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我在等待着。
从很久以前就一直等待着――我的王子大人。
我是个灰姑娘。
并不是童话中那样纯真的灰姑娘，而是字面意思的灰色，是染上了灰色的姑娘。
要问为什么的话，那要追溯到很久以前了。
因为某些事情，我染上了灰色的色彩。
我由白色变成了灰色，我想变回以前的白色。
我在等待着我的王子，我在等待着……
一个可以通过“考验”的人。
一个可以接受我的全部的存在。
他可以把我变回白色；
或者，他会告诉我：“你是白色的。”
遗憾的是……这样的人一直都没有出现。
我已经等待很久了。
我不知道我还要等待多久；我不确定――
――还要不要再继续等待下去。
那样的人可能已经没有了，那样的人可能以后也不会出现。
我感到了犹豫，感到了不安……
若真是那样的话，我的等待、我所做的一切到底有什么意义呢？
打从一开始就没有意义？
或许吧……
但我，也只能继续这么做了。
……
晴朗的天空高高地挂着，轻柔的光芒从蔚蓝色的尽头洒下。柔和的光芒照亮了世界，包围了都市。柔光温暖，而又祥和。
那柔柔地光芒将人包围，暖暖地将人温暖。
伴随着清晨新鲜的空气，少女就这样走进了芙瑞德姆学园。
“仓矢同学，早啊！”
“嗯。早上好！”
今天是二十三日，时值七月。距离来月的SK601还有十二天，时间绝算不上多，但也还有些余裕。
水奈走在去往见阅室的路上。一个学生向她问好，她虽不认识她，但还是姑且礼貌地回声问候。
那个人从她的身旁走过，进入了她刚刚走过的见阅室。
“是谁啊？”
水奈对其完全没有印象，完全想不起来有在哪里见到过刚刚那个女生。不过算了，说不定是那个女生单方面地认识自己呢？
想到这里，水奈决定放弃思考。
“早！今天来得挺早啊！”
登上楼梯，走进自己所在的见阅室，水奈刚一进门便又有人跟她打招呼。那人穿着褐色的皮衣，俊朗的面容下带着歆然的浅笑。
“还好吧！我也没怎么注意呢！”
他比水奈要高上不少，水奈站在他的面前，看起来比他低了整整一头有余。他们姑且算是同一见阅室的同学，同时也是朋友。
“是吗？这样啊……”
不过他们的关系仅停留在一般意义的层面上。
这其中固然有着水奈很大一部分的原因，但同时他自身的畏惧也是影响他们的关系进展的一大因素。
“话说回来，昨晚也多谢了！能和水奈跟明美姐偶遇真的是轻松多了。”
他是林冰，有着“LB031”这个ID，是夜之盛宴的成员之一。
“不、不用。反正我和姐姐也只有两人。而且林冰那么厉害，比姐姐、里奈和明奈可可靠多了。要说感谢的话，反而是我才应该多谢你才是。多谢了，冰！”
在夜之盛宴，他平时都是跟EQ221和FT427一起组队的，但是昨天因为两人都有事，所以少有的一个人参加了夜之盛宴。
他的阶级是晋阶，晋阶能力为“冻结”。他将其命名为“触冻”，是种可以将身体直接接触到的事物冻结成冰的能力。与他的战斗技术可谓是相得益彰，犹如如虎添翼。
然而遗憾的是，夜之盛宴里还是不需要进行接触就能将人放倒的能力比较实用。他虽然很强，打起来完全不觉得有多少人能正面打败自己，但他往往根本就碰不到人，就跟更别提有多少人会傻傻的跟他近身战斗了。
他的情况比较倾向于有力使不出，没法快速拉近身位的短板非常致命。一般来讲的话，一个人参加夜之盛宴，他这完全就是乱来――也不见得。
“没、没有！我基本上什么都没做啊！”
在夜之盛宴里，P1――晋阶楼层西区的七区有着一直都在举行的，类似于擂台赛一样的盛宴。交战的场地虽然不小，但与正常的盛宴相比，无异于画地为牢，可活动范围相当有限。
而且，不知到是不是因为“制约”的缘故，很多领域型或是威力特别强力的能力都无法在七区使用。同时七区的气氛也偏向于尚武，崇尚“以不使用能力、只以各自本领决出胜负”的理念，有着相当一部分的人甚至就是落败，也绝不会使用能力。
昨晚林冰要是没有正好偶遇水奈和她的姐姐的话，他就会去七区，参加那里的擂台战了。
