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果然，乌大人立刻怒喝道：“铁证如山，你竟还不肯承认，怕是非得动了大刑你才肯招认呐，左右，上刑！”两侧的衙役立刻领命，上来两人将方思成死死按住，又有两人来到后面，抄起板子就要打下去。
“慢着！”忽然，围观的人群传出一声喊，却见方才主张报官的少年郎从人群中挤了过来，“大人未曾细问便要用刑，其中偏颇之意过甚，如今乡里乡亲的都在外面看着，若是传扬出去只怕于大人的官声有损啊！”
乌大人有些不快地看了过去，却见只是个其貌不扬的少年，本不想理睬，可听他说的却也是这么个道理。自来审理案件都应是双方陈述争辩一番，若是实在分不出对错主审才可酌情用刑。只这两句话的功夫便要打要杀的确实不妥。他是贪官，可面上的功夫也得做足了啊。
不耐烦地摆了摆手，衙役们立刻放开了方思成，逃过一劫的方思成偷偷回头给了东阳霖瀚一个感激的眼神。方才要上公堂的也是他，如今救了自己的也是他，此人究竟是何目的？
又是一声惊堂木，“既如此，那本官就再问你一次，你之前为了安葬亡母向这些人借了银子，此事是否属实？”虽然不能用刑，可乌大人也必须将这个没身份、没背景的小子牢牢压死，那小子说得倒也不错，该审还是得审吗，官声重要啊。
“不错，小人确实是……”
“乌大人果真是好官啊，如此铁证如山，事实明白的案件还愿意给被告人一个申辩的机会，端的是一方青天，良善之臣呐！”方思成正欲开口，却被东阳霖瀚生生打断。眼见这小子屡屡扰乱公堂，乌大人也来了脾气：“左右，将那胡言乱语的小子带上来！”
“乌大人不必生气，小人自己上来就行，不用劳烦诸位官差大哥动手。”说着，东阳霖瀚就走出人群，施施然地来到堂前。倨傲的态度更是惹得乌大人一阵恼火。
“你…你！好大的胆子！见了本官还不下跪！真真是不知天高地厚，来人，给本官打！”开玩笑，自上任以来除了几位上头的大人，谁见了他不是战战兢兢，跪地拜服？可这小子就那么无所谓地站着，眼中没有丝毫敬意，怎能不让他恼火？
然而另一面，东阳霖瀚更是不屑，且不说凭他的身份根本用不着跪，便只是个平头百姓他也绝不肯向这等吃拿讹要、草菅人命的狗官下跪。至于身边那群目露凶光的狗腿子，他倒是未曾放在心上，比起那一夜的钢刀血雨，如今的场面竟不能让他心中起一丝波澜。
眼见得衙役们真的要动手拿他，东阳霖瀚不慌不忙地开口道：“乌大人今日若是真的打了我，只怕日后难以向上官交代啊。”依旧是一副云淡风轻的样子，却让人摸不透虚实。
见状，乌大人也有些心惊，莫不真的是哪家公爵王侯的公子来到此处？要是真的出了什么乱子他可是真真担当不起啊。惊异之间，乌大人竟忘了此事尚在审理案件，只想从这个看似普通的年轻后生身上看出一丝端倪，直到东阳霖瀚说了一句：“大人，继续审案吧”他才回过神儿来。不自然地扭了扭脖子，乌大人的态度倒是软了几分，“你既然频频打断本官文案，可想是有了什么更好的法子解决争端，倒是不妨说出来看看？”东阳霖瀚会心一笑，没想到这狗官这么快就上钩了。
“实不相瞒，小人并无良策能让这位方兄弟认罪，只是觉得大人文案实在繁琐，这才忍不住插了两句嘴，还望大人见谅。”一边说着一边装模作样地向乌大人施了一礼。
后来，每每想到当朝大帝向自己鞠过躬、低过头的乌大人都会情不自禁地扬起嘴角，直到人头落地，他的表情都还是笑着的。只是现在他却是怒不可遏：“好小子，竟敢戏弄本官…”
“大人！”东阳霖瀚懒得听他的废话，直接出言打断道：“之所以这么说实在是因为看不过您心思纯良，怕您受了这奸人的蒙蔽，这才情急之下站了出来，虽然无意冒犯，却对大人您的做法有些不满。须知针对此类案件，我朝律法早有明文法典在先啊！”
当接触到乌大人一瞬间错愕的眼神时，东阳霖瀚彻底证实了自己的想法。他虽然不知道这么个玩意儿是怎么做到县奉的位置上的，可如今看来这根本就是个不学无术，头脑简单的庸碌之才。
