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沈如是对章纪堂的了解，也是在嫁进章家之前做的功课。演戏不是凭空想象，她总要对这个人又更多的了解。
只是一查之下才知道，章纪堂的身世，说不上坎坷，却是复杂而尴尬。
他父亲章思学是章家大房的独子，大房经商，生意做的如何，都不如家中有个能做官的读书人。
因为章思学小小年纪就开始跟叔父，也就是章家二房的举人老太爷读书。
二老太爷原本是有个儿子的，但后来各地时疫流行，那孩子没保住。
二老太爷是个读书人，家资也不如大哥那么丰厚，命中无子也无所谓。
两房仍旧过着各自的日子，不过是章思学平日更多往二房走动，照应叔父婶娘一二。
不曾想，某年当地竟然出了一派起兵造反的流寇，瞅准了大房有钱，把大房沿街的几个商铺全给劫了。
这一下，去了大房大一半的家资，伤筋动骨，其余的钱也周转不开，家里眼看着要陷入困境。
二房着实出了些钱拉扯大房，可惜杯水车薪。
正此时，传来了章思学中了举人的消息。
可家里却拿不出钱来办一场喜事。
大房思来想去，突然想到了一个办法。
章思学年纪轻轻中了举人，前途无量，定然有大商户人家想要钓个金龟婿。
章思学虽然娶了表妹戚氏，但二房老太爷膝下无子，他可以兼祧两房，一是替二房续了血脉，二来那妻子陪嫁就能解了大房燃眉之急。
巧得是，正巧有一户楚姓商户看中了他。
二房老太爷左右一思量，觉得这样也不错，应了下来。
楚氏的娘家出不了读书人，有了章思学这个新科举人，也是未来的依靠。
这门亲事没有不说好的。
就这样，楚氏成了二房的儿媳，成婚当年就怀了身子，次年生下了一个男孩。
二老太爷亲自取名，章纪堂。
章纪堂的身世，听得丹竹目瞪口呆。
“章大人还真有两双祖父母啊！”
章纪堂虽然是大房章思学的儿子，却是章思学在二房名下娶妻生的孩子，依照习俗，只能拜二房老两口做祖父母。
“可章首辅同那大房的老太爷和老太太，流的才是一脉血啊！”
沈如是闻言轻笑了一声，“所以说，今日那位大老太太，自称是首辅的祖母，也不算错的。”
丹竹脸色立刻奇怪了起来，扯了沈如是的袖子。
“芒朝怎地还有这种事情？那首辅大人在两房之间，到底是两边都当他是孙儿呢，还是两边都同他不亲？”
这些内里的事情，沈如是就不知道了。
“我只晓得，首辅的生母楚氏在他幼年就已经过世，而二房的老太爷待到章纪堂年纪稍长也没了。他在老太爷离世后守孝一年，然后离开了章家。”
丹竹把这些消息都吸收了，脑子有些转不过来。
沈如是也就没跟她继续说，当时章纪堂离开章家，去了开封。
正是携了两大箱金银，寻到了她这个“红颜知己”。
沈如是没有说下去，丹竹也没反应过来。
她只是问，“姑娘，你说那大老太太来做什么了？”
沈如是目光往后面安置的院落看了过去。
那院落原本安安静静，院中的杨树上还有一只雀儿窝，如今不知怎地，雀儿全都飞了起来，扑棱着翅膀迅速飞远了。
沈如是默了一默，“不请自来，能有什么好事？可不管怎样，她是首辅大人的血脉亲长，我在得了大人的态度之前，只有敬着的份儿了。”
*
西山大营。
章纪堂伴驾在军营中刚走了一半，葛效便赶了过来。
章纪堂寻了个机会离了圣驾，走了过去。
“是有什么事？”
葛效连忙把京中章府的事情说了。
章纪堂沉默，微微皱了眉。
葛效问他如何处置，首辅在西山大营伴驾，总不能半途回去。
章纪堂想了想，却道，“我同皇上告假，亲自回去一趟。”
葛效闻言吓了一跳。
“您何必回京？夫人那边已经暂时安置了禹州来的三位，夫人最懂周旋，想必没什么事。”
章纪堂却不以为然。
“这本不是她的分内事，而且来的也不是好糊弄的。”
他说完，三步并两步回了圣驾边，两句把假了，只道是明日圣上回京前，再返回西山。
皇上应了，章纪堂立时快马加鞭往京城而去。
......
待回了京城，天已渐暗。
章纪堂已经习惯了下衙回家后，府里安安静静的从院墙内飘出饭香，今日却隐隐闻到了凝滞而紧张的气息。
仆从见他来了，皆大吃一惊，正要行礼问安，被章纪堂打断了。
“夫人呢？在正院吗？”
“回爷，夫人不在正院，在青荷小筑。”
章纪堂一听，脸色便沉了几分。
青荷小筑正是沈如是安置禹州来的那三位的院子。
他快步往青荷小筑而去，离得越近，那些隐隐约约刺耳的声音也就渐渐明晰起来。
待他到了门外，一句话直喇喇冲进了他耳中。
“......花楼出来的就是不一样，话都说到这个份儿上了，难道还能继续在这府里捱下去？便是不要贞洁，也不能连脸都不要了，不是？”
这话落定，刺到了章纪堂的耳膜。
他一步跨入院中。
一眼就看到了站在竹林旁的纤瘦人影。
风吹得竹林沙沙作响，影子落在她身上，忽然令她如同那青竹一般，纵然遭受狂风暴雨，也继续坚韧地忍着。
那坚韧的忍耐，让人于心不忍。
要知道，他是她请来搭戏的，却不是来受人侮辱的。
章纪堂一步上前，站到了沈如是身边。
“不知伯母方才说得谁人？这位是我章纪堂的内子，沈氏。”
他的伯母也就是章思学在大房的妻，戚氏。
戚氏同大老太太和自家儿子被分到这个院子，起初倒觉得处处都好，主要是人也太累了，无暇顾及许多。
可一觉午睡之后才发现，这院子偏的厉害，离着正房十万八千里，想打探一下正房事情，都探不了。
大老太太让人传沈如是过来，沈如是不知在装什么样子，避而不见。
老太太怒了，把送来的晚饭摔了，这才见到了沈如是。
戚氏被章纪堂这么一问，问得她有点不敢说话。
七年前离家的时候，章纪堂还是个小秀才，如今已成了首辅，浑身气势压人，压得她一句话也说不出来。
半晌，才道，“老二呀，你这新妇不知什么意思，老太太请她说话她不来，给我们置的院子这般偏远，饭菜送来都凉了。老太太胃口弱，这怎么吃？！”
她说完，丹竹最先忍不住跳了起来，指着地上还冒着热气的菜。
“怎么就凉了？那冒着热气看不见......”
