第九章

　　陈子麟当晚于馆驿之中晕倒过去之后，醒来的时候天已经亮了，此时的他感到浑身酸软无力，脑袋里一直嗡嗡作响。睁开眼睛模模糊糊地看到身前围了一群人，隐约听到众人七嘴八舌地说道：“公子终于醒了。”
　　这时他才一点点记起来昨天晚上发生的事情：有巨大的怪鸟，有黑衣人，还有传说中才会出现的麒麟，一切都像是一场梦。
　　陈子麟慢慢地从床榻上坐了起来，只见凌嘉城的许多官员都围在他身边，御龙将军坐的位置离他最近。陈子麟心中感到有些愧疚，没想到才出靖海城便遇到了这么大的麻烦，还惊动了这么多的地方官员。
　　“让你们担心了，我没什么事，你们也不要都站在这里，有什么事情你们便去忙吧。”陈子麟脸上带着歉色说道。
　　御龙将军的脸上半是焦虑半是喜悦，长长地松了口气说道：“少卿啊，你可把我们大伙给吓坏了，要是你有个三长两短，我可怎么向你父亲和天子交代啊。”
　　苏御先也说道：“是啊，昨天晚上我们得到馆驿人员的奏报，说是出了事情便都急忙赶过来了。可喜的是现在公子无恙，要不我们这些人可真的都要急死了。”说着扭头对着站在身边的人说道：“俊德，你再去把大夫叫过来给公子诊诊脉、看一看，快去。”
　　“我没事，你们也不要弄得大惊小怪的，大概就是昨天受了点惊吓而已。说实在的，这几年我和御龙将军在军营里也历练了很久，这实在算不得什么。其他人呢，其他人怎么样了？”陈子麟有点吃力的挪动了一下身子，面带笑容看着大家。
　　“公子，还是看看的好，这也让我们这些人放心不是。其他人都没事了，就是有两个随队的卫兵有点轻伤，查过了，不碍事的。”苏御先看到他露出了笑容，悬着的心也落下了一大半。
　　那个叫俊德的年轻官员不一会儿便带着一个上了年纪的大夫进来。那大夫上先是行了一礼，问了句好便坐下来替陈子麟诊脉。
　　过了大概一盏茶的功夫，大夫起身说道：“公子吉人自有天相，从脉象上看的确没什么大碍，正如公子所言是有些惊吓过度而已。公子和诸位大人不必过分担心，修养一下便不碍事了。”
　　直到这时，众人才真正松了口气，紧绷的神经也终于放松了下来。
　　“你们看，大夫都这么说了，我没事的。大家不必为我担心了，你们有事便各自忙活去吧，都围着我，我也会不好意思的。”
　　“是啊，既然公子没事，你们也不用都在这守着了。忙活了大半夜，也都去休息休息吧。”御龙将军面带疲色地说，看得出来，他担心了一整夜而没有合眼。
　　“既然这样，你们便都回去歇息歇息吧。”苏御先起身对着众官员说道。大家见公子没事便都行了一礼下去了，屋子中只剩下他们三个人。
　　“御龙将军，苏大人，你们也忙活了一宿了，也都歇息歇息吧。让你们这么担心，我这心里实在是过意不去。”
　　“那好吧，我一会叫馆驿的人来侍候公子。您姑且先在这住上几天再走，养好了身体，我们大家也好放心啊。”苏御先说道。
　　“这件事再做商议，我身体好了自然还是赶路要紧。辛苦你们了，你们也先去歇着吧。”
　　御龙将军和苏御先又各自说了几句客套话这才出去。陈子麟躺在床上对于昨天晚上发生的事情百思不得其解。不知道怪鸟为何物，为什么要攻击他，更不知道那个黑衣人的身份来历，最让人匪夷所思的还是那只麒麟。事情肯定是真真切切发生的，不是梦，可是却毫无来由，叫人捉摸不透。
