第二十九章

　　初春的夜依旧是那么的漫长，尽管报晓鸡已经喔喔喔地啼叫了两次，月亮也渐渐地隐去了身影，但是爽朗的天空中仍然可以看到闪烁的群星。丝丝清风带着点点凉意卷动着白云悄悄然洒下一地的露珠，翻飞的马蹄声踏破了道路两旁的宁静，人和马嘴里吐出大片大片的白雾划出一道飞驰的痕迹。
　　“啪啪啪”，短促的敲门声吵醒了旅店中正在熟睡的人们，店里柜台旁倚墙而睡的小伙计揉了揉惺忪的睡眼、伸了伸懒腰，打着大大的哈欠慵懒地去开门。
　　“谁呀？”小伙计一边说一边慢悠悠地伸手去拉门闩。
　　吱呀一声，门开了。借着微弱的光线很难看清对方的脸，小伙计刚要开口说：客官您要住店吗？可是话刚到嘴边才说出两个字便被门外那人一把将门推开，小伙计来不及闪躲，门扇忽闪儿一下子拍到了他身上，向后一个踉跄摔倒在了地上，疼得他一阵叫苦。抬头定睛看时却是一个当兵的，赶紧揉了揉屁股支歪着爬了起来，头脑一下子也清醒了，好声说道：“军爷，有什么吩咐？”
　　那士兵看了他一眼问道：“你这沧澜客栈里是不是住了两个军官，我找他们有事。”
　　店里的小伙计佝偻着腰点头陪笑道：“军爷少坐喝杯水，我这就去查一查。”
　　这士兵骑马跑了一夜也确实有些累了，撩起下摆端坐在桌旁，小伙计不敢怠慢，马上转到后厨房从灶上取下一壶尚温的水，抓了些上等的茶叶泡了一杯茶水端了上去。小伙计放下茶水低头看了看那士兵脸上的表情显然对他还是满意的，心里长舒了一口气，笑道：“军爷慢用，我这就去查，很快的。”那士兵也不回头，端起热茶水慢慢地呷了一口，冲他摆了摆手说道：“别磨蹭，快去查。”
　　“是是是，小的明白。”小伙计点头哈腰地退了下去，赶忙到前面的柜台里拿出住宿登记的簿子，一页一页地翻查。不一会儿的功夫，小伙计拿起簿子走到那士兵面前，将簿子往他面前一放，指着上面的两个名字问道：“军爷要找的人可是他们俩？”
　　那士兵低头看到上面写着‘顾承德’和‘蒋安民’的名字知道要找的人果然就在这里，转头对小伙计说道：“你现在就带我去见他们俩，快点。”说完便蹭的一下子从凳子上站了起来，左手抓起放在桌子上的佩刀，右手抓住小伙计的胳膊，推搡着他便往楼上走。
　　小伙计没可奈何，一声抱怨也不敢讲，连大气都不敢出一口，只好一边陪笑一边往楼上走。步子迈得大了些，扯动了刚刚摔伤的大腿处，小伙计吃痛脚下不稳，身子一斜正好撞到了那士兵的怀里。那士兵见他撞了过来，险些两个人一起滚下楼梯去，心中不悦，用力向前一推，那小伙计嘭的一下子摔了个狗啃屎，额头重重地撞到了墙壁上，肿起了好大一个包。
　　“真不中用！”那士兵嘀咕了一句，上前一把抓在他的腰带上将他提了起来，问道：“哪个房间，我自己去找。”
　　小伙计感觉头晕晕的，用手去捂头上肿起来的包，一脸痛苦、结结巴巴地说道：“二层十号房间，二层十号.....十号房间......上楼梯右......右转......”
