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“阿斯兰老爹，你到底瞒了我多少事情？什么‘您的老朋友阿斯兰’，还有，用‘脚下倒了那么多帝国产空酒瓶却唯独立着一瓶未开封的王国产红酒’摆局当考题也太……”
一直憋到走出王宫，霍德终于忍不住问起了阿斯兰，可一牵扯到酒瓶问题，就立马被阿斯兰捂住了嘴巴。
没有立马回答，直到阿斯兰带着霍德下榻进一间王都旅店后，才总算收起了他那神神秘秘的作风。
“你只需要管理好国王分配给你的土地，向大家证明你的能力就行，其他都是人类自己的事，用不着你多担心。”
“这可能吗？人类的事一旦介入，哪里还能独善其身，何况以这个国家的现状，我敢打包票说未来要搞事情，自从你带我来这里后，我越来越有种被你卖了还在帮你数钱的感觉。”
面对阿斯兰的吩咐，霍德露出一副明显不信任的表情，这个后爹坏的很，显然已经给自己挖了好几个坑。
“怎么可能！你可是我的教子啊！我宠还来不及呢！又怎么可能舍得把你给卖了？”
这个要面子不要节操的糟老头子！
“算了，我就睁一只眼闭一只眼好了，不过你得帮我做一件事，否则我就直接向其他龙群宣布退出这次试炼。”
既然前方的坑洞已经没法避免，霍德也只能另外想办法，毕竟讨厌麻烦不代表害怕麻烦，只是希望能提前做好点准备，以便自己跌进坑时摔的不会太惨。
嗯！差不多能多拉几个垫背就好。
“什么事？能帮的我肯定帮！”
“放宽场外支援限制，除了签订灵魂羁绊的对象外，容许其他同族协助。毕竟这次的试炼不同于以往，有五位参与者，能够争取到其他同族的协助，应该也能说明参与者自身的实力以及大家对他的信任。”
没错，龙王试炼本身就是为了巩固地位，获取同族支持的一场考验，倘若能够在试炼中争取到同类帮助的话，不是和试炼目的一致吗？
五名试炼参与者，我凭什么支持你不去支持另外四位？还不是我挺你吗！
“唔~这个要求我还得和另外四位龙王商量商量，毕竟，我们试炼的初衷并非引起种族内部争端……应该很快就能有结果。”
看白王慎重考虑一番后给出的答复，应该算是答应了？
“那就好，可别辜负了你的白王之名啊！”
这里就让咱们利用下白王的面子，给他点压力。
“就算辜负了也没啥，反正以后这名字是让给你的。”
“不不不，我就算继承了也得改改，你看我这一身粉，肯定会被人叫成粉王，白不了，到那时，你觉得大家又会怎么看待你这位以一身土豪金示人的上任白王？”
“……”
要是办不成，看你以后怎么在大家面前抬起头！对于这种好面子，又喜欢坑儿子的老爹，就应该在怂恿其爬上高位后，撤走他的台阶。
“那接下来的事就靠你一个了，反正国王也都帮你安排好了，我早点回去，和另外四个老家伙商量下这事。”
“可以，走之前你口袋里揣着的那点货道留下，好歹给你教子留点起始资金呗。”
见老家伙准备开溜，霍德赶紧让阿斯兰把口袋里的东西掏出来，毕竟接下来是要去帮那醉酒国王管理地方事务，怎么着也得预备点零花钱不是？
白王的口袋里可是有不少好东西，霍德已经惦记很久了，哪怕其中有很多都是从自己这边搜刮过去的。
“你这小子……拿着！先在旅馆里等上一夜，明早会有人来找你的，别看莱恩哈特现在看上去那副烂醉模样，十年前可是闻名大陆的‘狮心王’，他说的话，还是有保证的。”
说着，阿斯兰便给霍德递了只看似普通的储物口袋，袋子很轻，但结合空间魔法的话，里面可是能装不少东西——差不多也就阿斯兰加上霍德的所有私房资产。
掏出这袋子时，阿斯兰的表情可肉疼了，但没办法，没人比他更清楚他给自己教子挖的坑有多深。
为了最后能在其他几个龙王面前争个脸，只能全豁出去了。
而霍德要的就是这个效果。
一晚上时间过得很快，哪怕不休息，对于霍德来说时间也依旧不够，送走阿斯兰老爹后，他立即着手于调查这个国家目前的情况，毕竟光凭阿斯兰的那点消息，未必能帮助自己做好充足的准备。
目前，王都的情况大致和阿斯兰说的一样，完全受帝国军事管控，除了武力，税收外，连进出的情报都受帝国限制，不过帝国安排的那些官员好像都已经撤走。
毕竟……十年下来，没有哪个帝国贵族能忍受的了那种国王，听说最长记录也就只有半年时间，后来帝国发现这国王把满朝官员换成了一屋子女人，也就把这事当成了笑话，不再向王都派遣官员，仅仅把王都内流通的情报管控了起来。
你看！连帝国人都觉得这色魔国王没救了！
反正在这王都内，除了宫廷仍受帝国管控监视外，唯一和底下平民挂钩的就只有重税这一条了，这点直接导致了王都经济的萎靡，使得这个国家的王国倍感萧条。
然后就是王都外……不得不说非常糟糕，重税带来的社会影响同样在王都外表现的淋漓尽致。
一部分地方领主因失去中央约束，加上帝国那爱来不来的模糊指示，结果越来越胆大，重税基础上进一步收税，雇佣私兵，组建地方武装势力，吞并周边，相互间偶尔还会产生小规模武装冲突，简直就是一个个土皇帝。
地方豪强富的流油，而平民的生活则越发困难，社会秩序的平衡杆早已不在，这国家——毫无疑问没救了。
而面对这些，作为宗主国的帝国一再睁一只眼闭一只眼，根本就是在默许王国的这片混乱景象。
或许……这也正是帝国的目的？
混乱时事往往充满着更多机遇，这一铁则不管对哪个世界，哪个种族来说都是通用的。
不知道当初国王耍了什么手段，使得国家在被帝国侵占后依旧保证了王国的独立与尽可能的完整性，但这肯定不是帝国想要看到的最终结果。
放任这样的情况，然后在某个时间节点上一举扭转，为王国居民们带来安定，赢得民心同时，也能顺利将王国真正纳入帝国版图。
“以手头目前这点情报，结合帝国高层的立场，也就只有这样才能解释王国与帝国间的微妙关系了……真是的！阿斯兰老爹就不能选个更稳点的国家让我建立新手村吗！？”
想想那些小说动漫里同样穿越搞建设的主，就算初始啥都没有，也起码有个相对稳定的发展环境，可到了自己这里……
感觉地狱模式开局都比这更省心一些。
“咚咚咚！”
一晚上的思索被一阵粗暴的敲门声打断，霍德这个时候才发现窗外天空已经泛起一丝鱼肚白，深吸一口气，使自己的面貌看上去能够精神些，整理下衣装，随后霍德走向房间门口，将其缓缓打开。
门外站立的是一位金发女骑士，表面第一印象给人的感觉就四个字——高冷，御姐。
“宫廷骑士团团长尤娜·哈里斯向您报道，奉殿下指令将护送您前往锡兰镇担任……领主一职。”
一本正经的汇报在女骑士看到霍德的脸后迟疑了片刻，随后，女骑士分分钟给霍德摆了一个心情复杂的表情。