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“你在想什么呢？”
苏薇骑着马近到了辰临风的身边，脸上的笑容依旧如邻家大姐姐般亲切无二，在火光的照亮下还添了几分丽色。
“哦，没，没什么，就是在回想白天的事情。”
“白天你也被吓到了吧？当时的情况还真是一团糟呢。”
“嗯。以前的我们一直庇护在宗门的羽翼之下，哪里见过这外面的大千世界。走出了宗门，方知自己的渺小和无助。”
“嘻嘻，你说得对，我们以后要学习的路啊，可还长着呢。”
苏薇捂着小嘴，温暖地笑了起来。
“对了，你白天受的伤好些了吗？”
辰临风忽然一脸难色地看着身旁的大姐姐，“你，你怎么知道我受了伤？难道你也看见啦？”
“嘻嘻，我哪有看见，我那会儿和大砂虫打得正欢呢。还不是宗凝妹子白天跟我提起过。她想问下你到底好些了没有。”
说到这里，苏薇愣了一下，又笑道：“你说这妹子脸皮子也太薄了，她自己来问你不也是一样嘛。大家今后还要在一起相处两年的时光，互相关怀照应本是理所应当。”
“那……她有没有说过我的伤在哪里？”
辰临风丝毫没有听进去苏薇的话，只是急切地想要知道自己的‘难言之隐’有没有被宗凝给说出去。
“这，这倒是没有听她谈起过，她一提起你的伤势就羞红了脸，所以我才说她脸薄嘛。”
“哦，那就好，那就好。”
辰临风这才松了一口气，如释重负地点了点头。
“听你这么一说我倒想问问，你伤到哪里了？还痛吗？”
苏薇天真而善良地看着辰临风。
“呃……我的伤，在，在左腿上，已经不碍事了，谢谢姐姐关心。”
“没事就好。”
两人身后，马蹄声急，宗凝也骑着马追了上来。
“妹子？你自己来啦？”
“苏姐？”
宗凝看了看苏薇，明白了过来，脸上又是一阵娇红。
“我已经帮你问过啦，人家说没事了，你也就不要再担心啦！”
“苏姐！我只是念在他救过我两次，随口一提，哪有你想的那么多！”
“嘻嘻，我也没有说别的，瞧把你给急的。”
苏薇轻声一笑，不再做声。
“我跟上来不是想要问你什么，我只是一个人走在后面有些害怕，你不要乱想哦。”
宗凝偷偷瞄了辰临风一眼，冷冰冰地说着。
“这黑灯瞎火的，一个人落在后面确实会有些害怕。”
辰临风也赶紧接过话题，极力避免两人之间的尴尬。
三人自此并肩按辔前行，宗凝被夹在中间，辰临风和苏薇则分行在左右两侧。
笃笃笃，身后又传来一阵急促的蹄声，有人过来了。
三人纵马回头，原来是步少堂举着火把跟了上来。看着前面的三人，小堂脸上紧绷的神情瞬间放松了下来。
“大侠，你不会怕黑吧？”
辰临风诧异地看着对方胖乎乎的大圆脸，举着火把晃了晃。
“哈哈，你怎么猜到的？刚刚我还在犹豫要怎么向你们解释，这下倒是省了不少功夫。”
一贯真性情的步少堂可是一点儿也不在乎面子，双腿使劲一夹，胯下马儿‘嘶’的一下就窜上前来，和宗凝并排着挤在了四人最中间。
“哈哈，你也是因为害怕，才赶上前来挨着风兄的吧？之前我看你还远远落在我后面呢。我一看你超到前面去了，也就赶忙跟着来了，人多就不会怕。”
宗凝莫名其妙地撇了步少堂一眼，眼神中分明有一种想打人的冲动，压了压怒气，好歹是没有发作。
这家伙聊起天来真是个灾难，总是哪壶不开提哪壶，早晚还要挨打。我可得离他远点。辰临风骑在马上目不斜视，装作什么也没有听见，免得被误伤。
见宗凝对自己爱理不理，步少堂又转头看向旁边的苏薇，脸上堆满了憨厚的笑纹：“嘿嘿，你好啊，大姐姐。”
“你好。”
苏薇眯着眼，捂着嘴笑道：“小堂弟弟，你武功那么好，却没想到是个胆小鬼呢，真是出乎了我的意料。”
“哈哈，大姐姐说的对，我本来就是个胆小鬼，连师父也是这么说我的。”
步少堂憨笑着摸摸了头，不以为耻地说：“武功好又有什么用，遇到鬼了还不是一样嗝屁。”
“嘻嘻，这世上哪里有鬼哟，你个小毛孩子又是听谁编的？”
“谁说没有？我师父可是经常拿‘鬼’来吓唬我，还说不听话的孩子最容易遇到鬼。他阅历深，见过的肯定比我多，说的话也自然是有道理的。我想，他老人家总不会骗我吧。”
步少堂说话间还不自觉地向着黑漆漆的四周张望，好像在刻意提防着什么。
“你师父倒是个十分有趣的人。”
辰临风发自内心地赞了一句。
“我师父有趣吗？我只觉得他嗓门倒是比较大，但并不好笑啊。”