不过当然的，这只是假设。他实际上跟着水奈她们临时组队，一起参加了四区的“KS439”主题。“KS439”主题虽然在夜之盛宴的成员间有着“卡萨”这种听起来好像不错的异名，但同时也有着“雾杀”这种非常朴素且直接的名字。
那是个在“PZ603”的基础上增加了一层迷雾笼罩全场的简单设计，场地还是四区的象征“天圣台”，规则也没有改变。除了多了一层薄雾外，“KS439”主题和“PZ603”看起来没有任何的不同。
但就是因为这一层薄雾，它的战斗形式却发生了极大的变化。参加者基本上不是使用领域型能力的，就是一些能够隐形的家伙。尽是些打不到的、和看不见的对手，以林冰个人而言的话，完全没有胜算。而就算是水奈她们，她们也是没什么底。
不过幸运的是，他们昨晚是跟RT001一起参加的同一场盛宴。多亏RT001的存在，他们至少避免了盛宴一开始便被场内的多种领域型能力同时席卷落败的最坏状况。
“才没那种事！你不是有好好地保护我吗？谢谢你，冰！”
“啊……那毕竟是我的职责嘛！”
――――
那只是一瞬。
从薄雾之中飞射而出的雷电从三人的大后方突然袭向水奈。而在其之前，比雷电更快地，林冰挺身而立以身体帮她挡下了雷电。
那比雷电还快的反应速度，完全是出于条件反射。事实上直到身体遭受雷电直击，在席卷全身的噬咬直击神经以前，他自己根本就没反应过来。
那只是身体的本能反应，又或者说是潜意识。
是因为水奈信任了他，允许了他站在身旁，将“保护我”的工作也分给了他，不能背叛她的这份期待和信任。所以……
如今回想起来，林冰其实多少有点后怕。他现在就只有两百多pt而已，死一次虽不至于真的会死掉，但如此一来，付出的pt与收获自然是不成比例。入不敷出的状态，昨晚的夜之盛宴自然也就白参加了。
长此以往的话，SK601自是不用多想，觉者竞选也不消多提，光是能够保证见到天亮恐怕都成问题。
在这个世界上，死亡并非意味着结束。
但是死了的话，所做的事情自然也就没了意义。
“而且，水奈有着佩米拉的守护。说不定完全是我多事了也不一定。”
林冰多少有点后怕，但他并不为昨晚的莽撞感到后悔。就算是昨晚真的死掉一次好了，他也并不会因此改变想法。
“才没有那种事。你保护好了我，谢谢你，冰！”
这份付出，多少有些收获。水奈再次肯定了他的行动，并且再一次向他道谢。而后――
“其实我昨晚跟姐姐商量过了，要是冰的话，就可以同意你跟我们一起组队。”
水奈向他发出了邀请，那是他曾期待过的、并且现在也正期待着的……在某种意义上来说，那是他的梦想。
“当然了，如果冰愿意的话！”
“多谢了，水奈！好意我心领了，但要是就这么抛下恩奇姆多和吹竹的话，我搞不好会被他们合伙暗杀的。所以……”
但是他必须在此刻拒绝，为了自己、也为了水奈。他还没有做好迎接“此时此刻”的准备，他还不可以……和水奈的关系太过要好，不可以和她走得太近。
“是呢！的确吹竹很有可能会那么做呢！抱歉！”
水奈小小地道歉，在自己的座位上坐了下来。
……
“来月就是‘巡礼之时’了，今年的名额我给了卡拉斯蒂娅、贝尔伽德、恩奇姆多、瑟拉丝、莫古、林冰和仓矢水奈，还有欧阳雪。”
“嘛！除了欧阳雪以外，其他的就跟例年一样。想要名额的就来找我，欧阳雪要是有不懂的可以之后来找我，或者问其他人也行。多余的我就不说了。”
次日，洛滋先生在见阅开始前简单地宣布了有关“巡礼之时”的事情。至于准备事宜和注意事项则因为每年都是这些人，所以干脆连提都不提了的样子。
当然的，连续四年都是如此的话，也的确没什么必要。只是最近见阅室里新来了个学员，对待新人他似乎姑且还有打算解答疑问。然而比起指望他，还是干脆什么都别想，什么准备工作都不做，来的或许比较轻松。
洛滋先生姑且也算是“先生”，但也就仅限于“姑且”了。他是“先生”，不同于教师或老师，他所身处的只是与导师类似的立场。
姑且也会传授一些知识，但这同样也仅限于“姑且”的程度。
“好了，《芙瑞多姆》第三百八十五页，潘多拉尼斯。”
