母女相见

　　女子不应抛头露面的说法在太后掌权的秋山国自然是不存在的。太后要为恨水接风洗尘，竟请了王室多人和朝中要员。用意无非是让他们看看这位新来的贵人究竟是什么身份。
　　宴席设在昭阳殿，太后自带了一领风罩并不露面。群臣们见了恨水模样，心中大惊，一个个对她毕恭毕敬，仿佛她已经封了王妃，甚至立了王后。若照着王室内幕来论，她才是秋山国真正的女王。
　　恨水见那国王，果然是仪表堂堂，虽然年纪不大，却气宇轩昂，完全看不出他由太后把着实权，自有一股君临天下的气魄。更兼国王年轻、帅气，朝气蓬勃，恨水忽地生出爱意，但也仅仅只是寻常喜欢，比不上当初见了陆清想要抢去般冲动，毕竟这国王你也抢不走。
　　“若作他妃子，也不枉了。”恨水自思，她正遐想着，忽见一边李长风也在席上，一时羞愧不已。
　　国王初见恨水，也是看呆了。他心中风起云涌，便叫旁人也看出他多么吃惊。
　　恨水察言观色，料想国王必是以为自己与母亲长得一样，才这般惊讶。这惊讶之中是否又夹杂着许多爱慕，她却分辨不来。
　　“符贵人这边入席。”太后温柔道。她不能由国王和她对视着。
　　恨水欣然入座。太后又道：“贵人在上柏国红名县占山为王，足见王家气魄。如今与我王儿一见如故，必是前世修来的缘分。众卿家以为如何啊？”
　　众大臣知道其间曲折，他们见国王如此看着恨水，猜想两人必将两情相悦。如此一来，王位传得其人，于国于王室都是一桩美事，哪里有话可讲。遗憾的只是往后少了借口，要撼动太后只怕更难了。
　　参知政事马福悄悄对丞相道：“贵人毕竟是女儿身，再像也像不了先王，这事恐怕还有文章。”
　　丞相汗也险些流下来，“不可妄语。她是不是先王之后，毕竟太后说了算。”
　　确实，恨水长得这般像她母亲，众人是有目共睹，太后说她是流落民间的公主，她自然就是公主了。谁又敢猜疑王室的女人竟会和别人留下子女来。
　　席上的百官对王家之事是门儿清，照说没有人敢反对。但偏偏有糊涂的，那人还是平日颇倒向太后一派的礼部尚书胡正行，胡大人。
　　胡正行听太后问，“众卿家以为如何？”便捻着胡子道：“不可不可。”
　　他镇定自若，起座离席，一摇一摆走到大殿中央：“不可，不可。符贵人身份有目共睹，只怕便是我国公主。以国王娶公主岂不乱了王室伦理。”
　　此言一出，满座寂然，连国王也气的咬牙切齿。
　　太后一拍桌案而起：“胡正行，你胡言乱语什么。”
　　这恨水是公主人人皆知，但国王不是先王之子再座的也基本知道。本来一真一假，假戏真做，搪塞过去便也得了，只要大家肚子里明白，不于揭穿，又何伤大雅，怎么偏偏这个腐儒要说将出来。实是引起了太后愤怒，也令国王面上挂不住。
　　“太后休急。”胡正行道，“且听老臣一言。当今大王乃是正统的太祖之后，坐得王位并无不妥，无需欲盖弥彰。再将公主许配给他，怕是弄巧成拙，反倒令小肖猜疑国王身份。”
　　他的话并非没有道理，按古制。既然先王没有子嗣，从王族旁系选个男丁继承王位也是理所当然。只是一来，太祖后裔离得实在远了，街边卖草鞋的也可能便是太祖后裔。二来秋山国有过立公主做女王的先例，如今的王室都是女王之后。因而当今国王得位并不太正，反倒不如远嫁他国的几个公主。若非太后压着，只怕真有人敢反了国王，再把某个公主招回来，立为女王。那公主若有了他姓子嗣，强令姓李便也结了。
　　胡正行这呆子，只知道要遵礼法，哪里晓得先王恩泽遍布全国，义士们只认他的一脉。
　　“愚蠢匹夫，还不退下。”太后怒斥道，“朝中众臣，均无异议。独你最为聪慧？”
　　“臣还有几句。”胡正行尤不知死，“公主与国王关系虽然远了。但毕竟出自一脉，圣人云男女同姓其后不番，臣忠言逆耳，实为国家社稷考虑。”
　　这一番话，连席上众臣也听乐了，暗思道：“他今日专门与太后过不去吗？”
　　太后走下台阶，气得险些解开风罩。“如今王室都是女王之后，哪里和太祖同出一脉。我儿娶我女……娶我选的贵人，正是合乎情理。你这腐儒，再敢言语，我便斩了你头。”
　　“斩头也要说。”胡正行道，“公主虽然出女王一脉，但毕竟还是姓李的。只要姓李便是同室，不辨男女。”