　　士兵听他说了房间位置便将他放下，一个人上楼去找顾承德和蒋安民两个人。
　　那士兵上楼梯右转一边走一边看房门右侧墙上标注的房间号，待得看到十号房间，走到门前先是整理了一下衣服，深呼吸出了一口气，然后拍了拍房间门，只听得里面有人说话：“谁呀？”
　　“顾长官、蒋长官，我奉靖海侯大将军和张总兵的命令来找二位中尉大人。”
　　顾承德和蒋安民一听是靖海侯和张翼达总兵两个人下的军令，哪里敢怠慢，立即从床上爬起来穿好衣服打开门让那士兵进来了。
　　“参见两位中尉大人。”那士兵一进门就行军礼问候。
　　“好了，不用多礼了，什么事情快说吧。”顾承德说道。
　　“因为轩祉城出了事情，靖海侯大将军和张总兵大人已经带着两千骠骑营士兵过去了，他们令我找到二位大人并带上一位叫做延少举的人一同过去。”
　　顾承德和蒋安民两个人对视了一眼，问道：“轩祉城出什么事情了？”
　　“具体情况属下也不清楚，不过根据现场情况来看，轩祉城曾遭受到很严重的袭击，整个城都被夷为了平地。”
　　“整个轩祉城没了？”蒋安民脸上写满了惊讶对着士兵问道，瞠目结舌转过头看了顾承德一眼，只见对方也和自己是同样的表情。
　　“其余的情况属下也不是很清楚，还请二位大人带上那个叫做延少举的人马上赶过去，靖海侯和张总兵很是着急。”
　　“那没问题，你先下去等着去，我们马上就来。”顾承德说道。
　　两个人都觉得听得莫名其妙，无法相信眼前这个士兵所说的话是真的，不过张总兵的令牌倒是不假。他们穿戴整齐也顾不上好好收拾房间便一同去延少举的房间找他，没想到刚出门就发现延少举已经等在门口了，待得他们向前走了几步笑着说道：“二位中尉大人，事不宜迟，我们这就出发吧。”
　　“你已经知道了？”顾承德问道。
　　“你们的谈话我在这屋已经听到了，一个城短时间内被破坏的那么彻底，这不是一般的凡人可以做的出来的，相信是妖魔一类，这大概也是张总兵找我去的原因吧。”
　　“既然如此，我们也不用费口舌解释了，辛苦延公子要和我们星夜赶路。”蒋安民说道。
　　“哪里的话，小事情，何谈辛苦。”
　　四个人离开沧澜客栈马不停蹄地赶到轩祉城的时候已经是临近晌午了，进出的要道被官兵把守的严严实实，见到张翼达的手令之后，士兵才对他们一行人放行。
　　此时已不像晚上，一切在阳光下都可以看得清清楚楚，靖海侯带着两队士兵和张翼达一起在废墟里细细查看，希望可以找出更多的线索。延少举一行人和丰岐县太守贾维说明了来意，便在他的指引下找到了正在城中废墟中四处查看的靖海侯和张翼达等人。
　　“哦，是你们来了。”张翼达看到他们，迎了上去。
　　“总兵大人好。”顾承德和蒋安民行礼道。
　　延少举站在一旁也拱拱手躬身说道：“总兵大人，晚辈有礼了。”
　　“不必客气了，想必对于为什么把你大老远的请过来你也知道一二了，你看这周围的情况，正是需要延公子的帮忙啊。”张翼达也拱了拱手很客气地说道。
　　“总兵大人言重了，些许微劳何须挂齿。”
　　“赶了半天的路还没有休息吧，走，我们到那边先喝点水吃些东西，忙活了一上午什么收获都没有，肚子倒是饿了，哈哈......”张翼达一边说一边伸手示意他一起到前面的简易营帐里去休息。
　　“靖海侯，你也别瞎忙活了，延公子来了，咱们先去那边休息休息，想必一会儿就能知道些端倪了。”张翼达向远处挥了挥手大声喊道。
　　靖海侯听到张翼达喊他，转过身果然看到一个身穿白衣的少年，正是那天在大司礼府上见过的延少举。
　　进得营帐早已经有人泡好了茶水，靖海侯掀开帘帐走了进来，只见他金盔金甲，腰间悬一口阚泽剑，如天神下凡一般，有威震群山之势，万夫不当之勇。延少举只道靖海侯是一位儒雅的长者，没想到更是一位气势不凡、豪气万丈的将军，这番气势只怕找遍七国也未必找的到第二个人。延少举顿时被眼前这位将军的风采所折服，由衷地说道：“久闻将军大名如雷贯耳，只道您儒雅谦和，谁能料到您竟然是这样一位盖世英雄。”