他是个跟他牵扯过深就会很麻烦的人。但同样的，要是不跟他有所接触的话，也会在各方面都遇上麻烦。也就是说，他的存在本身就是个麻烦，最好的情况是根本就不知道有他这个人。
至于为什么，相信那个女生很快就会明白了吧！
如此无所谓地想着，水奈遵照指示，将书翻到了指定的页数。她将意识沉进书中，眼前的风景骤然一变。
“一起吧？”
结束了上午的见阅之后，瑟拉丝找到了水奈，邀请她一同用餐。水奈欣然接受，两人一同移至食堂。
“水奈，今年你准备去哪里巡礼？”
用餐间，瑟拉丝询问了水奈关于今年巡礼的预定。
因为往年她们都是一同前往巡礼的，所以今年瑟拉丝也是如此打算的吧！这与水奈的想法不谋而合，让她很是开心。
“今年还没有确定呢！瑟拉丝呢？你有什么想去的地方吗？”
遗憾地是四年间，除了巡礼之时之外，水奈也去了不少地方。想去的地方她都已经去过了，所以一时间倒也想不到还有什么有意思的地方没去过。
“是呢……”
过去三年，都是水奈都是想也没想便做出了决定，瑟拉丝没想过她今年居然会把丢给自己，所以完全没有想过这事情。
她吃着和水奈一样的蔬菜套餐，稍微思考了一下，说出了一个地点。
“艾拉怎么样？”
艾拉是梅蒂尔德斯人在地面建造的一座森林都市。听说那里被森林重重环绕，坐立在山溪之间，景色相当的优美。瑟拉丝对那里多少有点向往，传闻那里有个梅蒂尔德斯人会赐予人祝福。遗憾的是，她并不清楚传闻的细节。
不过，要是水奈同意一起前往的话，她准备从现在开始利用剩下的时间，细致地调查一下。
“艾拉吗？可以哦！”
“真的吗？”
“当然了。”
瑟拉丝看起来有点激动，水奈虽不知她为什么会如此，但还是点头肯定了她的确认。毕竟三年间瑟拉丝都是毫无怨言的跟着她去了其他的空中都市，只是陪她去一次地面自然是没什么。
不过，瑟拉丝一定不知道我已经去过很多次了吧！等到了，到时候就当个导游，给她个惊喜吧！
水奈将小小的心思揣进心里，暗自期待着巡礼之时的到来。
晚上。趁着用餐地时间，水奈如同往年一样，将巡礼的事情告诉了姐姐。
“是吗？那我也准备一下吧！”
“不过，今年怎么想到让瑟拉丝决定了呢？往年你不都是很任性地擅自决定好了去哪里吗？”
“任性……才没有啦！我只是告诉瑟拉丝我想去哪里而已。”
“但是你不是完全都没问过瑟拉丝吗？”
“那是……虽然确实是这样……但是大家去年也玩得很开心，不是挺好的吗？”
“是吗？算了。中午我收到了通知，拉菲让我过去帮忙。我明早就走，可能又要几天才能回来，这段时间你就去娜的家里暂住吧！”
面对妹妹无力地挣扎，明美有着不忍地宠溺着她放弃了继续追击。随后，明美将白天的事情告诉了妹妹，并为她做好了安排。
“嗯。姐姐跟娜说了吗？”
水奈听话的点了点头。她明白姐姐地担忧，所以并未争辩。
“已经打过招呼了，娜已经同意了。她那边虽然暂时不在家，但是后天就会回来。你明天小心点，尽量不要到处乱跑。”
“嗯。我知道了，姐姐。从学园出来后，我就会直接去娜家的。”
虽然她稍微有点担心过头了，但是考虑到内情的话，也确实没办法。
“还有夜……”
“嗯。”
明美还想继续交代些什么，但话到嘴边，她却停住了。尽管她没有说清，甚至都没能说完，但是水奈很是清楚她的心情，她想要说什么。
水奈点了点，对明美说道：
“我知道的，姐姐。”
“嗯、抱歉、水奈。我来收拾就行了，你就早点休息吧！”
“没事的，姐姐。”
明美反省了一下，向水奈倒了个歉，收拾起了餐具。水奈摇了摇头，起身帮忙收拾了起来。
明美将收拾好的餐具交给水奈，水奈将餐具重叠在一起，走进了厨间。她将挂在墙上的围裙穿上，系好腰带，戴上手套便开始工作了起来。
明美拿来抹布，将桌面擦拭干净。将木椅推进桌子里，明美背倚着木椅，看向水奈。注视着妹妹忙碌地身影，明美忽然想到了一件事。
“对了，水奈。那个视线你最近还有感受到吗？”
那是直到前不久妹妹都还时不时会提起的事情，但是这几天好像都没听她说起过了。
“没有。总觉得好像有点久没有感受到了。姐姐不说的话，我都忘了呢！”
“是吗？那就好。”
“姐姐是在担心我吗？”
“嗯。我有点在意你感受到的视线会不会是我们那次遇到的那个家伙。”
