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却说那翁伯韬并费铎一行到达仙棠镇上，一不去投宿驿馆，二不循既定安排，偏要先去镇上访察诸程家茶叶铺面，到底作何用意？盖因此为翁伯韬一番私心，有意要领费铎看过程门后辈之真实面目，好使得他心下做些准备，此篇文章断不只走笔行文那般简单，也不似寻常文字那般好做。
按说各色皮囊之下，人心各有私念，此为人世常情，本不必事事皆求和合局面。方今世上，三教九流，能求得面上和平即算得圆满。夫子亦尝曰，“君子和而不同”。
翁伯韬既坐高位，自然不是不懂得这般浅显道理。他一意揭开此事中的表里不一，来给费铎看过，大约是图诫勉这后生：人心隔了肚皮，先前程姓后生，那番带着意图的发言不可轻信。再者，即便是再老成练达之辈，逢着知己近人、至亲骨肉事情，也难免要动得义气、率性而为。君不见，昔日刘玄德为图不负与关、张桃园一拜，义气伐吴，终遭一败，也是不悔。正是：
人皆言，夷陵连营为义败；孰又知，同休等戚非一般。
话说郝赫与濮伯思那厢久候，却不见翁伯韬其人。郝赫便猜得，那一行人或是齐齐转程去访镇上诸程。濮伯思闻言，心下直叫得苦：近日他事多顺遂，思虑事情便不似以往那般周详，大意之间倒未防备了翁伯韬此次另作打算。此事当下既有脱轨之虞，却见郝赫面上并不加慌张神色，或是他已有了计较。濮伯思倒觉得脸上失了光彩，不由也稳下了心神，发言问道：
“翁公既已经往镇上访察诸程店铺，我等这厢空等还则罢了。那厢与诸程并无通报，到时一旦事泄，如之奈何？”
郝赫却并不着急作答，顺手又为濮伯思满过一杯茶水，方才笑道：
“这太平茶味甘，细品方得识味。似濮公先前那般急饮，恐尝不得味道。许是我这屋中闷热，惹君口燥缘故。”
濮伯思被郝赫这番言辞，揶揄得赧然不语。有时这话语其实是为缓解尴尬而发得，偏遇着听话之人心有郁结，难免这话就失了本意；反倒在听话与说话人之间，又添得为难。
郝赫见濮伯思未作反应，知他是当事则迷，或还未解事中究竟，遂来发言劝慰道：
“濮公无需忧虑翁公访察镇上诸程。彼处事泄与否，其实与君并无关联。”
郝赫这厢话音方落，濮伯思那边恰好呷了茶水，含在口中。听得入了神，便连同茶叶一同在口中嚼了，彷佛能嚼出那话中意思。
须臾间，濮伯思似乎确实嚼出点当中滋味，了然些其中名堂。然而当下仍是不加确定，故而还要问道：
“此话怎讲？但请郝生明言，方为濮某解得疑惑。”
直说这人至于一定岁数，便难再学进甚新鲜智识，届时托名求教，实则为求他人肯定。濮伯思当下便是如此，他心下其实已有想法，听郝赫之言只为对照查验。
郝赫春秋正盛，又岂能不明。知道以濮伯思之玲珑心性，应是一点即通，于是加紧添些话语说道：
“濮公或是当在事中，未及领悟。我现下却仍身在事外，反得以观清。”
此一句说得濮伯思心下立爽。他虽做得掮客多年，端是已经习惯两头受气。然而遇着这通晓人心之人发言开解，又兼说些体己话儿，他濮伯思到底也不是大罗金仙，凡心不动；铁石心肠，情理不通，立时耳根一软，伸手向郝赫抱拳施礼，表个感念，谢过对面理解宽慰，亦示意他继续说得。
郝赫不料这话有此功效，急急回了个礼，接续前言说道：
“仙棠诸程之事，翁公此前未必不晓究竟。程老朝奉同镇上后辈无多交往，素来不睦，此事并不觉新鲜。莫说专门访察，便是偶尔听人闲话是非，也能略晓一二。此次翁公特意携费铎私访，我倒觉得，翁公是专为示意于他。”