　　靖海侯微微一笑，脸上颇有得意之色，向他摆摆手摇了摇头说道：“什么英不英雄的，年纪也大了，穿上这一身甲胄还真是有点吃不消呢，到底是老了。”
　　“将军说哪里话，小侄还要请前辈们多多指教呢。”
　　“指教就算了，没有什么可指教的，顶多是给你们讲讲故事。好了，闲话少说，这次找你前来帮忙为的就是眼前这件事。我们知道的情况不多，查来查去也没有多大的收获。唯一让我担心的便是妖魔的事情，我听张总兵说你精通此道，应该可以帮忙找出些有用的线索来。”靖海侯坐了下来，说完这些话端起桌上的茶水喝了一口。
　　“哪里话，将军言重了，小侄尽力而为。”延少举对着靖海侯恭恭敬敬地行了一礼。
　　“那好，等我们吃点东西一起过去看看，当然，主要还是你看。”
　　延少举笑着点了点头，说着从包袱里拿出了几样东西来，都是被油纸包好的小包药粉。有黄色的，绿色的，红色的，蓝色的，黑色的和白色的，他从黄色、红色和黑色的纸包里各取了一点药粉，放到眼前的茶盅里混在一起，然后放了些水调匀，一饮而尽。
　　靖海侯和张翼达都不知道他这是什么意思，只是坐在旁边静静地、好奇地看着他的一举一动。
　　“二位将军勿要见怪，这是为一会儿去调查做的一点小小的准备。”延少举对靖海侯和张翼达说道。正说话间，帐外有士兵将饭菜端了进来。
　　“那好，我们先吃东西，等填饱了肚子咱们再去调查。”张翼达一边摆放桌上的盘子一边说。
　　靖海侯侧目看着延少举将桌子上的药包逐一慢慢地放回了自己的包裹里，想着康乐王对自己说的那些话，心中隐隐然有些担忧起来。这担忧和之前不同，梁人擅长巫术虽然靖海侯自己也曾有耳闻，可毕竟听得多见得少。如今看到延少举的一举一动颇为神秘，心下颇为惴惴不安，竟然有些害怕起来。当时出事的时候他没有多想，只是想到此事若是和妖魔有关那么必须找个懂得妖魔之事的人来调查。燕国人不善此道，靖海侯自然而然的想到了张翼达那天所提到的这个少年，只是现在想起来也许让他来调查此事似乎并不是很合适。不过既然来了也正好可以观察一下他究竟和这件事情有无关联，多少总能看出一点蛛丝马迹的。
　　三个人吃过东西便一起来到了轩祉城的废墟上，他们自正门的方向进入，从正门沿着大道一直向前走，眼前除了被毁掉的房屋和死尸之外别无他物。直到靠近府衙的地方，狐狸的尸体才渐渐地多了起来，多数都是被利刃所伤，有的被砍断了头，有的被拦腰斩断，还有的被从头到尾一字劈开，场面惨不忍睹，地面上到处都是融化了的血水。除此之外引起延少举注意的还有地面上巨大的野兽脚印，那脚印每一个都有有二尺多长，凹进地面有三四寸的样子，很显然是一头体型庞大的怪兽，至于是不是妖魔一类一时还无法下判断。
　　靖海侯和张翼达跟在他的身后，看着延少举全神贯注地观察狐狸的尸体和地上的脚印，时不时地停下来思考。当走到一条狐狸尸体旁的时候他似乎发现了什么不得了的东西，这只狐狸的尸体和其他同伴的尸体相比明显不同，并非是被利刃所伤却更像是被人由内向外掏空了身体一般干瘪。延少举俯下身子拨开狐狸身上的毛发，不断地摸索着什么，不一会儿的功夫只见他从狐狸的尸体中取出了一个形似葡萄样子的鲜红色物件。延少举举起这个物件对着阳光仔细查看，一股难以言表的喜悦洋溢在他的脸上。
　　“这是什么东西？”张翼达见延少举如此高兴，心中感到不解，上前问道。
　　“不会错的，不会错的，这是无价之宝。”延少举的眼睛一刻也不想离开他手中的这个物件，当真是爱不释手。
　　“究竟是什么东西，和这次事件有关系吗？”张翼达抬头去看延少举手里的那个东西，形似一颗葡萄粒，手指肚那么大小，颜色鲜红透亮，中间隐隐然泛着一点金黄色的光，倒像是一颗宝石。
　　延少举将那东西放到掌心中，摆在张翼达和靖海侯的面前说道：“这东西名叫血炼，十分罕见，以前我只在书中读到过，没想到今天竟然有幸得到一颗。”
　　“血炼？那是什么东西？”靖海侯看着他手里的这个东西问道。
　　“血炼是麒麟的血凝固而形成的一种形似宝石的血块，据书上记载有许多神奇的效果。”
　　“你是说麒麟？”张翼达问道。