“LW……796吗？我想大概就是他吧！因为每次感受到那个视线的时候，我都会不会不由自主地害怕，就连我自己都不知道为什么。”
“不过，那个人很恨我和姐姐呢！”
“那个人是外面来的，有点麻烦呢！”
“诶！？姐姐已经调查过他了吗？”
水奈解下了围裙，将其挂回原来的位置，来到了姐姐的面前。明美看着眼前的妹妹，点头肯定。
“在那之后，我就查过了。他是S的归类，ID为S-01-917-LW796，住在夜之盛宴的晋阶阶层，在E4的第三十二楼。有一个女人跟他住在一起，最近又有一个女人住进了他的房间，不过却没看到过本人有回去过，也不知道到底去了哪里。”
“两个人？”
水奈有些惊喜，她泛起微笑，就连眼睛都笑了起来，看起来很是期待。
“姐姐，我有点想和他再见一面，你能帮我找到他吗？当然了，最好是能邀请他来我们家做客，我想好好地招待、服侍他！为那个时候的事情谢罪。”
“伤脑筋了……我知道了，水奈。我会尽量努力的。”
收到来自妹妹的请求，明美自然是很高兴。但是就像她说的那样，她虽然查到了LW796的相关信息，但却并没能找到他人在哪里。
“我想可能会花不少时间，水奈能稍微忍耐一下吗？”
可在妹妹那双手合胸的恳求目光下，就算是再怎么难办的事情，她也只能硬着头皮上了。不过这件事也确实没底，所以她向水奈做出了提醒，让她不要太过期待。
“嗯，我会等姐姐好消息的。”
然而明美的苦恼水奈似乎一点也不知道，她笑眯了眼睛，心里充满了抑制不住的欣喜。
这一夜，水奈睡得很是香甜。
第二天，水奈早早地醒来。在快速地洗漱打扮好后，她从房间里走了出来。来到大厅，此时姐姐已经帮她准备好了煎鸡蛋、面包和牛奶。
两人一起简单的用餐，收拾过后，一同出行。
“那么，姐姐就顺便帮你把行李先拿到娜家了。这几天你多小心点！”
“嗯，谢谢你，姐姐。路上小心！”
明美将妹妹送到学园门口，简单地嘱咐了一声妹妹后，便迅速离开了。水奈目送了姐姐一会儿，等她走远后便进了学园。
“那么，《芙瑞多姆》第三百八十五页――”
昨天是这样，今天也是这样。明天也不会有什么变化。在芙瑞多姆学园，这里不教任何的知识，仅提供可以学习的条件和场地。
每天的课程有两节，上午一节、下午一节。课程的内容为“了解‘芙瑞多姆’”，了解的方法也很直观，那就是进到书中去了解过去发生过的事情。
先生的作用是引导，虽会回答一些问题，但并不会进行讲解。光是要阅读《芙瑞多姆》的话，完全不用来到芙瑞多姆学园，在家里就可以完成。事实上，也确实有人是这么做的。
这里是芙瑞多姆，这里是芙瑞多姆学园。既有人一来到学园就直奔图书馆，完全不进见阅室；也有人直接前往体育场，直接玩到晚上回家。
就算坐在见阅室里，不跟随着先生的吩咐一起见阅，也没什么关系。只要不打扰到其他人，又或者就算是打扰到了其他人，其他人也不在意的话，就没关系。
见阅，并非是强制性的。
见阅，只是学园为在校学员提供的一种学习方式。
见阅绝非必要，甚至说对于相当一部分的人来说，并没有什么意义。不少人并不把见阅当一回事，不过水奈却是认真地与大家一起进行着。
今天见阅的内容也是《来访者》，今天也还是关于达可丽人的篇章。这个在神话时代相当长地一段时间里霸占了整个芙瑞多姆天空的种族，是《芙瑞多姆》的起点。
它们是第一批受邀来到这个世界的生物。是水奈从四年前入学开始便一直在见阅，然而直到如今也未能见阅到它们覆灭的最后的种族。
不过，第三百八十五页一开始安达拉瓦亚人已经造访了这个世界。他们因为拒绝达可丽人让他们离开潘多拉尼斯、去地面生活的命令，被达可丽人屠杀了个大半，剩下地安达拉瓦亚人侥幸地逃到了地上。
根据历史，这之后不久梅蒂尔德斯人就会造访这个世界。而后她们会被达可丽人直接从潘多拉尼斯丢下去，然后被地面的同伴接住。
在这之后，巴尔卡斯会造访这个世界。因为拒绝达可丽人的命令，它最终被达可丽人联合击杀，在这个世界陨落。随后，以此为契机，原本已经在地面安定下来的安达拉瓦亚人尽数飞向了天空，开启了与达可丽人的战火，结果大败。