　　此时陈子麟的身体已经舒畅多了，既然想不通这些事情，那么干脆也就不去想了，早晚会弄明白的。他四下里打量着这间屋子，那柄镌刻着麒麟纹章的宝剑便放在桌子上。他顾不上穿鞋，赶忙下地拔出宝剑细细端详，剑上的花纹和自己印象中的形状果然是一模一样的。正在他发呆的时候，只觉得自己握住剑柄的右手炙热难当，宝剑在手中不住颤抖，发出“嚓嚓嚓”的声响。一道白光从自己胸前闪过，晃得人睁不开眼睛。睁开眼睛看时，只见眼前出现的正是昨天晚上见过的那只白麒麟。
　　陈子麟看看手中的宝剑，下意识地伸手去摸自己胸口的那块玉佩。手到胸前，只见自己掌心之中似乎隐约有一个形状怪异的金印。他将宝剑换到左手，细细地端详着右手掌心中的那个金印，感觉像是一个变形的“麟”字。他用力在衣服上揩拭了几下，确定这不是画在手上的无聊图画，断定这金印就是那个黑衣人留下的所谓控制麒麟的咒印。他越想越觉得出奇，感到这一切都是这么的不可思议，却捋不出一个头绪来。抬头看看身前的麒麟，既惊喜又疑惑。
　　这麒麟通体纯白如雪，昂首而立，虽然四肢削瘦，却比一般的军马要健壮许多，一双炯炯有神的眼睛正直直地望着自己。它前额头上也有一个金印忽闪忽现，和自己手掌上的一模一样，想来也定是那黑衣人留下的。
　　“你真的是麒麟吗？”陈子麟对着麒麟好奇地问道。
　　谁知那麒麟似是听懂了他的问话，下意识地点了点头。
　　陈子麟既惊喜又害怕，想不到它竟然听得懂人话，便继续问道：“你认识那个黑衣人吗，你是那个玉佩变化出来的吗？”
　　陈子麟问过之后等了半天却不见麒麟说话，麒麟只是低下头在他的脸上蹭了几下。陈子麟只感到脸上有一种说不出的舒服，心里也感到一丝失望，心想：它毕竟不是人，虽然听得懂却讲不出人话来。陈子麟伸出手试探性地抚摸着它的背脊，只觉得一股暖意顺着手臂传到全身，脚底下只感到轻飘飘的，本能似得一跃而上，骑在了它的身上。
　　他双手抚摸着麒麟的颈部，自言自语道：“麒麟啊麒麟，虽然那个黑衣人说教给了我什么咒语，可是像这般不知所以的把你召了出来，以后再想召唤你可要怎么办呢？”说着伏在了他的背脊上，就在那一瞬间，陈子麟只觉得全身如触电一般，有个细小的声音传入他的耳朵中：“这便是咒语，你只要念动咒语我便会出来了。”
　　“念动咒语？”陈子麟嘀咕了一句，心想，这难道是这只麒麟说的话？
　　就在这时，门外有人敲门，说道：“公子，小人来伺候公子洗漱并送来了饭菜。”
　　陈子麟心中突然慌张起来，生怕外人看到麒麟，就在此时麒麟忽的不见了，陈子麟一下子被重重地摔在了地上。
　　门外人听见里面“嘭”的一声，又听到有陈子麟“啊哟、啊哟”的声音，便赶快推开门进来，看见他倒在地上，赶忙上前扶了起来。下人关切地问道：“公子怎么了，要不要小人去把大夫叫来？”
　　陈子麟揉了揉被摔得生疼的屁股，小声说道：“这家伙走也不说一声，害我摔得好痛。”
　　“公子说什么？”
　　“啊，没什么，我说不要紧。我自己不小心滑倒的，不碍事的。”陈子麟撒谎道。
　　“那就好，小人在外面听到公子叫了一声以为出了什么事情呢。”那个下人说着将饭菜从饭盒里取了出来摆在了桌子上。接着说道：“小人伺候公子洗漱、用餐吧。”
　　陈子麟说道：“不用了，我没事，你先下去吧。有什么事我再叫你便是。这一夜想必你也没休息，下去歇着吧。”
　　那下人的确也是一宿没合眼，听他这么说便躬身出去了。
　　陈子麟穿好衣服，简单地洗漱了一下，吃过饭菜便伸了伸懒腰便到馆驿的院子中散步。
