第三十一章 手艺

　　春意居，胡三娘子在绣房中闷坐，心情烦懑。
　　她出生在何家庄，家里孩子多，爹娘并不十分疼爱她，小小年纪就早早把她许给了一个烂赌鬼，之后无论她如何悲惨，那狠心的爹娘也从未过问过她。
　　前日听闻了何家庄全庄皆是太平道，被屠戮的一人不剩，她虽心中早对父母没了感情，这事件又没牵连到她，但如今父母还有弟妹们落得如此下场，她心中也不禁悲戚。
　　只是如今她自顾不暇，张卓成才死了四日，今日王妈妈就催她接客了。
　　自张卓成身死，她就想过早晚有这么几天，只是没想到来得如此快。
　　自己早过了花信年华，再有两年，就可称得上是徐娘半老了。
　　以色侍人，待韶华渐去，便如无根柳絮般随风易散，何况自己本心并不愿如此？
　　本想依靠那张卓成，早早进了他的家门，待青春不在了，也不至于晚景凄凉。
　　谁想他许了妈妈银子却不给自己赎身，更不愿纳自己入门，让自己帮他探听什么消息。
　　这且罢了，总归他是衙门里的人，自己仗着他的名头，也少有人敢欺侮。
　　没想他死了不说，还做下了天大的案子名声还臭了，连带着自己也吃了挂落。
　　想及自己未来的命运，胡三娘就不由一阵茫然。
　　听那龟公说，衙门里近来抓了不少造谣的百姓，牢里装不下，把她那赌鬼丈夫放了出来。
　　当初就是此人把自己卖进了这里，后来自己与张卓成相好后，他为自己出头，寻个理由才把这人抓了。
　　此回那冤家出来，难保他不会前来报复自己，到时王妈妈能为自己出头么？
　　想到这里，她更加觉得不安。
　　此时，忽听窗户那边有动静，她这居处处于二楼，也未多想，以为有风吹过。
　　左右如何想也不知自己的未来如何安放，心思百转，她忽觉口渴，从软床上起身，想去倒杯水来。
　　刚绕过屏风，就见那茶几旁正对着她端坐一男子，此人清隽俊逸，好生俊俏。
　　只是目若寒霜，那眸中好似酝酿无艮的风暴。
　　胡三娘一惊，就听那人声音沙哑地道：“三娘子，久违了……”
　　……
　　娄老汉自衙门退下近十年了，他年轻时老父擒匪有功，除了大哥继承了本职捕役外，自己也让老父安排进了县衙刑房，依稀记得已是四十多年的事了。
　　他这辈子造孽，入了刑房成了掌刑人，没有好人家的丫头乐意许给他。
　　老汉自己也看的开，讨不到好老婆干脆就不娶，纵情声色，放浪形骸。
　　他在这一县之地“手艺”最出众，哪家犯了事儿要动刑，哪会不许给他些好处，所以娄老汉一辈子也不曾短了银子花。
　　他一辈子未曾娶妻，哪曾想大哥早早成了亲却只有一个丫头，许给了那姓樵的小子。
　　他当年可是怎么看那小子怎么不顺眼，果不其然，丫头跟了他生个崽子就一命呜呼了。
　　大哥中年丧女，受不住打击，也一病之下去了。
　　娄老汉寻摸着自己也就孑然一身，早早就买了口寿材搁在院子里头，琢磨着不成的时候往里面一躺，这辈子也就拉倒了。
　　哪成想那丫头生了个混不吝的小崽子，自打那樵小子死了后，常上他这里软磨硬泡琢磨钱花。
　　这回这小崽子也死了，老子终于消停了……
　　娄老汉斑驳的脸上扯出了一丝笑意，眼角的褶子越陷越深，只那处偶有一点莹光湿润了干瘪的皮肤。
　　吱呀。
　　屋外有人推门而入，沙哑的声音传来。
　　“娄爷，不知您老退下来十年，手艺生疏了没。”
