第十一节 朔方动,乱世朝阳

　　世人不知我，我亦不自知，乱世也。事事有因，因果相达，深藏于野，亦见于心。心神无宁，大象无形，是以有烽烟之兆。
　　—————萨迦亚圣女汇编《棘》
　　”你说什么？朔方动，乱世朝阳？“听到雷吉亚亲王的细声耳语，西洛斯的表情一下子就严肃了起来，一口把嘴巴里的蛋糕囫囵咽了下去，差点没噎到。总督连忙端起盛着青柠酒的酒杯，一饮而尽，酒的酸楚混合上蛋糕的甜腻，一瞬间古怪的感觉让他不由得咳嗽了几下，倒也是即时掩盖住了神色的异样。
　　亲王说完就坐回了原位，神情也恢复了正常，拿起橘茶又喝了一口，点了点头，看了看还在咳嗽的总督，连忙又给他斟满了一杯酒。
　　“没事吧？”亲王关切地问。
　　“没事没事。”西洛斯苦笑着摆了摆手说，“一下子吃的太多，有点呛，一会就好了。”
　　那年轻人似乎还不不是很懂得亲王说的话，还想询问西洛斯。
　　“叔父，这是合意？”
　　听侄子问，西洛斯的脸阴晴不定，不过随即就恢复了正常，略微解释了一下就岔开了话题。
　　“不过是科丁努尔大帝的谋臣梅殇鸾，预测上下千年留下的万象书里的句子。虽然言语朴实，但却深奥无比，几乎无人能真正理解其本意。这么久远的卜卦，不说也罢。我倒是听说您的儿子，不仅是个箭痴，还是个书痴？“
　　亲王知道西洛斯曾经和诺顿相处过一段时间，也算得上是忘年好友，就不再客套。
　　“这小子啊，不务正业，每天游手好闲。我去远征之前，他还是一副吊儿郎当的样子，也不知道什么时候就开了窍，变成现在这副样子。昨天深更半夜这小子还跑到家族图书馆去，我到您这来的时候，他还没回来，怕是给埋在书堆里了。“亲王虽然语气里透着淡淡的失望，心里却还是为诺顿的改变感到欣慰的。
　　西洛斯哈哈大笑，“不愧是书痴，有其父，必有其子嘛”，末了还不忘恭维一句。
　　亲王哪里听不出其中意思，摆摆手说，“我就净叨唠些神典了，哪像他，什么书都翻。我也真是奇怪的，一个狩猎使，每天舞剑使弓的，哪有那么多的典集要阅读。”
　　此时皇家巡礼号已经开始缓缓下降，周围的景色也一下子由蓝天白云转变成了连绵不绝的群山，两人已经能感受到地面降落平台对船身产生得巨大吸力。站在一旁的年轻人也不再侍立着，走到底舱去和地面的通信人员交流去了。
　　“我们一路光顾着聊天，我都忘了您还没来过这片区域，何不趁着下落时候观赏一下这里的风景？”西洛斯提议。
　　“好。”亲王欣然点头同意，于是起身来到了船舷边，一袭牧师的白色长袍在围绕着船舷的橘黄色护栏前显得格外显目。
　　吉桑坎亚城背靠群山，面向平原而建，城下有一条由平原之上汇集而来的大河－科洛托河。乌龟崖的权力中心后方，科洛托暗河奔涌而出，一路向东。所以城后暗河的出口位置，也即“暗金客”水手码头，在这里由暗河引出的护城河水与暗河交汇，形成一片不小的湖区。湖的东南北方向皆为崇山峻岭，地图上即被标注为未进行过官方探索的迷影山域。这一处乌金钢矿就位于东部迷影山区域，这片区域由于地处大河流域，气候湿润，生态环境优良，水上交通也相当便利，可谓是冒险者的天堂。
　　“最先发现这乌金钢矿的，是个屁大点的小孩。能活着见到矿藏，也是他命大。是个水手的儿子，坐竹筏回城赶集，筏子被激流卷走。一船人从上游找到中游，终于在一处浅滩上看到那孩子的踪迹。跟着足迹走，就到矿洞，那孩子就在洞口坐着，活得好好的。但那小家伙不论大人们怎么问，都不肯说为什么自己一连几天没吃没喝，在这山坳子里还是活得好好的。那里就是发现那孩子踪迹的浅滩了。“