濮伯思暗忖，郝赫果然动得好心思，他虽还未与翁公谋面，这想法却未必猜得有误。方才那一番话，其实言之有理。翁公并非计较诸程呈送材料违心作伪，而是图晓义费铎：此事之中，人不可不信，亦不可尽信。费铎其人，在上无有势力凭靠倚仗，正是可避嫌疑、专做程老朝奉之事的合适人选。然费铎久在温柔乡里做得秀才文章，或不察人心各异。翁公于费铎亦师亦长，这一课由他补上，却也无怪。
思虑至此，若说濮伯思先前急切，似当头遭受一棒，目下全黑；此时倒是略略罅开些缝儿，漏了些光亮进来。濮伯思之思路立时开朗，便再问郝赫道：
“既然如此，翁公会否疑虑，此事背后有人作祟？”
郝赫听得这话，心下倒觉有趣，亦联想到马伊惟对这掮客所作评语。原本说，掮客职分便是照应两厢，行事当是敢于作为，冒些风险。不料濮伯思在这档事中，居然如此谨小慎微。或是因翁伯韬关系经营不易，抑或其人心思深沉，濮伯思不敢冒险度之，总之他这份小心，郝赫参之不透。然而也便是这份参不透之小心，亦是将来招祸之端由。
当下无人生得前后眼，权且就按下不表。郝赫不察之下，依旧来回濮伯思，笑道：
“翁公岂能不知，濮公是在此处单等他一行过来。既然如此，他仍是转程去访察诸程，便是不畏濮公猜测知晓。换言之，翁公此行不是为追究仙棠何人做得违心之言，只为令费铎清楚当下局面。再者，诸程对程老朝奉多加溢美之词，是有利事成之行为，左不过是言行不一罢了，非是甚原则相干。便就是细加追究，此事之中，我等也只是其间跑腿之人而已。即使有误，又与我等有何关系？”
郝赫说话间暗伸了二指，虚指一下濮伯思，又回点自己，算是把这话中“我等”点了清楚。濮伯思自然明白当下他与郝赫二人是休戚一体，利害相关，遂先点首，向郝赫表过同意意思。转念却又想，这郝赫果然心思通透，短短几刻时辰，倒已把此间事情想了个大概。最是高明手段，是他不急说出所思所虑，反是坐看濮伯思反应，最后还能兜转与这掮客攀回关系。濮伯思过手交往之官家商贾已是不少，似郝赫这般明晓事理，懂得分寸之人亦是少见。心下不由暗叹，告诫自己需再添了小心，加着提防此人。
然而表面之上，濮伯思还是要做得恍然大悟模样，似被郝赫一言开解得醍醐灌顶。在当下这光景，二人俱是已经明了事中究竟，这戏便不怕唱得过了，唯只恐情绪不到。
郝赫这厢也明白濮伯思是特意夸张，自己无意点破，只加着配合便是。此番既是说明事中真意，又要令这掮客明白：自己非是那般容易欺瞒之辈，后面无论是杂志社改制事情，还是所谓海外生意，都莫要对他做得外心。
可叹此间二人虽终成一派和合气氛，却是各作心思，鬼胎暗结，正是：
军合力不齐，踌躇而雁行。势利使人争，嗣还自相戗。
再说那厢翁伯韬一行到了镇上。从人将车泊在阴凉隐蔽场所，三人便步行至于仙棠老街。这仙棠与江南诸多镇甸雷同，大多古建民房，毁没于清末战火。后又无力修葺整建，只得大量拆去旧屋，营建新舍。近年以来，又见旅游事业方兴未艾，便只得再将新屋依着那仿古样式装点了门面。一番往复折腾，反而终致有些不伦不类。
从人引翁伯韬并费铎到了老街之上，一间茶叶店铺门前。费铎见这从人轻车熟路，似是早有准备，更确信此程是翁伯韬早早定下的。前文便有言说道，官家毋需管顾常人心思眼光，只行他心下欲行之事。当下便是如此，即便费铎将疑惑写在面上，翁伯韬也定是不见不问，访察这铺面亦是势在必行。
