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人类的本性是掠夺。
人类从未停止过掠夺。
所有违背本性的举止在混沌之中都极度荒唐，而世界永远朝着混沌前进，这是世界的本性。
没有什么能够停止那些抽象的掠食。
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“蓝紫色的海底。”
渐变色单调地贯透了整个空间，由上到下。一片模模糊糊的海蓝色，再在这一层变成钴蓝，再就成了深邃得令人恐惧的藏青色了——
一整片，没有边际，本也不该有边际。
这海底空无一物，向上没有太阳，没有光亮，向下只有深渊，看不到头。
他感到呼吸困难，迷迷糊糊觉得这是海底。
没有细碎的光。伸手也触摸不到任何东西。
……
“上尉，运输机来了。”
天空还没有破晓，远方只有灰蒙蒙的一片，像是沙尘暴。也只有几缕云的一侧是被照亮的了，附在天边，变成了战争的伤痕。
上尉对那位士兵点头致意，绕过沙盘桌，拨开帐门。
营帐外沙尘并不小，这使远方的微光显得更羸弱了。
停机坪上，运输机体态臃肿，两只大螺旋桨还没有停下。舱门打开，从上面走下一位体面女士，穿着正装，身后还有背着枪的士兵跟随。
“这可不是上流女士该来的地方。”上尉说着，发动机残余的噪音让话语没那么容易辨认。
“要是我不穿这套衣服，还嫌你觉得不够庄重，”她没有停下脚步，径直朝上尉走来，“这是任务，我想你不应当拒绝。”
“这，”上尉耸肩，“我想我没有那个权利，对吗？”
“很好——”她稍微侧了侧头，淡淡地露出满意的微笑，“那么现在就走，不要耽搁。”
“现在就走？那我的……”“大可放心，已经有人去交接了。”
“……你们准备得有些过于周到了吧。”
上尉跟着她走上了运输机。舱门在他们身后缓缓关闭，紧接着是发动机的轰鸣，气流扬起灰尘。
运输机并不十分晃荡，灯管发出的白光这才让上尉的脸明晰起来。上尉的脸并不很年轻，但还算干净，额头的抬头纹也并不明显。眉毛是很标准的剑眉，那之下是一双凛冽如鹰的眼睛，很漂亮，但瞳孔里的目光总会令初见者打个寒颤。鼻梁高挺端正，薄唇，那些胡茬都被剃干净了。
而那女士的面庞，也显得素净端庄，无论是那双杏眼，还是瓜子脸都十分标致，正如新闻记者一般，偏酒红色的头发剪短显得干练。
“……那么，任务？”上尉问道。
“请看这个。”他们本就坐在机舱的最里侧，女士将手掌在舱壁上按了一下。须臾，幽蓝色的光幕在她眼前浮现。
“上尉，”光幕转了个圈，来到他的眼前，“临时任务，北渠指挥部调遣你前往奥尔兰环支援。相关手续已经办妥，希望你遵从指挥部的意志，”整个屏幕上只有闪烁的“soundonly”。
“奥尔兰环的敌对力量有所增加，指挥部已经同时调遣部队前往目的地，详细资料在你到达后会当面交付。”
“模棱两可不清不楚的信息——如果有能力，我一定不会接受这鬼给的任务。”上尉双手抱胸，往后靠在座位上。
“——刚才的话，我权当没有听到。”女士面无表情。
此后是沉默。运输机内各种物品晃荡的声音，还有模糊了的发动机声。
“……还有多久？”
“好一会儿，也许你可以补个觉。”
“……不必了。”
……
当舱门打开的时候，太阳早已经脱离了地平线，浑圆地吊在远方的低空上了。
“两个小时的行程，还好吗？”女士在上尉前一步走下台阶。“还好，军人，习惯了。”
奥尔兰环的军事基地比起他呆了几个月的戈壁让人舒适不少。天空算得上是澄澈，道路也宽敞平坦。从建筑当中的空隙向地平线看过去，天空和大地的分界也十分明晰，沙尘暴的影子一点儿也没见着。
她领着上尉径直朝着一块突兀的石碑走去。同样，她的手掌接触到石碑面的两三秒钟，他们所处的地面呈正方形凹陷下去，紧接着整个平台下降，原先空缺的地方被一块新的平面代替。
沿轨道下降，四角的灯管逆着向上移动。走过错综复杂的长廊，路过数不清的各式各样的人，她打开了一扇门。
“进去吧，中将在等你。”
上尉看了一眼女士，她没有再看他，自顾自转过身就离开了，消失在走廊的转角。
这是一间装潢十分简约的会客室。四面墙壁内嵌了亮度适中的灯管，看起来柔和而不刺眼。地板是亮灰色的，会客室中只设置了白色的吧台，白色的茶几，两张白色长沙发。其中一张沙发上正坐着两人。一位正是一副硬汉模样，脸颊棱角分明，胡茬没有剃干净，头发倒是体面地向后梳齐了。他眼眉看起来疲惫许多，但其中的眼神却炯炯。另一位看起来就苍老许多了，头发失去了光泽，还夹杂着许多白丝，正像蒙上了一层灰尘。他的左眼还留着一道很明显的伤疤，右眼笼罩了一层眼翳。