“好笑。怎能不好笑！你要细细去品味嘛，游掌门活跃起气氛来可绝对是一把好手！”
辰临风一想起游掌门，脑海中顿时有了生动活泼的清奇画面。宗凝和苏薇听了他对游有方毫不吝惜的‘赞赏’，也都是心领神会地噗嗤一笑，想必也是想到了极有趣的情景。
“你别说，我师父虽然有时候很不靠谱，但他老人家对我当真是极好的。他知道我怕黑，每夜都会陪着我，一直守到我睡着了他才会默默离开。”
言念及此，步少堂竟然开始想念起那个平日里总爱唠唠叨叨的师父来，有些‘烦’，离得远了便叫作‘珍惜’。
“你师父待你，确实很好。”
辰临风不由得有些沮丧，心中大为触动，是又羡又酸。想不明白自己是哪里做的还不够好，为何总是得不到师父的青睐。
“要是我师父能天天在我面前唠叨，那该有多好哇……”
苍白的声音极其细微，细微到旁边的三人都没有听见。
“姐姐，你怕不怕鬼呀？”
“我？”
苏薇一脸迷惑地指着自己，好好想了想，盈盈笑道：“我从来没有见过鬼，也就无从怕起。至少在我看来，这鬼还不如大砂虫可怕呢。”
辰临风点了点头：“大砂虫确实更可怕。鬼吃不吃人，我不知道。但大砂虫可是的的确确会吃人的。”
“风兄，那你不怕鬼啰？”
步少堂又笑嘻嘻地看向辰临风。
夜深蹄疾，耳边风声呼呼作响。片刻沉寂，辰临风开了口，“我不信鬼神，我只相信我手里的长剑。假使真有鬼神，只要敢挡我前行的道路，我一样会上前一剑劈开。”
看着手中越烧越亮的火把，辰临风的心中也跟着愈发坚定。
这时候，一直不愿多说话的宗凝，也用一副观尽沧桑的语气说道：“世间最大的鬼神莫过于人心，而有时候，人心往往比鬼神更可怕。”
很难想象，一个十六岁的小女孩会说出这样的话，让人不得不好奇她的过去，以及她在这个世间所扮演的角色。
呜——！呜——！
余火燎夜。队伍的最前端，骤然响起了急促的号角声，看来要出沙漠了，桃掌门正催促掉队的人马赶紧向大部队靠拢。
出漠在即，四人都心照不宣地加快了马鞭，顶风冒沙地循着号角声向前驱驰。一想到快要离开这恶劣的生命禁区，大家心中不约而同地惊喜起来，终于不用再提心吊胆了。
一路上断断续续地出现了不少火把的光亮，忽近忽远地在空中拖动，都是在追赶大部队的人马。
四人四马在狂乱的黑夜中不知道疾驰了多久，正前方终于看到了那把高高举起的火剑，头顶上空也传来了巨大翅膀扇出的呼呼风声，总算是赶上大部队了。
此时，长夜将尽。薄薄的夜色里，薄薄的风沙透着薄薄的火光，大漠苍凉，万物皆是一般。风嘶蹄急，蜿蜒散乱的马队顶着星点般的火把，始终朝着一个方向挺进，头顶的月亮慢慢模糊得失去了轮廓。
天将破晓，远方的地平线上依稀冒出了高树的影子，口干舌燥的众人一时间喜不自胜，马鞭愉快地扬起来又落下去，疲倦的马儿如同打了鸡血一般，不要命地向前狂奔。
高树，已经近在眼前。
随着风沙的落下，刚刚还是黄沙覆天，这会儿已是满目葱茏。高树低草随处可见，崭新的天地间呈现出一派生机盎然的景象。府州地貌的多变让众人应接不暇。
进了绿地，悠长的号角声又不断响起，马队渐渐缓了下来，散落在后面的人马也陆陆续续地汇拢在了一起。
好不容易寻了一处清澈的水源，狂飙了一整夜的马队找了个相对空旷的地方，扎营安顿了下来。
辰临风等人迫不及待地翻身下马，奔到水边恣意掸落清洗身上的风尘和疲惫，身后的马儿则三三两两地散放着，都闷着头狼吞虎咽地嚼着荣荣青草，也是累得苦不堪言。
身挑重担，桃不言可没有功夫去打理身上的尘土，仍然举着火剑，走到了笼子边。盘旋在空中的天隼感应到了来自主人的召唤，呼扇着大翅膀落了下来，地上的青草被劲风刮得向四周倒去。围在旁边看热闹的人们也都赶紧退开，生怕被落下的天隼给伤到。
罄山派的弟子早已将大笼子抬到了地上，天隼刚一落地，有人便打开了笼门，天隼在桃不言的操纵下，朝着开着的笼中径直走了进去。
‘啪’的一声，重重的笼门被轰然关上，守在旁边的人赶紧上前一步插上插销，再挂上铁锁。完了之后复又盖上黑色幕布，十多个弟子这才一拥而上，呼哧呼哧地将大笼子抬进了马车里。
确认安全，桃不言小声念起了咒文，同时将长剑向地上插去，剑上燃着的烈火应声熄灭，笼子里也跟着传来了不安地振翅声，看来是解除了血歃咒链。
“可恶，真是暴殄天物。”
桃掌门愤愤地将长剑插回鞘中，不放心地走进马车中，要再去查看一番。
莫声则带了几个会疗伤的弟子，查看伤员去了。