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香兰走后，伙计重新拾了桌子，上了几道小炒，黄老板一脸颓的看着甘老汉：“甘老哥啊，贤弟我这也是死一生的来啊！”
甘老汉关切的量着黄老板，紧张的问：“老弟，见你着实有些变化，是遇到么难事了？”
“嗨！一言难尽啊！”黄老板摘下头上的瓜皮帽，倒了一盅茶，一口喝。
“这我又去了芜湖，经马鞍山到了江宁，这一上遇到了不道多少的白莲...”黄老板一起白莲，甘老汉忙伸手捂住他的嘴，紧张的四下张望，胡兆祥见甘老汉示意，也连忙起身，悄悄的开侧门见外面没人，于是向甘老汉摇了摇头。
甘老汉这松开手，黄老板也释然了：“我这就是死一生，说来话长，能着来见到甘老哥，我命不该绝啊！”
“此话怎讲？”
“我们在芜湖往马鞍山的上，见到无数的民，实在凄惨，好多小孩挤掉了，踩死了，有的尸体野狗吃了，着实不能表述，我那芜湖的茶庄，早就窜的白莲给占了...”
“不是早就灭了吗？”甘老汉紧张的问，胡兆祥也竖起了耳朵，甘四喜也凑了过来。
“公开的自然是这样一说，其实我在外面跑买卖，我道，很多是隐姓埋了，还有边的很多都藏到了难民或者老姓里面，只是我的茶庄现在白莲的人占领了，我的伙计早不去向，我也不敢和他们争辩，茶庄落入他们的手里不敢。”黄老板掀开了衣领，肩头似乎还有伤的痕迹。
“没事吧，怎么搞成这样了？”胡兆祥坐得最，看着黄老板肩头的伤，忙问道。
“不碍事，只是芜湖的茶庄没了，暂时我也不去了，后面说吧，然后我又去了江宁，很多洋人也在江宁买卖，我那边的茶庄生意惨淡，那些洋人喝多了就在街上拽我们的辫子，的是奇耻大辱啊！”说到这里，黄老板气氛的拍起了桌子：“我大，怎么轮到日！”
“我们来扬州，也见到了很多洋人，不道怎么事？”胡兆祥也奇怪现在这么多的洋人，不是要闭关锁国吗？
“现在啊，外面很动乱，说新疆那边仗了，张格尔攻陷喀噶尔，我们的黑茶本来走的，内蒙那里还顺利，可是山、宁夏的已经失去了联系，不道那边的情况如何，说啊，参赞大臣庆祥自缢，可见新疆兹事体大，难以面对龙颜。说新疆的和闻（和田）、叶尔羌（莎车）、英吉沙尔（英吉沙）相继失守，龙颜大怒，这道年，就各处战事连连，如何是好啊，记得那时候雷瞎子说国运不济，看来不虚啊。说皇上以杨遇春为钦差大臣远赴新疆，命长龄总统军事，不道现在有没有平定内乱，不过我道啊，边的反不止是难民的发起，而是在白莲余党的煽动下，不久还要闹大，我们如在各地开番号，不能离开会和漕帮的协助，不然，就像我的茶庄...伙计们四散，如给民霸占，我也是天天不应，地地不灵啊。”
“黄贤弟，你芜湖的茶庄可是你自己的主业，怎么会落入民之手呢？”甘老汉、甘四喜还有胡兆祥面面相觑，闻得这个消息都紧张了起来，他们都走了，家里就剩下瑞姑和甘妹，瞬间三个人晃了神。
“我在芜湖的茶庄本来铺面不大，也没有跟闽会的报备，因为不我们岭的茶，所以我不好说，漕运那边也不敢说，因为怕走漏风声，就请了一个伙计守店，怎到会遇到这样的事情，我原着把店铺一下，开个酱园的分部也是好的，这下子，看来不成了，在那么多难民里捡一条命，就谢天谢地阿弥陀佛了！”说罢双手合十，对着天上拜了几拜。
“刚那个丫头像我老家的女儿，应该和差不多大，不过多年失散了，也找不到了，挺我那闺女的。”黄老板哽咽了一下。