　　“那是强改的姓。曾祖女王夫家并不姓李。”丞相忽站出来，应和道。
　　“对对。”太后道，“改姓如何能算？你这老匹夫姓胡，你夫人姓华。我即刻下一道懿旨，令她也姓胡了，你便不伦了吗？”
　　“若如此，老夫便也改姓。”胡正行道。他的话令殿上一阵哄笑，似他这般相闹的，恐怕秋山开国以来还是首个。即便是一脉的同姓，血缘远了，成婚的也不在少数。他竟在这里挑起姓氏的理，埋汰起太后来，若非他羽翼甚广，太后岂能饶他。
　　太后见众臣都笑，自知再和这腐儒闹下去，必然引起更大笑话。她想到自己方才颇为失态，丢了王者风范，乃复缓步上台阶，回首道：“如你之言，这位贵人乃姓符。她既不姓李，嫁为我儿妇有何不可？”
　　胡正行深鞠扣首道：“太后圣明，既然贵人姓符，嫁给国王并无不可。”说罢，他乃起身，整理衣冠，复回席上坐了。
　　赴宴君臣无不目瞪口呆，原来你这呆子，饶了半圈，竟什么立场也不曾作得。
　　太后戴着风罩，不辨脸色。可国王早气得面色发青了，他站起身来，怒道：“众卿既知寡人不是先王之后，这个位置我便让给符贵人吧。”他起身一甩龙袍，拂袖而去。
　　众臣纷纷跪送国王出殿，哪里敢言语。瞧他架势，明明是国王气势，让位之言自然只是一时负气之语。
　　太后令众臣归席，开口道：“我儿爱这符贵人至甚，竟要传位给她。这本也是他夫妻之事，但依哀家之见，还是我王儿轻车熟路，这王位便不让了吧。”
　　众臣都道：“太后圣明。”
　　宴席不欢而散。恨水赶上怏怏而去的李长风正欲与他说话，刘公公传旨道：“符贵人，太后有请。”
　　无奈，恨水只得别过李长风，又寄言道：“我还来找你。”
　　到了太后寝宫。刘公公令恨水但独去见。恨水哪里怯她太后的场，便径直进去了。
　　只见偌大一座宫殿，树着无数屏风。太后只在屏风另一侧，却让一应婢女伺候在外。
　　恨水绕过屏风，撩起珠帘，直入内去。只见太后正对着镜子，整理着脸上妆容。
　　“太后，宣我何事？”恨水问道。
　　太后闻此一怔，道：“你还不知自己身世吗？”
　　恨水道：“我已早知了。”
　　“既如此，你为何还称我为太后。”
　　“我，那我应该如何称呼你？”恨水不解。
　　“你恨我吗？”太后又问，声音颇为哽咽。
　　“确实有些恨。”恨水道，“恨你没缘由的把我强行请来，便要给国王做妃子。”
　　“就如此？没有别的？”
　　“没有。”
　　“你不恨我当年送你出宫，让符一龙将你养大？”
　　“原来是你把我交给师父的？”恨水有些吃惊。
　　太后道：“你恨我便也恨吧。我日后再补偿你。”
　　“这还如何补偿？”恨水道，“你让我二十年见不着生母。”
　　太后对着镜子不动了，默默流下眼泪。
　　“你喜欢国王吗？不用害羞，只管回答。”太后哽咽道。
　　“喜欢。”恨水道，“国王也十分英俊。”
　　“好。”太后道，“王儿你且出来。”
　　原来秋山王此时也在太后寝宫里。闻言从床边屏风后转了出来。默默看着恨水，一言不发。
　　“王儿，你一直对恨水？不，对贵人不甚喜欢。你见了她面貌依旧不爱吗？”
　　“母后。”国王道，“我也不曾想她竟长得这般像，但是如此，我更不能娶她了。”
　　“为何？”
　　“如此之像，看到她我便想起……诶，如此一来，叫我怎么适应过来。”
　　“想起我母亲是吗？”恨水道，“既如此，你也不用纳我为妃，更不用娶我为后。我和母亲如此相似，与你在一起反倒有些伦理上的隔应。”
　　国王道：“我便只爱蔚蓝一人。要我纳恨水为妃很难，要我娶她做王后更难了。”
　　国王说着，头也不回径直去了，“母后晚安。”他随口道。
　　恨水听了这话，对国王更是隔应了。什么叫纳妃难，娶她做王后更难。难不成纳她做妃，还有的商量？那为何偏偏又把王后之位空出来？要留给她母亲蔚蓝？如此一想，恨水霎时觉得难以描述。
　　“水儿。”太后道，“国王心里另有一人，你不要介意。”
　　“我如何不介意。”恨水道，“她是我母亲。即便是国王，他又如何能恋着我母亲，又要立我为妃？”
　　“水儿。你胡说什么？”太后道，“王儿他……他心中的人是我义姐蔚蓝。”
