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车轮碾过零陵的土地，留下淡淡辙痕。蒋琬最后回望了故土，上车北去。
“不舍么？”芸娘问道。
蒋琬摇摇头，嘴角一丝略带苦涩的笑。
车轮慢慢，耳畔传来放牛郎背诗的稚嫩童声：
“谁谓河广？一苇杭之。
谁谓宋远？跂予望之。
谁谓河广？曾……曾……”那孩子似乎不晓诗意，背至此处想不起后文。
“谁谓河广？曾不容刀。谁谓宋远？曾不崇朝……”蒋琬默默和着，心中无限感怀。
谁说黄河宽又广？一支苇筏可飞航。谁说宋国太遥远？踮起脚跟即在望。谁说黄河广又宽？其间难容一小船。谁说宋国太遥远？赶去尚及吃早餐。
悠悠童声，像是零陵土地上的精灵，向自己挥手送别。自己虽然只是寒门子弟，却也饱读诗书，曾希望用这满腔抱负报效家国，造福全郡百姓。
作为一个男人，他不能将北上的选择全部归于芸娘。为吏几年，他除了一腔热血，其他的早已在权贵子弟的打压中消磨殆尽。甚至连这腔热血，在韩公下狱时也被荆襄的冷雨无情浇灭。
零陵没有希望，寒门的出路在北方，在许都，在唯才是举的司空幕府。
这是芸娘的劝解，更是自己心中的声音。
直到他遇见刘贤。
本以为只知道声色犬马的纨绔子弟，竟然仅用了一夜，就能发现零陵政事中诸多弊病。除了才华和热爱，他实在想不出其他理由。
在那些抵足而眠，朝夕相伴的日子里，刘贤更是畅谈理想。实业兴国，利通天下，军武改制，屯田备战，刘贤所问的一切，莫不是蒋琬夙兴夜寐思索的大事。那些天马行空的构想、敢为天下先的尝试在二人的交流中碰撞出无限火花。
知音难觅，知音难寻。蒋琬真的希望，自己能早几年遇见刘贤，遇见这位和自己一样心怀家国的年轻人。二人联手，也许今日之零陵，早已有了翻天覆地的变化。
可惜造化弄人，忠义难全。
蒋琬轻轻去抚摸芸娘的腹部，感受新生命的跳动。
芸娘伸手垫在他的掌心里：“郎君手冷，小心冻到了孩子。”
“这么多月了，为何不显怀？”
“南国天地小，也许到了许昌，他就迫不及待长大了。”芸娘说着，斜靠进蒋琬怀中。“蒋郎，可想过吾儿姓名？”
蒋琬笑道：“你怎知不是女儿？”
芸娘道：“酸儿辣女，我近来常想食酸，很定是儿子。”
“好，你说儿子就是儿子。那芸娘觉得吾儿取何名为佳？”
“好一个心怀家国的青年才俊，整日与那刘公子厮混，都顾不上给儿子起名。你不起，我起！”
她摊开蒋琬的手掌，用玉指在掌心轻轻点划着笔画：
“到了许都，蒋郎必定前途似锦，将来位列卿相，我儿亦是文武双全的当世人杰。依妾看，就取一个‘斌’字，如何？”
“斌……蒋斌……”
蒋琬反复默念着儿子的名字。“斌斌硕人，贻我以文……蒋斌，就叫蒋斌！芸娘大才，以我看不亚于蔡邕之女。”
二人正你侬我侬着，车驾突然停住。
蒋琬问：“车夫，为何停车？”
“前面有辆大车堵路，走不了了。”
莫不是遇上土匪劫道？芸娘突然紧张起来，整个身子蜷成一团。
“放心，我去看看。”蒋琬轻轻拍了拍芸娘肩膀，以示安慰，自己走下车去。
除了不多的盘缠，蒋琬已经为了芸娘散尽家财，连这辆马车都是租赁而来。如果真有劫道，自己也不知道如何应对。
当他看到堵路的马车时，一颗悬着的心终于放下。
那是刘贤的长龙缁车。