安达拉瓦亚人再次被迫回到了地上，但他们很快便跟同样在地上定居了的梅蒂尔德斯人联合了起来，然后再败。
当墨梅尔特人骑着巨型飞鸟来与它们汇合时，他们会迎来第三次败北。进而坐实了达可丽人对于天空的绝对统治地位，然后……迎来灭亡。
史书上是如此记载的，至于《芙瑞多姆》中是如何记录的，水奈就不知道了。不过，让水奈很在意的一点是无论是史书，还是《芙瑞多姆》都完全没有提及墨梅尔特人到底是哪里来的。
而且根据文字记录，接住被从潘多拉尼斯直接扔下的梅蒂尔德斯人的是“同伴”。也就是说，在梅蒂尔德斯人造访这个世界之前，这个世界就已经有梅蒂尔德斯人了。
――而这个，同样也是没有任何提及。
达可丽人是第一批受邀来到芙瑞多姆的人。在《芙瑞多姆》中，它们到达这个世界的时候，这个世界还没有任何生物。如今生活在这个世界的所有生物，都是受邀来到这个世界、或者是那些来到这个世界的生物传承下来的后代，这个世界不存在土生土长的生命。然而――
客观的事实与水奈的认知相左。其他人为什么进行见阅，水奈并不知道。不过，她就是为了探查其中的究竟才进行见阅的。只是――
“安达拉瓦亚人是以国王为原形，由梅尔蒂娅大人创造出来的。当然了，我们也有很多人都是这样来的，墨梅尔特人也是一样。至于那些凶兽，则是出自于公爵们的余兴。”
“这些在《芙瑞多姆》虽然没有，但在我们的《芙瑞德姆》里面是有记载的。也可以借你看看，要看看当时的记载吗？”
这也都是之前了。她的疑问得到了解决，但是却也因此产生了新的疑问。而新的疑问，也一直延续到了现在。
……
数日后，结束了今天的见阅之后，水奈从座位上起身，今天姐姐要回来了，她得赶去迎接才行。
“水、水奈……！那个……这个……”
可她刚走到门口，有人却在身后叫住了她。她转过身去，看见吹竹就站在她的身后。吹竹两手握成小拳，张口欲言又止。她扭扭捏捏地，看起来很是紧张，搞得好像就跟个告白的少女一样。
“怎么了，吹竹？轻松点，有什么事情就说吧！”
不过吹竹平时就有点柔柔弱弱的，除了林冰和恩奇姆多以外，基本上很少会跟其他人说话。也不知道她是不是真的很怕生，可是再怎么说大家都一起在这个见阅室里呆了四年；虽不至于有什么关系，但总归还能算得上是认识吧！
可以的话，水奈希望她能和在夜之盛宴里一样，普通的与自己接触就行了。
“那个、就是……巡礼之时的事情……”
“水奈！啊、你们继续吧！”
似乎了解了水奈的意思，吹竹稍微平复了一下心境，开始向水奈说起了自己的目的。然而她的话，却被靠过来跟水奈打招呼的瑟拉丝打断了。
刚刚瑟拉丝就在奇怪水奈和山友站在那里做什么，靠近后她才发现两人似乎正在交谈，于是她赶紧中断了问候，改为道歉。将谈话的机会又让给了山友。
“吹竹，你继续说吧！巡礼之时的事情怎么了？”
“嗯……不、下次再说吧！”
吹竹看了一眼站到水奈身边的瑟拉丝，沉默了一下后，放弃了交谈。她转身离开，看起来是打算从见阅室的另一扇门出去的样子。
“等一下，山友同学！”
看见她的动作，瑟拉丝连忙叫住了她。然而山友却并没有听她的停下脚步，而是头也不回地快速离开了。
“对不起……水奈！”
看着山友离开的身影，瑟拉丝有些自责的向水奈道歉。
“没事的，瑟拉丝。之后我单独找吹竹问问看好了。”
“嗯，好吧！”
水奈安慰着瑟拉丝，瑟拉丝在水奈地安慰下好了一些，不过仍旧是有些在意的样子。
“说起来瑟拉丝也找我有事吗？”
“啊！？噢、是你前两天跟我说的事情，我想问问能不能也带我一起去。”
“诶？瑟拉丝也想一起去吗？”
“嗯。”
“可是你不是要去艾拉的吗？”
“水奈不去的话，我一个人去也没意义了。所以……”
“这个……我不敢保证，但我会问问看娜行不行的。”
水奈我有点为难。以往都只有姐姐跟着自己，所以娜也没说可不可以带其他人一起。而且，她这次去梅瑟兰也不是去玩的，能不能行水奈实在是没有把握。不过再怎么说，也是要尝试一下的。
“好的，我等你消息！”
听到水奈的答复，瑟拉丝没有进一步为难水奈，而是点头接受。她们一同走到学园门口，随后在学园门口分离。
