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朝会，是齐国自立国以来最重要的政治活动之一。
按照大齐太祖立下的规矩，朝会应该是要每日举行的，而大朝会则是每季度举行一次。
但是大齐历经三百年，各项礼制祖训早已被历任皇帝破的七七八八了。
到了天启帝这几年，朝会更是几个月都难得举行一次，美其名曰是上体下意，一应六部诸务都交由内阁署理了，不必每日朝会禀报了。
官员们也自然乐得如此，谁愿意一年三百六十五天，风雨无阻四五点起来就去开会？
但这也使得内阁从原本出谋划策的辅助机构，变成了给帝王辅政的权力机构！
天启七年，七月初八，几个月未曾举行的朝会，再次在皇城中召集。
金銮殿内，天启帝依旧是一副昏昏欲睡的模样，就这样蔫儿坐在最高的龙椅之上。
在他下首处，是各色官员按照职位、品秩有序排列入场，传承几千年的儒家规矩，从未有变。
这只是一场朝会，和百官来朝的大朝会有所不同，到场的官员最低的也是三品官，而且都是有实权的官员。
纵是品秩高如国公，也是无权列席的，因为如今的国公并不掌兵，手中并无任何实权！
待众官站定之后，自有礼部官员敲响一座小钟。
小钟响毕，内阁首辅严松从队列中站出，随后对着天启帝大礼参拜：
“臣等，参见陛下！陛下万福金安！”
随着严松的行礼，在场的所有官员不管是不是严党，都跟着整齐划一的动作一起行礼。
内阁首辅，礼绝百官，当是如此！
此时天启帝身边的大太监则是小心翼翼地上前，在天启帝耳边恭声道：
“陛下，严阁老他们已经到了。”
天启帝闻言费力地睁开了那双浑浊的双眼，哑着嗓子，看向下首处：
“呵呵，好啊，各位爱卿都到了，辛苦各位爱卿了，政事繁忙，还要多仰仗几位爱卿了。”
众官闻言齐声高呼：
“臣等惶恐！”
天启帝摆了摆手之后，自有边上的太监上前捏着嗓子道：“平身~”
众官员再次跪喊谢恩之后，才在严松的带领下缓缓起身，这个过程中没有发出一丝其余声响。
天启帝见状不明所以地瞥了严松一眼，随后道：
“如今北方天灾甚重，便由户部先说吧。”
内阁虽然已经成为实至名归的最高官员权力机构，但是毕竟只是太祖立下的辅助机构。
所以在这种朝会场合之下，当是以六部官员先汇报工作，随后天启帝发问时，才由各位大学士依照各自的分工不同进行解答。
一名红袍大臣站出队列恭敬道：
“启禀陛下，如今我们户部初步统计了一下受灾的省份，据各地县衙报上来的文书，北方共有三省，四十七县受了旱灾，预计会产生四十万流民。”
天启帝闻言眉头一皱，故作惊慌道：
“四十万流民，那可都是朕的子民啊！卿等定要妥善处理此事！哪位爱卿愿献良策？”
天启帝话音刚落，属于东林党的工部尚书汪义真从队列中站出：
“启禀陛下，前东华殿大学士林世昌林大人曾在去任之前力主以工代赈之策，臣等以为良策！”
汪义真话毕，又有几名东林党所属的言道官员从队列中站出：
“虽然林世昌大人是因为君前失仪获的罪，但是林大人所言的扩修运河，以工代赈之策却是颇为可行。”
“然也，臣认为此举不但可以安置灾民，还可以缓解国库财政之困难，实为善策！”
“臣等附议！”
“…”
待一众东林党站出之后，严松手指轻点，自有严樊从吏部的队列中站出：
“汪尚书此言差矣，若是贸然以工代赈，一则国库中并未有足够粮米赈济灾民，二来灾民沿河劳作，虽是让灾民们获得了生计，但是万一有好吃恶劳之人，在沿途行不轨之事，岂不是害惨了沿岸百姓？”
在场众人基本都是人精，大家对东林党的目的也是心知肚明的：
一、四十万流民这个隐患，无论是北官派还是东林党都是不愿意坐视不管的，因为这种灾祸极易酿成更大更难处理的祸事，所以赈济灾民是南北共识。
但关于赈济灾民的钱粮，左右都是要从南方各省加征税款才能凑齐的，所以东林党现在多争到的每一分好处，都是白赚的！
二、如果今天不能把事情定性为以工代赈的话，反而让严党直接加派南税，那么严党极有可能会拿南官作笺子，治几个南官税政不利的罪名，随后以补税款的名义征税，所以这一道东林党也不能让！
