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夕阳西下，孤雁长鸣。
从掘沃战场中线撤回的无畏先锋重装部队秉着最后一丝日光疾行。
黑暗已经将山脚下的松林全都吞没，盖伦在黄昏时命令所有军队降低了速度。
浩荡的甲胄弓骑兵交纵成数条长长的列队在前沿开路，笨重的巨弩战车、投石机车以及攻城冲车向着冰冷的崖壁下，投射出漫无边际的阴影。
他们终于抵达了目的地——峰牙岭，而再往前不到十里，便是红云峡谷的末端，夜色已经降临了此地。
“奇怪，咱们不是要跟后方部队汇合么，怎么停下来了？”
“谁知道呢，俺们家世世代代吃的都是冕卫家族土地上的粮食，盖伦将军指哪俺就打哪！”
“我看呐，咱们无畏军团的新统帅——嘉文皇子，就是想让那什么龙禽鸟人捡漏！”
“唉，谁让哥几个跟了个不得宠的将军……卧槽你们两个打老子作啥子！”
“我***，再敢说盖伦将军的坏话我把枪头塞进你**里！”
“行了，你们俩别闹了！刚接到上头军令，部队原地驻扎，随时准备作战！”
“得令！”“好嘞！”……
“长官，为什么在这儿啊？咱们可是重装部队！”
“不用怕，敌人的兵力不多，而且听上面透露咱们重装部队的任务只是清理一些漏网之鱼。”
……
一只夜鸦盘旋在崖峰的岩石上向下凝望，不多时便又俯翼冲进低声呢喃的山林中不见踪迹……
红云峡谷末端，虎口山。
此刻，驻扎在此的德玛西亚后军营里篝火生平，炊烟四起。
空气里飘播着浓重的酒肉味儿与喧哗的哄闹声。
不过，这次并非贵族将领们公然败坏军纪，也不是士兵们集体造反。
而是得益于嘉文皇子的仁义——
“吃饱了才有力气打仗！
再过不久，我们将迎来一场足以载入史册的辉煌战役，
那么今夜，为了德玛西亚的正义，为了这一刻的愉悦，干杯吧！”
“赞美我们伟大的皇子殿下！”
“誓死效忠德玛西亚！”
“战为正义！”
“这杯酒敬我们德玛西亚有史以来最年轻的军团统帅——嘉文四世！”
“这杯酒敬我们德玛西亚未来的君上！”
……
营帐里，醉醺醺的将官们殷勤的恭维着坐在首席上的皇子。
嘉文四世则来者不拒地端起酒盏一一回应。
就在这时，一个不合群的声音冒了出来。
“有史以来最年轻的军团统帅是冕卫家族的盖伦，
还有，嘉文统帅，前线战事吃紧，既然阿瓦罗萨已经同我们达成联盟协议，
为什么还要将盖伦将军的重装部队撤回？”
对于赵信的质问，嘉文四世的表情倏然一变，僵住了笑脸。
看着这位德高望重、亦师亦友的德邦总管，皇子一时无语。
犹豫了片刻，
他掂起酒壶，凑到赵信的案板前，想要为他满上一盏，再换个话题聊聊。
但赵信却是伸手摒住了盏口，冷冰冰地回以凝视。
此刻，宴会的气氛降到了冰点。
所有在座的贵族将领不由打了个寒颤。
还用问为什么？
当然是为了打压冕卫家族！
如果真的让冕卫家族的盖伦拿下掘沃堡甚至斩杀瑟庄妮，那按照德玛西亚近几年颁布的‘军功制’可是要晋升统帅的！
那坐镇后方很可能被挤下来的皇子殿下脸往哪放？
真不知道这个没丁点眼力见的蠢蛋为什么还没掉脑袋！
……
虽然在德玛西亚的历史上，无畏军团的起源本就是冕卫家族的亲军，按照德玛西亚的贵族世袭制——无畏军团其实该由冕卫家族嫡系长子继承统帅之位。
但那个为了权力可以‘杀兄弑父’的国王——嘉文三世，怎么会容忍一支规模庞大、战力卓越的军团由外戚掌权？
所以，即便冕卫家族世代对嘉文皇室忠心无二，甚至有过数次救国于危难之间的光辉历史，
但老国王还是效仿诺克萨斯的‘军功制’并经过十数年来的精心谋划，
使得冕卫家族对无畏军团的掌控力步步削弱、层层瓦解。
不过，谁也没想到的是，
三年前，就在老国王准备彻底抹除‘无畏军团’这个番号时：
冕卫家族居然冒出来一个隐姓埋名、硬生生凭借战功与谋略，从一名小小的兵卒节节攀登至最高指挥官的传奇人物——盖伦。
虽然盖伦上任无畏军团最高统帅不到七天，便被贵族众臣以绿齿战役‘剿匪不利、放虎归山’为由弹劾——降职为无畏军团先锋军统领。
但凭借其数十次以少敌多、打退诺克萨斯与凛冬之爪联合侵略大军的辉煌战绩，加上冕卫家族老狐狸们的大肆宣扬，盖伦已经被德玛西亚民众称颂为——德玛西亚之力！