“瞧，谁来了？”较老的一位——肩章表明他中将的军衔——笑着说。“中将，少校。”他向坐着的二位行了个标准的军礼。
“没有必要这么拘谨，上尉，”中将还是保持着他的笑容，用略带沙哑的声音说着，“平静的时光很难得，要好好珍惜。——要一杯咖啡吗？老蓝山。”
“不了，我想。对我来说咖啡.因不该在这时候摄入，”上尉把门关上，“请直奔主题吧，中将先生。”
“真像是你的风格，我都不知道该夸赞还是指指点点，”中将先生拂了拂上衣下摆，站起身来。
“正如信息里提到的，奥尔兰环的敌军数量有所增加，蠢蠢欲动，我们怀疑他们会有什么大动作。请看这里，”光幕上显示出整个奥尔兰环的地图，被一条线歪歪曲曲横截成两半，不难辨认哪一边是上尉他们所在的区域。而这条线的两侧，又分布着大小不一的圆点。其中三个圆点正发出异样的红光。“这三个区域，目前正在交火，而且——他们似乎并不是闹着玩的。”
“什么意思？”
“他们动用了AFLO（①），还不止一架。”
“……说到底对他们来说也不过是一种泛用兵器罢了，对吧？”
“但你应该知道，孩子，一架的造价可不低——”
“是的，是的。无论怎样，这证明了他们要做些什么，对吗？所以你们调遣我来这里待命。”
“一点不错，爱尔华——上尉。”
“但是，我想我得指明，我这儿的一架并不能左右战局……”
“现在可不是你撒谎的时候，上尉，——或许该叫做领头……”
“不，不，我接受，别再提那个名字了，求你。”
中将大笑起来。
“届时，我是你的直属上级。”少校突然从沉默中站起。他的声音富有磁性，和他的外表一样略显沧桑。
“我十分期待你下达的正确指令，先生。”
少校友好地笑了笑，什么也没有回复。“如果你有什么要求，就请趁现在提出来，我们可不确定后勤部那帮人会满足你的要求。”中将接着说。“那么，我想尽可能修缮一下我的那台破烂的AFLO。”“没有问题，你可以让娅特兰带你去整备架，我们稍后就到。”“那么我这就去，我想我还有很多工作要做……”“我希望是在你记得你的任务的前提下提要求，而不是让整备人员在你的驾驶舱内设置播放流行音乐的机器。”
上尉侧头无奈地笑一下，“好的，我尽量。”“我需要一个确定的回答，孩子。”“好的，好的，我会的。”
先前带着上尉来到军事基地的女士又带领着他来到了一个巨大的空间。一块块铁灰色的建筑板嵌合在一起，将整个空间封闭起来。一个巨大的人型身影倚靠在墙壁上。
“去吧，好好再看看你的AFLO，在它没有沾上战场的泥土之前。”
停滞的AFLO身上是纯净的亮银色，而配以黑色、金色的条纹和少部分绛色点缀。
“又见面了，Lucifer.”
Lucifer并没有一个类似人型的脸。它的整个面庞被橙红色护目镜一般的结构遮住，上面划着更亮的纹路。原先的额部被尖锐外形的护额所覆盖，正中央的位置却生了一只角，正如独角兽一般。头部两侧斜向下装着两只散热口，散热口尾部又加装了两条尖锐的天线，似是精灵。头部的后脑勺则非常规整地雕刻出人类脑后的形状。
Lucifer的身躯包裹了一层厚厚的金属。装甲虽厚，却巧妙地依照人体的肌肉分布连接在一起。胸前的两块大护甲也各分为两块交错重叠，腹部的装甲也链接得巧妙，看起来丝毫不会妨碍机体的运作。双臂匀称，肩甲并不大，却有向外伸展的趋势，尖锐而锋利，与肘部的护甲一样。双腿修长，由上至下武装反而逐渐增多，显得沉稳威武。
Lucifer可比上尉高多了。上尉身高将近一米九，但也需要八九个上尉那么高的人才能够触及Lucifer的头顶。
“爱德华上尉，”娅特兰看着AFLO整备架上那些穿着橙色工作服的人们来来往往，“你对这场战斗——这场战争，有把握吗？”
“谁知道呢？我不能停止战争，他们的暴食我又做不到什么。”
“——上尉，你知道Lucifer这个名字吧？”
“知道。”
“大多数人认为他是叛逆的，是罪不可恕的堕天使。
“但是我们也只能把希望寄托在反抗神的Lucifer身上了。”
“什么意思？”
“唯有人高举火炬，人们才会期待黎明。
“我们都是堕天使，但只有你是Lucifer，
“卡洛斯·爱德华上尉。”
（①）[AFLO]:AnthropomorphicForcesLoadedObject，人型武装单位，指具有类人框架，装载有武器的单位，多为机械人型。包括军用人型武装单位（MAFLO，MilitaryAnthropomorphicForcesLoadedObject）、民用人型武装单位（CAFLO，CivilianAnthropomorphicForcesLoadedObject），另外还存在人型非武装单位，即基础的人型单位（BAO，BasicAnthropomorphicObject，或AO。）