激战

　　众人正走着，迎面又过来一骑。这次是个女的。只见：雾鬓云鬟娇女将，凤头鞋宝镫斜踏。黄金坚甲衬红纱，狮蛮带柳腰端跨。霜刀把雄兵乱砍，玉纤手将猛将生拿。这女的用手中枪一指众人：“你等可曾看到有两个骑马的打这过？”众人当然以实相告。那女的催马急奔而去。众人面面相觑，心里都道：“今个这是咋了，怎么净是一个赶一个的。”伍强让众人先行出发，自己挑了匹枣红马，催马向这女将方向赶去。再说伍强过了一个山岗，遥见三骑，正是刚才过去那仨儿。这三个人正在厮杀。只见刀枪并举，剑斧交错，人喊马嘶，转圈儿一般。在伍强看来，这三人马上功夫还不错。马上功夫和部下功夫是有很大区别的。部下功夫相对比较灵活，马上作战所用的兵器一般比较长。战至六十多个回合，三个人不打了。最先的一个人说道：“我来打仗，你们来掺和啥？”后来的这个人说道：“大哥让我们来拦你，怕你有危险啊！”那女的也说是。最先的这个人道：“我又不是小孩子了，干嘛还要你们这样啊！真是的！”另外两个人哭笑不得。原来这个人就是袁绍的儿子袁尚。另外两个一个叫吕鲂，一个叫宋英。打仗的两军就是袁绍和公孙瓒。
　　伍强心里道：“这原来是一家子啊！”心里差点乐出声来了。。
　　伍强催马回来，见了众人，道：“走吧。”率领众人继续赶路。这一天来到一个村落。这个村子大约有百十户人家，依山傍水，景致甚好。伍强众人见天色已晚，就找了户大人家投了宿。这家姓李，主人很客气，招待得很周到。
　　第二天，众人继续赶路。这一天，就到了乌桓地界。晚上，众人搭起帐篷睡觉。伍强心中烦闷，难以入睡，就起身出来闲逛。他信步走着，遥见远处有火光。伍强心中疑惑，加快步子赶了上去。只见一片空地，四个角落各点着一堆篝火，地上有两个木桩，拴着一匹马和一条老狗。空地中央一个大坑，里面平放着一口栗色的大棺材。棺材两头各覆一层铁皮，呈虎头状，好不威武。有九个乌桓人环坐坑边，其中两个年长的正默念着什么。显然这是在举行葬礼。念毕，这些人都站了起来，其中一个人起身牵过马来，众人不由分说将马按倒，把四条腿捆得结结实实，一个人从腰中摸出一把刀，从马肚子下头一刀就捅了进去。众人把马按在地上，任那马怎么挣扎也不好使。不大一会儿，那马不动了。众人又把那老狗也宰了。随后，有人拎出两个大包裹来，打开后，从里面倒出好些衣服来。众人一件件都烧了，随后又围着这口大棺材跳起来了。这舞虽不十分精致考究，倒也有模有样。跳着跳着，不知怎么弄得，又都嚎啕大哭起来。这一阵大哭，好不悲恫，闻者自哀。伍强知道这是乌桓人风俗，所以并没有感动太奇怪。看了半天，伍强不由得也是悲从心里来，便回了自己的帐篷。