　　娄老汉浑浊的目光猛然一亮，看着来人，道：“那要看使在谁身上了。”
　　……
　　县令孔春晖今日宴请何千总，这两日间得这位何千总帮扶，孔县令基本已压下了所有对他不利的声音。
　　同时，他发现这位何千总虽才是六品的武官，但是谈吐状似粗鲁，却都隐含深意，十分有道理。
　　两日的相处，两人不知觉已是十分熟稔了，推杯换盏之际，不由称兄道弟起来。
　　何千总心里有数，他虽官居六品，但前途与这正途出身的进士根本没法比，且本朝文贵武轻，所以与之刻意结好。
　　这厢酒过三巡，孔知县屏退了歌姬舞女，那师爷林成儒知他有话与何千总私下相谈，也告罪一声，然后退下。
　　孔春晖见此间只剩下他与何千总了，直言道：“贤兄经多见广，可知为何我这衙门为何做下此事后，出了如此多的岔子？”
　　何千总明白孔春晖所指，虽未明言，但他知道这是孔县令在请教自己御下之道。
　　麾下衙役连连出幺蛾子，这孔县令自然头大。
　　何千总没急着回复，而是思忖了半晌，才捋了捋颌下的一副美髯道：“愚兄虽在营中管束几个部下，可是也与贤弟之事不同。”
　　“不知有何不同？”孔县令好奇道。
　　“想必贤弟也能想到，虽同属御人，但营中与地方事截然不同。军中主官有执断军法之权，营兵军饷俸禄皆由主官掌管，这命、财，二者拿住，那营兵怎敢有不服从者，所以为兄才说与县中大不相同。”
　　孔知县点点头，这点他也能想到。
　　营中军法森严，主官又有裁断之权，是以当兵的自然不敢不从。
　　而县中虽然也有条例管束胥吏，可官员就算要杀囚犯明白上都要上报刑部，职权上确实没有军中主官权重。
　　但这不是绝对的理由，所谓“破家的县令，灭门的知府”，单看他连陈塘庄那事都能盖住就可知一县长官有多大的权柄。
　　明面上做不得的，私下却可以放手去做，何为官官相护，朝堂的诸公也是一步步升上去的，些许小事岂能没有回护？
　　所以结症不在这里。
　　他不为所动，就听何千总继续道：“贤弟你这县中与他处还有所不同，一来你胸有鸿鹄之志，蛰伏两年，那胥吏最是油滑，少了恩威并施不好拿捏也是正常。”
　　孔春晖点点头，这点他倒是承认，若是袁成瓒那老儿做此事，衙役不管私下如何，起码明面上估摸着没有人敢与他作对。
　　“二者这般公人具是世袭在此，难免有与那般邪教愚民相熟的，我听贤弟言你做此事也是为了遮盖之前一桩案子，仓促之下，难免失了进退。”
　　孔知县赞同这话，要不是那张百川可恨，弄来那妖道搞出了一桩血案，他也不至于布置如此仓促。
　　只是这事情虽是张百川做下的，但是自己却还不得不为他遮掩，若是报了上去，张百川是死了，他的仕途也走到尽头了，属官犯下这种滔天大恶，他作为主官怎么脱的了干系。
　　想来这事，都坏在那张百川身上，不然自己从容布置，再逐步甄选妖人，那般该死的胥吏那会反弹的如此强烈？
　　他二人在此谈话，孔春晖忽然感觉屏风后有人影晃动，他心下诧异，看那身形该是自己师爷林成儒，他藏在屏风后干什么？
　　想罢，他跟何千总告罪一声，然后沉声道：“出来！”
　　说完，就见那屏风后闪出一人，正是师爷林成儒，他站在那欲言又止，彷佛不该如何开口，琢磨了半天，终于憋出一句：“老爷，夫人叫学生传话，说服药的时辰到了。”
　　孔春晖嘴角一抽，余光扫了一眼何千总，见他露出一个意味深长的表情，心里大为不悦。