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冬天的寒意似一层重雾笼罩着加桑，天也灰蒙蒙见不到阳光，大雨暴躁地发泄了整个晚上，喘了口气，又淅淅沥沥织出一片银丝般的雨幕，整座城市如同欢好过的女子，变得慵懒而潮湿。
“罗萨勒比亚街，是一条由‘改善都市工人阶层住房协会’出资修缮的新街道，因为住房价格便宜，设施完善且提供暖气，建造之初，便吸引了不少人的目光，其中，就有上代‘亚当’苏恩。”
“通过一些小手段，他把我们都安插进罗萨勒比亚街，充当耳目的同时，达到隐藏自己的目的。”
“所以，爱莎小姐，请不要担心，在罗萨勒比亚街，您绝对是安全的。”
此时说话的是一名戴着太阳帽的女士，她端坐着一动不动，仿佛不在乎被细雨打湿的裙角，任由车厢的窗户大开着，苍白的脸庞在冷风的吹拂下显得格外冰冷，声音里感觉不到一丝人类的温度。
坐在她对面的“女孩”不知是因为紧张还是寒冷，有些坐立不安，扯出一个笑容：“那其他地方呢，玛丽亚？我很想知道，除了罗萨勒比亚街，哪里还会有你们的人。”
略带沙哑的嗓音，像徐徐吹过森林的风，没有平常少女那如铃铛版的清脆，不过仔细听来却别有一番风味。
“本杰明·巴顿，巴克·詹姆斯，克尔顿·霍尔，除了这三个昨晚才生产出来的人偶外，所有人偶都在罗萨勒比亚街，”玛丽亚说，“加桑位于斯曼克斯郡，毗邻迷雾之海，是卡妙帝国在北部的经济中心和工业中心，人口流动极为频繁，因此，这也成为藏污纳垢的理想巢穴。”
“您在路上遇见一个人，他有可能是北地的流民，敌国的间谍，本地的黑帮分子，某个组织的成员，总之，加桑的地下势力远比您想象得错综复杂，稍有不慎就会暴露自己的身份。”
“所以，如若没有必要，我们不会向外发展人偶。”
“我怎么才能知道你是不是在骗我？”“女孩”的语气有些针锋相对。
“人偶不会向主人说谎，爱莎小姐。”玛丽亚低下了头。
“我是罗真（Rozen）。”罗真冷冷说道。
“是，罗真先生。”
车厢内一时沉寂了下来，马车继续向前行驶，因为日晒雨淋而变得不平的地砖地面，不时颠簸几下。
窗外，河对岸，是一片林立的工厂，笔直高大的烟囱喷涌着滚滚浓烟，将整个天空染成灰黑色。还有尖锐的汽笛声从远方传来，好似疯子用指甲在墙上抠挠，让世界伤痕累累。
“加哈德教堂到了，两位大人。”
车夫的声音响起，罗真抓着裙子，面无表情地起身下车，玛丽亚拿着一把黑色笔筒伞紧随其后。
恢弘大气的加哈德教堂如同一尊纯白的巨人伫立在他们的面前，绵长的时光仿佛从未在它身上留下一丝痕迹，华窗装潢精致，拱门镌刻着优美的花纹，浮雕上的圣子、圣母、圣徒依然栩栩如生，状若威严地俯瞰那些驱车或徒步赶来朝拜的信徒们。