“蒋公琰，为何不辞而别？”
刘贤已经带刘敏等人在此恭候多时。
“公子，表弟……”蒋琬惊讶，脸上旋即多了一丝愧疚。
刘贤动容说道：“再往前一里路，过了泠水，就是长沙郡了。如果不是我拦在此处，恐怕公琰与我此生就再难相见了。”
蒋琬低首，不敢直视刘贤的眼睛：“公子，非是蒋琬无礼，只是实在不忍和公子作别。”
刘贤拉过蒋琬：“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。公琰兄，让刘贤再送君一程吧。”
二人就这样相伴步行，走过同向而行的最后一里路。
刘贤将碧莲一事尽皆说与蒋琬，语气中满是对未能抓出主谋的遗憾。
“公子聪慧，能一举抓出藏在府中的蛀虫，想必对背后主谋，已有万全之策。”
蒋琬这话不是吹捧。刘贤以夜访百凤楼为诱饵，诱使碧莲出手下毒，完全没有仰仗蒋琬出谋划策。一招引蛇出洞，用的不动声色，一击致命，手段堪称完美。
刘贤绝对不是纨绔子弟，这一点蒋琬已经笃定，今天更加确信。
“公琰兄笑话了。那碧莲背后的主谋，在零陵根基深厚，甚至与襄阳权贵勾结深远，恐怕不好下手。”
刘贤这不是玩笑话。碧莲只是一介侍女，他自然可以放手处置。但是那主谋非同寻常，他投鼠忌器，一时也拿不定主意。本来蒋琬在侧，可以帮他出谋划策，可如今蒋琬要走，他更是觉得孤立无援。
蒋琬道：“一群宵小之辈，纵然阴谋一时得逞，但公子秉持公道，用的是阳谋，何愁不能破之？”
“阳谋？”刘贤一时没反应过来。
“阴谋者，诡道也，阳谋者，大道也。何为大道？师出有名，名正言顺者为大道。如今郡府政令已出，若有不从，奉王命讨之！”
“政令已出……哦，你是说……”刘贤回头望向刘敏。“政令是下达了，可是……难啊！”
他顾及刘敏的颜面。征缴豪族名册一事推进的并不顺利。大豪族不交，其他小田庄也都有恃无恐。收上来的寥寥无几，刘敏这当头炮没有打响，年轻的校尉愁不自胜。
蒋琬道：“彼既自持襄阳助力，公子何不以其人之道还治其人之身？”
“以其人之道，还治其人之身……”
刘贤恍然大悟：“对！以其人之道还至其人之身！公琰……”他拉住蒋琬，想说出自己在路上踌躇许久的话。
留下来，帮我，帮零陵。
“公子。”蒋琬却抢先开口。“琬寒微之人，除了公子谬赞，想必在许都，也不过是一介小吏。养家糊口，了此残生罢了。此间心意，还望公子体查。”
他回望了车上的芸娘，继续说道：“零陵有公子，是零陵之幸，更是蒋琬之幸。公子人中龙凤，皇天相佑，必能再遇良才，共襄大业。”
“风萧萧兮泠水寒，知己此去不复返啊。”刘贤莞尔一笑，笑中尽是无奈，尽是不舍。
“行了，你就别给我发好人卡了。芸娘是个好女人，这场赌局我输的心服口服。
你也不要自怨自艾，总说自己是什么小吏。你记住我一句话，莫愁前路无知己，天下谁人不识君。你蒋琬无论在哪，都是要上史书的大人物。我看人，从不走眼。”
刘贤拍了拍蒋琬肩膀以示鼓励，转身指向涛涛江水后的万顷良田道：“还有一点。你等着看，看我在零陵努力，努力将零陵兴建成天下第一郡！对，就是天下第一郡，四海才子争相涌入的第一郡。到那个时候，零陵士子，不，是所有年轻人，不用再盼着许昌、邺城这些大都会。他们都会以自己生在零陵而自豪，他们会说，故乡就是践行理想之地！到那个时候，我去接你和芸娘回来。你放心，这一天不远。”