瑟拉丝走向了学园的右手边，水奈则径直走向了前方。芙瑞德姆学园位于市中心的西侧，它和夜之盛宴一样，同样不在市中心内，而是游离于市中心边缘的位置。
在与其相对的位置，在市中心的另一侧还有一座芙瑞多姆学园。这两所学园是潘多拉尼斯唯二的公共学园，所属于夜之盛宴旗下。两所学园除了名字、位置什么的以外，其他的像是设施、建筑风格、布局什么的基本都一样，并无差异。
水奈和瑟拉丝会进入芙瑞德姆，是因为这边比较近。不过水奈家在芙瑞德姆学园偏向西南侧的位置，而瑟拉丝的家在北侧，娜的家则在学园的正西方。
水奈的行李还在娜那里，在回去之前，她得先去趟娜家把行李拿上才行。
次日，水奈一大早就来到了学园。
她走进见阅室，这时时间还不到七点，不过见阅室里已经有一个人呆在这里了。那个人是莫古，水奈对他的了解很少，除了知道他的名字外，也就知道他好像每天都来的很早。
水奈在见阅室里等待吹竹，准备问清楚昨天下午的事情。不过这天吹竹来的比较晚。她才刚来到见阅室，几乎是前后脚的时间，洛滋先生便走进了见阅室，见阅开始――
“《芙瑞多姆》，第三百八十五页……”
――而后结束。今天的见阅与昨日并无太大的不同，幸存下来的安达拉瓦亚人在地面定居了。
他们发展的非常快，等注意到他们的时候，他们就已经形成了种群，还在陆地上建起了都市，收起了翅膀。一眼看上去，他们就跟人类几乎一模一样。
这段时间有新的一批受邀人造访了这个世界，这一批有着各式各样的兽人。不过他们不是被达可丽人杀死，就是被直接从潘多拉尼斯之上丢下去摔成肉泥。
他们造访这个世界的时间很短，几乎是刚到达不久，就已经全灭了。
“吹……”
午休时间，水奈想找吹竹询问昨天的事情，可她却和林冰跟恩奇姆多他们一起，先她一步离开了见阅室。水奈想要追出去，可瑟拉丝却来到了她的面前。
“一起吃午饭吧，水奈！”
看着瑟拉丝那开心的样子，水奈实在是不忍破坏她的心情。
“好啊！”
而且，正好可以将昨天询问娜的结果告诉她。
水奈将吹竹的事情暂时放下，和瑟拉丝一同前往了食堂。
下午，洛滋先生缺席了。这在其他的见阅室虽然并不常有，但在洛滋先生所负责的这个见阅室，却并不是什么怪事。洛滋先生缺席，见阅室的学员们便自行解散了。
水奈也是从自己的座位上站起，准备找吹竹询问那件事情，但是吹竹先来到了她的面前。
“水奈，巡礼……”
“水、奈……！”
这一次，吹竹没再紧张，她一开口便跟水奈说起了正事，然而瑟拉丝的声音却还是从她的身后传来。
“我在外面等你好了。”
“嗯，不好意思，瑟拉丝。”
类似的场景，水奈总觉得自己有见到过。
“不，我才是。好了，等你哦！”
但是这次瑟拉丝为自己的行为快速买单，独自先行离开了。看到这一幕，不远处正准备靠近过来的林冰和恩奇姆多也停下了脚步，他们从另一边的门离开了。
“明天见，水奈！”
“明天见，卡拉斯蒂娅！贝尔伽德也是，再见！”
倒是关系一般的卡拉斯蒂娅跟水奈打了招呼，直接跟贝尔伽德一起从水奈身边走过，离开了见阅室。而在她们离开之后，见阅室里就已经几乎没人了。
“吹竹，现在可以说了吗？”
水奈倒是不在意那些人，可是吹竹似乎相当在意他们的存在。因为见阅室里的人少了，说话也清楚多了。所以直到见阅室里的人都走光为止，吹竹始终是沉默不言。
等人都走了之后，吹竹开口了。她望着水奈，此时的她，不知为何看起来有点羞涩、有点内疚。
“水奈，我有事想拜托你。”
“嗯，你说吧！”
“我希望你今年别告诉林冰他们你要去哪儿。”
“就这个吗？可以哦！”
“诶？”
――――
“嗯。说起来水奈在夜之盛宴的状况还好吗？我的加护有起到效果吗？”
这里是潘多拉尼斯西边的一座宅邸。
这里有着宽敞的庭院，庭院的四周以花墙环绕而立，两侧点以花圃，像极了一个别致的小花园。
“嗯……怎么说呢！不太好说呢……”
水奈和一个长着尖小耳朵的女人就坐在二楼的阳台上，一边交谈，一边漫不经心地俯瞰着这样的景观。
