难道说……”
　　话还未完，墨辰的眼神却急忙转向那众星之主，接着整个人直接瘫坐在地上，口中还叨念道：“荧惑守心，紫薇暗淡，异星突起，帝星易主……帝星易主啊……”
　　万千往事心头过，一代天骄断魂桥。
　　墨辰不禁面向帝星，双手伏地悲呼道：“遥想当年，陛下二十而立，学道有成，心念天下，不忍百姓生于祸乱，亡于祸乱，遂聚仁义之师，四方志士，起兵伐道。历一十九载，横扫八荒，聚合九族，一统中原，万民臣服，帝号太始圣皇，而后励精图治，天下清平。四十五年，北狄南下，破天门，占漠河，伏尸百万，所过之处，十不存一，世人皆怒，陛下携二十万英杰拒敌于帝阳关外，独战北狄七王，死四残三，敌胆破，退却天门关外八百余里，不敢南望而下。纵观太古至今，三皇立世，五帝定伦，陛下与之相比，有过之而不及也。然天道循环，周而复始，陛下西去，日月无光，群星无主，臣弟悲痛万分，呜乎惜哉……”
　　天芒山横亘于漠西河东两州以南，由西向东横跨千里，如巨龙饮水，天水河伴天芒山而行，流入滨海。
　　帝阳关地处天芒山中部，是中原通往漠河的要道，号称天下第二关，而那天下第一关便是漠河出入漠北草原的天门关。
　　神都翌阳便坐落于帝阳关南面三十里，占地十四万八千五百亩，其间琼楼玉宇不计其数。
　　翌阳外城开十二座城门，有四大门，八小门。
　　大门宽二百九十七尺，分九门道；小门宽一百六十五尺，分五门道。
　　北面正中为天华门，东西分别是天风门和天平门；南面正中为启夏门，东西分别是启化门和启谷门；东面正中为安永门，东西分别是安阳门和安定门；西面正中为泰昌门，东西分别是泰江门和泰德门。
　　东西南北又各九条宽二百九十七尺的主道相通，相传这整座城池便由九玄府大师所督造。
　　翌阳城南通江南，北望漠北，东接东夷，西连西蜀，水陆交通便利，曾有诗人写道“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”
　　神都者，何也？天下之中，九州之首矣，因而又有“得神都者得天下”之说。
　　王小浒，翌阳城巡防军中一小兵，今日夜幕降临后，他便早早与人交接换防，此时本该与军中弟兄去那烟花之地喝酒找乐，然而一道密令却让他与众多城防军身披寒甲，在这大街小巷中严守巡逻。
　　巡逻小队末尾，王小浒睨视着身旁的老兵，轻声道：“老哥，你说这是甚么情况嘛，突然这般戒备森严，可怜我那娇娇欲滴的小翠哦。”
　　老兵环视一下，眯着眼睛，叹了口气，小声道：“悄悄告诉你，我一远亲在那皇城当差，据他所说陛下恐是不行了，唉！陛下这般圣君，怎能骤然之间便没了呢，当真是这老天爷不开眼啊！不过这话你可别乱传啊，否则你我二人小命不保。”
　　王小浒听完是洞心骇耳，心中不免生起一阵哀鸣之音，那手中长枪颤抖不已，几经握不住手。
　　这夜，不只外城，连那皇城中，天下第一卫——龙虎禁卫军更是五步一岗，十步一哨，瞧其阵势，如有越池半步者，必死于乱刀之下。
　　此时的皇宫内，永和殿前，一群皇子大臣、嫔妃宫女、宦官侍卫皆白衣着体，孝带缚首，个个是涕泗流涟，泣不成声。
　　同时，太始圣皇西去的消息也传到了些有心人手中。
　　翌阳城以南有一群山，名曰秦岭，在秦岭深处有一梅花酒庄，这酒庄很少与外界相通，也不知存了多少年。