　　“是，从目前的情况来看我大致可以猜测出这里究竟发生了什么了。”延少举一边说一边将血炼收入包裹中。“你们随我过来。”延少举挥了挥手示意靖海侯和张翼达随自己过来。
　　“地上的狐狸尸体和巨大的野兽脚印我都查过了，空气和尸体中没有邪魔的气息，这就说明他们并不是邪魔一类。也许说出来你们并不想相信，不过这些地上的狐狸尸体确实都只是普通的野兽，他们应该是受到了邪魔的感染，我相信他们是跟随那只更大的野兽一起来的。”
　　“只是普通的野兽？那他们为什么要袭击城市呢？”张翼达问道。
　　“我还没说完呢。我们从狐狸的尸体上看，这里的确是发生了激烈的打斗，我相信当时应该不只一个人。可是除了脚印之外并没有任何可以证明那个大野兽曾存在的证明，这就是说这只大野兽应该是一只妖兽，在和麒麟的打斗中被麒麟杀死了。”
　　“妖兽？”靖海侯说道。
　　“是的，妖兽。一般来讲妖兽算是大灵中的一种，和邪魔不一样，是属于维护天地间平衡的存在。他们绝对不会主动袭击人，更不可能袭击一个城镇。只有两种解释：其一，他们被邪魔控制了；其二，他们被其他东西控制了。眼下可以排除第一种可能，也就是说这只妖是被别的东西控制了。”
　　“你说的其他是什么意思？”靖海侯问道。
　　“是人，但是我没有十足的把握。”
　　“为什么？”张翼达问道。
　　“原因在这边，跟我来。”延少举说完带着靖海侯和张翼达向东北角方向走去。
　　“你们看”，延少举指着地上断裂出的巨大裂缝说道：“这里的情况和其他地方相比是不一样的，很显然大地是被由内而外破坏的，也就是说还有一只更大的妖是从地下而来的。”
　　靖海侯看着大地被撕裂开的巨大口子并没有对延少举说什么，因为康乐王曾和他说过关于亢的事情，如果所料不错，那么延少举口中那只更大的妖便一定是他了。
　　延少举看到靖海侯出神地看着裂缝，对于自己刚刚所说的话无动于衷，心中也感到有些奇怪，接着说道：“我想这只妖应该十分巨大，和麒麟发生了一场激烈的打斗，并且伤了麒麟，这地上的血便是证明。”
　　“那最后是谁赢了？”张翼达问道。
　　“不知道，从现场被破坏的情况上来看这只妖的实力起码是和麒麟旗鼓相当的，甚至有可能还在他之上。这也正是我的疑惑所在，如果一只妖的灵力能够强到这种地步，恐怕并非是人可以控制的，我从未见过这样的人，甚至连听都没听过。”
　　“如果不是人，那就是邪魔喽？”靖海侯问道。
　　“可是在这里我找不到邪魔的一点线索，此事若想弄清原委还需要做进一步的调查。”
　　“那好，此事就暂且交给你来调查，我会留下这些士兵配合你。张总兵和我还要赶回燕都去为后天的醮天大典做准备，辛苦你了。”靖海侯权衡了一下说道。
　　“既然靖海侯这么信任我，那我也没有推辞的理由，如果有什么新的情况我一定马上通知您。”延少举说道。
　　“那好，延公子你随我过来。”靖海侯说完，带着延少举来到了营帐。
　　“贾太守”，靖海侯说道：“我和张总兵还有些要紧的事情必须要赶回燕都去，余下的事情便交由你和延公子来办理。调查中如果需要配合的地方你直接和延公子商量，有什么情况可以吩咐士兵直接告诉我。”
　　“属下遵命。”
　　“那好，这里就拜托你们了。”靖海侯转过身又对张翼达说道：“翼达，你去将这里的士兵安排一下，然后咱们俩这就回去。大司礼今天的葬礼估计是赶不上了，只好到他的灵前去拜一拜了。”靖海侯提到大司礼眼神中难掩悲伤。
　　“靖海侯放心，您在这稍等，我这就去部署。大司礼的事情您就不要过于伤心了，人死不能复生，节哀吧。”张翼达拍了拍靖海侯的肩膀。
　　“好了，你去吧。”靖海侯叹了一口气，伸手拍了拍张翼达伏在他肩膀上的手，脸上挂着一丝苦笑说道。
　　张翼达转身对延少举说道：“延公子暂且陪靖海侯在此稍等片刻，我去去就来。”
　　“总兵大人客气了，晚辈不敢当。”
　　张翼达刚刚叫过顾承德和蒋安民两个人正在吩咐对士兵的部署，只听得背后一个声音高声喊道：“大将军和张总兵可在这里？”