“本来的话，是挺顺利的。可自从月初遇到了幻影使之后，就很倒霉呢！先是遇到使用冰系能力的女人，要不是有娜的加护的话，我都已经死了也说不定。前天还遇到了RT001……那个娜，他那个苍色的火焰，就没有办法阻止吗？”
“没办法的哦！至少就以你和你姐姐而言。你们都没有封印系的能力，也没有真正属于自己的契约系能力，不可能限制得了‘苍穹之火’的。水奈，在盛宴里你别太乱来哦！”
女人的名字是“娜”，她是梅蒂尔德斯人。她是夜之盛宴的正式成员，也就是爵。她是水奈在夜之盛宴的领路人，基本上她还是水奈的师傅，不过现在差不多已经成为了半师半友的关系了。
“那个……我是知道啦。可是里奈和明奈她们有时候根本就不听我的啊！里奈看到人就会先动手，明奈又讨厌男人；帕露多也是，这几天好像有点心不在焉、总是在想着什么的样子；佩米拉就只是跟在我的身边，她都几乎完全不出手帮忙的。最近，我都好像有了当父母的复杂心情了。”
之前遇到RT001的事情在水奈的脑中闪过，她瞬间沉下了脸，身心顿时沉重，身上犹如压了千斤巨石。
“总觉得盛宴都快进行不下去了。”
她垂下了头，黯然地好像失去了颜色，一点活力也没有。
“这样可不行啊，水奈！不是约好了吗？你得成为爵，跟我组队，在通过OG444到达30145的时候，还得为我实现心愿才行。不然我帮你介绍拉菲，让她也跟你缔结契约，帮助你在夜之盛宴的活动不就没意义了吗？”
“水奈！你会好好遵守约定的，对吧？”
然而身旁的娜并没有安慰她。娜只是凝视着她，静静地向她确认。
“那个是……就算娜不说，我也知道。要是不履行约定，我可是会因为契约变成娜的佣人的。我可不想变成谁的佣人，也不想侍奉谁。”
“只要水奈能为我实现愿望的话，我愿意做水奈的佣人哦！我的身体有自我恢复的能力，所以你可以想怎么玩都可以哦！”
娜的提议很有魅力，水奈犹豫了一下，但还是放弃了。
“算了，把娜弄疼的话，总觉得会很讨厌呢！”
水奈摇了摇头，拿起盘子里的青色果子用手擦了擦，放到嘴边小小地咬了一口。小小的齿印印在上面，水奈品味着酸甜的味道，烦恼顿时一散而空。
“啊啦！你是在为我考虑吗？真开心呢！”
娜坐在水奈的身旁轻笑。她的手里拿着个红彤彤的果子，名叫落红。
“不过不要紧哦！我的事情，水奈也知道的吧！”
娜悠闲地剥着落红的外皮，也不知道她是认真的，还是在开玩笑。
“所以说算了。我，很讨厌，那样――这么说的话，能明白吗？娜？”
“呵呵嗯~~好的，我知道了，水奈。抱歉了！”
面对娜的再次提议，水奈再次摇了摇头。她将手中的青果放下，面无表情，用着琥珀色地瞳孔注视着娜，就这么静静地一直一言不发。她看起来真的有点生气。
“嗯。”
不过在娜道歉之后，她的态度很快便缓和了下来。
“以前我也问过了，娜的心愿到底是什么呢？”
她恢复了轻松的表情，再次吃起了青果，开始主动向娜搭话。她想稍微缓和一下气氛，顺便也追寻一下心中的疑问。
“那个就跟以前说的一样。等你通过了OG444，取得了前往30145的权利之后，我才会告诉你。到时候我会跟你一起去的。”
娜收起了微笑，她的样子变得平静，面容端和。看起来很是认真、却也有些心不在焉地宁静。
“是有什么遗憾吗？”
水奈见娜不肯说，便半开玩笑地根据她身边飘着的气氛猜了起来。
“遗憾？”
听了水奈的猜想，娜先是愣了一下，随后失笑了。
“遗憾的话，不论是谁都总会有那么一个两个的吧！但要是把愿望用在这种地方的话，就太浪费了。”
总感觉，她的话语有些沉重。
水奈不知道该说些什么，娜的心情似乎也受到了一些影响。娜沉默着，将鲜红的落红放嘴边轻轻地咬下，饱满的果肉充满了水分，甜甜地味道在她的口中散开。娜细细地品味着落红的味道，缓缓地将其咽下。
渐渐地，她的表情恢复了一些。
“水奈，契约的状况怎么样？”
或许是为了转变心情吧！娜询问起了水奈契约的状况。
“还是和往常一样呢！”
“也就是说，能力还是无法在外面使用吗？”
“嗯。”
放到嘴边的青果一顿，水奈勉强笑了笑，点了点头肯定了娜的说法。
水奈和娜，她们之间有缔结契约。
“有什么新线索吗？”