　　出得门来陈子麟便被眼前所看到的景象惊呆了，原本宽敞整齐的馆驿竟然在一夜间被毁了大半，倒塌的屋宇有十几间之多，到处都是残垣断壁和拦腰折断的树木。十几个下人正在废墟上清理，远远望去在角落里还有几匹死马被随意堆在一处，地上仍残留着尚可辨认的血痕。想起昨晚和怪鸟的殊死搏斗和它巨大的身形，陈子麟不禁打了一个冷战。
　　“如果没有那个黑衣人说不定我昨晚早就丧命于此了。”陈子麟这么想着。
　　可是为什么怪鸟会数次袭击自己，黑衣人又是谁呢，剑上为什么会刻着太祖的名字，这麒麟玉佩和麒麟又是什么关系，难道大司礼隐瞒了什么吗？这一系列的问题再一次接二连三地出现在他的脑海中，却没有一个能够想明白的，陈子麟不禁有些沮丧和失落。
　　在军营中呆了三年多了，见过也听说过不少战场的厮杀，他不知道为什么这次他的心中会有一种难以言表的恐惧感。或许是因为太多的未知，或许是因为所面对的并非普通人类，就算有高超的武艺，就算是熟读兵法、深谙排兵布阵，可是这些似乎都成了微不足道的东西。
　　“说不定御龙将军知道些什么，过后去问问他吧。”陈子麟这么想着。
　　虽然天气尚有微寒，可是面对着春日的阳光，陈子麟伸着懒腰却感到从未有过的轻松，刚刚起床时所感到的不适统统消失不见了。拔出腰间佩戴的宝剑，陈子麟在残破的院子中舞了起来。
　　剑随人意，剑尖划破长空发出嗤嗤的声音。舞到酣处，陈子麟一个跃起举剑便向院中的一棵大柳树斜刺里砍去。只听得“嗤嗤”两声，紧接着便是树木轰然倒地的巨大声响。一棵水桶粗的大柳树竟然被这一剑拦腰斩断，陈子麟也不禁吓了一大跳。
　　众人听到巨大的声响都以为又出了什么事故，纷纷赶过来看个究竟。陈子麟被几十双眼睛同时盯着，就像是个做错了事的孩子一般羞红了脸。
　　御龙将军刚刚入睡不久，忽然感到地动山摇，轰隆隆的声音吓得他赶忙从床上跳了起来，箭一般冲出来屋子。却只见陈子麟手握宝剑站在一棵兀自颤抖的被折断的柳树边上，心中又是惊讶又是害怕。远远地喊道：“公子呀，你……你可真是吓死我了。”
　　陈子麟也感到有些不好意思，歉然道：“对不起，对不起，打扰你们休息了。我早起无事便来练剑，没想到这把宝剑竟有如此威力。我只用了七分力气，这么粗的大柳树便被斩断了。”
　　“什么宝剑？是那柄黑衣人给你的那柄吗？”御龙将军伸了下懒腰缓缓地走了过去。
　　“嗯，就是那柄宝剑。也不知道他究竟是什么人，有什么目的？”
　　“不管他是什么人，也不管他有什么目的，不过显然对咱们没有恶意，而且似乎还是帮着咱们的。这可是不幸中的万幸啊。”
　　“但愿如他所说，是友非敌。”
　　“是啊，要是这样最好。他是谁，心里究竟打着什么算盘，我们都不知道。可他对我们的事情似乎都很清楚，我们这一路下去还是得想办法弄清他的身份，依我看他早晚还会现身的。”
　　“我也有这个感觉。此事暂且不说了，你还是进去好好歇息吧，我还有些事情想要问你。”
　　“哦？什么事情？”
　　“一些不明白的事情，说来话长，等你我上路后再细说吧。”
　　“那我先去睡一觉。你呀，总是给我捣乱。”御龙将军说完连打了几个哈欠便回屋去了。
　　陈子麟收起宝剑简单地休息了一下便出了馆驿。
　　凌嘉城和靖海城只有一江之隔，虽说是名义上的首府，却只是靖海州第二大的城市，不过在繁华程度上却不逊色于靖海城。日头已经很高，街上的车马行人和来往的客商很多，街头的叫卖声也是响成一片，非常的热闹。