这是刘贤多年以来的梦想。曾经他也是在大都会中艰苦讨生活的蝼蚁，只能被迫拥入大都会的人潮。而如今，命运给了他实现梦想的机会，他将证明一件事：
小地方的人，也能顶天立地，也能改变这煌煌天下！
涛声阵阵，刘贤将蒋琬拥入怀中。他承认自己没能把握住这位名垂青史的帝国宰相。这个拥抱送给知己，也送给自己。
“保重，记得零陵，记得刘贤。”
“天下第一郡……零陵……天下第一郡……”
蒋琬望着夕阳下的刘贤，仿佛是当年第一次踏进郡暑胸怀壮志的自己。自己当年的理想，不也正是施展才华，兴建零陵么。如今，这份抱负交给了刘贤，希望，也寄托在了刘贤身上。
韩公，如果您在此地，一定也会喜欢这个壮志凌云的年轻人。蒋琬在心里想着。
“送君千里，终须一别。”刘贤知道这是最后分别的时刻。
“北方冷，风沙大，以后多穿些。”他将自己身上的蜀锦袍子披到蒋琬身上，还将豪华舒适的长龙辎车正式赠与蒋琬夫妇，并嘱咐刘敏率领南鹰骑带着关传一路护送至许昌。
“不不，辎车是公子座驾，蒋琬受不起！南鹰骑是公子精锐，不可轻出。刘敏你好生护卫公子安全……”
“你为零陵付出多年，莫说一辆马车，就是劳斯莱斯有我也送了。”
二人一阵推辞，最终蒋琬接受了辎车和十几个郡府兵护送。
“刘敏，好好侍奉公子。蒋琬在此别过，诸君，他日有缘再会！”
夕阳西下，刘贤伫立在泠水畔，望着长龙辎车渐渐消失在地平线尽头。他想起和蒋琬抵足而眠的日子，想起在阳朔山上蒋琬的勇敢，想起百凤楼中芸娘的绝世琴音，想起蒋琬的《辞表》，想起目送关羽远去的曹操，想起错过徐庶的刘备，想起很多很多……
三国路漫漫，他还要与更多人相遇，告别。
这是穿越之路的美丽风景，更是人生的滋味。。
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
“公子，流泪了么？”刘全在旁，心疼的问到。
“没有，风吹的。”刘贤转过头去，将背影留给滔滔江水。
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“难过么？”芸娘问。
“不。零陵有望，此乃喜事。”蒋琬笑着说。
刘贤年纪轻轻，不仅有宏图壮志，还有细微处的手段，自己还有什么担心的呢？
虽然眼下豪族实力较强，但是刘贤可以名正言顺的向襄阳借兵，以平乱剿匪的名义打击豪族。相信很快可以掌握整个零陵。
这些豪族敢铤而走险去下毒，就是把自己逼到了困兽的位置上。刘贤拿下他们，践行自己的辞表，只是时间问题。
铤而走险……困兽之斗……困兽……一个可怕的设想在蒋琬心中浮现。
豪族还会出手，刘贤不死，刺杀不止！
“停车！”蒋琬突然想起什么，起身要下车。
外面已经下起阴雨，飞扬的尘土被卷入泥沼。
“你要干什么？！”芸娘大喊道。
“公子有难，我要去提醒。郡兵先送你北上，我去去就回。”
冷雨如刀拍在冠帻上，但他毫不在意。
“诸位兄弟，蒋琬家小托于诸位！”
“蒋公放心，公子有命，莫敢不从！”郡兵齐声答道。
蒋琬拉下一匹辕马，套上缰绳，跨上马背，就往零陵方向疾驰而去。
“蒋琬！你回来！”这是芸娘唯一一次喊情郎的全名。
她的声音混杂在雨中，化成乱世的一滴泪。