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东城桥洞。
说是桥洞，实际上也不过是一个由茅草搭成的屋子，位于东城的最角落，紧邻护城河。
因其外形酷似拱形石桥的桥洞，所以皇城的人们都称这个地方为“东城桥洞”。
东城桥洞的由来已无从考究，数年前，这里还是一个官府羁押死囚的地方，建筑规整，守卫森严。
秋后问斩的死囚们，在临刑前的数日，都会被带到这个地方，按景朝旧有的习俗，要沿河祭拜先祖，洗去现世的罪孽，求得转世投个好胎。
官吏和差役都觉得很荒诞，死囚们也这么觉得。
时间一久，这里便慢慢荒废，不再有囚车路过，叶落树倒，壁破垣残。
官吏和差役们换了一批又一批，问斩的死囚们，也不知有没有投上个好胎。
渐渐地，这片地方开始被皇城里的人们遗忘。直至有一天，一座类似拱形桥洞的茅草屋平地而起，在原有的地基之上，延伸数丈。
坊间传言，这是定州以航海贸易起家的安家，在海贸时从遥远的北疆带来了过多的奴隶，因无处安置，便在此简单修筑了这样一处安置奴隶的地方。
初时，数百的奴隶都挤在一起，臭气熏天，哀嚎遍出，险些还因一些无名的病疫，引起人瘟。
不到数月，带回来的奴隶便死去大半，安家见状，迫于瘟疾，便连带剩下健全的奴隶，一同埋进了西城的山里。
东城桥洞便又没了人迹。
对于皇城的人来说，那时候的东城桥洞就是一个修罗场，充满了死亡的气息。
那是只有最低等的奴隶才会生活的地方，所有人都避之不及。
再后来，在官府的整顿之下，这里竟然慢慢成了一个奴隶市集。
从绵疆各处运送至此的奴隶，都在此聚集，等着买家将他们带走。
开启一段新的噩梦。
……
曲文苑跌跌撞撞地在雪地里走了不知道多久，雪越下越大，四周的坊市都被覆盖上了一抹白色，让他根本辨不清方向。
“敢问路在何方，路在脚下……”曲文苑喘着粗气，唱着跑调到听不出曲调的歌。
脚下的路，他已经走了很久，可是更夫口中的东城桥洞丝毫没影儿。“该死的雪！这这……啥都是白的……怎么能找到！”曲文苑的耐心已经消磨殆尽。他停下了脚步，环顾了一下四周，自己正处在一座小桥上。
桥下是一个池塘，池水清澈，还未冻住。池中早已没有了游鱼，零星能看见几颗水草。
要是它们能吃就好了。这是曲文苑的第一想法。
他咽了口口水，眼下他能吃的，只有雪了。
曲文苑发泄般的，猛地踢起了一脚积雪。却没成想穿着的草鞋太滑，向后一仰，结结实实地摔了一跤。
由于地势略高，加之雪后的桥面积了雪，滑得厉害。曲文苑像是散了串的珠子，顺着桥面直接哧溜了出去，打了几个滚，直到撞到了一根柱子才停了下来。
撞击之下，一大捧雪也随之落下，砸在了曲文苑身上。
曲文苑感觉身子好像散了架一样，呛了好几口雪后，忍不住地直“哎哟”。
“这到底是什么破地方！？”曲文苑疼得蜷起了身子，“怎么什么都和我作对……”
话音未落，他听见了一阵开门的声响，门轴好像已经锈死，发出极为刺耳的“吱呀”声。
一束微弱、摇曳的光也随之照射出来。
“这是东城桥洞。”一个低沉的声音响起在曲文苑耳边，像是在回答他。
“东城桥洞？”曲文苑听罢，欣喜地喊出了声，“我这是到达第一个任务地点了？”
他瞬间来了精神，抹了一把脸上的雪，强撑起了身体。他想好好看看这个地方。
但是，他只看到了一个和他一样穿着破烂的大汉，拿着一支蜡烛。大汉长得很高，身材魁梧，面若重铁，头发披散着，却没有那么杂乱。
大汉直直地立着，挡住了身后的门楣。
曲文苑不由自主地咽了口唾沫，这……这又是什么NPC，巨灵神？面色看上去还比较和善，不知道好不好相处……不会吃人吧？
一连串的问号在曲文苑脑海中瞬间闪过，他缓缓地后挪了一些。
“那什么，这……这里是东城桥洞？”曲文苑略显尴尬地说道，“我……我是个奴隶。有个更夫，更夫你知道吧？夜里打更的。他说我应该来这住，我……”
“先跟我进来吧。”大汉打断了曲文苑的话，他觉得眼前这个人聒噪得厉害。
“这……就可以进去了？按理来说不是应该‘此路是我开，此树是我栽，要想从这过，留下买路钱’吗？不会进去就把我砍了吧？大哥，不然我还是不去了吧……”
曲文苑突然就有些害怕，人对于未知，总是不安大于期待。