　　陈子麟这几年因为经常呆在军队里，再加上家境富裕，很少会出来逛街。这天凌嘉城的街市上特别的热闹，往来的商旅相比平时多了许多，想必是和醮天大典有关。在街市上转悠了半天才在一家成衣店前停下了脚步。那店铺也不甚大，门上一块“锦衣坊”的牌匾倒是颇有些气派，很有些年头了。
　　“好字。”陈子麟一边欣赏着牌匾上的字一边走进了店里。
　　陈子麟刚进门便有一个穿着颇为讲究的伙计迎了上了，拉着他介绍店里的衣服。
　　陈子麟本来只想着买两套和御龙将军的粗布衣服，也并没有把这样一个小店放在眼中。但是看着店里的衣物显然大半都是上等的江南锦缎所裁剪成的，这不禁使他感到一丝意外。
　　他转过头对伙计说道：“你们这店不大，没想到这衣服的料子也是货真价实的上等锦缎，我只道你们店门上那个招牌的字还是不错的。”
　　伙计见他这么说嘴角不禁露出一丝得意的笑，说道：“客观眼光真好，想是见过世面的人。我们的店确实不算大，可是这里的衣服大半都是纯正的江南锦缎。您就说那些次一点的也全都是江南货，没有一件用的是北方布料，要不怎么叫锦衣坊呢？”
　　陈子麟上下打量了一下这个伙计，身材一般，样貌平常，也穿着一身锦缎，显然这店铺是有一定来历的。便问道：“据我所知，这江南锦缎价格昂贵，就算是当地的达官贵人也不是随便穿的。单就这一件外衣而言，价钱就在百两左右吧。”陈子麟指着眼前一件淡灰色的外衣说道。
　　店里的伙计伸出了大拇指说道：“客官果然是识货之人，这件外衣虽说算不上上品，可是料子和做工也不差，小店卖一百二十两。您看这料子和手工，绝对是正宗的江南货，如假包换。”
　　陈子麟见伙计脸上甚是得意便随口问道：“你们掌柜的是谁啊，看来来历不小啊。”
　　伙计一听便皱了皱眉头却又转喜道：“客官是外地的客商吧？”
　　“嗯，对，是啊，我是南方的客商，那个……是贩马的，现下过来看看行情。”陈子麟顺口编了一段。
　　“第一次来凌嘉？”
　　“嗯，第一次。”
　　“既是外地人，那我也不瞒客官您，我们这店是凌嘉城苏大人的弟弟开的，这往来的客人也都是些达官显贵、富商巨贾。”那伙计越说越是神气，接着说道：“所以啊，我们这店不愁卖不出去，虽然价格是贵一些，但是货真价实又是独一份，买的人却是不少。”
　　“哦？那这日头都老高了，街上那么多过来过往的人，我怎么没见一个人来你这店里啊？”陈子麟不解地问道。
　　“客官这就有所不知了，我刚才说来我们这的都是些达官显贵、富商巨贾，您见过他们自己出来溜达着买东西的？我们这的货啊，都是直接送到他们府上的。我们接受订货，一个月送一次。”
　　“为什么是一个月一次？”陈子麟追问道。
　　“客官这您就不懂了吧，我们这的货不仅有本地顾客还有周边这些外地的，所以啊，一个月送一次。”
　　“哦，原来如此。”陈子麟嘴上这么说可是心中有点犯嘀咕，心想这苏御先暗地里肯定干了不少这种勾当。
　　那伙计见陈子麟呆呆地想着什么便咳嗽了几声说道：“不知客官要买些什么呢？”
　　陈子麟一愣才缓过神来，说道：“那个……我看看你们这有没有粗布衣服，你知道，这要是在路上赶路穿着这些锦衣绣服可是挺危险的。”
　　“小的明白，小的明白，客官稍等片刻。”说着这伙计转身进了柜上，从下面取出了一套粗布衣服。
　　这一下可是大大出乎陈子麟的意外，没想到这满店的锦衣绣服竟然还真有粗布衣服。笑着说道：“没想到你们这还真有粗布衣服。”
