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姜家小院本就靠着青石城的边缘，便走了没多远，就到了出城的大路之上。
“嗐！老弟弟，我家夫人也是穷怕了，还请您多多谅解！”老管家姜福一边走，一边说道。
“我不太懂，这大名鼎鼎的杏花酒庄怎么突然穷困到这种程度了？莫非也是遭了劫难？”宗和问道。
“要说劫难，也不过是人难！”姜福说道。
“老哥哥何出此言？”
“要说这难，就出在了我家的夫人。她本出生官宦世家，也是个上得了厅堂的人物。我家老爷娶了夫人之后，也是视若珍宝。”姜福说道。
“那不是挺好吗？”
“哪儿都挺好，就是喜欢赌钱。我家夫人从小娇生惯养，便每天都去找来几个姐妹豪赌，每次都是上几十上百两银子的输赢。”
“怎么这样一个赌法？”一直沉默不语的卞青衣也插话道。
“原来这杏花酒庄生意还是不错的，但自从娶了夫人后，这酒庄的生意便渐渐入不敷出。到后来夫人竟把老爷做生意的钱也拿了去赌。”
“还有这等事儿？”宗和听了难以置信。
“千真万确，在万般无奈之时，老爷便去找那放高利贷的崔家借钱。但老爷每次赚回来的钱，夫人还是忍不住要拿去赌。’
‘一来二去，只有借的钱没有还的钱，杏花酒庄就再没有了回天之力。在崔府的逼迫下，只好把这杏花酒庄毁了招牌，把房子抵给了崔家。这才走投无路，流落到了这里。”
姜福叹了口气又继续说道：“眼看家道中落，家中财务再无还清之日，老爷生怕小姐受到牵连，这才将她送到老太爷那里去学医。也是希望他离开亲娘，多学些正道。”
“说起这赌博，真真是毁了多少个人家。”宗和叹息道，“可后来姜老爷怎么就不在了？”
“曾经意气风发的姜嵘姜老爷，竟落了个一贫如洗的下场，心中开始郁郁寡欢。不久便得了一个病，发病不久就没了。”
姜福眼圈有些发红，继续说。
“姜老太爷得知儿子已经亡故，也是伤心得吐血。幸好姜老太爷本是个医生，这才挣扎着捡回了一条命，发誓再也不会将我家小姐送回到亲妈身边，就是现在这个样子。”
“老哥哥，小姐现在哪里？”宗和问道。
“老太爷是故意带着孙女隐居去了，自然不会说出行踪。我想一旦姜老太爷知道新姑爷来了，又是一表人才，定会把孙女送还回来的。”姜福说道。
一行人说着话，早离开了姜家的院子，不知不觉走出了青石城。
宗和说道：“老哥哥，不要送了，就此一别，咱们一年之后再见。”
姜福点了点头，不觉间老泪纵横。他看到宗和要与卞青衣说话，就主动走到一边去了。
“小主，这一别你要保重。你岳母虽然势力了些，但毕竟不是恶毒之人。你要理解她，毕竟她是你未婚妻子的亲娘。”
宗和说着话，从怀里掏出剩下的38两金子。
“小主，这金子本来就是卞家的，今天卞家有难，金子理应还给卞家。”
“宗叔叔，这些钱可是家父给您的报酬呀！这金子也早就是您的，我怎么能用？宗叔叔千万不要折杀我。”卞青衣死活也不肯收。
“小主，这些钱你一定要收，却不要让你岳母知道。本来这些钱若做你的聘礼，按你准岳母的胃口肯定是不够。何况这些金子也只能救急，却解不了穷，所以今天只能偷偷交于你。”
看到卞青衣不住摇头，宗和继续说道。
“这些金子你必须收下。而且，只有在姜家有难才可拿出一些救急，其他时间你还是要慢慢改造岳母，让她早日收了赌博的心。”
宗和说着话，就将金子包往卞青衣的手里塞。
“小主，你也要在平时想一些赚钱的办法，以缓解你和姜家的难题。一年之后，我必定回来。那时，即便你没有成功，我也会让你一家衣食无忧，把媳妇娶过门来。”
卞青衣推拖不过，却才说道：“宗叔叔，那我只收2两金子足矣，其余的您都拿走。您漂泊在外，还要去赚钱，需要钱的地方自然更多。若您不同意，我便一两也不要。”
“小主，我听你的，但这38两金子必须是你我二人各自一半儿。不然我便一百个也不答应。”宗和说道。
卞青衣点了点头，当下从那装金子的布袋里取出了18两金子，放入怀中。才又将布袋并里面的20两金子，都交回到宗和的手中。