“那你干脆个办法搭救吧，送出扬州，送到你茶庄也行，送到城外的戏班子也是一条出。”胡兆祥还是觉得要搭救香兰，这么小的姑娘能帮还是要帮的。
“江淮一带难民日盛，江苏巡抚陶澍、政使贺长龄等这还开辟了运漕粮，用重刑惩佩带刀械、挟诈逞凶之人，眼下官兵也在四处抓人，各还是要小心，尤其是四喜啊，夜可莫单独外出，若是官兵当成抢粮的贼人抓了，我们是无能为力的！”黄老板一本正经的说着。
甘四喜点了点头。
“你小子，救香兰我们都不会去救你的！”甘老汉一副恨铁不成钢的样子。
“得了吧，多一事不如少一事，那醉香楼，不是好惹的！”甘四喜一脸不情愿的拒绝道：“我们本来也是自身难，如有个闪失，那还了得？”
“你小子吃酒的时候怎么不着自身难呢？你挥霍酒钱的时候怎么着银子来的不易呢？”甘老汉大怒，沉着嗓音吼道。
“爹，老说我行吗？此处不宜久留，咱们赶紧怎么上运豆吧！”甘四喜撇着嘴嘟囔着。
“人要救，豆也要！”胡兆祥斩钉截铁的说：“四喜哥，不如何，这两个姑娘不易，亲自登门拜托我们帮忙，不能不帮啊！”
“这样吧，我带你们去走访扬州的漕帮，问楚上事宜之后，谈谈醉香楼的事，最后咱们议如何救人，可否？”黄老板虑片刻后说。
“行啊！反正能救人，咱们还是顺救人要紧。”
四人喊来了伙计，黄老板对着伙计说：“兄台，远山可好走？”
伙计量着黄老板，晌没有话。
黄老板从手里拿出了一块木质的令牌，正面刻着船和水，背面刻着马，递给了伙计，伙计翻看着手里的木质令牌，还是没有说话。
“远山不好走，可有猴儿探？”黄老板又换了句话，着问。
胡兆祥不明白黄老板在说么，也没敢插嘴。
“哪里来的？”伙计依然没有搭话，举着木质令牌问黄老板。
“他山小大道。”黄老板过了伙计手里的木质令牌，说道。
“他怕是听不懂吧！”甘四喜刚说着，伙计突然说话了：“远山不好走！”
“马儿可否大道？”黄老板拱手作揖问道。
“不可否，我问问来。”伙计说罢出去了。
不一会儿，伙计上来了，说：“诸请跟我来。”
随众人从二楼下来了，楼下排队吃饭的客人散了不少，伙计领着他们在一楼的偏门下了小码头，靠着一艘船，黄老板带着众人钻进了船舱，一个黑衣人见众人坐稳了，便摇着船桨出去了，不道走了多少，拐了多少个弯，小船似乎划出了扬州城，黄老板带着甘家父子，四个人坐在船里，胡兆祥已经听不见岸上熙熙攘攘的嘈杂声，必已经远离了扬州一了。
突然，船头砰的一声碰到了么，大家在船内摇晃了一下，只见几个粗壮的男人抓住了船头，栓着绳子，外面有人喊着：“到了，下船吧！”
众人随下船上岸，眼前是一片优雅的院，很是隐蔽，前后都有高高的水草和芦苇挡住，外面几乎看不到这里，胡兆祥刚头，看到蜿蜒的水和一排竹子，就一个粗壮的大汉喝道：“看么看？！”忙规规矩矩跟着黄老板后面向前走着。
走了不多时，地上的小石子变成了细砖，隐隐的听到有人在里面唱戏，还有人在好，进了一个宅门，穿过堂屋，沿着栈桥拐八拐的，总来到一处水榭，里面围坐着好几个人，中间的是个头的中年男子，两边坐着不少人，后面站着几个侍从和丫头，领他们来的人凑了那个头，在耳边说了几句么，这时，头示意戏台上的人停下来，朝黄老板他们招了招手。
“马舵主是你么人？”头眼皮子都没有抬一下。。
黄老板微微欠身作揖：“必是漕帮李青大人，我黄云贵乃闽会的茶，和马舵主是结拜兄弟。”
“胡说！”头滋着嘴说：“马哪里来的么结拜兄弟？！”见这头不悦，身边众人也喝道，甘四喜没见过这个阵势，吓得腿肚子转。