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宁盐县城北，一条昏暗狭窄的街道上，三辆马车缓缓前行。
每辆车马两边各有三五个腰间别着把朴刀的寻常护卫。
前后又有两队十来人，皆是商贾打扮，手中各自拿着一只静静燃烧的火把。
一眼望去，此一行显是队做生意的商贩。
然而，奇的是，这街道四周，却是一排排破旧的矮楼平房。
路面高低不平，坑坑洼洼，深些的坑中积满水渍，在这闷热潮湿的夏夜中，不时飘出阵阵好似鸡蛋发酵后，那股令人作呕的恶臭。
两侧，半丈高，勉强称作是围墙的青石砖歪歪斜斜的层层堆砌，面上爬满蛛网也似的裂纹。有些不知因何缘故，甚至只剩下个巨大的破洞窟窿。
便是一片火把的亮光照耀，仍旧是照不出这两侧污迹斑斑的青砖墙面那原本的颜色。
“别怕，都过去了。一切都会好起来的。”
中央那第二辆马车上，一身着青衫长袍，十四五岁模样的少年柔声细语道。
虽五官平平，相貌普通，毫不出众，但，那青衫是绫罗绸布衫，腰带是金边银玉带，长靴是寒冰蚕丝靴。
头顶镂空白玉冠，手握水墨古画扇，腰坠弯月翡翠玉，面露温和真情笑。
举止儒雅，气质非凡，好一个谦谦玉公子，富家少年郎！
“嗯。”
听着车窗外笨重车轮骨碌碌的转动声，感受着身下因地面崎岖不平带来的磕碰震颤，坐在少年对面的女童又继续往角落里缩了缩，只鼻子中发出一声轻微的哼哼声。
这女童面容精致，粉雕玉琢，娇俏可爱，宛如一个完美无瑕的玉瓷娃娃。
虽只五六岁模样，但眉宇间，却依稀能看出，这女娃娃长大后必定是个倾国倾城的大美人儿。
即便此时此刻，她一身脏兮兮的衣裙，和一头久未打理的凌乱长发，破坏了周身那份精致可爱的美感。
只不过，若是仔细打量，却又能发现，那貌似久未换洗，满是污痕的衣裙却是剪裁得体，极为合身。
精细的手工花边纹路，特殊而昂贵的丝织绸布，就连脚上的那双精致短靴，亦是由某种珍贵稀有的兽皮巧手缝制而成。
女童身旁，还坐着一年芳二八的少女，这少女相貌打扮便不再如此那般违和了。
姿色中上，衣着朴实而低调，目光望向对面的少年时隐隐带着敬畏，与那么一丝丝莫名意味。
这赫然便是那儒雅少年身边的一名侍女。
“从此刻开始，你便是我苏家人，今后就跟在我身边罢。”
望着眼前缩成一团的女童，看着她眼中暂未消散的陌生与恐慌，少年脸上的神色愈发柔和，语气更是轻细温润。
“斯人已逝，往事如烟，人也不能永远活在痛苦与过去。你，自当重新开始，迎接新的生活。
“安心跟我回家，我苏家定会善待于你，绝不会再发生类似以往的任何事情。”
“……”
似是感受到了那一丝丝真诚的善意，女童那扎着两个小巧马尾辫的小脑袋缓缓伸出一些，微微点了点，后又立刻缩了回去。
仍旧是一语不发，只不过，那双水润灵动的乌黑大眼眸中，戒备与恐慌却不觉间已消散了大半。
渐渐的，不知是因车摇马晃，或是心下稍安，还是另有缘由，她已合上了眼皮，沉沉睡了过去。
女童所有的精神状态，神情变化皆看在那少年眼中。
见眼前这个‘小团子’安然睡去，他面庞的轮廓也随之愈发柔和，摇头轻笑了一声，便不再多言，缓缓闭上眼睛，静静养神。
一旁那名侍女眼帘低垂，当余光再次落在身边那团娇小柔嫩之上时，先前看向少年的眼神迅速收敛平淡，只余平静漠然。
马车内彻底安静下来，与这狭窄而清冷死寂的街道一同融入夜色之中。
唯有火把油燃烧的滋滋声，窸窸窣窣的脚步声，以及车轮笨重沉闷的摩擦撞击声。
不知过了多久，城门已是近在眼前。
少年算着时间，掀起车帘，朝外望去。
此时虽已宵禁，可当他瞧见城门口处站着三五道人影之时，面色却丝毫不起波澜，视若无睹。
缓缓放下车帘，他开始心中默数，‘三，二，一——’
“来人止步！”
不出所料，一声大喝自他耳边响起，传遍整个车队。
他仿若未闻，只嘴角扬起一丝轻微的弧度。
只听前方传来一阵话语交谈声。
“来者何人，不知此刻是何时辰？”
“诶，这位兄弟，这是县长大人亲笔批写的出入许可，任何时辰皆可自由出入。你看这，写的正是咱们童记商行……”
“哦？拿与我瞧瞧……
“嗯，还真是……行吧，走吧走吧。”
“诶，多谢兄弟！各位大哥都颇为辛苦，这些是咱们这群弟兄的一点心意，不成敬意，万勿推辞！”
“哟，哈哈！这多不好意思…那就……让兄弟破费了？”
“哪里哪里，理应如此！”
“好好，快走罢，这走夜路，路上且仔细些！”
“诶！多谢兄弟提醒，各位大哥保重！”
闻言，少年嘴角笑意更浓，又看了一眼对面的那一小团，脑袋稍稍后仰，脸上更是浮现一抹愉悦之色。
人逢喜事精神爽，诸事顺遂，不外如是。
然而下一刻，他嘴角的笑容顿时僵在了脸上。
“且慢！”
城门下，只听一声高呼，瞬间传遍整个商队。
周遭陡然一静，众人面色微变，随即四处张望，寻找这道极其突兀的声音从何而来。
正这时，只见车队正前方，一修长身影自那群城门护卫当中越众而出，转眼已至车队领头跟前。
身形精瘦修长，身高八尺，孔武有力，手中握着一柄宣花大斧，气势颇为不凡。
“诸位且慢，方才在下仔细观察这队车马，心中有些许疑惑，不如请马车中话事之人下车一见。有些事…还是当面问清楚一些的好，以免日后县长大人追究起来，我等难辞其咎。”
这男子轻轻晃晃了手中大斧，面色尤为平静，好似如此乃是理所当然，全然未将那张出入许可放在眼里。
“风哥，那可是县长大人亲笔，不需要你有甚么疑惑，切莫节外生枝啊！”身旁一护卫一脸慌乱，连忙凑到那风哥耳边低声喝道。
然而，那叫风哥的男子却如若未闻，眉头轻轻一挑，望向中央那第二辆马车，嘴中轻轻飘出一串话语：
“便是节外生枝……又如何？”
“今日尔等不下车，一个也别想走。”
……