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长安城。
叶炎已经接到了前线的消息，在得知苏定方三天之内就将百济攻下后，不禁感叹自己当时还好没看走眼，这个年轻人做事还真有些本领。
百济既然都已经轻松攻下了，高丽那边应该也没有什么问题，叶炎对新罗半岛的战事也算放心了不少，终于能将精力都投入到国内的科举考试上。
今天是发榜的日子。
考生们都在贡院前面围着，等着贴出皇榜，这群人此刻的心情都七上八下的。
其中一人挤在人群中左顾右盼，用尽全力想要挤到前面，突然人群一阵骚动，皇榜出来了，这下人群霎时沸腾起来，刚才的少年费了好大力气才终于挤到最前面。
大家都在仔细搜寻着自己的名字，这少年从下往上数着，心情越来越忐忑，双拳攥得紧紧的。
当看到第二名赫然写着“张玄弼”三个大字时，眼前突然放空，浑身的血气轰然涌向大脑，周围人说什么他都听不到了。
一直到走出喧嚣的人群，这才回魂一样，欣喜若狂的冲回客栈。
这一年的努力终于没有白费，虽然只是中了榜眼，但张玄弼已经很满足了，这下可以给家里寄回书信光宗耀祖了。
但是在长安城里面，跟张玄弼同样的兴奋的还有叶炎，这次科考成绩出来以后，叶炎一眼就看到了张玄弼的名字，他就知道自己看中的人一定没有问题。
张玄弼刚到客栈门口，见客栈里面挤满了人，不知道发生了什么事，凑过去一看，店里平白多了一顶轿子，旁边还有两个太监。
店家一看到张玄弼回来，就连忙招手，对那几个宫里来的人笑着说道：“大人，这就是你们要找的张玄弼，来来来，张公子快来！”
张玄弼还没弄清楚发生了什么，那太监总管就对他躬身作礼，店里人都在祝贺他高中榜眼。
不过连解释都没解释就直接把他推进轿子里面了，张玄弼还一阵纳闷，难不成这又是今年出的新规矩，要把中举的考生单独抬进宫里？
一想到自己就这么稀里糊涂的进宫了，张玄弼连忙整理好衣服头发，心中充满着期待。
“主上，人带过来了。”
主上？
张玄弼听得心中一紧，顾不上吃惊，赶忙从轿子里出来伏地跪拜。
“哈哈哈，好！都起来吧，你们都是我大唐未来的栋梁之才，都是我的肱骨力量，大唐的兴衰存亡可就要与你们息息相关了！”
张玄弼越听越觉得这声音耳熟，起身后偷偷瞄了一眼，果然！真的是叶……主上。
叶炎目光含笑，也在看着他，张玄弼赶紧低头，心里七上八下的，这一天经历的事情实在太过匪夷所思，就像做梦一样不真实。
他跟在一群中榜的考生身后，依次过去接受主上的恩赐，轮到自己的时候，他目光灼灼的盯着叶炎的脸，希望能从上面看出什么自己想要的答案。
不过叶炎什么也没说，却趁人不注意偷偷塞给他一张纸条。
这次集会带来的都是中了榜的考生，叶炎是想在正式封官晋爵之前给这群人单独开一次例会，有些话要提前交代好。
不出意外的话，接替那些老臣的新官僚应该就是这些人中的其中一部分，如今的朝臣班子正面临着新旧更替的情况，所以叶炎不得不格外注重对新人的培养。
现在太极宫大殿内的这群人都是根据各自不同的优势选拔上来的，每个人都有自己非同寻常的能力。
叶炎看着吏部尚书提供给自己的名单，将这帮人一一分配到最需要他们的位置上。
有人擅长桥梁建筑，那就分配到工部，负责组织实施道路桥梁施工。
有人擅长农业生产，正巧户部现在正缺人，这几年农业发展渐渐稳定了，叶炎正在琢磨着培养改良品种，想办法把产量提高。
随着大唐疆域的不断扩充，增加了不少等待开发的土地，同样要求农作物品种需要选育改良，才能适应不同环境下的土壤。
还有水利施工、天文历法、典狱刑法……叶炎需要的人才还有很多很多，而这只能通过教育一代一代的累积才能获得。
基本所有人都找到了自己的归宿，只有张玄弼还不知道自己要去哪里，想起刚才叶炎递给自己的纸条，紧忙偷偷拆开看看。
叶炎要他单独留下。
默默将纸条收回袖中，张玄弼抬头看了一眼，集会快要结束了，叶炎还在说着什么，嘴巴一张一合的，他一句都听不进去。
终于等到人都走散了，太极殿内只剩下张玄弼和叶炎二人，他心里有太多的问题，现在却突然不知道该如何开口了。
“主上……”
“贤弟，这里没有其他人，你我还是兄弟相称更自在。”
见张玄弼行动有些局促，叶炎笑了笑，将他拉到自己身边：
“实在对不住贤弟，之前哥哥微服私访确实不方便透露身份，不过现在好了，贤弟高中，终于能在哥哥手下大展手脚了！”
惊诧之余，张玄弼更多的还是欣喜，叶炎是什么人他最清楚，如今大唐的主上如此英明神武，能在朝中成为叶炎的心腹也是他的福分。
“好贤弟，哥哥有正事要跟你说。”
叶炎略一停顿，缓缓开口道：
“贤弟有所不知，咱们大唐的府库虽然不至于空虚，但也一直存不下东西，天下的财赋都集中于此却不能充盈，我暗中调查过，这些官员都没有问题……”
“那就是管理出现了问题。”
“正是！贤弟的想法跟我一致，户部的这些官员只知道收敛却不知道如何打理，没必要的开支实在是太多。”
叶炎仔细查对过账单，发现大唐经济的恩格尔系数太高，收支不平衡，是一种非常病态的财政结构。
“是这样的，我看贤弟精通理财之道，所以委任贤弟担任户部侍郎，代为管理财赋事宜，这样哥哥也能放心些。”
“啊……叶兄！如此重任，玄弼何德何能，如此，定当全力以赴报答哥哥知遇之恩！”