第十二章 灾祸之地‘小布莱’

　　离开卡塔尔城后，肖恩一行经过几天的赶路，总算是回到领地小布莱。
　　小布莱。
　　地处埃斯塔尔山脉和巴塔纳山脉的夹角处的一块领地，占地几千平方公里，领地内现有人口不到一万，自然资源稀缺，只能看到零星点点的几处绿地。小布莱原本是属于萨拉姆特领地的一部分，由于前任布莱家族的家主为感觉做出巨大贡献，加上他的强烈要求，所以把小布莱给分割出来，作为独立的领地。
　　小布莱同时也是国家的边境地区，灰色的无法地带，在其周边地区经常发生犯罪活动。由于是著名的三途道之一，时不时发生一两起国际犯罪事件。
　　“好热啊!今年又是干旱吗?”希娅在马车进入领地小布莱时，就一直喊热喊个不停。
　　“如果是干旱还好，按三年一次的时间推算，今年正好是大灾年!”肖恩再次拿出黑色笔记，按照上面对大灾的出现规律推算后猜测道：“不出意外的话，今年应该是火灾或风灾。”
　　“火灾和风灾还好。”希娅心中突然冒出一丝凉意，整个人不寒而栗道：“怕就怕今年出现的是‘异灾’!”
　　“但愿不是!”肖恩在心中默默祈祷着。
　　小布莱在被布莱家族接管前，被称为‘灾祸之地’。在这块领地上，年年遭灾。一般是干旱、冰雪世界、地震和蝗灾，这些灾祸被称为小灾，持续时间不等，有的持续一整年，有的短短一个月。这种灾祸对于领地居民来说不以为惧，只有大灾才是让人闻虎色变。
　　小布莱固定三年一大灾，每次出现都是急剧杀伤性的，但相对的时间短。大灾可分为水灾、火灾、风灾和异灾四种大灾。
　　水灾。
　　发生冰雪世界和干旱的过度年的大灾。原本是一片白雪皑皑的领地，在转为干旱时因为温度的突然上升，覆盖在领地上的成人高的积雪迅速融化，整个领地变得水汪汪的积水潭。而没出领地外时所有的积水迅速蒸发，在天空中汇聚成乌云飘回领地，形成一个死循环。每当没到城墙时，积水便会慢慢退去，为期一个月，是维持时间最长的的大灾。
　　火灾。
　　出现在连续五年干旱后那年会出现的大灾(之一)。火灾算得上比较奇特的大灾，每次发难不只干燥的易燃物无故起火，连石头也能着火，用水浇也浇不灭它。不过火灾并没有严重到把大地熔化的地步，只是把整个领地化为一片火海后便慢慢熄灭。同时温度迅速降低，转为冰雪世界，为期三天。
　　水灾和火灾是灾难的同时，也是一次净化。每次水灾过后，领地内所有的土地肥沃，种植如何的农作物全部丰收。而火灾过后，整个领地由于出现剧烈温度差出现变化，如同一把剑胚得到一次淬练般，变得坚固。这些或多或少为日后应对其他灾祸打下基础。算是比较好的情况。
　　风灾和异灾的出现规律差不多，都是发生在和火灾相同的时间或是在此之前的上个第三年。虽然具有毁灭性，但只出现短短的一天。
　　风灾。只是出现一个或多个巨型龙卷风肆虐着整个领地，场面壮观无比，能让人亲身感受到大自然的愤怒。
　　异灾。异化后的灾难，每次出现都让人意想不到、诡怪异常。
　　就希娅经历过的异灾有两次。
　　一次是异常的地震。整个领地如同大海上的波浪一般上下起伏。如果这个时候有人呆在房子里，他将体会什么是翻天覆地的海上航行，根本分辨不清方向。领地上唯一的一座城市的厚实城墙出现几道巨大的龟裂。
　　另一次则是异常的蝗灾。当时整个领地内的蝗虫铺天盖地，黑压压的一片。只要是他们经过的地方，没有一处是完整的。这些饿货们不只是和一般的蝗虫那样啃食庄稼，连石头都不放过。只要异常蝗灾一出现，保证让这个领地‘焕然一新’。可怜的城墙再次遭罪，仅仅一天的功夫就从龟裂过度到摇摇欲坠。
