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二月下旬的一天，桃源观的八大执事来到监院蒲方甲的寮房，进行算会。
所谓算会，亦即道观的年度财务收支会议。这本是一次例会，但是，意外发生了。
账房道士拿起手中的牒纸，向大家展示道：“这一份算会牒，上面有十多名常住的签名，请诸位道友先看看。”
按照丛林规矩，观内一草一木都是天下道士的共同财产，所以只要是在桃源观常住的，都有权查账。常住，包括道士，也包括了所有财物，比如大殿，也叫常住。
真要说起来，很多古人是一直在坚持建设两型社会和生态文明的。所谓两型，也就是资源节约型和环境友好型，这是中国在大约2005年成为世界碳排放量第一后才推出来的战略选择。因此人们开始知道，气候异常全球变暖和建立社会生态型国家意味着什么。
而古人，尤其是丛林，显然早就这样做了。所谓丛林，大片的草连在一起就是丛，大片的树木连在一起就是林，它们和出家人一样，都被称为常住。
而比如当川普开始要去中国化，登登更进一步拉着同盟围攻，我们怎么办呢？自己的货币如何摆脱与美元的挂钩呢？转向生态，转向山水田林湖草，清水绿就是金山银山，就是一个选择。因为就算我的外汇储备全没了，但我价值无数亿元的生态环境还在。
就好比一个人再穷，穷得兜里没有一毛钱了，但我还有自己的房子和土地。我有住处，又只要这土地还没有被毒化，可以种出健康的粮食，甚至这房子和土地都随时能够变成现金，那我怕什么呢？一句话，兜兜转转，最后大家发现，生态文明，才是中华民族伟大复兴的核心内容。
反之，尽管你手上大把的美元，假设美元发生通胀开始崩溃，那高通胀下，实体经济是没办法展开生产的，你工厂再多也没用，你房子再多也只需一张床，你的钱变成了纸，你的资源也早已枯竭，耕地没了，山水都已经污染，你能怎么办呢？除了自杀，便是出门杀人，发动战争去抢了。但是，如果全球都和你一个样没得抢呢？gameover，文明终结。
这是题外话，且说丛林中管理财务的两个职务，准确来说，一个叫直岁道士，直，就是值，这一年里他轮值，相当于会计；另一个就是知库，相当于出纳。他们如果不能连任，便只管一年的财务。
丛林就是这样，即便是王芳这样的年轻人，或者十方庙的小沙弥，也能担任任何职务，包括财务、监院和观主，只要你够格，常住们认可你。因为在丛林中，担任执事，不只是权利，也是一种服务大众的义务。
这个规矩在座几人当然都清楚，也不以为怪，随意地扫了一眼。
不想，账房道士却又叹道：“诸位可能没有看清楚，去年道观的收入又下滑了。”
蒲方甲和其他几个道士顿时大惊，纷纷道：“前年也说下滑，怎么去年又下滑了？是不是哪里搞错了？。”
蒲方甲皱眉道：“多名常住签名，就不会是计算上的错误。那么，你们能具体说说是哪些原因吗？”
账房道士回道：“原因很多，涉及到方方面面。而且，听说很多常住对此颇有微辞，观中可谓人心浮动。贫道觉得，要想平息此事，恐怕要召集更多的执事一起相商。”
竟然还有这样的事情？其他执事和蒲方甲顿觉不妙，于是有的拿起算会牒仔细看了起来，有的则沉思不已。最后，蒲方甲同意大家的意见，先把此事先报告丁君宝和三都五主。
不久，消息传来，丁君宝和玉遂道表示尊重多数人的想法，而其他人则同意召开一次大型会议。
于是，三天后，蒲方甲、马思汉、玉遂道、秦净清、胡忠辉等四十余人齐聚大殿，一起议事。
这一次，由都管马思汉为大家介绍情况，因为他等于是副监院，桃源观的一切事务鲜有超出他掌控的。
马思汉腮边的那一粒痣毛轻轻抖动，他神情严肃，沉声道：“道观运营，牵涉极广，但不出一个收支平衡。贫道先说收入，再说支出。
收入有几个大头，首先是山林田地。
百年以来，桃源观的基本地界是东西七里、南北九里，东边到厮罗溪五里、西到水溪二里，南边到障山四里，北面到沅江五里。