费铎遂放下心思，抬眼来看面前茶铺。这茶铺是沿街建得二层新楼，对街开了门脸。门脸上略略突兀地飞出砖石门罩，恐是为显示此为山县旧居而后建的。那门罩额枋通景之上，并无精细石雕，只更显得粗制滥造。额枋下匾额上书“太平茶舍”四字，算是点到了这店铺题目。再向下观看，元宝、挂落、垂花、雀替倒是一个不少、半个不落，却无一不是流俗匠活，只为彰显招财进宝之意。更兼门框两侧，附着对句两联：伴香雅士携香去，寻味君子寻香来。
费铎直看得蹙眉频频，心忖今日随翁伯韬进得这太平茶舍，恐便不得太平了。但见翁伯韬立时却仍是忠厚长者模样，面含春色，只嘱咐从人向费铎介绍过这店铺大概。那从人于是发言说道：
“此茶铺专业太平茶，铺面朝奉名唤作程万里，是程老朝奉子侄辈人。这铺面中，太平茶多是机器压制而成，与那手工烘翻茶叶杂之混卖。”
费铎知道，此番进店不是为他家茶叶。翁伯韬好茶，怎地能看重这家残次。进店所图是听他家朝奉怎地评说程吴方其人。可怜伙计招呼三人进店时，还以为揽了好大生意；孰料此间三人，皆是醉翁之意不在酒。
话说三人既进得店铺堂屋，便先由伙计一应招待。费铎见此店中装饰与一般茶叶店铺并无二致。堂屋正中位置，置放长桌一张，上呈各色太平茶品，并齐全茶具不一而足。边厢另置三面高柜，上摆些精致茶盒，以光门面。对门靠里是一方柜台，打制成高桌样式。那程万里本在柜台以内站着观看，见伙计引此三人落座桌边，旋即满面带笑绕出，亲自接过照应。
宾主先是寒暄一番，自无需赘言。话毕，程万里即取出太平茶茶样数种，准备一一冲泡，以敬来客品尝。费铎见状，不禁暗想：他这生意做得好生急切，这茶叶生意历来讲究个熟客回头；因这茶年年皆有，又需年年销得，故而绑定主顾是茶朝奉们的生意经，似这般迫不及待，倒是少见了。
费铎还在思索之时，翁伯韬立时却已伸手拦阻，口中笑道：
“朝奉无需如此麻烦，只取店中极品茶叶冲泡即可。此番购茶是为作生意礼品，朝奉可为我等长眼。”
程万里闻言，心下便有计较：以为这几位凡客并不知茶，此行只为太平茶名声而来。遂起了飞智，是要将本店中最是华而不实之茶品，销给此一行几人。
少时，此类茶样冲泡完毕，费铎并翁伯韬等人遂一一尝过。即使费铎非是好茶之人，也能品出此茶仅是差强人意而已；立时也算是懂得，这程朝奉所以不谋回头客之原因：大抵是其人偏好只做一回生意，不图立得甚口碑名声。如是操守，莫说是做茶朝奉，便是只做一般商贾，亦只堪够备位充数。
翁伯韬品完茶样，却并未发作，面上仍是一如初时模样，只对程万里说道：
“此样茶滋味甚好。望朝奉为我等包上茶盒十件，少顷我等好一并带走。”
费铎知此类礼盒装盛茶叶反而更少，一时不解翁伯韬之欲图。他意欲轻声发言拦阻，却被从人在旁挡在一边。
待等翁伯韬那厢与程万里结清货款，众人再齐齐坐回桌边闲聊之时，费铎方是有些明白，翁伯韬适才行为深意。此大约是取“将欲取之，必先予之”意思。要使得那程万里说些真实话语，必先令其不加警惕。先前故作姿态，假装不知茶事，皆是有此含义。
如今程万里以为生意做完，只与这几个闲人聊些闲话；却是不防，此闲话才是这一行几人进店目的。
然而此时，程万里纵是知情，也悔之晚矣，已入得他人彀中，不被求个确切结果，翁伯韬哪里能放尔脱逃。费铎这厢想着，便要来看翁伯韬是如何套出程氏后辈对那程老朝奉之真情实意。倒是可怜那程万里，此间一言既出，恰似覆水难收。正是：
是非只因多开口，烦恼从来强出头。逢人且说三分话，未可全抛一片心。