不过如此正好，他的下一步行动想必会更加顺利。一面想着，一面开始为这位乌大人分析起来：“根据本朝律例，凡借人财物，有明确字据及公证人的，若到时不还，寻由推脱，可由本地府衙做主，强制执行借款协议。无钱还债的就由府衙出面，没收其等价的家产抵债。若真的身无分文则理当下狱流放，或与当地充作苦力，直到抵清欠款为止。”
说着，东阳霖瀚转头看向乌大人：“方才大人也已说了，此案人证物证聚在，又有这么多乡邻作证，本可直接结案。不想大人如此宽厚，竟还要给这小人解释的机会，果真是心怀善念，爱民如子的好官啊！”
不光替乌大人结了案，还借着由头拍了乌大人一记不轻不重的马屁，乌大人的脸上早已笑开了花儿，连声说道：“不错，不错，这位小公子所言极是！”便连称呼都给他换了。
紧接着，一拍惊堂木：“本官自然熟知本朝律法，本想让你这混账东西主动认错，日后也能重新做人，却不想你竟执迷不悟，还妄图反咬一口，冤枉好人，蒙蔽本官，阵阵罪大恶极！如今本官便依律宣判，方思成欠债不还，行为卑劣，勒令其即日返还所欠银两，若无力偿还，便充在府衙做工，其所欠款项由本府衙代为偿还，退堂！”
堂下的方思成已是目瞪口呆地愣在原地，想不到自己连话都没说上几句就变成了这副光景，心中的苦闷、憋屈齐齐涌上心头，转眼间竟留下两行清泪。正欲喊冤，却见方才一力将他定罪的少年一个闪身挡在了他面前，抬手比划了一个手势。
虽然不明白是什么意思，却再次莫名地信了这个陌生的少年。似乎他的所作所为并不是要害他，而是…要救他？不待他反应过来，方才要账的那群人立刻得意洋洋地围了过来。
“姓方的，事到如今你还有何话说？赶紧乖乖还钱吧！否则…”可怜方思成太过实诚，当初借来的银子全数投入了母亲的葬礼，虽然风光了一时，如今却真的身无分文，只剩了家中的一间破屋，几件家什，加在一起还不到两分银子，如何偿还这么大一笔钱？
忽然，他瞥见一旁的东阳霖瀚正默默地向他摇头，他下意识地脱口而出道：“我没钱，你们去找衙门要吧。”闻言，几个汉子皆是一愣，可此处是衙门，围观的百姓也未曾散去，他们可不敢造次，只得恨恨地瞪了他几眼，就去找县衙主簿要银子了。
那领头的男人来到东阳霖瀚面前，轻施一礼道：“多谢小兄弟仗义执言，没有让这奸人逃脱制裁。”嘴上道着谢，眼神中却流露着隐隐的不满。东阳霖瀚也懒得计较：“举手之劳，不必客气。”人家要谢他自然愿意接着，至于怨恨，哼，管他呢！
眼见人群散得差不多了，东阳霖瀚忽略了周围的议论和声讨，朝着方思成使了个眼色便率先向门外走去。方思成倒也是个明白的，立刻紧紧跟了上去。
七拐八拐的，东阳霖瀚带着方思成来到了自己买下的另一处院子，关上院门将他引进了屋。一进门，东阳霖瀚立刻深施一礼：“方才公堂之上，让方兄弟多有委屈，还请见谅！”
方思成出身卑微，何曾受过这样的大礼？慌忙上前搀扶道：“小公子不必多礼，今日若不是你出手相助，只怕我那一顿板子是躲不过去了。”言语之中满是感激，丝毫没有怨恨的意思，也是个心性通透的，东阳霖瀚心中暗暗赞赏着。
两人落座，东阳霖瀚这才说起正事：“方兄弟可知我为何要在堂上将你定罪？”
方思成诚实地摇了摇头：“小人愚钝，不知公子的意思。”
东阳霖瀚了然地点了点头，随后沉声开口道：“说实话，我也是突发奇想。自街上碰上兄弟与那群人争执，了解了来龙去脉，我便有了些想法。眼下我这里有一件要紧的事情，只是碍于势单力薄一直无法进行，便有意借助衙门的人手。却不想本地的衙门上下沆瀣一气，鱼肉乡里，实在不是我能随意支使的，故而我就想找个法子潜入府衙，成为县奉身边的人，也好助我日后成事。虽然不想拖累别人，但实在是时间紧迫，我只能借着兄弟的官司露脸了。”
“其实说起来你出身贫寒，底子干净，我也是存着利用的心思，只怕日后还要委屈你一阵子，却未曾问过兄弟的想法，实在罪过，还请兄弟原谅！”