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赢起本想着，要三四天后才能再见到老乞丐，没想到次日一早，就又见到了对方。
这次，老乞丐没有光顾临街的柜台，而是直接走进店里。
“小店家，要一大壶酒，再来一碟茴香豆！”
几名不自视甚高的熟客顿时招呼道。
“孟老丐，在哪发的财啊！”
“不会偷了哪户人家吧？”有人取笑，其实并无多少恶意。
老乞丐却认了真，一下子扭过头辩解道：“你们怎能如此污人清白？”
“什么清白，我今早见你才偷了何家的馒头！”
“吃食、吃食不能算偷，我那只是借，会还的！再说了，读书人的事你们懂什么？”老乞丐涨红着脸反驳道。
众人纷纷一笑，不在和其争吵。本就是无聊打趣的，要是因此生了肝火就值不当了
见他们哑然，老乞丐扭过头，生怕赢起也误会了自己，连忙解释道。
“小店家，这钱可不是偷的。而是我今早上捡到一个锦囊，物归原主后别人给我的奖赏。”
“我信！”赢起说的是真心话。
人或许都是矛盾的集合物，说老乞丐有尊严吧，他却行窃偷最便宜的吃食。说没有尊严吧，他却不会吃蹉来之食，捡到别人的物品也只会物归原主。
那过夜的茴香豆和花生米，是一次真的看见他倒掉后才同意要的。
“整整一两银子呢！”。正所谓财不露白，老乞丐身子遮挡然后从衣袖里掏出一枚精致的银子来。边小声说着还边带着笑，现在一两银子最少也能换一贯铜钱
这就是1000枚铜钱，要是光吃素面，能花半年，对于一个小康之家来说，也算得上一笔巨款了，更不用说对一个乞丐了。
只是，看着店内那面满是酒名的墙壁，老乞丐又觉得这钱太少起来。
他一直喝的酒叫做浊酒，但它最大的顾客群体都是耍把子力气讨生活的人，最厌麻烦。一来二去之下，便把前面的“浊”字给喊没了。
这虽然是店里最便宜的酒，但对他而言，已经是稀罕物事了。
而店里最贵的酒，要四两银子一壶，还不止一种，他这一笔“巨款”也就能喝上几口，老乞丐舔着干涩的嘴唇。
“四文钱一壶的酒便如此好喝，真想尝尝那四两一壶的酒到底是何神仙滋味！”
说完，老乞丐低着头，纯属臆想罢了。
“小店家，这银两就且就存放在你这里，做我酒钱！”
赢起的人品，老乞丐信得过。再者，对方这么大一家商铺，生意也好，犯不着为这一锭银子臭了名声。
“行！”
将银子收起，赢起很快便将老乞丐要的东西弄好放到托盘上。在店内寻了一角坐下，老乞丐悠哉的享受起这份时光来。
“我说，老丐哥！”看了看他大壶酒，又掂了掂自己空掉的酒壶，最先出口讽刺的汉子谄媚道：“这么一大壶酒，你自己喝的也不痛快，共饮如何？”
“怎么，不嫌我的钱脏了？”老乞丐出言讽刺道。
“嘿嘿！”汉子没啥文化和天赋，嘴笨，说不什么话来，只得是笑。
“我告诉你，酒是我的命根子，一滴都不会给外人喝！你没门！”
“老乞丐，你真抠唆！”
全场宾客，饶有兴致的打量着这一幕。赢起则视若无物的捧起书，但刚看了没两页，便听见外面幼童兴奋的叫喊声。
“喔，下雪了、下雪了！”
这般叫喊的定是大户人家的小孩，对于穷苦人家而言，冬天简直就是上天派出来的一头凶兽。
这所山阳城，没有棉衣的人家大把。
可瑞雪丰年，下的大了。熬的过去，来年当是好收成，这又难论好坏了。
向外望去，豆大的雪花簌簌而下，转眼间，就将长街铺白。能在店里喝酒的人都是有些资产的，神色里多是愉悦。
只有老乞丐，一脸忧愁的望着屋外。
叹了口气后，却也无可奈何。
喝完酒，他来到柜台前。
“小店家，借我一个葫芦可成？”见赢起望来，他解释道。
“日寒，喝些酒暖暖身子！”
“等我一下！”来到后院，赢起从墙上挂着的葫芦里摘下一个，回到柜台打满酒后递给老乞丐。
“可小心些，别洒了！”
“这每一滴酒可都是我的命根子！”
老乞丐一笑，抱着葫芦走了。很快，只留一个淡于风雪中的身影。
……
“呼！”
饮上一小口酒，哈了口热气，老乞丐拐进一条逼仄的巷子里。常年的污水被冻结成冰，倒是不需要如以前那般小心翼翼。
小巷尽头，是由枯木搭建起了的一个窝，简陋异常，也就看上去的作用了。倒不是他不能弄更好的，只是太好了会被抢，他以前才开始当乞丐的时候便被劫过一会。
回到自己窝里，老乞丐将地上的两团破布随便搭拉在身上。然后，看着对面的狗窝发呆。
这是它邻居的住处，一只缺了半边耳朵的母狗。之所以知道是母狗，是因为对方前些日子那逐渐大起来的肚子。
伸头瞅了瞅，窝里几只狗崽还没睁开眼睛。
“已经生了吗！”老乞丐好奇的打量着，刚出生的小狗有点可爱。
应该是觅食去了，抱着这样想法的老乞丐望着巷口，等起了自己这位邻居。
只是，待到天色昏暗，他也没看到母狗回来。耳边，小狗软糯的叫声已经响了很久，想必很饿了！
就在这时，鼻尖突然传来一阵肉香，香味有些淡了，但这寒冷的冬日也没有别的味道来掩盖它。
这种味道，老乞丐伸出鼻子猛嗅，看着狗窝，他想到一种可能。
犹豫了下，他到底拗不过心中的好奇。再者，这几只狗崽叫的他心烦。
沿着香味，走了没多久，老乞丐就寻到一处巷口。昏暗的巷子里，火焰很是明亮，几道人影围桌于前埋头正啃着。
借着余火的光亮，老乞丐看到几人脚下扔着的毛皮，熟悉的纹样颜色，还带着斑驳血迹。
“老家伙，你看什么！”
“路过路过！”老乞丐连忙调转身子，原路返回。走了一会儿，他才仿佛才回过神般叹了口气。
心里有些难受，虽然只是一只牲畜，但也是他的邻居，更是一位母亲。
想着窝里那几只嗷嗷待哺的狗崽，老乞丐又不免一叹。虽然还活着，但其实已经死了。
回到住处，几只狗崽还叫着，只是叫声对比刚才已然弱了不少。然而，他听在耳里，却是更加心烦。
捂着耳朵躺了一会儿，他狠狠灌了一口酒，骂道：“再叫你们的母亲也死了，你们也要跟着一起死！”
几只狗崽还在叫，老乞丐怒火心生，一块石子砸在狗窝靠着的墙上。叫声戛然而止，他却是大声笑了起来。
只是刚笑了一会儿，仿佛是故意和他作对一样，狗崽又叫唤了起来。
气的老乞丐直接将手上所有的石子砸完，然后在一片平静中将酒壶塞入怀中，闭眼睡觉。
良久，狗崽又叫了起来。
老乞丐却只挪了挪身子，也许他真睡着了，也许他并没有睡着。又或者，他装作睡着了。