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没人知道布拉德雷来自哪里，虽然他自称为马赛人。
他出现在世界视野中时他就已经建立了日后威名赫赫的“边缘”佣兵团。
在火山口的边缘。
少年奋战沙场，佣兵团在战争中不断扩大，几年后就奇迹般成为阿斯嘉德帝国的座上宾。发展的同时也拓展了许多业务，当然包括奴隶业，后跟数国的大家族联合，将整个奴隶业归拢、整顿，并收入麾下。
一位自身实力不凡且颇有战争才能的人，这是世人对布拉德雷的认知。
中年得女，但从未有人见过布拉德雷的妻子，就像从未有人知道布拉德雷的双亲是谁一样，从未知中出现，身后只有迷雾。
有人见过布拉德雷。
鲜有人见过布拉德雷的女儿。
没有人知道布拉德雷有个男性继承人。
当然，这里的没有是不准确的，但这个世上知道斯隆并了解他身世的不超双手之数。
斯隆对母亲的记忆停止在三岁，三岁的时候被父亲送到这僻远之地。为了保护他。
哈，为了保护他，显得可笑又残酷。
斯隆对母亲的记忆只留下一道模糊的身影，还有呼吸在耳边的：“好好活着啊。”他只有在梦中才能看见母亲的脸庞，清醒之后又模糊一片，尘埃遮眼。
斯隆从未离开过这森林，父亲明确告诉过他不要离开这里。当时布拉德雷微笑着，肃色却在眼中。
没有玩伴，没有双亲，庄园只有数位女佣还有管家波文。
斯隆只能沉迷在书海中，起初这是他唯一的娱乐方式，带着插图的童话和遥远的神国让他沉浸在自己的世界里，没有所谓的孤独寂寞，没有忧伤的惶恐不安，他在虚拟世界里瞻仰着巍然耸立的大山。
某一个下午。
斯隆从泡沫的世界中脱身而出，一缕阳光落下照在斯隆的眼上，暖暖的阳光很是扎眼，但他依然抬头望向天空。
他发现自己还在这个现实中，虚幻的并未成真，不存在长发的少女，不存在善良的猎人，甚至连恶毒的皇后也是不存在的。他甚至怀念起疯疯的帽子还有诅咒他人的魔女。
他将美丽的、虚幻的书付之一炬。
此后，斯隆开始看那些“大部头”。最开始看的是一些启蒙用的哲学书，虽然里面的语言分析哲学让他揪着自己的头发不松手，但慢慢也开始会意所谓的非是非非，知晓所谓的语言逻辑。对世界有个简单的认知后他开始拓展自己的阅读范围，历史、地理、商业、包括宗教等各个领域的书籍。
斯隆在先人的庇护下成长着，在昔人的引导下观察起这个世界，开始探析世界的规则。
直到菲德尔的到来。
此时的斯隆刚过完八岁的生日，跟随班尼迪克学习魔法已经半年了。
“我走了。”班尼迪克在完成今天的教导之后对斯隆说道。
已经深夜，月亮地俯瞰大地，不同于诗意的童话，冬季的寒风呼啸而过，树枝曝露在外不断摆荡。
“我走之后希望你…”班尼迪克欲言又止。“也没什么希望的，规划我已经做得非常详细了，我认为你能够坚持做下去，我也同样相信你有能力调整自己，叮嘱就不说了。”
“再见，老师。”斯隆这半年里从外表看来并无太大的变化，俯身。
“再见。”班尼迪克一边叹息着一边把书交给斯隆。“这是我求学时做的笔记，帮助倒谈不上，应该能让你少走些弯路。”
班尼迪克起身离开壁炉，两人相互鞠躬，班尼迪克就这样走出。
“对了，最近可能有人过来。”
斯隆，波文，班尼迪克三人走出庄园，站立在小路上。“前几天你的父亲秘联我，说这几天有人要来这里，具体细节我也不知。”
“了解，谢谢老师。”斯隆回答说。
“回去吧，不用继续跟着我了。”班尼迪克进入黑暗，继续前行。
再见。斯隆回到房间，熄灯，在床上深深地睡去。
第二天。
空空荡荡，斯隆来到正厅并未看到任何人，班尼迪克昨夜离去，像梦境一样。
斯隆独自走进书房，就像班尼迪克仍在身边一样开始了清晨的冥想，冥想之后吃过早餐，在香肠的余味中开始研究班尼迪克留下来的笔记，吃过午餐，下午回到书房里看书，先是《标准咒语》、《魔法史》，后是《瓦尔登湖》。
有条不紊，没有丝毫的犹豫不决。直到灯火映照，夜色泛白。
斯隆又回到孤身一人的环境中，亲切又陌生。
黑暗安抚着。
在第四天的破晓时分，班尼迪克说的人到了。
来人一共两位，伴随着朔风来到庄园外，凛冽的寒气直逼而来。
身披风衣的中年男子带着一个矮小的身影，在房门前细心地抖落身上的雪花，不带一丝尘土。
“你好啊，小少爷。”中年人脱帽施礼。
“你好，奥雷里亚诺。”斯隆回礼。“这位是？”
“斯隆少爷你好。”少年微微一笑，斑斓的色彩夺目而出，这笑容里存在着真实的阳光，艳蓝色和白云就在眼前。
“你可以叫我菲德尔。”
这是斯隆第一次见到同龄人，而眼前的少年又是如此的耀眼夺目，明明身上还有长期路程之后的疲惫，但外表依旧光鲜照人，不，炫人眼目的是内在的某些东西，一种信念，或者说一种思想。
“菲德尔，你叫我斯隆就好了。”
“知道名字就已经认识一半，剩下的让时间去填补。”奥雷里亚诺脱下风衣，转头对管家说：“有点怀念波文你的厨艺了呢。”
“先让斯隆少爷带你们回房间，我这就去准备。”波文回答。
“跟我走吧，你们的房间在二楼。”
“这世道真不如人意，来这里的时候竟然遇到匪贼。”奥雷里亚诺像不经意提起路程上发生的事。“距离这边有点近呢。”
“应该是意外。”斯隆知道什么意思。“毕竟这里存在着‘遗忘’。”
“希望如此。”奥雷里亚诺点头示意。跟着斯隆来到二楼。
斯隆让旁边的女佣打开房门。
“就这两间，先简单的休息一下，用餐时会有人通知你们下楼。”
致谢，两人走进属于自己的房间休顿调整。
斯隆走上三楼，进到书房，拿出刚才奥雷里亚诺秘密传给他的信封，上面的印泥深红，三个字母拓印其上“SAI”。这是布拉德雷亲笔的标志。
斯隆没有立即打开信封，而是夹在东侧书架第二层的间隔里，坐下，望向窗外。
如叶飘落，尘封的秘密。
鸟笼囚禁的，是希望吗？