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李牧最终抵达了平阳城门。
他一路走来，留下了一路的血迹。
而平阳城门内，数以千计的百姓正望着李牧的背影。
李牧站在平阳城门外，抱着李寒的牌位，望着远方的荒丘。
他已经叩完了最后一下。
不过对于他对自己父亲的情感，哪怕再给李牧十倍的距离，也未必能说得完。
“父亲，这是孩儿送你的最后一程了，黄泉路上你安心，慢行！”李牧高声说着，话语间略出现了几分颤音，“杀害父亲的奸贼，我终有一日会将其抓出来，绳之以法，替父亲雪耻！”
堂堂平阳之主如此堂而皇之地被人所害，这如何不是耻辱呢？
话音落下之后，李牧长长的呼了一口气。
他闭上眼睛，他听着风声。
“城主他是……被奸人所害？”
“不是传闻说急病暴毙吗？这是怎么回事？”
“仔细想想，城主正值壮年，而且还是成武境高手，怎么可能莫名暴毙？”
“是啊，这么一说，好像疑点颇多啊！”
远处，人群中，这样的声音窸窸窣窣，此起彼伏。
无一例外都传入了李牧的耳中。
不过李牧并未立刻开口，只是静静地站着，背对着平阳城门与平阳百姓。
他沉默着，任由传闻与猜测在百姓口中传开。
等待了片刻之后，李牧略略回头，目光穿过了百姓刻意空出的一条狭长的走道，走道上李牧的血迹构成了一字长列。
而在走道的尽头，李珣正站在那儿。
两人对望。
李珣皱眉凝神，而李牧平静冷然。
“明明现在，只要他像刚才那样大哭一场，就能在百姓面前洗脱嫌疑了呢。”苟安道。
李牧心道：“那样做，毁誉参半，李珣不敢。他看似是个勇夫，实则本性怯弱，若非必胜之法他不会轻易尝试。”
“本性怯弱的李珣，却也敢对自己兄长举起屠刀，啧啧。”
苟安半带讥讽地说道。
而李牧顿了顿神，却没有再与苟安过多交谈。
同时，他也收回了望向李珣的视线，并且转正身形，直面平阳百姓。
百姓们见到李牧望着他们，相互之间交谈的声音便也慢慢稀疏了起来，最终城门之下陷入了一整莫名的寂静之中。
“我有一言，希望诸位静听。”
眼看百姓的注意力都放到了自己身上，李牧也才终于再次开口，“想必大家刚才都已经听到了，我的父亲，在场所有人都认得的平阳城主，是死在了奸人的手中！而我作为父亲的儿子，是一定要为也是必要为父亲报仇，要让那个害死了父亲的人付出惨痛的代价！”
他虽然没有修为，但却尽可能抬高着自己的声音。
而他站在城门口倒也有一个好处，那就是空无一物的城门之外，能够令他的声音毫无阻隔地传往城门，透过城门而令声音显得越发嘹亮高亢。
这也令他的声音，能够被城门口围聚的上千人中的大部分听得一清二楚。
但尽管如此，在李牧的声音落下之后许久，他也始终没有得到任何的回应。
毕竟不论如何，李牧都是弱势的一方。在这个世道上，没有修为，基本就代表着没有前程。想必任谁也不会轻易追随一个没有前程的主公。
当然，这也在李牧的预料之中。
“平阳，是一座古城，想必在场的诸位中的绝大多数，都是世世代代生于平阳，长于平阳的老平阳百姓了。正因如此，平阳的历史想必诸位都很清楚，平阳也曾辉煌过。”李牧顿了顿，“都还记得吗，五百年前初代城主领着兵马，带着先祖们躲避战乱，来到此处定居，那时的平阳，谁也不怕，是诸国谁都向往的世外桃源。”
百姓依旧沉默。
可虽然沉默，但在他们一张张面孔上的神情，却已经与刚才有了几分不同。似乎，是被李牧的这番话语，勾起了对于先祖往事的追忆。
“诸位都可还记得，曾几何时，平阳掌握着天时地利人和，任谁也不敢轻易犯界。不论是雄霸北方的檀国，还是虎踞东南的邵国，亦或是三百年前灭亡的南方虞国，他们的兵马都曾在平阳尝过战败的滋味。”李牧又道，“史书上的平阳，城池固若金汤，百姓富足安康，这些，诸位都记得吗？”
他望着百姓，百姓也望着他。
或许是因为那些岁月都太久了，久得让李牧将它们将讲述出来的时候，百姓们都还有些迟疑。
“……可，可那真的是平阳吗？”
“是啊，你嘴里说的平阳，史书上写的平阳，我们从来没有瞧见过！”
“既然以前的平阳这么厉害，为什么现在每年冬天，街上总有饿死冻死的人？！”
随着第一声疑惑传出，一句句的质问，便接二连三地出现在了百姓之间。
听到这些质问，站在百姓后方的李珣先是一愣，而后他望向李牧的眼神便轻松了几分。
他本以为李牧提及曾经的平阳，是要搞什么大动作，还好一阵后怕，却不想竟然是弄巧成拙，直接引起了百姓的质疑。
