七

　　22.
　　那晚我终是没听见那个惊心动魄的故事。
　　第二天一早姐姐见我睡在丁大哥房里，训斥我好一会儿，丁大哥就在院中，却没来帮我。
　　禁宵第二十日，城中又有百户大人家中失火，纵火者逃之夭夭。
　　城防军下令全城戒严。
　　禁宵第二十二日，夕节。
　　沈大哥终于从城外回来，一别半年，他消瘦不少。
　　我看得出姐姐眼中的关切，还有她极力压制的担忧。
　　那天晚饭是我们四人第一次也是唯一一次坐在一起，因为有沈大哥在，姐姐便不似往日冷漠。
　　我很开心，心想，以后若是总能如此热闹便好。
　　下午丁大哥忽然问我是否想随他去北京城里游玩，我想说听故事又怎么能比得上自己去看去体验呢。我高兴说当然想去。
　　我记得那时他眼中似有微光闪过，说气坚决，道：“你同意便好，我去说与沈炼。”
　　丁大哥拉着我入正堂找沈大哥，说：“既然你已经回来，这苏州城我就不呆了吧。你与周姑娘两个情投意合，不如，让我带张姑娘走。”
　　沈大哥怔住，姐姐先开了口：“丁修，你想怎样便怎样么？你问过小嫣的意见么？”
　　“把刚刚跟我说的话，再对他们说一遍。”丁大哥回身注视着我。
　　“姐，丁大哥答应带我去北京城看雪……”我满怀欣喜地小声嚅嗫道。
　　“丁修，小嫣不懂事，你就这样骗她么！”姐姐怒到。
　　“周姑娘，这话我就不懂了，怎么我丁修就是骗她？难道你就从没骗过她？”
　　姐姐浑身战栗怒而不语。
　　他们讲的话，我越发不懂了。
　　“丁兄，张姑娘的病还没好，你冒然带她走，如何照顾她？”沈大哥问。
　　“这个就不劳沈兄挂念了，我既然带她走，自然有办法照顾她。”丁大哥捏着我的手，又用力了几分。
　　“丁修，你害她还不够么？非要让我当着小嫣的面，将你做过什么，一并告诉她么？”姐姐沉声道。
　　我心里好怕，不就是去趟北京么，他们干嘛吵架呢，我去拉丁大哥的衣袖，想叫他不要气姐姐。他却冷冷说到：“我今日就是要带她走，我看谁能拦住我！”
　　说罢，拉着我的手转身出了院门，一路往巷口走去。
　　23.
　　“丁大哥，你等等，等等……”我用力想拉住他，可他又哪是我能拉得住的。
　　“丁修，你放开她！”姐姐紧跟出来。
　　我听见沈大哥说道：“妙彤，你等在家里，我去把她带回来。”
　　天色已晚，由于禁宵，城中巷道均无人走动。丁大哥笃笃的脚步声，还我气息不匀急促的喘息声，以及姐姐的呜咽声还有沈大哥的对答声，在空旷寂寥的巷子中，一清二楚。
　　“丁大哥，你等等，姐姐不高兴了，我想我还是不去了吧……”
　　“现在已经由不得你选了，快走！”他脚步不停，只顾拉着我前行。
　　走出三条街，沈大哥终于追上来了。
　　“丁修！你给我站住！”
　　“好，我站在这儿，沈炼，你能怎样？”丁大哥一手拉着我，一手握紧长刀刀柄，紧盯着沈大哥的脸，似乎随时都会大开杀戒。
　　“丁修你为何一定要带她走？”
　　“正如你当日拼死也要赎出周姑娘，一样的缘由。”
　　“可是，三年前那事，你想过张嫣她的感受么？如果她的病好了，她会怎样看你，还会愿意跟你走么？还是，你压根就没打算让她好起来？那你让她就这么跟着你又算什么？”
　　“沈炼，这些假仁假义的话你就省省吧，我呢，是个流寇，你们这些文邹邹的礼数，我不在乎。还有，你与周姑娘的事，我也不是不知道，你有什么资格说我？”
　　“丁修……”
　　“沈炼！我今日一定要带她走，你当真要试我的长刀么？”
　　“你要和我动手，至少也该放开她，否则误伤了她，你敢说不会后悔？”
　　丁大哥听沈大哥这句，回头看了看早被吓傻了的我，冲我笑了笑，然后缓缓松开我的手，轻声对我说：“你等我。”
　　“张嫣，你姐姐在家里等你，你还不快走！”沈大哥对我喊完，便抽出腰间佩刀，朝丁大哥扑过去。
　　是阿，姐姐在家等我。
　　闷热无风的夜，唯有两人缠斗时的衣阙响声，还有惊霜利刃发出的飒飒寒光，分外清晰。
　　姐姐身边，一向安宁，我想，我是该回去的。
　　24.