三、定下以工代赈，还有一个好处，那便是为林世昌的起复打好基础，顺便还可以替汪义真争一争这空出来的内阁大学士之位！
而严党自然不会如此轻易让东林党如意，北方的大灾，本就已经使北方很多宗族受了重创。
如果再让江南士族将这四十万丁口留在沿河，那么多年以后，南北实力将彻底失衡！
严樊看了眼汪义真轻笑道：
“汪尚书莫要以为下官所言乃是空穴来风，不信您可以问一问刑部尚书，最近各地报上来的邢名案件多了几成？”
刑部尚书闻言赶忙出列跪在地上：
“臣有负圣恩，署理刑部这几年来，无法靖绥地方，各地治安不稳，时有杀人命案上报，臣，乞骸骨！”
言罢，刑部尚书将自己的官帽摘下放在了地上。
天启帝见状，急忙道：
“爱卿断不可如此！断不可如此！有何难处讲来便是，怎么好好地就要撂挑子！？”
刑部尚书声泪俱下地哭诉道：
“回禀陛下，这几年北方各省多多少少都有点遭了旱灾，所以收成一年不如一年，时有百姓无奈之下贩卖祖田。”
“更有卖了祖田之后还要卖妻卖女的，如此不伦不孝之事，自然引得许多诉讼案子，更有匹夫一气之下，行那不忍言之事！”
天启帝闻言颔首拍腿道：“看来还是钱粮惹的祸啊！”
汪义真哪能看不出来这是严党一唱一和的戏码，眼见今日还是定不下以工代赈之事，索性就带着一票官员站回队列，闭目养神。
天启帝自然看得到东林党人的做派，这种家国大事，汪义真居然如此消极，此时不由将汪义真也暗恨上：
“既然流民之事的根结还在钱粮之上，那么众卿就议一议钱粮之事吧，有了钱粮，如何赈灾便就只是细节问题了。”
天启帝话音刚落，吏部尚书出列道：
“启奏陛下，如今国家困顿，严阁老前些日子在内阁与微臣商量着是否要缩减一些衙门的用度，并且裁撤些冗员、庸吏。”
“所以微臣回去以后便整理统计了一下各地官员近几年的考成。”
“微臣发现有好几个知府治下，税政考成极差，大多都没有补足税款，不如先派御史及巡按前往那几个地方好好看看，然后再让他们补足税款，至于官员，该罢黜的罢黜，该裁撤的裁撤。”
汪义真闻言眉头一跳，知道对方这是冲着自己等人来了。
此时林世昌不在京中，满京的南方官员隐隐地都以他为马首，如果此时不护住下面人，他这辈子都不要指望能如林世昌一般登上魁首之位了！
“荒谬！如今北方各省已是动荡，若是其余几省也乱了起来，那便是祸事临头了！”
这是底线问题，汪义真直接当着皇帝的面威胁所有人：
你们要是敢乱来，那我们东林党也要掀桌子了！
此举无疑会恶了天启帝，但是他此时却是顾不上了，皇帝而已，东林党不在乎！
临老致仕回了南方，天高皇帝远的，谁会在乎这皇帝老子？
严松见此情况，也知道今日之事怕是进行不下去了，当即给了严樊和吏部、刑部、户部尚书一个眼神之后便闭目养神了。
他得考虑一下，该交换给东林党什么条件，才能换来对方的松口。
政治，就是互相妥协！
天启帝见此也不恼火，显然今日的场景他心中也预料到了，当即沉声对众官员道：
“既然众爱卿分歧如此之大，不如旬日之后举行大朝会，让百官来商议罢！”
“但是今天听了众爱卿的话之后，朕深感不安，四十万子民犹如浮萍一般，朝不保夕。”
“大伴，与我下旨：从朕做起，缩减用度，倡导万民勤俭节约，不可奢靡乐事，不可大行浮夸之风，与国共度时艰！”
众官员闻言都跪在了地上，高呼：“吾皇圣明！”
又是三声高呼万岁之后，天启帝便在宫女的搀扶下退出了金銮殿。
而众官员见此情况也是在礼部官员的监督下，有序退出了大殿。
东林党的几个官员见此情况都是打算上前与汪义真商量几句，却都被汪义真用眼神给阻止了。
今日局面着实奇怪，按理说北方四十万流民，着急的应该是天启帝和严党，不知道为什么这些人居然还能忍耐。
汪义真本以为今天的这个朝会是无论如何要定下来此事的，没成想居然又拖了十天。
虽然不明所以，但是汪义真还是决定以不变应万变。
毕竟他们酝酿的那件大事即将成行，此刻已是暗流汹涌！