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从贸易广场回来，已是一天光景而过。
这天早上，萧于照常起床，在柒月和芷兰的侍奉下，穿好龙袍，戴上紫金冠，洗漱完毕。
就在吃早点时，赵毅带来了一个好消息。
钢铁厂已经建成，煤炭、铁矿石等冶炼所需的资源也已经准备妥当，随时可以开始炼铁。
在萧于的大明侯国境内，就有着几座煤矿、铁矿。
这些在前世只是小矿山的矿场，面积扩大一千倍后，其储量已经不亚于前世的大煤田了。
除此之外，还有六千余名赵毅从明北城内寻来的工匠。
大部分来自皇家军器局。
还有一些来自民间铁匠铺，丰厚的薪水加上为皇家办事的名头让他们趋之若附。
在赵毅的带领下，萧于往钢铁厂赶去。
在他的身后，除了柒月和芷兰，还有三、四名秉笔太监、随堂太监跟着。
他们都是郭其中的人，跟着萧于的目的不言而喻。
对此，萧于也不在意，既然他们想跟，那就跟着好了。
钢铁厂，看名字上是个厂，其实就是用木材和茅草搭出来的木棚子罢了。
在这片平整的大平地上，类似的棚子还有上百个，用竹制栅栏围成一圈，上面放满了蒺藜草，防止不速之客闯入。
时间仓促，在短短半个多月时间内，可以做到这个地步，也已经十分不错了。
待日后再慢慢修筑规整的厂房也不迟。
在钢铁厂的中间，有一片大空地，里面堆满了铁矿石、煤炭、木材和各种泥制模具，用于制造兵器铠甲。
萧于来了之后，先是发言一番，给予工匠们激励。
这些工匠都是平头百姓，哪里见过皇帝这种身份尊贵的人物。
再加上他们又是匠籍，在这个士农工商的奴隶时代里，属于贱籍，而且大部分工匠都是奴隶籍，根本不受待见。
如今却得皇帝如此看重，不仅没有嫌弃他们身份低微，反倒是给了他们极高的薪水和尊重。
所谓士为知己者死，这叫这群工匠如何不心向萧于。
随着萧于一声令下，工匠们士气昂扬的卖起了力气和手艺。
乒乒乓乓的声音不绝于耳，到处都燃烧着红彤彤的炉子，里面的煤炭烧的正旺，高温将周围的空气都炙烤的扭曲，气温更是节节攀升。
萧于只是呆了一会儿，浑身便被汗水打湿。
不过他并不在乎，跟亲眼看着第一炉铁水流出相比，这点汗水算什么。
明朝的炒钢法，在萧于手中奇葩的《天工开物》里面有详细记载，实际上就是欧洲人在18世纪下半发明的搅炼炉。
差别在于，欧洲的搅炼炉，通常使用熟铁棒或者钢棒搅炼，以烧去生铁中的碳，最后得到低碳熟铁。
而明朝工匠使用柳木棍搅拌，搅拌的同时也会逐渐烧去柳木棍，这可以往生铁混入碳，或者说减低生铁去碳的速度。
借由这个步骤，熟练的工匠比较容易控制成份，可以直接炒出含碳量低于生铁，却高于熟铁的钢来。
甚至有机会炒出中碳钢与高碳钢，此即称为炒钢。
奇葩版《天工开物》里边，就详细的描述了奇葩炒钢法的步骤，炒钢的步骤与明朝的炒钢法步骤截然不同，可造成的结果却是一样的。
这群工匠原本就精明于炼铜，铁的话原理也相差不大。
再加上能工巧匠着实不少，在慢慢熟练之后，炒出来的钢水质量越来越高。
《万国崛起》里的青铜时代，大周王朝和战国七雄已经开始冶炼铁器，并且大规模的运用于农具，甚至隐隐有应用于武器上的趋势。
众所周知，青铜器比之铁器有着几个致命的缺点。
第一，硬度问题！
铁器明显比青铜器结实耐用。
