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熊横在宛城已经逗留了十日，他并未打算立马赶回郢都。一方面，在他的记忆中，历史上，楚国垂沙大败最直接的后果，就是宛、叶地区落入韩魏之手。
宛城作为楚国北接中原的门户，经济繁荣程度自然毋庸置疑的，同时也是楚国有名的冶铁中心。要他将宛城拱手相让于韩魏，这无疑是在割他的肉。
另一方面，熊横更想看看，郢都对自己逃回楚国的反应。可以预料到，当郢都得知自己私自逃回楚国的消息后，将会引起惊天的风暴。
此刻他回到郢都，那就是将自己置于风暴的中心。到那时，蜂拥而来的明枪暗箭只会让他防不胜防，焦头烂额。如今，自己呆在宛城，站在局外，不仅自己赢取布局的时间，更能看清朝堂上官员对自己的态度。
就在熊横没心没肺的游览宛城的人文风情时，远在郢都的上官大夫府邸，收到一封最高等级的密件。
“太子杀秦大夫亡归，驻足宛”
当上官大夫子兰看到密件上的消息时，耳边如同响起了一阵惊天巨雷，两眼无神的看着密件，半晌回不过神来。
“他怎么敢……他安敢如此！”子兰突然起身，大声咆哮道。
“宛城近日可有什么消息传来？”子兰对伺候在身旁的幕僚问道。
“据章华台今日递过来的书简，宛城那边并未传来任何消息。”幕僚思索片刻，答复道。
“景腾那个老东西到底想干什么！这件事情岂是他能瞒得住的？”子兰将密件随手递给幕僚，接着道：“这件事情，你怎么看？”
门客显然也被密件上的消息惊住了，不过能够成为楚王幼子的贴身僚属，修养自然非同一般。
“臣下觉得，这件事情主君大有可为！”
“……”
半个时辰后，子兰乘坐安车急冲冲赶往章华台，面见南后郑袖。在南宫呆了半个时辰后，又匆忙离去。
第二天，“太子杀秦大夫亡归”的消息，渐渐的在郢都传开。随着消息的扩散，太子熊横在秦国行止无端，放荡轻佻之类有损国威的谣言也随之参杂其中。
“你们听说了吗？太子在秦国做质子的时候，被秦国大夫居然吓的尿裤子，最后为了泄愤才杀了他。”
“我可是听说太子与秦国大夫因为争抢一名青楼女子，才会大打出手。”
“不是太子与秦国大夫的小妾私下幽会，被秦国大夫撞见，才杀人灭口的吗？”
……
谣言经过众人之口，就像被胡乱涂鸦的山水画，变得面目全非。
一天后，郢都收到宛城官方传来确切消息：太子熊横因纷争意外杀死秦国大夫，现已回到宛城。
消息一出，顿时激起千层浪。
此前，虽然民间多有传闻，但朝堂毕竟不是菜市场，关于太子亡归的消息也被刻意压制下来。
当传闻被证实，谣言就会披上一层真实的外衣。
不过，郢都掀起的滔天巨浪，并未对熊横造成任何影响。此刻，熊横正在宛城体察风土民情——至少他是这样认为的。
春秋战国时期的商铺并不像人们想象的那样简单，不懂宣传。有的商铺为了吸引顾客，玩起了个人才艺表演，吹起洞箫。有的商铺则是干脆在门前挂个牛头，实则内里卖的是马肉。熊横进入的铁匠铺就在门前挂了一柄铁锤。
虽然是深秋，天气较冷，但刚踏入铁匠铺内，一股热浪迎面扑来，铁器敲打的叮当声充斥耳边。
“先生想要点什么？”一名身高八尺，体型魁梧，赤裸着上身的中年男子走过来大声问道。
“大兄这里除了这些铁质农具，可还有其他东西？”熊横拿起一把铁质菜刀，摸了摸刃边。
“先生应该是从外地来的吧。整个宛城的人都知道，我鲁氏铁匠铺的铁器是最全，也是最好的。”
“此话倒是不假。家翁去年在此购得一柄铁剑，可是宝贝的很。”王圭笑吟吟地对熊横介绍道。
“原来王小兄弟光临，那这位……”鲁石看着王圭，询问道。
“在下字耀，家里排行老大，大兄称呼某伯耀即可。”熊横并无意透露自己的身份，答复道。
鲁石本身就不是喜欢听闻八卦的人，外加平时铁匠铺生意红火，不得空闲，因此并不知道太子熊横来到宛城，并且和猗顿王氏走的很近的事情。
不过能够让王氏的嫡长子和嫡女陪同出行，这可绝对是个大主顾。
于是卖力地推销道：“伯耀可是要看剑器？这些都摆在后院，只是不知伯耀是想要铜剑，还是铁剑？”