　　“不瞒客官说，那些富豪显贵也和公子一个想法，这行走在外谁不多长个心眼。所以我们都会赠送几套这样的衣服。”伙计一边说一边从柜里又取出了两套样式不同的粗布衣服。
　　“你们想得还真是周到。不过你们生意做这么大，这店面可就显得有些寒酸了。”
　　“老爷说了，这做生意要低调，否则容易惹来麻烦。”
　　“这话倒是在理。”陈子麟看了看柜上的衣服，虽说是粗布的，但是显然也是上等的料子。
　　就在说话间只见一个衣着华丽的妇人从后屋走了进来，说道：“二子，今天是不是又有什么贵客登门啊？”
　　陈子麟一眼望去，只见那妇人不仅衣着华美，体态轻盈，人也长得漂亮。鹅蛋脸，卧蚕眉，眼含秋波，脂粉扑面，一双纤纤素手正绾着青丝。丹唇轻启吹脂如兰，声音甚是动听，娇媚中带着三分威严。
　　那妇人见陈子麟器宇不凡，衣着不俗，赶忙迎上来说道：“呦，客官是新来的吧。”只这一句话，陈子麟只觉得听得全身都酥软了，不敢和她四目相对，低眉说道：“我是江南的客商，初到宝地，到此来添置几套衣物。”
　　这时那妇人走到陈子麟身前笑意盈盈地说道：“客官只管选，你想要什么我们这都有。”
　　陈子麟只觉得一股浓浓的香气扑面而来，不禁向后退了一步。只听到那妇人咯咯咯地笑了起来，陈子麟却绯红了脸颊。
　　“你不用怕我，我一个妇道人家也让你害怕吗？”妇人说着又向前走近了一步。
　　陈子麟不敢抬头，又向后退了一步，说道：“见笑了。”
　　“没想到你这么年轻便做着大买卖，想来也是大户人家吧？”
　　“是，啊……不是。”
　　“到底是不是呀？”
　　“家父在江南颇有些积蓄而已，托天子的福，日子总算过得还不坏，倒也算不得什么大买卖。”陈子麟低着头，只见地上的绣鞋又向前挪动了几步。陈子麟退无可退，只觉得心跳得厉害。
　　“不知公子要些什么呢？”
　　“只想要两套粗布衣服便可。”
　　“原来如此。”那妇人转身对那个伙计说道：“二子，你去取四套粗布衣服给这位公子便是，也不用收他的费用。”
　　“那怎么行呢？”陈子麟感到有些意外。
　　“那有什么不行的，公子生意做大了常来常往，总是记得小店便是。你生意好，我们生意不是也跟着沾光吗？你说是不是？”最后这句话说得甚是娇媚，陈子麟竟然一时语塞，接不上话来，连一句谢谢也没说出口。
　　这时那个伙计将一个装好了衣物的包裹递了过来，陈子麟却不敢接过来，说道：“这生意上的事情，我怎么可以白拿你的东西？”
　　“我看公子相貌俊朗，器宇不凡，想交下你这个朋友，几套衣服何足挂齿呢。你说是不是？”说着将包裹拿了过来递给了陈子麟。
　　那妇人看陈子麟迟迟不接包裹，向前跨了一步说道：“公子不知可否给个面子呢？”
　　陈子麟见此只好硬着头皮接了过来，肌肤相碰，陈子麟赶忙缩回了手。引得那妇人咯咯地笑了起来，说道：“公子原来还是个拘束之人。”
　　陈子麟满脸绯红，说道：“承蒙美意，多谢了。”
　　“这就对了，我不是说了，你又不是白拿，生意上的事情都是相互照应嘛，你说对不对？”那妇人说完冲他眨了下眼睛。
　　陈子麟提上包裹拱手谢了，刚出店门忽然想起了什么随即转身问道：“承蒙美意，可否请教高名？”
　　那妇人道：“公子多礼，高名不敢当。区区贱名何足挂齿，若有缘分大家自有相见之日。公子一路走好。”说罢屈身轻轻行了一礼便回到了里屋。
　　陈子麟不敢多问，提上包裹出了锦衣坊，往馆驿走去。