“周日是原初教团救济贫民和流浪汉的日子，所以即便下雨也还有这么多人，”玛丽亚在旁边解释道，“除此之外，因为冬季的到来，渔船、飞艇等重要的交通工具陆续停摆，贸易减少，大量工人被逼下岗，不得不靠政府和一些慈善机构的救济金度日。”
罗真点点头，心里咀嚼着“周日”这个词。
这个名为“塔兰”的世界的日历和前世一模一样，就连一周的诞生也和基督教相差无几，不同的是，塔兰由“原初”分化而成，犹如开天辟地的盘古，并不存在什么神明上帝。当然，这可能和信奉“原初至上”的原初教团的强势有关，其余教派皆为异端。
“罗真大人，”玛丽亚说，“我在这里等你回来。”
罗真接过它递来的雨伞，深吸一口气，像赴刑场一般朝着教堂大门走去。
向打扫回廊的修女问了路，他一路来到教堂大厅的右耳堂，这里有一间忏悔室，长椅上已经坐着四个人。
他们的穿着打扮都很简朴，有的表情呆滞，有的闭目养神，有的低声呢喃，似在颂念圣典，气氛一时显得有些压抑。圣徒的雕像站在最高处俯视着他们，纤细的手臂，握着几乎和祂等高的圣剑，剑柄成羽翼型，熊熊火焰在剑身上燃烧，在剑尖指向的石碑底座，刻着一行醒目的卡妙帝国的文字：
人们最多的忏悔，是伤害了他们最爱的人，所以，请珍爱眼前人。
站在圣徒的雕像下，罗真在胸前画了个代表原初的“太阳”圣徽，安静地坐在了第二排的长椅上，旁边的男人只扭头看了他一眼，便收回了目光，翻来覆去地摆弄着手里的珐琅印花金色怀表。
过了半个小时，外面的塔楼钟声传进了耳堂，终于轮到了罗真。
他有些紧张地抓了抓裙子，起身走进忏悔室。
逼仄而又漆黑的空间，视线被完全遮蔽，但他能感觉到门板后有人，昨晚熬夜翻看的日记内容浮现在脑海。
海森诺·亚特兰大，因为在伊西斯教团的加哈德教堂担任神父一职，所以又被很多人冠以加哈德神父之名。而事实上，神父的真正身份是生命学派在加桑的主要负责人，掌管着整个城市的情报网络，化名夜莺的“爱莎”正是他的得力手下之一。
一旦有新的任务或安排，神父便会在《加桑晚报》登记订购广告，以此来约定时间和地点。不过上一次这样做，还要追溯到九个月之前，因为有一名生命学派的后勤人员存在叛逃的迹象，于是命令“夜莺”执行了一次秘密肃清行动，将危险彻底扼杀在苗头之中。
这也是“夜莺”的首次亮相。
真该多看一些谍战剧啊......
怀着这样颇为滑稽的想法，罗真深吸一口气，用平缓的语气说道：“神父，我有一个疑问。”
“说吧，孩子，我在聆听。”
低沉而又充满磁性的嗓音从门板后传来。
“生命因什么而存在？”
“是为了进化，我的孩子。”
进化是必需的，以臻超人之界——这是生命学派的根本理念，与现如今“原初至上”这种广泛被教团宣扬的理论背道而驰，并且因为一些丧心病狂的研究和恶劣的行事方式，可谓是恶名远扬，被不少国家视为眼中钉。
不过在一些特殊的圈子里，生命学派的风评反倒是要比教团好，而这得益于近百年来的研究成果.......