“丹竹。”沈如是叫住了她。
丹竹不情不愿地闭了嘴巴。
沈如是回头打量了章纪堂一下，“夫君怎么这个时候回来了？”
她眉眼一如往常，可平日眼睛里的笑盈盈却不见了。
章纪堂心头泛起波浪。
这件事来得突然，到底还是让她受委屈了。
他说无事就回来了，说着，又轻声道，“我有两块玉佩找不到了，夫人替我寻一寻吧。”
说玉佩是假的，将沈如是支走是真的。
沈如是感谢地笑了笑，行礼转身离去。
回去路上丹竹还愤愤不平。
“姑娘是首辅大人重金请来的，她们算什么东西，凭什么骂人？！”
沈如是却让她不要再说了。
她看了丹竹一眼，“你说‘请’，便不对。我不过是来给首辅打工的，既然是打工的，遭受些为难算什么？赚钱不容易这个道理，世上打工的人都知道。”
她说着，还笑点了一下丹竹的额头，“唯有你这个笨丫头不知道。”
丹竹哼哼，“没见过姑娘这样的人，被人指着鼻子说那样的话，竟然还笑。”
沈如是笑得更畅快了。
“我为什么不笑？因为这些同我有什么关系呢？我不过是个来赚钱的人罢了。”
......
青荷小筑里也有人笑起来，仿佛方才的一切都不存在一样。
“你怎么回来了？不是说去西山大营了吗？难道是特特跟宫里那位圣上告了假回来的？”
大老太太眉开眼笑地走上前来，
“我今次来没同你说，就是怕误了你的事，没想到还是耽误你了！我身子硬朗的很，你不用担心！”
大老太太还过来拉了章纪堂的手，说特特给他从禹州带了蜂蜜，“......是你爱吃的那口......”
大老太太自说自话，又让章纪培上前来见过章纪堂。
一旁的葛效咽了口吐沫。
这位老太太可真不当自己是外人。
不过首辅大人也没解释他到底为谁回来。
章纪堂脚底未动分毫，对章纪培的行礼亦是无动于衷，只扫了那三人一眼，问了一句。
“为何进京？”
这一问，问得院中一静。
过了几息，大老太太才笑着道，“哪有什么原因，你七年没回家，难道还不让家里人来探看你吗？”
戚氏在旁连道就是，还嘀咕着，“千里遥远地来了，那沈氏也不知安得什么心，安置了这么远个院子......”
章纪堂闻言一哼。
“这院子是我府中景致最好的。既然不远千里地来了，便好生歇着吧，我还有些事，先走了。”
说完，他看都没看三人一眼，转身出了青荷小筑。
章纪培愕然，“怎么说走就走了？”
戚氏脸上皮肉跳了跳，“真是同原来不一样了，越发地......”她没继续说下去，压了压声音叫了看着章纪堂背影的大老太太。
“娘您怎么不同他说为什么来呢？”
大老太太见章纪堂时脸上的笑意尽数收了回去，转过身来。
“急什么？他是个吃软不吃硬的，等等再说吧。”
戚氏也不敢反驳，只是又嘀咕着，“......就怕再等下去，我娘家的矿山真要易主了......”
*
回到正院门口，章纪堂脚步微微收了些。
方才青荷小筑的事情，不知是不是让她不快了。
他一面思索着该怎么说，一面跨进了正院。
院子里静悄悄的，他一进去，就有丫鬟在正房廊下传了他回来的消息。
他料想，沈如是约莫不会似平日里那般，笑盈盈地出门来迎他了吧？
可念头一落，门帘被撩了起来。
脆响的珠帘下，仍是平日里那双水灵灵的眼眸，眼眸里还是往常那柔和的笑意。
她嗓音清甜动听。
“夫君回来了。”
章纪堂不由自主地就应了一声，快步走上了前去。
他细细观察她的神态，想要看出她是不是忍着委屈，是不是其实介意了却装作不介意的样子。
但他什么都没瞧出来。
她笑盈盈地吩咐上了饭菜，笑盈盈地替他换了衣裳，甚至笑盈盈地递了茶给他，一如寻常。
章纪堂没发现她有任何的难过或不满或委屈，茶水氤氲，水汽蒸腾。
他忽然心里想，她竟然是万里挑一的好性子，当真是平和柔顺又体谅的。
只是柔顺地更令人心疼了。
章纪堂看住了沈如是。
一旁摆饭的丹竹也看住了自家姑娘。
原来姑娘说不生气是真的不生气啊。
也是，同她们又没什么关系，她们只是拿钱办事，为什么要生气？
啧啧！