　　由于飞行高度降低，原先丝带状的大河已经变得清晰起来，如同一挂天河，奔腾不息。翻涌的波涛带着河底泥沙的颜色，如同一只只泥手不断从河面探出。午后的阳光透过两岸浓密的丛林，斑斑点点映照在河面上。西洛斯就指着大河右侧，丛林掩映中的一汪碧绿的潭水，说起了发现乌金钢矿藏的经过。
　　亲王眯缝一下眼睛，就顺着西洛斯指的地方望了过去。果然潭水靠近丛林的一边浅浪涌动，最终停留在如同金镶边似的环绕着潭水的金沙沙滩上。
　　那一瞥，一种似曾相识的熟悉感突然自亲王心底升腾起来，为了不让西洛斯看出，亲王就端着手中杯子沿着扶手一路从平台中央往船尾走了过去。随着离船尾的距离越来越近，雷吉亚已经能望见船尾喷射出的淡蓝色的混合离子火焰，火焰下，那汪潭水也显得格外清晰起来，从高空俯瞰下去，隐约呈现出一只飞鹰的形态，那一刻，亲王的眉头微微皱了起来。
　　西洛斯见亲王走远，也跟了过来。”怎么，看入神了？这里确实是个好地方吧。“
　　亲王心里嘀咕了一句”岂止是个好地方，外力内涵，拥山环水，这是千载难逢的风水宝地啊。“不过嘴上却说”诶，哪有，哪有。在屋子里时间呆得太久，见不得这么烈的阳光了，找个遮阳的地方才能看得清。“说着指了指船尾贝壳状的遮阳档板。
　　“噢噢，是这样，早说嘛。“说着西洛斯从袖口里掏出一只袖珍的万能操控仪，轻轻一点，原本贝壳状折叠起来的挡阳板一下子舒展开来，将整个露天阳台都笼罩起来。
　　亲王看了看已经停止滑动的遮阳板，打消了继续往船尾走的念头，远眺了一下江面就折返回到了两人对饮的桌边。两人就这这么肩并肩站着，望着逐渐靠近飞船的丛林，空气竟然一下子安静下来。
　　“二位大人，飞船马上就要停落在降落场了。低空飞行时露天平台会有劲风，还请两位大人移步。”一个浑厚的男音打破了沉寂，说话的正是西洛斯的侄子。原本已经走到底舱去的年轻人此刻正从舷梯上走上来，快走到尽头时便侧身等待西洛斯和亲王两人先行通过。
　　“好，太牢，我们这就来。“西洛斯应到，拉过雷吉亚就顺着舷梯下到了中心的功能舱室。被唤作太牢的年轻人在舷梯旁摸索了一下，通道口轰然合拢，随后也跟着两人来到中层舱室的一间会客厅里。
　　作为文职行政官员的首脑，号称坐拥一整颗星球的总督尽管拥有帝国赋予着极大的权力，却也相应地在联合王国内部以及和周边殖民星域的政治世界里承担着相当的义务。这其中一项便是定期会晤总督府驻各大联合王国的领事馆大使，听取汇报并做出相关决策。
　　西洛斯刚刚上任不到一个月的时间，还在忙着亲自拜访各地领事馆，这艘总督专属的皇家巡礼号也成了他名副其实的第一办公和会客地。
　　一进会客厅，雷吉亚便感到若有若无地飘散来一阵薰衣草的芳香，让人心旷神怡。亲王前后打量了一下，这会客厅虽然陈设简单却是雍容典雅。会客厅足有半个足球场那么大，布置风格带着浓郁的山野气息。
　　整个大厅的合金钢墙都被黄土夯实的土墙给包裹起来，地板则是人工草皮，天花板是砖瓦穹顶，透着朴实而厚重的历史气息。待黄土墙完全合拢后，三人便如同置身于一片荒圮的田间小舍之中。办公区和会客区只有半人高的木栅栏隔离。办公区还是像模像样的，有一方案，一把椅，一座鼎，和一联排的玻璃书柜。而会客区简直把会客的双方当成了牛倌，羊倌，除了草地上随处散落的几个石墩子，竟然别无他物。
　　“我是中心王域姜家山城的人，祖上三代继承了有草原血统的老祖爷的活计，都是放牧为业，时间一长，这种秉性就给埋在骨子里了，不要见笑啊。一天不看到草啊，土墙啊，心头就不舒快。来来来，这边坐。“西洛斯调侃起自己的身世，一边将三人引到大厅的一个角落，这里供一人落脚的石块颇多，甚至还有一张茶案摆在当中。