这只是基本地界了，此中，既有咱们获得赐田、自己买田和信徒舍田而扩大的部分，也有被人侵占的部分。
此中变化复杂，千年田换了八百个主人，十天十夜也说不完。比如说，按照唐朝的诏令，获得度牒的道士应该授田三十亩、女冠二十亩，但只看到马楚卖一个度牒要二百二十贯，何时见过给咱们授过田？
所以只说收入的方式，也就是咱们怎么利用手上既有的这些山林田地。一个是自耕，除了常住们出坡，也安排了道童和一些居士去种地、种菜等，但这一块收入毕竟有限。
主要还是租佃，把山林田地租出去收取的租金。这一部分，一些是乌头村这样免了赋税的村庄；还有就是租佃给附近的农民，甚至是逃户了，比如车马坊、油坊、十方客坊、碾坊、茶园、药圃和果园等。
具体的租金诸位可以查看算会牒，因为不管是田还是园，又分上中下三等，价格都不一样，有的一顷才十贯钱，有的二十亩就能收入十五贯，园地每亩租金也是四十到四百文不等。”
马思汉稍事休息，等大家对照着手中的牒纸查看，然后又继续道：“佃耕确实是道观维持生计的主要经济来源，但也收入微薄，比如茅山派那边的太平观，七百三十亩常住田，每亩入租银五钱，只能勉强糊口。
天下寺观的收入，总的来说是，湖南不如江西、江西不如两浙、两浙不如闽中，大家心里要有数。”
马思汉继续道：“接下来，收入的第二大块，质库、邸店等经营所得。
佛教和尚们，不得不承认他们善于经营，在隋唐之前，就创立了寺库，这是历史上最早最大规模的金融机构，开典当、存钱、汇兑和拍卖业的先河。
到了隋唐，规模更大。信行法师在长安开创的‘无尽藏院’，更是无与伦比。而无尽藏运营的核心，是借贷。借贷模式分两种，一种用实物抵押向寺院借钱，叫作质举；还有一种不需要抵押，有人作保，立下契约就可以找和尚借钱，叫作举贷。
咱们道观也跟着学，有自己的柜坊、质库、质舍、肆铺和寄附铺等。老规矩，质举月息五分、举贷月利率百分之九左右。这是山林田地之外，最大的一个收入来源。
此外，就是房租和各种买卖了。比如和兼济都合作，从常德到桃源和沅陵等地，修了不少道观。每一处道观，房舍就有数十间。自己用不了那么多，完全可以租给商人们作商铺。
最后，香火和经忏。比如南岳大庙那边，每年七八月一届香火，道士们一年的生活费就所差无几了。
经忏法事的盈利更是众所皆知，当年梁武帝为超度夫人郗氏开创经忏，咱们道教的天师宝忏、文昌宝忏、太乙宝忏、血湖忏、三官忏、十王忏、观音宝忏、三元忏、财神宝忏等，一堂经忏少则一贯，多则百千，收入也不错。
但是，莫看收入颇多，咱们的支出更多，下面贫道说说几项主要支出。”
马思汉接着道：“在隋朝之前和唐朝前期，道观是免了赋税。但自从两税法开始，直到今天，咱们一样也要交税，这便是山林田地这部分收入锐减之原因。
两税法，也就是按资产、据地多少来交税，夏季五月征钱、秋季九月征谷。以中等田为例，标准是夏税每亩四文四分、秋米八升。
也就是说，假设咱们有三百亩中等田，则最迟今年六月份，就要上缴一贯两百文，最迟十月份，秋米要上缴二千四百升。
其次，还要交两税之外的附加税，比如身丁钱。两税法已经放弃了人头税，但如今的时代，各政权却出台各种附加税。
咱们楚国还是老楚王马殷时，就开始收取身丁钱，和尚道士也不例外。但凡二十到六十岁的成年男子，每人三斗二升。
附加税其实还有很多了，比如省耗和羡余，也就是补偿朝廷在征纳粮食过程中损耗。然后还有农器钱、酒曲钱和牛皮税等。
农器钱就是农具税，每亩一文五；造曲酿酒，每亩曲钱五文。牛皮税是因为禁止民间买卖牛皮，耕牛死后，皮和筋骨都必须上交朝廷，朝廷付你一点点钱。
咱们第二部分生意买卖赚的钱，也因为税收而锐减。大家熟悉的可能是茶税和盐税，而做生意要交的税，叫作商杂税，名目繁多，茶税不过是其中一种。哪些税？邸店的搨地钱，还有剩茶钱、关津渡口的通过税、交易时每贯五十文的除陌钱，等等。