拿相同重量和制式的铁兵器和青铜兵器互砍，肯定青铜兵器被破坏。
第二，来源问题！
华夏的铁矿分布较广，豫省、冀省、湘省、鄂省、川省、皖省、赣省、东北等地。
铜矿在云省、赣省、鄂省、皖省等地，铜资源有限，铁资源相对丰富。
第三，造价问题！
在突破初期冶炼难关后，铁器造价明显低于青铜器。
在春秋战国时代，铁器逐步取代青铜器甚至石器，到汉代青铜器几乎只作为礼器了。
这也是为什么《万国崛起》主脑，会把春秋战国时期划分到青铜时代里面的原因。
只是这个时期的铁器质量还太过于堪忧，而明朝炒钢法可是领先《万国崛起》青铜时代两千年的先进技术！
炒钢法是明朝末期的冶铁流程，这个流程的钢铁产量与质量，均为此时代的世界之最。
这可是十七世纪，领先了两千年的差距！
很快，钢铁厂开始步入正轨，根据一个时辰统计上来的数据估计，这个钢铁厂一天的产量，足有十万斤！
看起来很多，换算成吨，也就五十吨。
不过放在青铜时代，已经是很不错的产量了。
等工匠们熟练了炒钢法，萧于估摸着产量还有可能进一步提升。
甚至逐渐扩大规模后，这个产量只会更上一层楼！
除了钢铁厂，镜子厂、玻璃厂，还有火药厂，萧于也没有落下，已经开始投产了。
大批的玻璃优先送到皇宫，开始对萧于的乾清宫进行改造。
他实在受不了光线昏暗，连白昼也要点上油灯的日子了。
散发出来的青烟，熏的萧于脑袋昏昏沉沉，整天打不起来精神。
除了窗户换成玻璃，连房顶萧于都让工匠爬上去开了几个天窗。
除此之外他也送了一批玻璃和镜子给郭其中这个老狐狸。
主动示好是降低自己姿态极好的方法，这样也会让郭其中越发觉得萧于是在畏惧他。
第二天，赵毅便命人送来了一把铸造好的钢铁长矛。
萧于拿起长矛，在手中掂了掂，大概有十余斤。
矛身是由牛筋木制成，只有矛头才是钢铁。
接着，萧于命人拿来一把青铜长矛，递给了赵毅手下的禁军。
“来，我们试试！”
“诺！”
禁军没有丝毫迟疑，拿起青铜长矛，与萧于手中的钢铁长矛碰撞在一起。
“铿！！”
清脆的金属碰撞声响起，擦出一阵火光。
到底是萧于细皮嫩肉，这一下手心就被震的发麻，虎口隐隐阵痛，差点没握住长矛。
不过萧于也没有怪罪这名禁军，而是把两把兵器都放在地上，对比起碰撞的地方。
钢铁长矛只是划出一道白色划痕，用手一捈便去了。
而青铜长矛则是磕出了一个大大的豁口，锐利程度大不如前。
如此一比较，高下立判！
萧于忍不住的喜心于色，传令下去，让钢铁厂加紧钢铁兵器、铠甲的锻造。
一大批金币如同流水般，从萧于的口袋里溜走。
很快，他发现自己又没钱了。
原本卖金子赚的十万多金币，早已经花的差不多了。
“看来要两面开花！”
萧于摸着下巴，自语道。
贸易广场一个月才开启一次，距离下次开启，已经是二十多天以后了。
那就在明北城开个店铺，用于售卖镜子和玻璃。
据萧于所知，明北城里还是有很多有钱人的。
光是朝廷百官，哪个没贪？
哪怕是李言智、刘宸和赵毅这三人曾经都贪污过。
只不过数目大小的区别罢了。
这也不怪他们。
大明侯国的官员俸禄低的可怕，当官本就是为了发财，现在财没赚到，养家糊口都成问题，每天还要累死累活的工作，换谁谁愿意？
不过贪的少，那倒是情有可原，萧于既往不咎，
对于那些贪财无度，大肆搜刮民脂民膏的贪官，萧于此时眼中杀机毕露。
很快，清洗日就要来了！