　　太牢见此就想提走案上茶壶，为二人倒水，被亲王伸手拉住了。
　　“是太牢吧，不劳烦了。我们马上就要下船了，闲坐一下就好。“
　　太牢闻此也不再勉强，挑了一块比较大的石块，一下就蹲了下来，而西洛斯和亲王两人则各挑了一块平整的石块，盘腿坐了下来。
　　“姜家山城是中心王域十六主城中最为靠近吉本斯草原的地方，双方互有移民是常事，不奇怪，不奇怪。办公会客，能有如此悠闲宁静之地，总督品味极佳啊。“亲王赞不绝口。
　　“哪里哪里。“西洛斯连连摆手，”我上任伊始，事务缠身，两个儿子都远赴帝国枢纽做事，这些事都是我的侄子帮忙做的。“西洛斯说着，指了指，坐在一边不苟言笑的太牢。
　　“总督府都尉陈太牢，见过亲王。”坐在一边的太牢见西洛斯提到自己，便向亲王拱了拱手，报出了自己的官职，作为正式见面的通告。
　　虽然两人私底下在登船之前就交谈甚欢，不过却是第一次以正式身份相见，亲王连忙回礼。
　　“生分了啊，还是叫我神父比较好。”亲王拱了拱了手，显然在还不知道亲王真实身份的时候，太牢就用了平时人们对于在教廷工作的牧师的尊称来称呼雷吉亚亲王。
　　太牢不善言辞，脸一下子憋红了，憋了半天，才说出一句“是，神父先生。”
　　“我这侄子啊，自小和他师傅去的草原习武，几年才回来一次。如今加冠之后，为了三年一次的金字塔擂台赛，他师傅才肯放他回来历练一段时间。在草原呆久了，和那里的汉子一个德性，话粗理糙，你别见怪啊。“西洛斯见太牢窘迫，连忙就向亲王解释。
　　金字塔擂台赛是联合王国唯一一项不通过总督府审批，由鹰王度军事委员会组织进行的全球性赛事。而擂台赛中最终甄选出的十二人，只有“鹰王”称号的赛事是严格限定在鹰王度内部的，也即获胜者的名单是绝对保密的，因此西洛斯和陈太牢两人并不知道亲王“鹰王”的身份。
　　“噢？金字塔擂台赛？”亲王倒是吃了一惊，他深知擂台赛的深浅，地位崇高如他，也是在成为鹰王度十二门长老之一后才夺下鹰王称号的。这样一场风云诡诈，强手如林，生死往往只在一念之间的生存游戏对于一个刚刚加冠的年轻人来说，无异于死亡判决书。
　　“是，师傅说他没有夺得的名号，希望我能帮他夺回来。”提及金字塔擂台赛，太牢一下子就兴奋起来，尽管还是讷讷的，声音中却透着一股激动。
　　亲王挑了挑眉，心里暗想这太牢怕不是一个简单的角色，他的师傅？想到这，亲王就想张口问，不过突然想到西洛斯就在一边，话到嘴边又变了。
　　“好啊，我还没和诺顿说起过金字塔擂台赛，本来想我这一远赴殖民星域首府－希波涅瓦，这家伙就又没人管教了。正好可以让他来和太牢学学，至少能拿下一个进入擂台赛的资格，我就很满意了。“亲王完全不知道诺顿在他远征的年头里，偷偷和他在迷影山域遇见的那个人究竟学了多少东西，对诺顿的认知还停留在以前那个爱耍脾气，身子孱弱的少年上。
　　“诶，好啊。该让太牢请教他才对，银箭狩猎使，武技已经不输于一位四等爵位的湿婆罗了。“西洛斯连忙回应，一边就招呼太牢。
　　“太牢，以后可要认真向你这位诺顿弟弟学啊。“
　　“嗨，一定。我和叔父在竞赛场见过弟弟田赛场的飞行狩猎。若不是他只报考了银箭资格，仅凭着他十二箭，箭箭射落百里外的飞禽的水准，就足以成为金箭狩猎使了。“太牢当即就应呈下来，然后就说起了他和总督前往观赏狩猎使竞赛时，诺顿惊艳的表现。
　　“噢？这小子看来还是有点本事的。不过擂台赛可不仅仅只是考察武艺的，他资历尚浅，太牢若觉他不成器，直接教训就好了。”亲王第一次听别人说起诺顿，虽然没有完全当真，心里却踏实了不少。