宗和早看得清楚，却也没再多说。
“宗叔叔，善童您就不要带走了。您带着他不方便，他也需要一个安定的生活。我带着他学做生意，毕竟我们卞家也是做生意起家的。”
看到卞青衣如此懂事，宗和心中释然。他再次走到姜福身边说道：“老哥哥，我这就要走，但这小孙子也要留在姜家了，以后难免也要讨扰老人家，还请见谅！”
“老亲家，这么说话不就见外了。我正好也缺个小孙子，这孩子以后就跟着我吧。”说着话，两位管家老泪纵横，。
听说至此要跟着青衣哥哥，不用外出奔波，善童自然也是高兴。但见宗和要走，善童也不免会伤心，一行三人便洒泪与宗和告别而去。
眼见宗和的身影在那黄土大路上越来越小，卞青衣的心仿佛也变空了。
卞青衣和姜福一行三人在回来的路上，忽然觉得：这心里面空落落的也是好的，毕竟可以重新面对新的生活。从此，他不但要过艰苦而平淡的生活，也许还要忍受岳母花样百出的折磨。
但无论如何，卞青衣都要忍受下去。他不仅要在这片安静之地参修混沌罗盘，也要准备再次恢复卞家的声望，更要让岳母过上不担惊受怕的生活。
事实上，理想中的世界和现实总是大相径庭。
卞青衣一直希望能尽快改变姜家贫困的生活环境，但当他再次回到姜家的破落小院时，却被姜夫人无情地挡在了正房门前。
“穷小子，不是我不让你进屋。现在这个家里，除了姜福，就是我和丫头姜红，再也没有其他的男人。我这正房里也就只有我自己，你觉得让一个大小伙子进进出出的方便吗？”
姜夫人的话听着好像有些道理，实际上她心里想的是什么谁都清楚。
卞青衣这里也不好说什么，便点头称是，尴尬地站在院子里。
“夫人，姑爷和这个小家伙在住哪儿呢？”姜福手里牵着善童，左右为难地问道。
“老姜福，你说你都这么大年纪了，也不是我说你，你给我领回来了一个吃白饭的废物就不说了，怎么还把那个小东西给带回来了？咱们家的米不要钱吗？”
姜夫人越说越生气，竟一转身扭头回到了房间里。看得出她非常生气，却也不能对姜福太过严厉，毕竟家里还要靠着这个忠诚的老管家。
“夫人，您总得留个话，不然我该怎么安排姑爷的住处？”
“什么姑爷，我承认了吗？”
姜夫人又斜了一眼站在院中的卞青衣。
“咱们家就这么大的地方，我住的地方总不能住个男人吧？剩下的就是东西厢房。姜红那间有一半是厨房。你那间有一半是柴房，你说那两个浪费粮食的家伙该在哪儿？”
“姑爷和我住一块儿吧？”姜福挠了挠脑袋说道。
“你是不是老糊涂了？你那一张小床能睡下三个人？”姜夫人白了一眼姜福，“你和那个废物说，他不想走就住柴草房吧。”
“要不，我把床改一改，我们三个人挤一块儿？”姜福说道。
“不行！有我这个主人在，那个废物就得听我的安排。”姜夫人火气更大了。
“就让那个废物睡柴草房，嫌弃条件不好就可以滚了。我同意留下他，已经是开了大恩了。”
姜福不敢反驳了，只好走出正房，无奈地摇了摇头刚要说话，卞青衣就主动说道：“姜叔，我都听到了，就按岳母大人的意思来吧。”
姜福也没法再说什么，便一只手领着善童，前边带路径直走进了东厢房。
卞青衣跟在后头，他在走进房子时，不经意回头望了一眼，却看到岳母的正房里，正有一个少女在偷偷往外瞧着。
“我岳母房里的那个少女，正是丫环姜红吗？”
刚刚走进房间，卞青衣就轻声问道。
“是的啊，这整天里说不定啥时候就有个来讨债的，每个讨债的见了姜红都不怀好意。都惦记着拿这姜红去抵账。还有不要脸的想让姜红陪着去睡几天，权当少了这几天的利息。所以，咱家夫人便从不敢让她轻易露面。”
姜福叹了口气说道。
“也不知岳母大人到底是欠了多少银子，日后我便事尽了全力，也会想办法帮着填补一下。”卞青衣说着话跟着姜福进入东厢房。
东厢房的进门是个中厅，放着木桌、椅子和一些杂物。左手边是姜福的房间，右手边就是装满了干草、杂物和木柴的房间。
为了不让姜福为难，卞青衣主动走进柴草房。