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刘信如今已不满足于只拥有一郡之地，匈奴人散去后，便着手将己方势力的影响往河东、太原扩散。毕竟，拥有山西之地，便可屏蔽河北，成为阻挡关中的屏障。
河东本是刘信的旧有地盘，刘信在此地本就有相当大的影响力。但刘信在太原的影响力有限。而匈奴能够轻而易举入河北，太原很有可能已经被匈奴势力渗透。
刘信的打算是先安抚河东，然后以河东作为基础再拿下太原。
想法虽好，付诸实施却有一定的难度。首先，汉军的一支主力正奔赴河东。刘邦显然也明白河东的重要性，所以即便兵锋指向了邯郸，还是没有太过削弱河东路的军力。
再也无法遮掩，刘邦与刘信叔侄的争斗已经渐渐明面化了。
如果不是因为有臧途、匈奴的存在，刘邦怕是会毫不犹豫直扑往邯郸城。但现在，也只剩下一丝半点的体面，就看谁先动刀兵了。
而现在，刘邦手持两把刀，一把刀挥向了河东，另外一把刀则缓缓往邯郸来。
但这样的局势却因为一封从关中的家书出现了波澜。
家书中写：太公病逝于栎阳宫。
刘太公是老刘家的粘合剂。刘太公一去，家的向心力便也跟着消失。无论是刘邦还是刘信，心中都难免有些失落感。
丧期里动刀兵是一件尤其忌讳的事情。
当刘邦的军队出现在邯郸城外，看到全军素缟，刘信难免高兴，以为是自己三叔去了呢，后来才被告知死的是太公。
按照大义，太公去世，刘信作为小辈要回关中奔丧。刘邦虽然是皇帝，同样也要回关中去。但匈奴尚未驱除，臧荼还未剪灭，战事岂可轻废？
太公却也知晓自己的离开可能造成的后果，遗嘱中吩咐子嗣要将自己薄丧，子孙守孝三日便可，遗嘱中说：“若不能一举荡平河北，战事复起，继而劳民伤害，我之罪也。”让皇帝忘小家而为国家。
无论如何，除却赵王王府，邯郸城内的气氛整体轻快了许多。
太公病逝消息传到邯郸第二天。
清晨，赵王府。
刘信、司马芝、东郭邯郸、雍离会聚内堂。刘信坐首座交椅，手肘放在桌案上撑着沉重的额头。昨晚他收到了赢箬的书信。
真金生病了。病情并不严重。刘信却并不能保持淡定。对于自己素未谋面的女儿，刘信内心一直愧疚。长久以来，他一直没有尽到父亲的责任。
想到这里，刘信苦笑，自己何止没有尽到父亲的责任。乱世为人，总是有太多的无奈与被迫。
刘信将思绪收拢，朝司马芝示意了一眼，开始今天的内堂朝会。
司马芝起身道：“太上皇薨于栎阳宫。皇帝派遣使者来，以家人身份，要求大王一同赴关中，为太公尽孝。去还是不去，请诸君讨论。”
东郭邯郸道：“有一个笑话，叫做皇家亲情。皇帝这般做法，是仍将大王视作三岁幼儿看待。可笑！可笑！论亲情，皇帝是太上皇之子，大王只是孙子辈，儿子不急着去守孝，却要指责侄儿，这是哪里的道理？”
东郭邯郸并不希望刘信去关中。
雍离蹙眉道：“若是不去，便失去了道义。皇帝将来以此为借口兴兵，又将如何？”
东郭邯郸面对自己的侄女婿也并不客气：“所为道义，不过是胜利的装饰品，可有可无。大王身高权重，负河北之望，总不能为了道义，捐献自己的王国罢了。与有道义的人讲道义则可。与无道义的人讲道义，和与虎谋皮何异？”
刘信的心腹有三四人。除了在壶关坐镇的张奔月，刘信看了眼堂上仅有的三个人。相比自家叔父身边人才济济，自己这边的人还是太少了些。想要当皇帝，光有这几个人还是不够的。
人才储备不够，有两个法子。
一是发现辟出新的人才。优缺点明显，新的人才与皇帝无瓜葛，更忠诚。但缺点也很大，培养需要时间，经历。
二是从自家叔父那里挖人才。优缺点也同样明显。谁是人才，一清二楚，并不需要花时间辨别。但却有难度。自家叔父那里的前途显然比赵王府要好太多。
用四个字总结刘信势力的特征：根基不牢。
刘信若赴约去关中，邯郸便会被刘邦轻易控制，仅有的一份地盘便也要失去了。若将野心局限在一隅，刘信不用去关中。可历史上的经验告诉自己，那些满足于做诸侯王的势力最终都被翦除了。剩下了也迟到被翦除。
天无二日。神州一统，大势所趋，容不得任何的分离割据势力。若是当皇帝，却非要去关中不可。
此番聚集，与其说是商议，不如说是将自己的决定告知大家。
回到关中也能够……
刘信还未发话，皇帝的第二批使者出现在赵王府外。
司马芝打趣道：“皇帝催促地这般急，若是不允，难道还要十八路金牌来召大王？”
雍离道：“皇帝使者，还是要应付一下。”
东郭邯郸认可了自己侄女婿的话：“且看看皇帝新葫芦里卖的什么药。”
自家叔父什么时候这般不沉稳了？刘信有些意外。当下众人出内堂，迎使者进入，受皇帝诏书。
诏书中道：“……诏赵王都督河北诸军事，歼灭臧荼，杜绝国家东北祸患……”
这出乎所有人的预料。使者读完诏书，将刘信搀起，握着刘信的手道：“陛下让我代他与将军把握，让臣代陛下告知赵王，河北便拜托给大王了。”
“使君，究竟发生了何事？”
使者道：“河东路军传来急报，匈奴人屠戮了安邑后，不知了去向。”
安邑是河东大城，安邑被屠戮，匈奴人在河东的兵力不少，如今不知了去向，怕不是西进关中去了！关中是刘邦的大本营，立国所在，如今国家兵力集中在山东，关中兵力稀缺，匈奴人入侵关中如入无人之境！也难怪皇帝如此心急。
很快消息得到了证实，打发了使者后，监视城外刘邦军的斥候归来，他们的确看到了汉军已经开始拔营，先头部队已经先行往西去了。