“你很啰嗦。但是你说的，很多我都没听懂。”大汉的性子似乎极好，弯下了腰，一脸认真地说道，“这里是东城桥洞，你说的更夫叫老刘，我也是……”
大汉说着，却突然停下了，眼中的落寞一闪而过，叹了口气后又接着说道，“我也是奴隶，我叫苏格，蛮族。”
曲文苑有些不太适应苏格突如其来的介绍，眼前这个高大魁梧的男人，认真起来的样子，竟然有些违和。
“我，我叫曲文苑……哎呀，尴尬死了，走嘛走嘛，进去进去！”
曲文苑的手指在雪里扣紧，他实在有些受不了这样的尴尬。但是眼前这个叫苏格的蛮族大汉，莫名让他放下了一些心理负担。
既来之，则安之。这是他高中写作文时经常用到的一句话，虽然每次语文老师都会在这句话后面打上一个问号，标明他的用词不当，他依旧用得乐此不疲。
曲文苑活动了一下撑得发酸的双手，艰难地爬了起来。站直了身子，他才发现苏格真的很高，他一米八的个子在苏格面前就像只小鸡仔。“好家伙，这一身的腱子肉！”曲文苑仰着头，“怎么吃的，长这么高，不去打篮球可惜了……”
“我是蛮族，我们的种族比起一般的种族，确实要高出许多。”苏格一本正经地回答着，“不过，你说的‘篮球’是什么，我只在家乡的草原上拾过粪球。”
曲文苑显然还没适应现在自己的身份，现代的词汇还总会脱口而出，他没想着去解释，笑着挠了挠头。
“没啥没啥，外面冷得厉害。大个子，不然，我们进去说？”
“那跟我来吧。”苏格说着，带着曲文苑走进了屋子。
踏进门的一刻，曲文苑终于感觉到了些许的温暖。
但是，一股老式公共厕所的味道，混杂着很浓的烟熏味，也在同一时刻，充斥着他的鼻腔、大脑，还让他险些流下泪来。
这就是传说中的辣眼睛吗？曲文苑不自觉地皱起了眉头。
“屋里的气味是有些难闻，见笑了，曲兄弟。”苏格似乎察觉到了曲文苑的不适，但他并没有一丝愠色，反而笑着说道，“这是奴隶生活的地方。能有住的已经很好了。”
曲文苑看着笑起来很是憨厚的苏格，这个蛮族汉子的脸上，是一种无奈和些许的不知所措。
或许是不知道该怎么安慰曲文苑，苏格欲言又止，想要拍拍他的肩膀，又放下了手。
“新来的，你是从哪儿来的？”一声洪亮的呼声打破了二人的沉默。
见来了新人，屋子里的奴隶们都聚了过来。
难闻的气味更甚了。
曲文苑打量着屋子里的奴隶们，算上苏格，一共有十个人。除了苏格高大壮硕些，其他人都是瘦骨嶙峋，有些手脚上甚至还有镣铐。
为首问话的，是一个略显俊朗的男子，穿着也要优于众人。
“看你这块头和长相，不像是定州人，西疆来的？”
面对着众人好奇的眼光，曲文苑很是矛盾。我要说我是穿越来的，你们也不能信啊！
他叹了口气，环顾了一下屋子，眼前的环境用极为简陋，甚至都不能形容得贴切。屋子里除了一张缺了角的小木桌，只剩了几堆柴草，这应该是睡觉的床。
唯一能称得上家具的，也就是柴草边上的一个火炉了。
炉子点得很旺，暖意从火炉的四周升腾起来，给这个没有生机的地方带来了一丝光热。
曲文苑有些欲哭无泪，这……难道就是以后要赖以生存的地方？他以前一直觉得所谓的生存环境极其艰难，就是停水、断电和没WIFI。
他竟然开始有点怀念之前两点一线、一潭死水一般的生活了，至少可以吃穿不愁。
曲文苑以前总觉得当时的生活很操蛋，总想去选择更喜欢的生活，现在他知道，等待着他的并不是他想象中的喜欢，而是是更操蛋的生活。
什么狗屁商人，不当其实也挺好的。
他摇了摇头。
“火炉能用用吗？”曲文苑吸了口气，“我……我从很远的地方来的，很远很远……”
“既然来了就是一份子了。”俊朗的奴隶显得很是大方，“我叫谢宇。”
“老段。”
“老张。”
“老赵。”
……
像是相亲节目里的自我介绍一般，在谢宇说完自己的名字之后，其他人也纷纷报上了姓氏。
一定要进行这么尴尬的自我介绍吗？为什么能这么自来熟？曲文苑被这一连串的自报家门惊呆了。一股寒意从后背凉到全身。
他面露着礼貌而又不失尴尬的微笑，挨个点头，作为回应。
“借……借过一下，我烤个火。”此时，曲文苑更想大叫着跺脚，来发泄一下心中的尴尬。
他快步走到了火炉边上，对着睡觉的柴草堆，席地坐下。
曲文苑在火炉前搓了搓手，火光摇曳，飘舞间，一抹寒冷的光好像从他的眼前悄悄晃过。
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