民心所向乃至皇族的体面，促使老国王放弃了明面上的打压，
只能通过战场上不留余力的使绊子，来打压冕卫家族在民众以及德玛西亚将士们中的威望……
想到这儿，
席位上的贵族将领们开始躁动起来。
现在可是在国王的代言人——嘉文四世面前表忠心、站立场的关键时刻！
“盖伦带走了无畏军团大半的军队，却迟迟攻不下掘沃堡，这说明什么？
第一，无能！
第二，谁知道他安的什么心！
还有你——赵信，小小的陷阵营统领居然敢质疑无畏军团最高统帅的军令！
居心叵测、图谋不亏！”
“就是就是，赵信以下犯上、大逆不道，恳请皇子殿下将他关起来、军法处置！”
“要我说，不如派他去前方引诱婕尔克的大军！将功赎罪~”
……
不知怎么了，瞥着那些对自己咬牙切齿的的贵族将领，
赵信心中却没有丁点怨恨，甚至居然萌生出对他们的一丝可怜与悲悯。
“尔等不过是一条条摇着尾巴祈求恩宠、却又没有任何才能只会吃屎的狗罢了。”赵信如是说道。
“皇子殿下，他骂我们！没有贵族修养的**！”
“**%￥#，特么的老子从不骂人，但为了维护贵族的荣耀，今天豁出去了你个****！”
……
“行了，都退下吧，赵信你留下。”
终于，像是终于忍受不住唾沫星子的溅射，嘉文四世下了逐客令，结束了这场闹剧。
……
“皇子殿下，是我方才无礼了，请责罚吧。”
说完，赵信起身拱了拱手，单膝下跪。
“总管，你是看着我长大的恩师，更是父王许给我的未来辅国大臣，我怎么会怪罪于你呢？”嘉文四世眯了眯眼，将赵信扶起身。
“皇子殿下，兵者，国之大事，在这个节骨眼上…”说到这儿，赵信郑重其事的轻声道，“对于冕卫家族绝不能轻举妄动。”
听到这儿，嘉文四世眼前一亮，颇为触动。
他挥手遣退了周围的亲卫，直到营帐的布帘合住，才从怀中取出一宗卷轴。
趁手咬破指尖，一滴血液落在卷轴上，金色的魔法光影昙花一现。
“这个是……王诏！”
赵信略有诧异，在德玛西亚，只有国王才有权力使用禁忌之一的——魔法卷轴传递信息。
【我的孩子——嘉文四世：
百足之虫，死而不僵。凛冬之爪气数未尽，其族群于弗雷尔卓德尚有百万之众。
我们的军队并没有灭亡一个民族的战力，而仇恨的种子更不应该种在德玛西亚的土地上。
所以，瑟庄妮的头颅，务必让给诺克萨斯人，最好让他们的将领德莱厄斯收割！
……
记住，我的孩子，诺克萨斯与阿瓦罗萨只可利用，皆不可轻信！
你的父亲——嘉文三世】
赵信的心底松了口气，随即在皇子的示意下将卷轴丢进火盆中。
原来是这样，想不到老国王是如此的远谋。
“皇子殿下，恕臣方才无礼，是微臣多虑了！”
“哈哈，那就自罚一杯！”
说着，嘉文四世举杯相邀，赵信一饮而尽。
就在这时，帐外一名传令兵匆匆忙忙地呼喝道：
“统帅，盖伦将军的重装部队已经抵达十里外——峰牙岭！”
“知道了，下去吧，让他们原地待命，没有军令不准再向前踏出一步！”
峰牙岭？
重装部队怎么能在山岭埋伏，至少也应该开拔到三里外的岔道坡……
赵信愣怔了一下，但紧接着他的背后冒出一身冷汗。
嘉文四世瞥了眼赵信苍白的脸色，拍了拍他的肩膀。
“陷阵营与龙禽军只负责引诱，只要凛冬之爪的大军抵达这里，我们就退往丛林，
而盖伦的重装部队负责配合阿瓦罗萨将凛冬之爪的援军拦截在峰牙岭以内，
让那两个野蛮种族自相残杀！总管，你应该明白我的意思……”
“…峰牙岭地形狭隘，重装部队与骑军无法铺展开来，万一凛冬之爪的援军冲破盖伦的防线，那瑟庄妮……”
“总管，你怎么这么糊涂呢？我们的‘德玛西亚之力’在民众心中可是战无不胜的~
至于瑟庄妮，她的部队已经穷途末路，有奎因的龙禽军在监视，插翅难逃，如果这样德莱厄斯再解决不了，那只能说太可笑了。”
“…皇子殿下，先锋重装部队虽然大都是冕卫家族领地圈养的亲兵出身，但也同属德玛西亚的国民啊！”
“虽然我也不想这么做，但这，也是父王早就安排好的旨意，
总管，我理解你的心情，但你要认清格局——
没有无畏先锋军团，我们还可以成立无畏陷阵军团、无畏龙禽军团……
但德玛西亚的意志与武力，只能由我——嘉文四世继承！
我未来的臣民并不需要一个所谓的‘德玛西亚之力’……”
……