第一章

　　萧潇拿起弓箭便走出门去，顺手掩上了门，吹着口哨，似往林中深处走去。
　　屋外草丛中伏有一人，听得哨声渐渐远去，打开木门，走了进去，这茅草屋就只一间，屋内就只一床、一桌一凳，和些许锅盆而已。那人在床上不断翻找，但床上除了被褥却空无一物。那人正欲查看床底，一只箭穿过茅草屋向他射来。这箭来势极快，又是穿过这草屋而来，那人来不及拔剑格挡，只好侧身闪过，立即拔剑在手，出了草屋，见一少年，约莫二十岁样子，身上所着衣物破烂不堪，头发也是乱七八糟，只双目明亮，炯炯有神，正是萧潇。原来萧潇出门之时便听得草丛中悉悉索索，心中怀疑，便佯装走远，躲在一棵树后，见那人进去屋内，想来自己既不认识，那应不是什么好人，拉弓就射。
　　“这位兄台，光临寒舍，何以鬼鬼祟祟？”
　　那人道：“奉人之命，找寻一件事物。”
　　那人直言来意并不遮遮掩掩，让萧潇吃了一惊。心想：这人定是有恃无恐，料定我奈何不了他，我一无所有，想必他找的便是上个月那老者交于我的那本书了。那书我揣在怀里呢，早知就让他找好了，我且跑得远远的，他找不到自会离去。想到此节，萧潇不禁眉头紧锁，心中懊悔，但事已至此，便道：“我这山野村夫一贫如洗，不知兄台所寻何物？”
　　那人心想：自己翻找却不知找到何时，且擒他来，一问便知，挺着长剑一步步向萧潇走去：“一本破书而已。”说话间并不停下脚步。萧潇见他手拿长剑，心下害怕，拿起箭弓佯作射箭状，“站住，”萧潇深吸口气，道：“我这山野村夫，大字不识半个，又怎来的书？”
　　“别人的书。”那人不欲多说。话音刚落，萧潇一觉眼前一晃，剑尖已离他喉咙不过一寸：“小兄弟，那本书你藏在何处？说出来，我便不与你为难。”
　　萧潇生平从未见此架势，登时冷汗直冒，心中害怕就想将那书交出来，又想：“不可不可，我答应那老者帮他暂存这书两个月，岂可失信于人。”心念于此，心中一横，道：“小弟实不知兄台所寻何书，大丈夫死则死耳，说没有就没有。”
　　“好，是条汉子！我不为难你，但请小兄弟让我搜搜身，回去我也好交代，可否？”那人将长剑入鞘说道。
　　萧潇见长剑入鞘，松了口气，但听那人要搜身却不知如何是好。心中一急，双手按胸，胸朝地面倒去。正倒在一片草丛之中，草丛过膝，没过萧潇整个身体。
　　突来变故那人吃了一惊，忙蹲下身来探萧潇鼻息，呼吸均匀，看来只是晕过去。那人将萧潇翻过身来，将萧潇全身都搜了个遍，却不见到有什么书籍。当下又返回草屋中寻找，过了一会，整个屋子全部都翻遍了，那人心中恼火又回到萧潇倒地的地方，却是空无一人！
　　“嘶，这刺可把我脸给划破了。不过幸亏我急中生智，这书可就被那人抢了去，幸好幸好。”萧潇摸了摸倒下时被刺划破的脸颊，逃出树林，向诚官镇跑去。原来萧潇并非真的晕倒，他佯装倒向草丛，在即将倒地那一刹那便将怀中的书塞进旁边草丛之中。借助没过身体的草丛，这小动作才没被发现。
　　“也不知这书什么来历，竟来了这么个高手，要是以后还来，我自己可保它不住，一不留神连小命也难保，该当如何是好？也只好去找王叔了。”下定主意便加快速度向诚官镇跑去。
　　萧潇举起酒杯一饮而尽，吐了口气，用筷子指着和他相对而坐的老头的喉咙，道：“王叔，那人就这么拿着剑指着我的喉咙，可把我吓死了。”王德州用筷子轻轻将萧潇的筷子拨开，说：“嗯，他怎么会找上你呢？”
　　萧潇从怀中取出一本书，放在桌上。封面陈旧，破破烂烂的，看来已有些年头：“他找的是这本书，也不知这破书有什么用处。”
　　王德州心下诧异，道：“一本破书的用处可大着呢，一些武功秘籍、宝藏地图多是书中记载，想来这本书应该大有来头，你且说从何处得来。”
　　“是一个糟老头给我的，满头的白发。上个月早上我正在我那草屋中睡觉，那老头进来就用这书将我打醒，我正想和他理论一番，他却说：‘老朽有一事相求。’我心想说：求人就像他这般将我打醒？却见他白发苍苍，身子颤颤巍巍，便住口不说，他又道：‘我这有本书，请阁下帮我代为保管，两个月之后我自会来取。’我说：‘我和你素不相识，如何帮你保管，要是一个不小心弄丢那又如何？’那老者叹了口气，说：‘丢与不丢自在天意，也是强求不来。’说完他就便施展轻功走了，我没想到那糟老头还会轻功。我想也就两个月，保管就保管，也是无妨，谁知道这书给我带来这般祸事。”
　　王德州若有所思，道：“这书会不会是你母亲叫那老者转交与你？不然素不相识他怎会将这书交给你？有会武功的人来抢夺此书，可见此书重要非凡，又何以将这书交与一个乡下小子？”
　　“要是我母亲要交给我，那老者又为何说两个月之后来取？”
　　“这……我暂时也无头绪，你且在我这躲一个月，等那老者来取书，到时再问不迟。这书你可曾翻过？”
　　“没有，别人所托，不敢擅自拆看。”
　　“如此甚好，我只怕书中所记是天大的秘密，到时就算那老者来取了书，也会有人来杀你灭口。唉，其实也差不了多少，书在你手，你看不看别人又不知道，为了保险还是得杀你灭口，你母亲将你兄弟俩托付于我，你哥哥找到了好去处，如今想必荣华富贵享受不尽。我现在最放心不下的就是你了，当初你不愿寄人篱下，你住那草屋已经五年了吧，如今这般情况，你只能委屈一下了。”
　　萧潇知道草屋是不可以回去了，自己无处可去，也只能住在王德州家了。“那麻烦王叔了。”
　　当下王德州吩咐李尚峰给萧潇安排了住处。