039、天下掌门人大会

　　门派的掌门人以为自己获得了对于皇帝的胜利，兴奋地弹冠相庆。没人会意识到，这是一个远比张逢春狡猾的皇帝，他将动用阳谋来消灭一切敌人。
　　张吉祥多次在不同的场合宣传，大明的门派太多太杂，缺乏秩序，门派和武术家们的恣意厮杀，破坏了社会的整体平衡，不利于任何一切势力，所以有必要进行一定程度的秩序维持。
　　但朝廷是不会亲自下场，无数事实证明，一旦朝廷直接面对门派，既对朝廷不好，对门派更不好。综上所述，门派与门派之间必须成立一个协调机构，维持门派、朝廷的秩序。
　　他的观点得到了很多武术家的支持，传统的大明皇室支持者武当派首先表态认可，随后少林派也积极符合。随着越来越多人的支持，张吉祥乘热打铁，宣布要召开天下掌门人大会，在会上组建门派的协调维护机构。
　　他名义上宣称所有门派的掌门人都可以参加大会，但是实际上发送的邀请函非常有限，仅有一些大门派能够直接参加，其他中小门派想要参加，必须用自己的努力来证明。没有门派想失去参加这场“武林大会”的机会，于是积极动用自己的本事，偷窃、抢劫，一切手段都可以施展出来。
　　据后人统计，天下掌门人大会召开前夕，大明爆发的谋杀案件是平常的十倍，无数武术家惨死在这一张小小的邀请函下。
　　1742年，天下掌门人大会在应天召开，有一百九十六个门派参加了大会。会上组建了“武林联盟”，所有参加门派都加入。现场，还推举出十个联盟的常任理事门派，除了武当派、少林派直接获得资格以外，其他门派想要获得这个资格，必须用实力证明——也就是武术家之间的战斗。
　　为了争夺这剩下的八个常任理事门派的资格，武术家之间展开了残酷的厮杀，造成数百人身亡。尽管最后有八个门派获得了资格，但是在争夺过程中，他们收获了无数仇恨，使得在日后不断接受挑战。
　　张吉祥成功地让大明的门派自相残杀，大量武术家丧生在械斗之中，使得武术家不再能够挑战朝廷的威严。
　　然而，张吉祥面对的除了门派以外，还有外来的贸易争端。传统上，大明控制了从应天出发，前往日本，中转阿留申群岛，再到新大陆金山府的贸易航线。而另外一条从广州出发，沿着海岸航行，穿过马六甲海峡，前往印度，再前去红海通往东罗马帝国或者绕过非洲大陆，前往大西洋沿岸国家的路线，则有西方国家控制。最初是东罗马，随后是大西洋沿岸国家，以英法为代表，他们一路东行，占领了非洲最南端，击败印度李顺王朝，控制了马六甲，又统治了整个南海。
　　但是在贸易上，西方国家非常吃亏。东方的大明可以向西方世界出口茶叶、瓷器等各种可再生商品。而西方只能向大明出口白糖、粮食，以及从新大陆、从非洲辛苦开采出来的金银。
　　常年的贸易逆差令西方诸国非常不满，特别是不列颠，在工业革命兴起以后，迫切需要开辟新的市场和广阔的原料产地，拥有辽阔土地和数以亿计人民的大明，是不列颠最大的目标。
　　但是不列颠也知道，大明是个怪物，不是那种新大陆的野人土著，以其实力，根本无法用武力打开市场，谨慎的不列颠人在1751年派遣了一个使团来到应天。
　　张吉祥会见了不列颠的使团，出于天朝上国的傲慢，他要求不列颠的使者以下跪的礼仪拜见他。使团首领在来临之前接到过国王的命令，如有必要，可以在礼仪上屈从。
　　不列颠人的下跪令张吉祥非常满意，但是他看过不列颠人的洽谈条件，发现不列颠人希望能够割让舟山一个小岛，便于不列颠人囤货，并且降低关税。认为这是在侵犯大明的主权，因此严加拒绝。
　　不列颠人非常失望，无功而返，从此他们决定用武力打开中国市场。但大明实力太强，不列颠人无法直接击败，就效仿击败西班牙人的策略。他们发放劫掠执照，怂恿海盗抢劫大明的商船，造成大明在南方航线上的损失极大。
　　张吉祥非常恼火，但是如今大明的海上力量不够强大，而且重心集中在北线，缺乏对不列颠海盗的打击能力。张吉祥只能派出武术家反过来去劫掠不列颠海盗和商船，实施对等报复。两国的海上贸易争端持续多年，不列颠人徒劳无功，开始暗中支持大明内部的反政府武装，他们找到了一个邪教组织——红花会。
　　红花会，某种意义上是明教的传承。在张无忌时代开始，明教在大明本土的传承已经式微，此后数百年逐渐消失在历史中，但是明教的一些概念依旧传了下来，比如善恶二元论、救世主降世等，日后与佛教、道教融合，形成了许多稀奇古怪的民间宗教。
　　红花会就是这样一个信仰古怪的宗教，他们的名字来源于“红花白藕青荷叶，三教原来是一家。”意思是无论是明教、佛教还是道教，本质上都是一样的。红花会明教和佛教的末世，认为一旦到了末日，魔鬼肆虐在人间，神将会毁灭世界，只有获得神认可的人才可以获救，最后一天，神将会派遣救世主降世。
　　红花会本身就有一定程度的反政府倾向，受到不列颠人赞助以后，逐渐将敌人对准了大明朝廷，他们秘密地发展着教徒，准备一个可怕的阴谋。
　　1770年，张吉祥巡视杭州。红花会抓住了这个机会，乘着张吉祥夜宿钱塘江边六和塔的时候，组织教徒包围了六和塔。红花会教徒口中呼喊着消灭人间魔鬼的口号，疯狂地杀戮皇帝的禁军，试图抓住皇帝。张吉祥吓得胆战心惊，一度起念头打算跳楼自杀，绝对不做第三个被人俘虏的皇帝。