不过，她们之间的契约并不是那种单方面强制、掌控、或者是会对契约者有什么坏影响的恶性质契约。娜的契约系能力为《蔷薇之心》，通过契约她可以将自己拥有的能力直接赋予契约者。作为代替，娜则从水奈那里得到“约定”的报酬。
水奈所拥有着的契约系能力“双蔷薇”，也就是黑之蔷薇的帕露多和白之蔷薇的佩米拉，正是来源于与她的契约。
“没有……”
本来的话，只要拥有契约、拥有契约系能力，那么能力的使用便不再限于盛宴之中了。即使盛宴结束，也可以随意使用。同样的，原本没有契约系能力的人也可以通过和他人缔结契约，来获得契约系能力，从而打破能力使用的限制。
“就和以前说的一样，我确实拥有契约。我这边能感觉得到，里奈、明奈、帕露多和佩米拉她们也是。我们并不是没有契约系能力，而是明明能力就在，也能确实地感受到，但却不知道为什么，就是使用不了。”
水奈同时拥有着三份契约，拥有着四种契约系能力。
表之化身的里奈；
里之呈现的明奈；
黑之蔷薇的帕露多；
白之蔷薇的佩米拉。
再加上她自己原本所拥有的洞察系能力《自我认知》，她一共拥有着五种能力。另外还有里奈、明奈、帕露多和佩米拉各自持有的固有能力，她总共掌握着九份能力。
然后，基于里奈、明奈、帕露多和佩米拉她们的独立性所具有的自我成长的可能，本来的话，她在夜之盛宴的活动应该会比现在还要顺的。而基于《自我认知》的继承，里奈她们也使用了《自我认知》的话，单从数量上，她们的人数就会成几何增长、且没有限制。
此外新增的个体相对独立的同时，也会继承本体的一切，说不定还会具有新的固有能力。简而言之，可以无限制地增殖里奈和明奈她们那样的存在。虽不至于无敌，但就算是结束了夜之盛宴的试炼，恐怕也不会有人能称得上是对手。
然而……
她们明明就拥有这样的可能性，但却无法将其发挥出来，她们的能力无法自由地使用。契约系能力可以打破能力的使用限制这点，同样是身具契约，明明就有在明美的身上体现，可却没能在水奈的身上适用。
不仅如此，身为表之化身的里奈的能力还受到了明奈和佩米拉的限制，出现了各种各样的问题。
“也不能这么拖下去了啊……今年的觉者竞选也就几个月了，爵之盛宴也仅有两年。你去年没参加觉者竞选，但是今年不能再放弃了。OG444还有二十二年就到了，你必须赶在两年后的爵之盛宴成为爵才行。要是等到下一次，甚至是下下次的话，就一点可能都没有了。”
经过一年左右的探索，如今里奈她们无法使用《自我认知》的原因已经找到了。但是里奈的固有能力受到影响，以及水奈明明就拥有契约，却还是无法在外面使用能力的原因，时至今日，依旧是没有丝毫头绪。
“娜有什么办法吗？”
“我也是第一次遇到，哪有什么办法。不过这样的话……水奈，来月SK601结束之后，你跟我回趟梅瑟兰吧！虽然不太想找他帮忙的，但是也没办法了。”
娜稍微思考了一下，虽不情愿，但最后还是决定妥协。
“他？”
“啊，算是我的……类似于兄长一样的存在吧！是个经常到处搭讪的花心家伙，水奈你可能会有点讨厌，但是要忍住哦！别看他那样，再怎么说也是和拉菲一样的尊名。你见过拉菲，获得了契约，等你见到那家伙的时候，自然就明白了吧！”
――――
“顺便也用我的名额去好了。”
回想起大约一周前的事情，水奈颇为感慨地露出了笑容。
“水奈……”
“真的没事的，吹竹。”
“我也是正好到时候要去一趟别的地方，才会让给你。当然了，你要是怎么都不愿意接受的话，那我就让给别人好了。”
“一年一次可以免费前往潘多拉尼斯之外观光旅游的机会，我想应该会有不少人想要才对。”
“不、我没有……我只是……”
吹竹低下了头，她沉默了一下，很快又抬起了头。她注视着水奈的眼睛，向她询问：
“真的可以吗，水奈？”
“都说可以了。洛滋先生那里我会去打个招呼的，之后你再去报备一下就可以了。那么，瑟拉丝还在等我，我就先走了！”
“水奈！”
水奈迈开了脚步，正准备离开，然而吹竹却出声叫住了她。
“谢谢！”
“嗯，我知道了。预祝你旅途愉快！再见！”
吹竹向她表示感谢，水奈将这份感谢收下，而后回以祝福。