第一章 平安镇里的少年

　　这是一个方圆十多里的小村镇，名叫平安镇。
　　镇子中心有一家私塾。
　　私塾对面，一个穿着草鞋，衣衫破旧的瘦弱少年正蹲在马路牙子上，一边啃着半块馒头，一边张望着三三两两早起求学的孩童。
　　这少年是个孤儿，唤作赵存雪，年纪嘛约莫十三四岁，自小跟着一名老乞丐讨生活。
　　手里的馒头是昨天剩下来的，因是早春时节，馍皮有些僵硬，每咬一口便会掉下不少渣子。
　　少年用手心接住掉落的馍渣，连同剩下的馒头一口塞进嘴里。然后起身拍了拍屁股，跟在最后一名学生的身后，跑向学堂的窗户下。
　　窗户比他的个头要高，好在窗户下垫着两块平整的大石头。
　　赵存雪跨上石阶，探出大半个脑袋。学堂内的众多学生对于这个趴在窗外的瘦弱男孩似乎已经见怪不怪，自顾地说笑打闹。
　　忽然间，也不知是谁咳嗽了一声，热闹的学堂立时鸦雀无声，学生们齐刷刷地站起来，朝着一位推门而入的中年儒士鞠躬道：“先生早！”
　　中年儒士唤作成林，年纪约莫四十多岁。在小镇居民的眼中，这个教书先生学问渊博，待人和善，全然没有老夫子那般的执拗与古板，因而大家对他都愿意尊称一声：成先生。
　　成林左手负于身后，一袭青杉，举手投足间自有一股儒雅的气质。他先是示意学生们坐下，不急不缓地走上讲台，然后望了眼窗外的男孩，点头一笑。
　　赵存雪与之对视，亦是咧嘴笑了笑，心里头如在寒冬中喝了一碗热汤似的，暖洋洋的。
　　对于这个少年而言，成先生的出现就好比一盏明灯，让他在黑暗中看到了一丝光明。
　　原来这少年的身世在小镇中是一个忌讳，而他从小又跟着老乞丐讨生活，自然遭受到不少的冷眼与喝骂，这些污言秽语曾让男孩幼小的心灵中笼罩着一层阴云，让他觉得这个世界都是阴冷与昏暗的。
　　直到四岁那年，他路过学堂时听到里面传出了琅琅的读书声。好奇心让他走到学堂的窗户下，踮起脚跟，但因个子矮小始终无法看到里面的光景。
　　男孩只好默默的离开。
　　可第二天当他再次经过学堂时，却看到窗户下多了两块平整的大石头。于是他爬上石阶，透过窗户看到了向自己露出亲切笑容的成先生，自此开始了旁听生涯。
　　他跟着成先生识字，读书，学习做人的道理，明白了这个世界上，人性是有真和善的，事情也是分对与错的。小人之恶与君子之仁，是非黑白的判定标准，就在于自己的内心。
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　　第一堂的课时很快结束。
　　学生们纷纷跑出学堂，利用这短暂的休息时间玩起了游戏，有扔沙包的，有踢方格的，还有藏在路边树下躲猫猫的。
　　赵存雪则一个人坐在石阶上，双手托着腮帮，只是静静地看着这群欢快的同龄人。
　　特殊的身世让他习惯了这个年龄本不该有的孤独与沉默。
　　记得刚懂事的时候，他看到树下有几个孩童玩的开心，便跑过去想要一起玩耍。
　　只是还没跑到树下，一个腰如水桶的肥胖女人便冲了过来将他推倒在地上，劈头盖脸的骂道：“好你个小灾星，还想祸害我家娃儿？赶紧给老娘滚！”
　　女人仍未解怒，声音陡然间提高八度，朝着远处叫道：“老东西，你这不知从哪捡来的小东西赶紧给老娘管好了，下次再看到这个贱种靠近我家娃儿，别怪老娘不客气！”
　　远处正在讨食的老乞丐立马扯着嗓子回骂道：“臭肥婆，有本事就过来，看我不撕烂你的那张狗嘴。要不然，就快滚回去给你家汉子暖被窝去。”
　　女人知道这个老乞丐是个死猪不怕开水烫的浑主，低声骂骂咧咧了几句，又朝男孩狠狠瞪了一眼，拉着自己孩子匆匆去了。
　　赵存雪哭泣着从地上爬起来，眼泪啪啪地望着不远处正在乞讨的爷爷。
　　后者招了招手让他过去，问道：“摔疼了吗？”
　　赵存雪摇了摇头，问道：“为什么她说我是灾星?”