　　此时酒庄内的一座小楼里，地上正单膝跪着一群面带血梅面具的黑衣人，个个手持寒光血剑，煞是阴沉。
　　在他们前面是位背对众人的男子，虽然看不见容貌，但观其衣身，反而有一股浩然之气，人尤未说话，身体已散发出压抑的气息，使得那烛台上的烛焰摇摇欲坠。
　　“如今皇帝已死，你等速速前去将那东西抢回来，如有妨碍者，杀无赦！”洪亮如钟的声音从那人口中传来。
　　“是。”下跪众人齐道。
　　“咻咻……”
　　众人话音刚落，便已消失在原地，只有依旧站在那的男子和摇摇欲坠的灯焰说明刚刚发生的一切，谁能想到在这平淡无奇的梅花酒庄内竟然有如此多的杀手，而话语中抢的东西又是甚么？
　　漠北草原，生活着一个个狄人部落，他们身材魁梧，善于骑射。
　　在其中有个部落的帐篷里，正聚着一群身着异服的粗狂狄人，桌上是摆满了羊肉美酒，和中原的食物比起来，这些狄人的也是别有一番风味。
　　此时帐外走进位蒙面之人，虽然没有露出面容，但是见其脚步身姿，傲气之色衣冠难掩，在其看来，这些塞外狄人皆是蛮夷之辈，岂能入其眼中。
　　帐内的狄人见此人这般傲慢，尽皆露出不喜之色，更有甚者，手已按在腰间的马刀上，只等坐在上面的首领一声令下，定叫此人身首异处。
　　面对这等阵仗，蒙面人倒是没有半点胆怯，径直走到首领面前，身躯微微弯曲，在耳边嘀咕了几句便扬长而去。
　　这首领身高八尺，豹头环眼，虎须鱼颚，那眼神反而透着丝丝狡黠，看着蒙面人远去的身影，眼中杀机一闪，要不是计较一些后果，早将这等傲慢家伙大卸八块，喂了山中野狼。
　　过了小会，首领面色才稍有缓和，对着众人举杯朗声道：“各位，告诉大家一好消息，姬九那皇帝老儿死了。想当年，我草原一族何等强大，杀得是中原人闻风丧胆。可惜帝阳关一战，我族七王死四残三，大军也败退天门关外八百里，这何等耻辱啊！当今可汗不尊遗命，不思其耻，甘心向中原皇帝俯首称臣，我们愿意吗？”
　　“不愿意！不愿意！”
　　“我们是天上雄鹰，地上烈马，向人低头，虽生如死！”那人说着竟将手中酒碗捏了个粉碎，其愤怒可窥一二，“今夜，对我们来说是个好日子，待到以后时机成熟，我草原铁骑定当再次君临天下，一洗当年帝阳关之耻！”
　　众人见状也纷纷捏碎酒碗，齐声喝道：“帝阳雪耻……帝阳雪耻……”
　　西蜀龙门山，蜀中名山，其山连绵数百里，高峰险谷者多达数十，九玄府便坐落于其中。
　　作为天下七大派之一，九玄府反而很是低调，过着近乎于隐世的生活，也就寥寥数人出入江湖。
　　九玄府的一座竹楼里，坐着位素衣麻布、鹤发童颜的老者，他双目盯着桌上的龟甲，叹息道：“傻徒儿啊，当年你执意违反门规，入世追随圣皇，如今圣皇西去，恐怕大乱又起，望你能平安无事吧。芸芸众生，又有几人能看破这世间名利，哎！”
　　雄鹰展翅九霄动，潜龙入海八荒起。是非成败一朝梦，几人欢喜几人哀。
　　这一夜，百年难遇的大雪不只席卷了北方，就连南方也无幸免，难道苍天都在哭泣哀悼？
　　夜雨村，西南群山之侧，因每晚或多或少会降雨而得其名，对村里人来说，这个夜晚是他们这辈子第一次看到没下雨的夜晚。
　　村子的深处有户人家，户主是一位姓若的老头。
