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“五年了，这颗星球还是那么漂亮……只是不知道当初那些给予我家莫大帮助的民众们，现在还剩多少呢？”
龙世鹏苦涩地想着，打开通讯频道呼叫地面塔台：“地面空港，我是龙世鹏。”
“少爷？您回来了？”
“闭嘴，瞎喊什么？叫老爷！”
“我这不是条件反射嘛！叫了这么多年，一时半会儿改不过来……”
“老爷，您别理这憨货。欢迎您回家，需要我通知大小姐吗？”
“滚犊子！你才是憨货，你全家都是！跟大小姐汇报的事儿怎么轮得到你，一边凉快去！”
虽然通讯频道里头一阵混乱，但龙世鹏还是能分辨出这些声音的主人——这让他感到非常欣慰，五年时光会改变很多，但从这些称呼上可以断定，人还是那些人。
“回来之前我已经告知过姐姐，所以不用你们费心了。”
龙世鹏笑道：“行了，赶紧给我着陆权限。”
“收到，正在授权……老爷，您是准备降落在哪儿？我瞅着您这飞船比原来那艘要大很多，以前的泊位恐怕……”
龙世鹏说道：“我直接停回家就行。另外，召集人手，咱们的星港也该扩建一番了。”
地面塔台立刻回复：“明白。这事儿交给我老杜，保管给您办的漂漂亮亮。”
在地面星港塔台的引导下，龙世鹏驾驶着飞船稳稳地降落在领地内的农产品综合加工区域，这里建立有一条马马虎虎够用的飞船维护船坞，也是龙世鹏他老爹经常停靠飞船的地方。
向船坞的工作人员交代各种注意事项后，龙世鹏走上已经准备完毕随时可以起飞的大气层内交通用小型高速飞艇——正是有这种无人驾驶并且最高时速能超过800公里的飞行器，龙世鹏只需要半小时不到的时间就能回到距离此地380公里开外的居所。
如果不是这座600个平方米出头宅子处于城市的中央区域，如众星拱月般被其他建筑围绕着，光从外表上看任谁也不会想到这座几乎就没有任何装潢的老宅子竟然是星球领主的府邸。
当龙世鹏乘坐的交通飞艇降落在院子正门前的宽阔广场上时，已经有许多人在此等候。
为首的是一位白衣素裙的少女，她是龙世鹏的姐姐龙世莹，在龙世鹏离开领地到帝都求学期间是整个侯爵领的最高行政管理者，当地民众都亲切地称呼她为“大小姐”或者“世莹小姐”。
另外，由于龙世莹是龙老爹从外面抱回来，并且与龙世鹏一并抚养的原因，也有不少人称呼龙世莹为“少奶奶”——两位当事人并没反对这一称谓，似乎已经默认。
在她身后半个身位恭敬侍立的是一位年约六十的老者，他是龙世鹏及龙世莹的管家，杜有声。
在当地人眼中，这位管家的地位可非同一般——早在一千多年前龙老爷子在这里建立府邸的时候，杜有声的祖先就担任这座宅子的管家。虽然因为自身平民的身份未能有轮回的机会，但念旧的龙老爷子在他的老管家去世之后依旧选择让杜家人来担当管家一职。
这个家族传统一直保持到现在，杜家已经连续十二代人兢兢业业的为格罗斯坎特家族打理家业。也正是因为如此，杜管家的话在某些场合比大少爷龙世鹏或大小姐龙世莹的表态更有用。
此时的杜管家轻轻摆了摆手，让佣人们去搬运行礼，自己则后退两步，给两位分离五年的年轻人留出互诉衷肠的空间。
“姐姐，我回来了。”
“嗯……欢迎回家。”
两人相拥在一起，感受着彼此的心跳，吮吸着熟悉而又久违的味道，久久没有分开。
抬手拨开姐姐的青丝，龙世鹏凑到女孩儿耳边，轻声说道：“我可是好久没吃到姐姐你亲手做的点心。”
“嘻嘻，就知道你念着这个，已经给你准备好了。”
细语如丝，气吐如兰，女孩儿的话语中充满着爱意：“阿鹏，长途飞行辛苦了，先进屋吧。一边吃着点心，一边给我讲讲你的探矿经历，好么？”
“嗯……正好有些事情，要征求姐姐你的意见呢。”
享用过简单而又温馨的下午茶，龙世鹏姐弟俩手牵着手来到宅子后面的湖畔。
左顾右盼确定四下无人，龙世鹏将自己苦恼不已的事情告诉姐姐——当然，他遵守同沐风的约定，并没有提及任何不该提到的事情。
听完弟弟的诉说，龙世莹歪着脑袋想了想，问道：“也就是说，其实你并不打算去你那个战友的公司任职，对吧？”
龙世鹏点点头：“是的。但是……我不知道该怎么对胖子说这事情。毕竟……是我答应他在先。”
“我认为吧，你不妨对他明说。”