　　老乞丐用破旧的袖子擦了擦男孩挂在脸上的泪痕，说道：“好孩子，你不是灾星，你只是比他们都要特别一些。”
　　赵存雪并不明白这个“特别”的含义，但心性早熟的他，此后再也不主动与同龄的孩童交谈玩耍，绝大多数时间只是一个人安静地待着。
　　青杉儒士不知何时来到了少年面前，挨着他身旁坐下。
　　赵存雪轻轻唤了声：“成先生。”
　　成林一双眼睛温润如玉，看着瘦弱少年问道：“《雅词》读完了吗？”
　　赵存雪“嗯！”了一声，从怀中掏出那本《雅词》：“我都背下来了，先生，这书还你。”
　　成林接了过来，又从袖中抽出一本书递给少年道：“这是一本古诗集，拿回去用心读读。”
　　赵存雪仍是“嗯！”了一声，抬头瞅了瞅斜对面不远处的一家菜馆，对成林说道：“成先生，我先走了。”
　　成林轻轻拍了拍少年的后脑勺：“去吧。”起身返回学堂。
　　赵存雪小心地将古诗集揣入怀中，走向菜馆，半路上掏出一个豁了大块缺口的瓷碗。
　　这菜馆的档次虽说比不过大一些的酒楼，但在这个偏僻的小镇中已属于一流，生意也还可以，每天都会剩下不少的酒菜，引得不少乞丐上门讨食。
　　酒楼的主人倒也慷慨，愿意将剩下的饭菜分给乞丐。替他打理菜馆的掌柜曾出言劝说，不如用剩菜养些猪狗，来年杀了卖了也算一项收入。
　　谁知那主人并不采纳，只说道：“乞丐终究是人，哪是猪狗能比的了的。”
　　他的这番好心倒是养活了小镇上的几名光棍汉子，习惯了好吃懒做的日子，让这些人觉得当个乞丐也是挺自在的。
　　赵存雪在距离菜馆十多步的地方停下身子。
　　老乞丐曾告诉他，这行乞也是一门学问，需要眼力劲儿。那菜馆的老板为人既然不错，咱就也得懂些情理，不能堵着门口，脏了人家的门面，但是也不能离得太远，否则不等你赶到跟前，剩饭就被饥肠辘辘的乞丐们瓜分的渣也不剩。
　　因而这些年来，乞丐之间一直约定俗成着一条弧线：距离菜馆店门十多步的距离，大伙儿都在同样的起跑线上，至于能吃到多少东西就各凭本事了。
　　少年寻到他爷爷经常占的地方，捧着瓷碗蹲下身来。
　　不远处一个满脸胡茬的壮年乞丐蹲在地上，身前放着个大碗。他两只手相互笼在破旧的棉衣袖中，斜眼瞅了瞅少年，嬉笑道：“小东西，今个怎么是你来了，那条老狗莫不是死在草屋里了吧！嘿嘿嘿。”
　　赵存雪对这个壮年乞丐并无好感，因为此人和老乞丐为了争食发生过不少的口角。
　　记得有一次，两人为了半条鸡腿再次起了争执，壮年乞丐一言不合，便一手拽起老乞丐的衣领，另一手握紧拳头，扬言要把对方打死。
　　老乞丐也不是个好欺负的主，将脖子向前一伸，喷着唾沫嚷嚷道：“来呀，打死你爹！你个狗杂种要是敢动一下，你爹我就算拼了这条老命，也得咬下你身上的几块肉！你要是装孙子不敢，就给老子滚一边去！”
　　壮年乞丐已然怒火中烧，但最终还是将拳头放了下来。他不像那些富贵人家，凡事可以花钱消灾，虽说乞丐命贱，若真的将对方打死，自己也要搭条命进去，谁又会和自己的命过不去呢？
　　壮年乞丐见少年并不搭理自己，冷笑一声，继续蹲着。
　　这时，菜馆内走出一名端着面盆的店伙，里面兑满了菜饭。
　　他刚将面盆放在门前空地上，这群乞丐登时如饿狼扑食，呼啦一下围了上去。
　　赵存雪也跟着跑上前，可他身材瘦小，在挤得密不透风的乞丐堆里显得毫不起眼。
　　直到众人散开，少年才终于蹲到面盆前，里面连一颗青菜也没有剩下。他叹了口气，缓缓地回到自己的位置。