　　若老头有两子，长子早年参军，战死沙场，后来又得一子，可惜天意弄人，第二子也在半年前打猎时不幸中了毒蛇，三月前不治身亡，只留下了那怀有身孕的遗孀，今晚便是临盆之日。
　　屋外漫天飞雪，寒风刺骨，屋里女人的痛苦呻吟和这寒风大雪相互交映。
　　若老头此时也是心急万分，在柴房里一边不断地祈祷，一边烧着热水，对老头而言，如今这已然是他家最后香火，自然万分紧张。
　　“砰砰”
　　若老头正烧着热水，似乎听到外面有敲门的声音，再仔细一听，好像又没了动静，心念责备自己疑神疑鬼。
　　“砰砰……砰砰……”
　　敲门声又连续响了好几次，这次若老头凝神听了个一清二楚，犹豫间拿起烧火棍藏于背后便走向大门。
　　“吱呀”一声，映入眼前的是位戴着斗笠的男人，左手握着一把青锋剑，挡在右手抱着的一团小棉袄上。
　　借着月光，若老头依稀看到斗笠男子左臂上那抹嫣红落在雪地里。
　　“请问这位客人……？”老汉神情有些戒备道。
　　斗笠男子没有回话，而是将宝剑缚于背后，然后从怀里取出一玉佩递到老头眼前。
　　这玉佩圆润天成，通透玲珑，上面雕刻着看似杂乱无章的纹路，在这寒冷的雪夜中依然能感到一丝暖心，一看便非凡物，可不知为何这玉佩却是残缺不全。
　　若老头看着眼前的玉佩，一丝熟悉感由心而生，那年老的身体让他的视野在黑夜里模糊不清，他却没有放弃，铆足了劲儿想要看清眼前之物。
　　突然想到了甚么，若老头的双手不由自主地颤抖起来，连那握在背后的烧火棍掉在地上都浑然不知，整个人仿佛年轻了二十岁。
　　干瘪的双手接过玉佩，感受着上面熟悉的纹路，若老头的泪水顺着脸颊掉下来。
　　若老头双膝弯曲，眼看就要跪下去。
　　“老……”
　　“咻”的一声，下跪的身体被斗笠男子用手拖了起来，动作之间，只是雪地里平添了几朵血花。
　　“已过多年，言叔勿须多礼，”斗笠男子发出磁性般的声音，“如今有些麻烦事，我这孩子怕是要劳烦您一段时间了，这玉佩您先替他收着，待他懂事之后再给他也不迟。”
　　说完斗笠之人便将整个小棉袄递给了若老头。
　　听两人话语间竟然是故人。
　　若老头接过小棉袄，仔细一看，里面包裹着一睡着的婴儿，脸蛋白里透红，一对好似弯月的眉毛，睡梦中还不断吮吸着自己的小手指。
　　若老头对着斗笠男子道：“少爷放心，只要老奴在，定抚养小公子长大。只是您手臂的伤不打紧吧？到屋里老奴给你包扎一下。”
　　斗笠男子回绝道：“这点伤不碍事。”
　　若老头问道：“少爷如今功成名就，爵位及身，有何人竟敢向少爷下毒手？”
　　斗笠男子没有回答，而是取出一封信交给若老头，又取下腰间的小竹笼递给他，里面居然有只雪白的信鸽，并嘱咐道：“时间不多，你稍后再拆开信封，看完后烧毁，到时便知一些缘由，而这鸽子乃我师傅那所养，以后若遇难断之事，可飞鸽传书，我师傅定会来相助于您。”
　　若老头接过信封和鸽子道：“嗯，那现今孔老先生难道也难帮助到你吗？”
　　只见斗笠男子望着这雪夜，半晌才感慨了一句“生死由命吧”便慢慢离去了。
　　若老头望着斗笠男子的身影，只得心中暗道：“少爷保重！”
　　这个夜晚，这偏僻的小山村里多了两个小生命，在斗笠男子消失的一会儿，里屋传来了清脆的婴啼声，老汉闻之便抱着手中的孩子小心翼翼地朝着屋里走去。
　　这个平凡的夜晚，却又是不平凡的夜晚！