总之，市税，一般税率是百分之二，你去市场卖几个鸡蛋都要收税，非常乱。
以前老楚王时代还算好的，比如对那些无主闲田实行营田，五年不收租税。对于农民也很优待，一年交两斗米就行了。
现在呢，楚王常常派遣营田使邓懿文去查田亩，民众负担不起租赋逃跑了，他也不急，说，‘只要田地在，还怕没粮食吗？’
从去年开始，楚王还采用了孔目官周陟的意见，在租税之外，大县纳米两千斛、中县一千、小县七百，没米就交布帛。
这且不去管它，可即便是不算大帐，诸位道友也知道，咱们每个人平时也花费不少啊。
比如每年春秋两季，要发两次衣单钱，或者布帛；每个季度要给常住们衬钱（零用钱）；初一十五要加菜劳众；云水堂那边，别人来挂单，如果要走，咱们还得送一点草鞋钱打发他。
有些开支你们看得见，比如为自己修缮宫殿，比如为百姓修路架桥，花费巨大却也醒目。而有些开支，你们或许没注意。
比如威仪使和僧正们上任和生辰，咱们要送礼；寺观有三纲上任和法事邀请，咱们要送礼道喜；朗州、衡州和长沙来了大官，咱们要接待；甚至很多书生觉得桃源观地方好，长期寄宿，咱们还不敢怠慢，没准人家一首诗就弘扬道教了呢，但都是开支啊。。。。。。”
座中四十余人闻言，无不为之感动，感慨的确是不当家不知柴米油盐之贵。
那么，马思汉还只是都管，可想而知监院蒲方甲的辛苦了。不料，贴库道士忽然拱手道：“当家和几位首领执事的辛苦，还有诸多合理的开支，咱们都是看得见的。但有些开支，请赎贫道直言，或许就是疏忽甚至失职了。”
贴库是库头的副手，他的话一出，顿时令人为之侧目与惊疑。
马思汉脸色一沉，问道：“你这是何意？可有证据？”
贴库道士却不慌不忙，拿出一个船型的银锭，举在手中向众人展示，又递给旁边的道士，让他们一一去看。
等到这一锭银两传到蒲方甲手中时，他这才缓缓道：“诸位可曾看出问题？其实这不是真正的银锭，而是铁胎银！”
铁胎银，顾名思义，表面是银，里面却是铁，也就是假银两。蒲方甲运转真气，在银锭上挥手一拂，果然，银屑褪去，露出了内里的铁块。
大殿一片哗然中，这名贴库道士沉痛道：“贫道也是前些天点检库房时，偶然发现此事，于是逐一检查，这样的铁胎银竟然有万两之多，还不知道在常德和其他县城的质库中有多少。贫道深感失职，愿辞职谢罪。”
一波未平一波又起，公务道士又站了起来，拱手道：“去年贫道忙于四处催讨欠贷银钱与货物，辛苦些也无妨，但却发现有些居停主人（掌柜）玩忽职守，好些抵押的东西都出现损坏，客人上门赎回时，争吵不休。贫道深感力不从心，也愿意辞职。”
监修道士也跟着起身道：“这几年观里对兼济都的支持是不是太大了？而兼济都的大部分收入却又和桃源观没关系。贫道难以理解当家和几位首领的意图，也想辞职。”
庄头也站了出来：“这几年马楚的一些权贵，甚至桃源观附近的农家经常侵占田地，这庄头之职，贫道也实在有心无力。。。。。。”
蒲方甲脸色铁青，玉遂道若有所思，马思汉不停劝告大家冷静，胡忠辉与秦净清一言不发，大殿内更多的是交头接耳和一片喧哗声！
没有人想到，一向法度井然的桃源观会出现这一幕场景。
慢慢的，所有人的目光都聚集在蒲方甲身上。他才是当家，是桃川观的舵手。
出人意料地，蒲方甲的脸色却渐渐平静，摸了摸长须，起身行礼道：“看来我弟子确实是疏忽了很多事情，上报观主吧，我弟子愿意承担责任，辞去监院。
古人说，褴褴褛褛，以度朝夕，正是道人活计，我向往久矣。”
玉遂道连忙制止道：“不可，你才刚刚连任，怎可又立刻辞职？传了出去，不仅你个人的德行会遭人非议，桃源观也会因此蒙尘。”
蒲方甲环视群道，眼见相劝的不过四五人，苦笑道：“我弟子意已决，你们商议一下，推选出新的监院吧。”
他深深一躬，大步走了出去。