　　那壮年乞丐抢了满满一碗的饭食，他望着少年空无一物的瓷碗，面带讥笑，随手捡起一条肉丝塞进嘴里，吃的吧唧作响。
　　赵存雪捧着瓷碗独自坐在地上，默默的等着下一次的分食。
　　春阳渐高，照在人的身上有些暖和，这群吃的半饱的乞丐显得懒洋洋的，各自打起了哈欠，有些甚至趴在地上打起了盹。
　　少年则两眼紧紧盯着菜馆正门，待那端着面盆的店伙刚现出身影，便一个骨碌站起身来，跑上前去。
　　谁知壮年乞丐一个箭步冲到自己身前，屁股一横，拦腰将他撞倒在地上，瓷碗甩出去老远。
　　赵存雪顾不得疼痛，慌忙爬起来，等他捡起瓷碗奔到面盆跟前时，里面又是连个渣子也没剩下。他皱了皱眉头，有些生气地看向壮年乞丐，对方却咧着嘴，甚是得意。
　　若是换作自己的爷爷，恐怕早就指着对方破口大骂甚至于扭打在一起，而面对壮年乞丐的欺凌行为，其他的乞丐也都选择坐视不理。
　　他们一边吃着各自碗里的饭食一边像看笑话似的望着少年，对于这些乞讨者而言，无论少年是无助地大哭大闹还是自不量力地与对方厮打，他们都乐得一见。
　　然而，赵存雪却不发一言，仍是默默地走回去，捧着瓷碗坐下来。并无热闹可看的乞丐们有些失望，随即又将之抛诸脑后，继续打发着无聊的光阴。
　　这时，一声口哨从背后响起。
　　赵存雪转头望去，街道对面的梧桐树下，一个身材魁梧的中年汉子向他招了招手。
　　对于这个中年汉子，少年并不陌生，他是镇子上出了名的酒鬼。
　　此人光棍一条，靠着打鱼砍柴换些钱财，却都拿去买了酒水，整日里捧着个酒袋四处晃荡，边走边喝，喝完后倒地就睡。小镇的街道上，河水的拱桥旁，甚至于进山砍柴的山路中间，少年都见到过这个酒鬼呼呼大睡的样子。
　　赵存雪起身走到对面的梧桐树下，那酒鬼汉子靠着树干坐在地上，和少年一般的高度。
　　他咧了咧嘴，轻声道：“帮个忙？”
　　赵存雪不解的问道：“帮你什么？”
　　酒鬼汉子从腰间解下空荡荡的酒袋，又拿出一摞铜板递给少年道：“去刘老头的茶铺那帮我打一袋女儿红，剩下的铜钱就算作路费。”
　　小镇说大不大，十余里方圆，一条南北方向的土路纵穿小镇，作为居民出入的主要通道。那刘老头的茶铺就在镇子最北边的路口旁，来回十多里，对于中年酒鬼而言也就不足一个时辰的脚程。
　　赵存雪有些不解：“你为什么不自己去？”
　　酒鬼汉子的视线越过少年的肩头，半眯着说道：“眼下开春，可得抓紧时间看看风景，就连猫儿大半夜的都开始叫春了，你个小屁孩懂些什么！啧啧，这两条大腿真能把人给夹死。”
　　赵存雪顺着酒鬼汉子的视线望去，只见一名妇人昂首挺胸走了过来，三十多岁，虽说长相一般，那身材着实吓人，胸前两团山包鼓涨涨的，似乎要把衣领给撑开来。
　　少年认识这个妇人，她姓马，丈夫前几年死了，也没能生下一儿半女，只剩她一个女人独守空房，想必十分寂寞，整日里穿着凸显身材的衣服在小镇中走来走去，馋的许多男人直咽口水。
　　马寡妇走起路来小步频频，挺翘的屁股带着小蛮腰左右摇摆，颠得胸脯颤颤巍巍，隔着衣服都能感受到里面的旖旎风光，直看得酒鬼汉子两眼发光，猛咽口水。马寡妇察觉到这双如狼似虎的目光，停下身子，斜着眼嗔怒道：“死酒鬼，看什么看，信不信老娘把你给生吃了！”
　　酒鬼汉子搓了搓手，嘿嘿笑道：“要不咱俩晚上切磋切磋，看看究竟是谁吃了谁？”马寡妇媚眼如丝，立时笑的花枝乱颤：“你这块头看着虽大，可别被那刘老汉的酒水掏空了身子，中看不中用呢！”
　　赵存雪已听得懂这些打情骂俏的荤话，不敢多有逗留，慌忙提着酒袋跑开了。