　　太牢连忙应道，“嗨！”
　　此时舱室的地板轻轻颤动了一下，接着整艘飞船开始左右微微晃动，微调着方向。随后皇家巡礼号的船底一下子和降落场中央的巨型磁铁底板碰撞在一起，发出咚地一声闷响，一下子打断了三人的对话。
　　“请，我们且去参观一下您的投资项目。”西洛斯率先站起身，打开会客厅的土墙门，等着两人出来。
　　“好。”亲王点了点头，就随同总督一起向舱外走去，太牢紧紧跟在两人身后。
　　降落场就坐落在金沙沙滩的一侧，三人从舷梯走下飞船，就到了沙滩上。这金沙非比寻常，通常只有在乌金钢的矿脉末端才会出现。亲王眯缝着眼睛，朝周围扫视了一圈。
　　尽管这处乌金钢矿才现世不到一周的时间，一切相关的基础设施已经建立起来。整潭湖水包括那一圈金沙都被几米高的合金钢围墙围了起来，黑洞洞的矿洞周围也围上了一圈子供矿工居住的小屋子。半圆形的住宅区的左右两边是还在建设中的冶金场，一台台电磁驱动的推土机正伸出机械手，将地表的浮草一一清除。一小片已经清理出来的空地上摆放着先前勘探出来的乌金矿样本，金光闪耀之中还夹杂着乌青色光华，煞是好看。
　　“总督先生？”，“您，您也来了？”一个正倚靠在矿洞前停放的好几排勘探车前，留着光头的中年人原本还在吃着三明治，晃着头，左看看，右看看，时不时地和勘探车里通过电磁遥感波操纵推土机的人吆喝几句。一见三人过来，顿时就把手里啃了一半的午饭扔到了丛林里，然后迎了上去。
　　“毕克罗总指挥，打扰你吃午饭了。怎么工期这么赶？吃饭时候还要干活啊。”西洛斯一把握住毕克罗伸过来的手，就问道。
　　“哪有，哪有，您都亲自看过了，这地形特适合就地建造冶金工业产业链。只不过。”毕克罗缩回手，顿了顿，摸了摸自己油光蹭亮的头，有点为难地说道，“只不过这里的土质和植被结构我们从没遇见过，要改造需要耗费一些精力。”
　　西洛斯望着漆黑的洞口点了点头，“没事，不耽误矿藏勘探就可以。”
　　毕克罗已经快50岁了，不过身子却硬朗得和年轻人一样，肌肉线条明显，显然在地质勘探领域里早就是个老手了。
　　“我接到地质勘探总局的消息，说是王阁一位重要人物要前来视察。怎么您也来了？”毕克罗有些不解地问。
　　“我？哈，来来来，认识一下，这就是你说的王阁的重要人物。我这次只是作为他的向导来的。”说着总督就把身后的亲王扯了过来，介绍给毕克罗。
　　”亲王殿下？哎呀，我是才听说您回来的消息的，失礼失礼。没想到是您来了，我还在郁闷呢，王阁那些每天除了办公事就是宴饮歌舞的贵老太爷，贵妇们怎么会对矿藏开发有兴趣。“毕克罗打着趣，就和亲王握了握手。
　　握手的瞬间，亲王猛然间看到毕克罗的双眼瞳孔是淡青色的，正在握手的右臂微微一震，眼里一道几乎察觉不到的冷芒瞬间闪过，随即就把手收了回来。
　　“你是帝国洛萨族人？“亲王见多识广，一下子就说出了毕克罗的来历。
　　”他也是来自姜家山城的啊？我两可是老乡。“西洛斯有些疑惑地看了看亲王，显然不知道他在说什么。”
　　“不，严格意义上来说，我是半个洛萨人，半个塔罗亚人。”毕克罗也不隐瞒，慢慢说道。“我是个混血儿，我父亲是正统的来自帝国在野党洛萨派的洛萨族人。四十多年前他奉王命来这里做全球性的矿产调研，结果却在公海做矿产检测时意外被海盗掠走。后来经过我就不赘述了，反正他在逃亡的时候遇上了来自草原的我的母亲。于是他们就在姜家山城定居下来，有了我，我也算是自承父业了。”