　　这四种大灾没有一个，是小布莱领地的居民们所能抵御得了的。
　　马车驶过干涸的护城河，穿过破烂不堪的城墙，进入外围居民区，行驶上凹凸不平的城市主干道。
　　城内的建筑物多为坚固的石屋，石屋的构造类似于埃及金字塔，程上小下大的正四棱台机构。石屋的四壁十分厚重，就连上边的门窗也比平常小得多。这种建筑结构无疑是为了抵抗灾害，在被冰封般的冰雪世界里可以御寒，在蝗灾肆虐时可以成为临时的庇护所，地震似呼无法造成任何影响。
　　在石屋的顶部，是一个宽敞的平台。居民们纷纷在上面搭起一个个供人休息的草棚，一到干旱时期便白天在有些许凉意的田间耕作，正午和晚上则睡在草棚里，在微风的吹拂下安然入睡。
　　马车行驶的街道只有两辆马车那么宽，左右便是整齐划一的石屋。正值烈阳高照，居民们在吃完午饭后，躺在屋顶的草棚休息。他们即使身处这样恶劣的环境里，却流露出一种安逸平和的氛围，干旱对他们来说就会地上的石头一样常见。
　　“领主大人回来了!”精力充沛的孩童们怎么也闲不下来，在屋顶上嬉戏打闹，一看到肖恩他们所乘坐的马车便大声嚷嚷着。
　　真可谓一石激起千重浪一语点醒梦中人，原本在屋顶上的居民们纷纷转醒，包目光聚集在城市主干道的马车。
　　“领主大人回来了?”“快看啊!那是领主大人的马车!”“欢迎领主大人回来!”
　　在短短的瞬间，整个居民区都沸腾了，原本还算宽敞的街道立即被围得水泄不通。居民们纷纷拿出刚采摘下来的新鲜水果，献上从地底打出来的甘甜泉水……
　　可见肖恩是多么受到居民们的爱戴。
　　穿过热情的居民区，马车行驶向城市的政治中心，同时也是剑龙的‘新家’，一座依靠在埃斯塔尔山脉的城堡。
　　城堡有一部分嵌入山脚，形成山脚环抱的地势。在城堡的两边各有一个种植果树的山坡，山坡下则是一片绿意，纵观整个城市，唯有城堡附近有动植物存活。而在这唯一的充满生机的地区边缘，便是居民们唯一的食物来源——田地。
　　田地上，大片大片的翠绿色小麦茁壮成长着，在微风的吹拂下形成一道有一道翠绿色‘麦浪’。
　　“看来今年的收成应该会很不错!”肖恩看着那一颗颗饱满的麦穗，心里无比感慨，奢望道：“希望老天爷赏脸!”
　　“肖恩，如果你不说自己是梅兰德切尔人，听到你说这句话的人一定会认为你是乌托鲁人的”希娅被肖恩的一席话给逗乐了。
　　乌托鲁，位于肖恩现所在国梅兰德切尔南方的一个国家，两国间隔着一条巴塔纳山脉，名义上的乌托邦。
　　城堡里，马车刚停在前院草坪的石路上。一名穿着黑色连衣裙身上围着一条花边围裙的女仆从便走了过来，在她的背后有着由缎带打成的大蝴蝶结。
　　女仆从打开马车门，言语恭敬道：“家主，欢迎回家!”
　　“嗯!我回来了。”肖恩四处望了一下，发现管家没有出来迎接自己，于是对女仆从问道：“萨拉，格兰姆管家不在城堡里吗?”
　　“格兰姆他呀?”女仆从萨拉拿出一块木牌，木牌[注1]上面记着密密麻麻的异国文字，她看后回道：“他说要去办一件紧急的事，具体没说，不过他说会在日落前赶回来。”
　　“这样啊!”肖恩若有所思道：“你遇到他的话，让他来见我。”
　　“我会替您转告的!”女仆从点头答应，并拿出一只鹅毛笔记在木牌上面。
　　“呀啊!夫人生了!”原本躲在城堡里面的四个年龄较小的女仆从，看到希娅抱着个孩子下了马车，边说边跑了过来。
　　“看啊，小姐多可爱啊!”一黑色长发女仆从笑道。
　　“错了!”一金色短发女仆从冷漠道。
　　“春姐姐真笨!看头发的颜色就知道应该是个小主子。”一金色长发女仆从纠正道。