龙世莹分析道：“按照你的说法，你的这位战友和你是知根知底的挚交好友……真正的挚友之间是没什么话不能明说的。”
“相比起这个，敷衍与欺瞒，才是对挚友莫大的伤害。”
“在不伤害他人的前提下追逐自己的梦想，这是每个人天生拥有的权利。倘若他真的视你为挚友，相信他会尊重你的选择。”
龙世鹏苦涩地说道：“可是……这样一来，这份人情实在是太重了。”
“我原本以为这次探矿任务根本就是他借机送我一艘飞船，好让我能在事业起步阶段顺畅一些。可是我万万没有想到，在我完成任务之后他给我的账户上汇入一笔巨款——不是民间通用的电子货币，而是帝国授予有功之人的荣誉点数。”
“这些荣誉点数足够我成立起自己的矿业公司，拉起自己的探矿采矿队伍……姐姐，我是真的不敢拿这笔钱，要是出了什么意外，把我卖了也还不起啊。”
大概是旁观者清，龙世莹很快就找到了问题的关键，再次分析道：“这样啊……看来你的这位挚友不但出手大方，而且还很有心计呢。”
“能够毫不犹豫地拿出一大笔钱资助自己的朋友，说明他其实并不在意这笔‘前期投资’到底能不能收回，而是让你一直挂记着他对你的恩情。”
“其实阿鹏你无需在意，友人的馈赠坦荡荡的接受便好。今后的日子还长，你有的是时间来报答这份恩情。”
“你想想，如果你成功发现稀有的矿脉或者其他什么有价值的事物，在接受这笔馈赠的前提下你还会想着自己将之占为己有吗？”
“退一步说，就算你的友人依然还是不在意这些，但在没有足够硬实力的条件下，要将这些固定资产变现，你又将花费多少时间，引来多少麻烦呢？”
龙世鹏挠着脑袋，仔细一琢磨，还真觉得自家姐姐说的有道理。自己一门心思的想着怎么去探险开拓，忽略了怎么将成果转化为经济利益的环节——在如今帝国那错综复杂、剪不断理还乱的势力关系中，毫无靠山的龙世鹏恐怕没那个能耐在发现成果之后还能独善其身。
而胖子则不存在这方面问题，光是科迪矿业公司那圈子内的巨头身份就足以吓退一大堆有觊觎之心而无强夺之力的宵小，剩下真正有能力参与进来的大型公司也会用规则内的手段与方法开展竞争，无需担心有人背后下黑手。
自己有能力，胖子有需求，两人又那么合拍，这事儿不合作都对不起老天爷的撮合，只是合作的方式和龙世鹏最开始想象的不一样罢了。
见自家弟弟有想明白的趋势，龙世莹继续柔声劝道：“我觉得吧，阿鹏你不妨借这个机会，和你那位挚友直接展开利益关系谈判，明确自己的义务与权力——这样一来在今后也会少很多纠纷，便于你二人继续保持朋友的身份。”
“想想吧，你真要是成为了你那位战友手下的打工仔，你还会像朋友那样对他么？虽然沾染利益关系的友谊必然会变质，但你至少还能与他有着对等的身份……身份对等才有可能让当事双方继续保持朋友关系。”
“最后……就我所知的弟弟，你的真正愿望并不是想拥有万贯的家财，而是希望像爷爷那样，铸就帝国探矿业的另一个传奇，对吧？”
龙世莹这一番话让龙世鹏听着不由得连连点头，继而一个激灵反应过来：“姐姐你这是……为什么你会懂这些？难道胖子那家伙已经提前来做过你的思想工作，而且你还同意了？”
龙世莹闻言依然神态自若，丝毫没有慌张，保持着自然地微笑，俏皮地解释道：“在你独自去帝都求学的五年里，我也并非什么事情都没有做哦。”
“虽说在管理这颗星球上我没什么经验，但这毕竟是我们的家底——杜老对我们家的忠诚度毋庸置疑，可这并不是我啥也不管整天无忧无虑享受生活的理由。”
“在这五年里，我动用了家里的部分资源，争取到了戈尔德金融大学的入学通知书。之后我利用网络课程的方式修完所有学分顺利毕业，现在可是一位正儿八经的帝国认证经济学学士哦。”
龙世鹏是越听越觉得不可思议，惊讶地反问：“戈尔德金融大学？就是那所……号称帝国第一……”
带着一丝自豪，又包含着一丝炫耀，龙世莹笑着说：“它是不是帝国第一我不敢妄言，但它在帝国金融业内的地位与皇家军事学院在军事领域的地位差不多。从这个角度上来讲，咱们的学历也算是同一等级呢。”
“这些经济心理学问题对我而言没什么难度，稍微琢磨就看明白啦。要是你哪位战友只送了你一艘飞船，其余奖金什么的全部按照行业内标准来结算的话，我才会担心他是不是另有所图。”
“毕竟我们就这么点家底，除了咱们是传奇人物的后辈这个徒有其名的称谓之外，他还图个什么呢？”