松了一口气后，李珣直叹是虚惊一场。
不过此时，李牧这边，神色却并没有半点变化。
“诸位的问题问得很好，这也是曾经的我想要知道的，从我第一天读到平阳的史书开始，我的心中就一直有这样一个疑惑。为什么平阳会成为现在的平阳，曾经辉煌的平阳真的存在过吗。”
李牧高声道，“这样两个疑惑，一直困惑着我。曾经，坊间书生有过这样一种传言，他们说，平阳的颓败归根究底是因为……我李家。”
“他疯了？！”
李珣忽然倒吸一口凉气。
这种传闻，他作为李家高层自然也曾听过。这是个毫无根据的传言，却也是个十分可怕的传言，若是被有心之人利用，将对李家十分不利。只是区区一个平阳，却也还不至于有心之人如此大费周章。
只是此刻这句话从李牧口中说出，就让李珣难以判断，他究竟是何用意了。
不只是李珣，百姓们也面面相觑，口耳交谈着。
“可是，”等了片刻后，李牧才接着道，“李家却也多次为平阳带来辉煌。三百年前，平阳初代城主的香火断绝，原本平阳已到了崩溃的边缘，是李家先祖扛起了平阳的大旗，三十年令平阳重返辉煌。”李牧顿了顿，“不论是二百二十年前的那场大饥荒，还是一百三十年前虞国企图复辟的叩关，李家都不曾退缩，不计生死。如今平阳的一砖一瓦上，无不承载着李家先祖的热血。”
他话至此处，百姓们的交谈也在这一刻停顿。
望了望无言的百姓，李牧闭上眼睛深深沉了口气。
再次睁眼后，他便高声问道：“可既然平阳如今的颓败不是因为李家，那么如今平阳城外一望无际的荒芜，每年冬天饥寒交迫的境遇，又是因为什么？”
无人应答。
也没人能回答。
但答案就在李牧的心中，他今日所有的行动，所有的言语，都是为了这最后的一个答案。
“平阳的百姓啊，你们看着我怀中的这个灵位。对我而言，他是父亲。可他，也是为了平阳的未来而一直支撑到生命最后一刻的平阳城主！父亲一生的夙愿便是重塑那个辉煌的平阳，可他却遭奸人所害半道崩殂！”李牧道，“昨日，我失去了父亲，而你们失去了城主。而明日，我将要葬送的是父亲，但在场与不在场的平阳父老啊，你们明日将要葬送的，是平阳的未来！”
东升的旭日倾斜下来，笼罩在城外荒芜的土地上。
笼罩在古迹斑驳的平阳城墙上，笼罩在城内朽木烂砖的墙根上。
岁月冲洗，今日的平阳，已经处处显现出来破败的痕迹。
沿街乞讨的浪子不计其数，家徒四壁的百姓比比皆是。
除了根基不在平阳的周家之外，整个平阳几乎都看不到活力与希望。
“李寒被人所害，是李寒的耻辱，是我这个李寒之子的耻辱，是我李家莫大的耻辱。而平阳城主被人所害，这不只是城主府的耻辱，这更是整个平阳的耻辱，在场所有父老的耻辱。”话至此处，李牧站直身形，抱着牌位望着百姓，振臂高呼，“作为李寒之子，我势必要为父亲报仇雪恨！而作为李家之后，城主之子，我更要继承父亲的遗志，重整平阳，让平阳再也不必背负如此耻辱，再也不必成为他人眼中的羔羊！”
“……可，可现在的平阳，恐怕已经没有东山再起的机会了。”
一名书生打扮的人在人群中高举起手来，开口道。
李牧望着他，眯了眯眼：“有，必然有！”李牧高声道，“父亲为平阳留下了很多宝贵的财富，这些便就是平阳从今天开始崛起的筹码！”
“可我们怎么相信你？”
“三年。”东方朔高高举起手来，并且伸出了三根手指，“给我三年时间，由我来证明给你们看。”
“如果三年后，你做不到呢？”
“那我便引颈就戮！自刎以谢平阳父老！”东方朔神情严肃，“不过在那之前，从今往后的三年里，我便是平阳之主！”
从最初的喜迎目光，到阐明一切，再到最后的豪赌。李牧的目光，充满着决然与自信。
正是他的声音与神色，让平阳百姓的脸上，逐渐失去了质疑与犹豫。
“拜见城主！”
“拜见城主！”
从最初的三五人，到紧随其后的百八十人，直到城门口千余人纷纷下跪，承认李牧新城主的身份，只用了短短不到二十个呼吸的时间。
李牧的视线穿过下跪的百姓，望向了百姓后方的李珣、李家人，以及李家家奴。
城主府的李家家奴先行下跪，而后便是李家旁系，再是李家旁系的家奴。最后，整一条街道上，只剩下李珣一人站着。
望着眼前的一幕，李珣的脸色已经泛白。
仅仅凭借一番说辞，李牧便为本已一无所有的自己，博取了三年的城主之位。
李珣望着李牧的那双眼睛，只觉得那视线仿佛已经洞穿了自己。他只感觉，李牧好似已经不是一个晚辈了。
李牧赌上了自己的性命，而将救命稻草化作了一把利剑，直指李珣。
扑通。
恍惚间，李珣也跪了下来，颤抖的嘴巴缓缓张开。
“拜见……城主。”