　　巷中光线微弱，我跌跌撞撞朝家中走去。
　　曲曲折折的巷道，走了一半，便已不见身后那两人的争斗声。
　　前方两点微光，慢慢向我走来。
　　“什么人！”举着灯笼的寻城官兵紧张地用刀尖指着我。
　　“我，我，正要回家……”我一边回答一边继续前行。
　　“你给我站住！”官差大哥许是因为确认了我只是一个孤身弱女，便不再紧张，松垮地握着刀，走近我跟前，道：“你不知道全城禁宵么？大半夜出门做什么？”
　　“我……”我答不上来，只能低头盯着脚尖。
　　“我看你模样不错，难不成半夜出来是为了私会情人？”那两个差大哥越说越离谱，不怀好意地盯着我上下打量。
　　“我没有，我正要回家呢……”
　　“回家？你在禁宵之时夜晚出行，已是犯罪，如今哥哥们就是捉你回衙门也不为过，你还想回家！”
　　那两个官差不容我解释，上来捉住我的肩膀便将我向旁边的小道拖去。
　　“你们，要做什么？”
　　“做什么？待会儿你就知道了！”
　　“你们放开我，我家里还有人等着……”
　　“有人等你，那就对了！我告诉你，等会儿最好别吭声，要是你敢大吵大嚷，我们就说你是青叶帮的人，叫你满门抄斩！”
　　我挣扎不得，也不敢叫嚷，倒是叫那两个小人得逞了，一路拖着我奔小路走进了一处无人居住的废旧宅子里。
　　“想活命，放开她。”
　　是丁大哥。
　　我就知道他会来救我。
　　阴云蔽月，夜色较之前更为浓稠，我远远瞧着丁大哥魁梧的轮廓，想起的，是戏文里的九天战神。
　　“谁？你是何人！敢妨碍我们捉拿要犯！”
　　那两个官差吓得面色铁青，一人用力扣了我的颈子，另一人复又将已经入鞘的刀拔出来。
　　“放开她，别让我说第二次。”丁大哥言语淡淡，听不出任何情绪。
　　“我就说这小娘们半夜出门准是为了姘头，被老子说对了，马二，你带这娘们回衙门，老子捉了她的姘头随后就来……”年纪稍长的官差话音还未落，三尺乌血已经从他的颈子里奔涌而出。
　　扣着我颈子的年轻官差来不及呼救，一颗人头便落了地。
　　到处都是血腥味。
　　乌云散却，我看清楚了对面那个人的脸。
　　不错，那年雪夜执刀的恶鬼，便是他了。
　　25.
　　纷杂的记忆片段脉络逐渐清晰。
　　与我相依为命的阿爹，叫我快跑……
　　笑容干净的靳爷，腰间挂着我的香囊……
　　是眼前的恶鬼，逼死了爹爹，杀了靳爷，还留下两颗血淋淋的人头。
　　我还能听见沈大哥在医馆院落中悲彻压抑的嚎哭声……
　　眼前的一切变得丑陋异常。
　　我想，爹爹的仇，是要报的。
　　而我此生唯一的仇人，便是丁修。
　　他走上前牵住我的手，粗糙的手掌摩擦我指尖的感觉让人觉得恶心。
　　“丁修，你是不是疯了？巡城的差役你也敢杀！”沈大哥气急败坏从窄巷口冲进来，迎面质问他。
　　“不过就是两个披着官袍的败类，至于这么大惊小怪么！”
　　“可他们是轮班换岗的守夜差，从现在开始，最迟两个时辰，便会被人发现！”
　　“发现就发现，你当我怕么？”
　　我见丁修扬了扬眉毛，挑衅地瞧着沈大哥，脚下不停，继续拉着我走。
　　“丁修，你就打算让张嫣跟着你过刀口上舔血的日子么？”
　　拉着我那人脚下一顿，继而回过身来，对沈大哥道：“我们过什么样的日子就不牢沈爷费心了，你呀，还是赶快回去陪你的周姑娘吧，刚刚打你那拳虽然不重，但我是想告诉你，你拦不住我，别逞能。”
　　丁修手执长刀用力斩了两下，将刀刃上未凉的鲜血甩掉。刀尖划过夜空，留下一道银白弧线，长刀入鞘，飒飒寒气。
　　我站在他身后看不见他的脸，只是从他那冷峻的背影中感觉到丝丝煞气。
　　远处星星点点的灯光亮起，似有人举着灯笼悄悄朝这边靠近。沈大哥当先闪身到巷口阴暗处，朝丁修挥了挥手。丁修一手揽着我也并入沈大哥一旁的阴影中。
　　说时迟那时快，明火执仗的官差三三两两朝这边走来，其中似乎有人在叨念刚刚死在丁修长刀之下那两个亡魂。
　　“我刚刚看见老赵和马二明明朝这边走的，还带了个姑娘，我以为他们来快活了，谁知道过了这么久还不出来，这都到了换岗的时候……”
　　“要说他们抓的那姑娘，我还真见过，的确是个美人儿……”
　　“就是齐家巷周家的傻姑娘，可惜啊，长得白白嫩嫩的，却是个傻子，那姓周的娘们儿可没少给她请大夫……”
　　“就是，就是。你们说，这两个漂漂亮亮的女娃娃孤零零住在齐家巷里，真是可怜，我说老王，改天你攒够银子别再去勾栏院了，不如去周济一下那对儿姐妹花啊……”
　　“我家里那婆娘……哈哈，哈哈……”
　　我听见那批官差往旁边巷子去了，心里正觉松了口气，却听沈大哥深深叹了口气，道：“这下惹麻烦了，不消一个时辰，官差就能发现这两具尸体。”
　　“怕什么……”
　　“怕什么！丁修，你当我怕什么？已经有人看见这两个官差是跟张嫣一起进来的！这下好，苏州怕是呆不下去了，我得回去接妙彤……”
　　“那好，咱们城外十里亭茶铺见。”
　　“你打算一起？”
　　“再怎么说，这两个官差是我杀的……”
　　丁修耸了耸肩，没了下话。
　　沈大哥做了个无奈的表情，疾步走出了巷口。