　　“我知道。”恨水道，“他既然恋着我母亲，如何还能纳我为妃？”
　　太后“啊”的一声怔住了。“你以为你母亲便是蔚蓝？”
　　“不然是谁？”恨水道。
　　“如此说来。你见过你父亲？他只对你提起蔚蓝，却从来没提起过我。”
　　恨水听得一头雾水，“我父亲提你做什么？”
　　太后站起身，缓缓转过身来，眼泪流地满面皆是。
　　恨水正好奇，这个太后无故哭什么，等看清太后的容颜，她也不觉怔住了。
　　“儿啊。”太后问道，“你父亲那时可好？”
　　恨水眼泪不住地流下，她这才明白，自己的母亲不是蔚蓝，而是眼前的太后。她一把抱住母亲哭个不停。“原来，原来你才是我母亲。”
　　太后抚着恨水后背悲伤道：“儿啊。你父亲心中只有蔚蓝，竟也不向你提及母亲其实是我！”
　　“不。”恨水解释道，“不，我并未见过父亲。”
　　太后道：“那你如何知道蔚蓝？”
　　恨水抱着母亲哭了良久，这才哽咽着道：“我偷听来的。母亲，我偷听来的。我听你们说那蔚蓝心里只有水泊超，便以为她是我母亲。”
　　太后抹着恨水眼泪道：“傻孩子。你怎么连王宫也乱闯，和你父亲倒有点像。”
　　恨水收过眼泪，对母亲道：“孩儿有些闹不明白了。怎么这秋山王宫如此混乱。蔚蓝和你又是什么关系？”
　　太后道：“我们，这些事可日后再说。”
　　“不行。”恨水道。“我要早弄清楚。免得又被骗了。”
　　太后鼻子一酸，便只好说出秋山国不为人知的故事来。
　　原来这太后唤作明珠，和蔚蓝一样都是东海的鱼人。这鱼人又叫鲛人，上半身是人，下半身是鱼，却也要等到成年之后才是如此。像恨水这样二十出头，在鱼人来说尚是未成年人，便浑身长着鳞片。等到长到三十岁，胸口的鳞片褪去了，才算长成。
　　明珠与蔚蓝在海里长到三十岁，眼看成年了，便到了上岸寻偶的时机。原来鱼人只有女性没有男儿，繁衍后代要悄悄上岸，与岸上男人结合。为防鱼人秘密走露，她们上岸后，一般会将男子掳走，带到东海岛屿上，不再容他回家。但也有不守规矩的，会私自放回男人，如此一来，很难保证鱼人的秘密不被陆地知晓。为此，众鱼人立下规矩，寻偶得依计划进行。唯一寻偶的地点定在了星晨河上游的海妖湖，她们借着海妖的传说好掩人耳目。
　　明珠和蔚蓝两个却偏偏冒险在海妖湖私自上岸。明珠不慎被路过山贼打捞去了，带到了秋山国西山的原始部落。原始人们十分迷信便把长着鳞片的明珠当做了女神，奉为王。
　　蔚蓝却被泅水过河的水泊超掳走了。水泊超知鱼人视力好，便用她追寻仇家。蔚蓝跟随水泊超多年，忽听闻西山森林出了一个叫明珠的女王，便央着水泊超前来寻找。
　　两人到时，秋山国正攻打西山原始部落。水泊超独自一人杀退敌军，救出了明珠。明珠见姐姐蔚蓝与水泊超并无越礼，便设下计策引诱他，姐妹两人借着魅药与他做成了夫妻。
　　事后，水泊超愤而独自离去。姐妹两人又被悄悄跟来的秋山军俘虏到了王宫。秋山国的先王见色起意，将明珠立为了妃子，蔚蓝却死活不从。后来先王见王后诛杀诸多王子，得罪了外戚，心中担忧，怕祸及太子。他见明珠颇有手段，便设计把蔚蓝许配给了太子，为的便是自己百年后，明珠能念姐妹之情保住太子的王位。那太子对蔚蓝百依百顺，却始终得不到她，为博她开心，继位后依照她学自水泊超的理念，决定废除秋山国贵族特权，学东南各国建立大同社会。不曾想，贵族因此造反，推翻并逼死了他们母子。从此秋山国的大权落到了恨水手上，王位也传给了当今国王。
　　“如此说。母亲入宫前便怀有了我吗？”恨水问道。
　　“是的。”明珠道，“我们鱼人不能在岸上生产，我在西郊的神女榭生下了你。”
　　“那我为何又被送到了师父手里？”
　　“你说符一龙？”太后道，“他与你父亲早就反目。听说你父亲有了你这个女儿，便到宫中骗我，将你带走。说是要带给你父亲。你父亲五年后来王宫找我时，我才知上了当。”。
　　恨水从母亲口中听闻自己身世，一时难以置信，可又不能不信。他师父符一龙又何必要将她骗回抚养，不用说，自是为了拿她对付水泊超。
　　“师父啊，师父。”恨水叹到，“我相信你对我的养育之情，不至于是假的。”