“有什么区别吗？”熊横向后院走去，问道。
“铜剑耐久经用，不易损坏，价格要贵一些。铁剑的刃边就比较容易损坏，胜在便宜。”鲁石接着道：“不过吾锻造的铁剑可没有这些问题，价格方面自然也不便宜。”
这个回答看似很荒谬，其实只不过是冶炼工艺的局限性而导致的。青铜器自夏朝开始，直至战国中晚期，已有将近三千年的历史。长期，广泛地使用青铜器，极大地促进了青铜合金的冶炼技术。铁器直至春秋时期才出现，战国中后期虽然出现了块炼渗碳钢的技术，但主要也只是集中在楚国，并未得到大范围地推广应用。
熊横各选了一把青铜剑和铁剑，试了试，感觉都还不错，便买了下来。
“大兄这里可接受定制？”熊横问道。
“伯耀可有样图？”找上门的生意哪有不做的道理。
熊横将画着唐刀式样的白帛递给鲁石。鲁石看着图纸，久久不语。
半晌后，鲁石感叹道：“好一柄利器，只是要锻造出来，并不容易。某也不敢打包票。”
做为锻造大家，鲁石对各种兵器的用法自然非常熟悉。图纸上的兵器虽然外形似剑，却重劈砍，且刀柄稍长，可双手握刀，杀伤力剧增。只是这种设计，对刀刃和刀身的要求要远高于一般的剑器。
“给某五天……不，十天时间再给伯耀答复，可否？”
熊横拿出唐刀的样图，本就只是抱着试试的心态。毕竟唐刀是因为灌钢法得到大力发展，才衍生出的产物。现如今冶铁工艺才刚刚起步，想要一步登天无疑显得很难。
得之我幸，失之我命，莫过如是。
熊横等人刚出铁匠铺，突然一阵锐利的破风声传来。
“咻……”
“殿下小心……啊……”
熊横只觉眼前一花，王姬便倒在自己怀中，在其右肩赫然插着一支利箭。
“小妹……保护殿下……”王圭挺身护在王姬和熊横身前，对跟随身边的王家随从喊道。
由于沈辉等人在逃回楚国的路上，都负伤累累，因此被熊横强行命令在王氏府邸休养，并未跟随护卫。
不过王氏身为行商，府邸自然豢养了大批的打手门客，虽然少了几分军人的铁血之气，但本事可并不差。随从听到王圭命令，立马将三人围成一圈，护在其中。
熊横等人还未来得及退回铁匠铺，四周便蜂拥而来十数名手持利剑的游侠。王氏随从留下三人护在熊横身边，其他五人主动向十数名游侠迎了上去。
猗顿商行本就财大气粗，所招揽的随从多是精通技击之术的勇士。随从虽然在人数上占着劣势，但凭着高超的技击之术，和游侠倒也斗得旗鼓相当。
“哪里来的贼人，敢在某家门前闹事……”
话音未落，只见一柄巨型的铁锤从岩氏铁匠铺飞了出去，迎头砸向游侠。那人显然没有料到会突然杀出一人，还未来得及作出反应，脑袋就被铁锤砸了个稀烂，红白之物四处飞溅。
鲁石赤裸着上身，如灵猴般从铁匠铺飞跃而出，抓住尚未落地的铁锤，随手轻挥砸向身边的游侠。游侠将青铜剑回护胸前，却被铁锤砸中，如同炮弹般飞了出去，人还未落地，便已然断气。
鲁石力大无穷，五六十斤的铁锤在其手中如同无物。四周的游侠，更没人是他的一合之将。
半盏茶的功夫不到，十数名游侠均丧于鲁石之手。就连躲在高处放冷箭的家伙，也被鲁石掷出的利剑穿胸杀死。
Aced（团灭）!
Lengendary（超神）!
鲁石干净利落的身手，惊得熊横目瞪口呆。这分明就是浅水里面养了只巨型大王八……呸，蛟龙啊！
不仅仅是熊横，就连那些仗着技击之术，心高气傲的随从都打心底里佩服他。
打斗结束，四周的走卒贩夫远远的围成一团，对着王圭和熊横指指点点。
“你看那不是猗顿王氏的嫡长子吗？”
“你们说王圭身后的男子会不会是太子？”
“方才我听到有人喊了声殿下。”
……
鲁石自然听到了众人的议论声，走上前，对熊横打揖行礼道：“不知殿下驾临敝店，多有怠慢，望殿下包涵！”。
“朋友相交，贵在知心，不在乎身份。还是如之前般，称呼吾伯耀即可。不过现在还请大兄尽快请医工过来，王姬为我挡箭，身受重创。”
熊横看了眼躺在怀中脸色发白的王姬，右肩箭创处流出的鲜血已经染红了她胸前的衣物。不过王姬倒也显得格外坚强，虽然疼痛，却并未哭喊，只是隐约间听到几声呻吟声。