对了暗号，声音再度响起：“夜莺，上次任务你完成得很不错，军情九处完全没有怀疑到我们身上，甚至以为是自身内部出现了叛徒，即便是潜伏多年的老间谍，也难有你做得这么老辣。”
罗真恭敬地答道：“是您教导有方。”
“不必自谦，情报人员不是每个人都能做的，组织很需要像你这样的优秀人才。我考虑过了，下一份上报给首脑的人员名单，将会出现你的名字。”
“首脑？”这个翻译成“第一大脑”的词组让罗真微微一愣，但真正值得在意的地方不在这里，他试探性地说道：“神父，这对我来说是不是太早了？”
开玩笑！做情报的永远没有好下场，谁能保证自己不是下一个被肃清的对象？尤其是对身份有些特殊的人而言，离这些隐秘组织越远，也就越安全，只有像苏恩这样的疯子才会主动接触！
忏悔室顿时安静了下来。
罗真用扮演能力控制着自己的呼吸，但仍然下意识地握紧了拳头。
良久，听不见任何情绪的声音在门板后缓缓说道：“我很意外，夜莺，你不是很早就想成为组织的正式成员了吗？”
罗真低下头：“是这样不错，但我想为您交上一份更让人满意的成绩。”
“更满意的成绩.....”门板后的声音沉吟片刻，问道，“夜莺，你对‘万物归一’了解多少？”
终究还是来了！
罗真精神一震，他昨晚才穿越到这个世界，除了搞明白自己是“亚当”，对其他的事情完全一无所知，倘若神父问起和“爱莎”相关的事情，铁定会露馅。因此，针对这种情况，他利用了一晚上的时间假设出种种问答。
“听说过这个名字，但并不太了解，还请神父指点。”他压着嗓子，嗓音柔和地答道。
先放低姿态，再把问题抛回去！
神父呵呵笑道：“指点谈不上，关于‘万物归一’你只需要知道一点，他们是组织的死敌。”
“死敌？”罗真接着他的话。
“世间万物终将毁灭，唯有死亡与真理永远长存，”神父的声音突然变得沉闷起来，宛如念诗般感叹，“支配，混乱，战争，杀戮，毁灭，他们比恶魔更残忍狡猾，比疯子更喜怒无常，比战士更意志坚定，千百年来，始终把毁灭世界、回归原初作为最终使命。”
“为了达成这个目的，他们屡屡与组织作对，甚至掀起过数次充满血雨腥风的黑暗时代，哪怕一名正式人员的死亡，都能引来对方的疯狂报复，彼此的仇怨早已深深烙印血脉之中。”
“接下来我的任务就和这个‘万物归一’有关吗，神父？”罗真有种不好的预感。
“是的，没错，”神父的声音宛如寒风般冷冽，“我得到消息，曼陀丽庄园出现了万物归一的衔尾蛇标志，你接下来的任务，就是找到有关万物归一的线索，甚至挖出他们发展的老鼠。只要你能完成这次任务，不仅是正式成员的身份，甚至可以给你一次挑选基因片段的机会！”
罗真保持沉默，虽然他知道，作为夜莺应该积极答应才对。
“夜莺，你今天是不是有点奇怪，怎么能像门外的那些羔羊一样迷茫？”神父说，“是不是因为上次肃清行动影响到了你，或许你该考虑换份工作，继续休养一段时间。”
关切的话语，其蕴含的意义却让人不寒而栗。
“我明白了，神父，”重振夜莺荣光，罗真义不容辞，“我一定会完成此次任务！”
“很好！”神父说，“因为这次的任务极为凶险，我已经指定了另一名人选，不过，既然你想要一份更满意的成绩，这份功劳就交给你了，毕竟你是我最为看重的手下。”
罗真嘴角微微抽动一下。
门后的神父继续说道：“今天下午三点，在圣安东尼区的坦丁大剧院，会有曼陀丽庄园的线人和你接头，他将安排你以家庭教师的身份进入庄园。当然，为了保险起见，我会提供你一把武器用作自保。”
“夜莺，把手伸过来。”
说完，一阵窸窸窣窣的声音，门板中间的小窗口递过来了一个什么东西。
罗真伸出双手，摸到了一把充满工艺感的冰冷器件。
一把左轮手枪......他在脑海里模拟出它的模样。
“这把枪叫做‘忏悔’，‘3’级异想体，射出的每一发子弹都能阻止对方使用能力，持续时间根据对方的觉醒程度分别为3秒，1秒，0.1秒。而使用它的人会在一小时内产生负罪感，最短一分钟，最长半个月，中间呈正态分布。”
神父在门板后仔细地讲解，罗真撩开裙子，把这把枪绑在了大腿上。
“愿进化与你同在。”神父低声说道。
“愿进化与你同在。”罗真低声回应。