　　“哟，你父亲还有这么一段浪漫史啊，好家伙，你瞒得我好辛苦啊。”西洛斯一拳砸在毕克罗肩上，虽然没有用力，毕克罗却故意疼得哎哟哎哟直叫唤。
　　听到毕克罗的解释，亲王心中的敌意也消散了些，因为他相当清楚地知道，就是洛萨人，或者说是洛萨派，在不遗余力地推行星域扩张政策，也是他在极力游说反对的。
　　”两位大人，请跟我来。“毕克罗揉了揉肩膀，就将两人让进一辆勘探车里，总督和亲王两人想把太牢也拉进来，太牢却说什么也不肯进去。
　　“年轻人，怎么了？“毕克罗见太牢还站在车外，连忙过来询问情况。
　　“我，我晕车。“太牢腼腆地笑了笑，国字脸一下又涨红了。
　　“噢噢，是这样。“毕克罗连忙推开还想把太牢拉进去的总督的手，”哎呀，别勉强他了，这洞里的路，不好走，要是晕车的人还真走不了。我的车技，你也不是没见识过。”
　　”你这把探测车当赛车开的家伙，算了算了。“一听这话，西洛斯终于不情愿地收回手。
　　见总督汕汕收回手，毕克罗连忙又转向太牢。
　　“太牢，正好你叔父计划要重新规划冶金工业区，要不，你代他考察一下？“
　　太牢闻言大喜，连声应到，”好，好，好。“随即便向三人道了别，向右边的工地走了过去。
　　”坐稳了啊。“毕克罗娴熟地启动勘探车，给自己系好保险带，向后望了一眼。总督和亲王两人一左一右坐着，一个正抽空拿着车上的杂志翻着，一个则目不转睛地盯着窗外，显然早就准备好了。”出发嘞！“毕克罗一扳制动把手，只听得探测器尾部发出嗡地一声轻响，随即便腾空而起，如同一道银色流光，一下子就窜入了矿洞之中。
　　“我的徒弟，他，失踪了？“
　　“是，他在棘鸟之魂皇家图书馆遭到仙宫武士的追杀，逃窜途中后来似乎进入一个结界之中。进入结界的瞬间，整座图书馆都凭空消失，变成了建造前的”玄武湖“。”
　　“噢？玄武湖。有意思，有意思了。莫不是那老家伙还活着。若是这样，我们也不必担心，诺顿会回来的。”
　　“那老家伙是谁？”
　　“你不需要知道，因缘具足，你自然也会见到他。你给我盯住仙境的动向，尤其是东角宫的直属地，东阳郡。”
　　就在冶金工业区右侧施工地的一处茂盛的丛林里，太牢一扫原先的木讷，全身英气逼人，一双眼睛炯炯有神地盯着面前一个盘坐在浮草上，须发皆白，戴着一张合金面具的老人的虚影。方才就是他在和这个仿佛只是影像的老者对话。听到老者吩咐，太牢连忙应到。“是，弟子记下了。”
　　“听亲王所说，他也要参加金字塔擂台赛？可是您不是说，两颗秤砣不能同时放在天平一端。”太牢沉吟了一下，问道。
　　那老者轻轻一叹，“还不到他的时候，就算别人硬要让他参赛，他也拿不到资格的。这，你不用担心，我自有安排。”
　　“是。”太牢点了点头。
　　“您不是被困在八音玲珑台上，怎么可以活动了？”太牢问道。
　　“哼。”那老者发出一声冷哼，“你难道看不出，这只是我用气凝炼出来的一个影像而已。不过，这说明我的意念已经可以穿透八音玲珑台了，这也意味着我的境界已经提高了，虽然还远远没有达到那个人的地步。”老者恨恨地说，显然他对那个把他锁在这里的人恨到了骨子里。
　　“他留下的手段已经快要制不住我了，这也意味着，他马上就要来了。”老人的眼中仿佛一下子闪过很多很多往事的片段，声音也变得飘渺起来。
　　”他？“终于太牢打破了沉默。
　　“对，他。你先回去吧，别忘了东阳郡。我每动用一次虚念，就要耗费大量的元神，让我一个人在这里呆一会吧，我还有一些东西要想，有一些东西要想。“说到最后，那老者的声音变得喃喃。
　　“是，弟子一定不会忘记。“太牢向着老人拱了拱手，坐了一揖，就转身走回了热火朝天的施工区域。