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处理完高起潜的事情，已经过了用午膳的时间，匆匆的扒拉几口午饭，朱莲璧所要找的说书的、唱曲的、演戏的、难民、秀才一干人等都到齐了，挤了满满的一屋子。
朱莲璧一看，男男女女，花花绿绿、高矮胖瘦，真是什么样的人都有，就知道卫胤文和知府马鸣录，还真是下了不少功夫。
再看这些人，混的惨的，蓬头垢面、面黄肌瘦、缺胳膊断腿、衣衫褴褛，大冬天的连双鞋都没有。
混的好的，头戴公子巾，身穿公子氅，手摇纸折扇，甭问，这几个一定是找来的秀才了，就是不知道大冬天的，你拿一把扇子干什么用。
倒是那些戏子、班头，一个个倒是老老实实，垂手站立。
很多人都是第一次见这么大的官儿，更别说眼前这个小孩还是个太子，一个个战战兢兢，大气儿都不敢出，有些手足无措。
在太监王全的授意下，大家这才一同跪倒，口中喊道：“参见殿下。”
朱莲璧站起身形，双手虚扶，口中颂道：“兴！”王全赶紧示意大家起身。
随后，朱莲璧继续道：“诸位辛苦了，今天请诸位来，是因为清军入关，杀我百姓，夺我城池，占我都城，害得我大明百姓流离失所，有家不能回，有国不能投。本王身为太子，有负皇帝圣恩，有负百姓爱戴，本王在这里向诸位赔罪了。”说完深鞠一躬。
众人有些吃惊，太子给百姓行礼，这是绝无仅有的，赶紧准备还礼。
朱莲璧摆了摆手，制止道：“本王亲临江北，就是与清军决死一战，今天请诸位来，主要是让曾经被清军残害过的百姓们，讲述亲身的经历，控诉清军的罪行。”
又向秀才们看去：“你们费心记录并整理，写成故事也好，戏曲也好，诗词歌赋，儿歌童谣都行，然后在扬州、在江北四处传唱，让百姓知道清军的罪恶，知道被奴役的屈辱与痛苦，不知本王的意思大家是不是知晓了？”
朱莲璧心知，抗击外来侵略者，最主要的一件事就是发动群众，只有大家同仇敌忾、万众一心，这样才有打胜仗的可能。
舆论阵地，你不占领，敌人就会占领，史可法这几个月居然连这么个简单的事儿都没干，怪不得江北仅两个月就全军覆没。
见到大家纷纷点头，朱莲璧望向被带进来的几个难民，被一个妇人惊住了。
寒冬时节，只见这个妇人，眼睛长得十分漂亮，然而却目光呆滞，一身单衣单裤已破烂不堪，赤着脚，脚上和小腿都是冻疮，枯草一样的头发遮住了大半个脸，脸上满是疤痕，样子有些吓人。
便开口问道：“这位大嫂，你叫什么，你家是哪里的，脸是怎么回事？”
妇人哆哆嗦嗦的回答：“少爷，俺叫丑姐，家是山东德州的，脸是俺自己弄的。这些年，庄子里来来去去的不是兵、就是匪。”
说到这里，看了一眼朱莲璧，继续道：“男人死的早，俺一个人带着妮子，怕被自己他们抢走糟蹋，就把脸划成这个样子。把俺抢走了，倒也没什么，可俺那妮子就没法儿活了呀。”
说到这里妇人突然放声大哭，撕心裂肺的嚎叫道：“可老天爷不开眼呀，俺那妮子到底是没躲过去，没躲过去阿。俺可怜的妮子阿……清狗来了，他们在俺眼前，活活的把俺妮子给糟蹋死……可怜的娃阿……还不到八岁阿……这还不算……还被他们给吃了……给吃了阿……俺上辈子是在了什么孽阿……”
一时间鸦雀无声，朱莲璧一看，现在是没法问下去了，急忙让人将妇人搀到椅子上，又给她披了件棉衣，倒了杯热水。
屋里的炭火烧得很旺，可在座的人心里冰凉冰凉的。几位女戏子禁不住流下眼泪，刚才还摇着纸扇的公子们，也仿佛僵住了似的，不再言语。
朱莲璧又看见一个十一二岁的男孩，问道：“你也有仇，叫什么，哪里人？”
只见男孩身上穿着单衣，不知是谁的，又肥又大，打着补丁，不过浆洗的还算干净；赤脚穿着一双草鞋，一副书童的打扮；头发虽打理过，依旧显得凌乱。
整个人看上去瘦骨嶙峋的，面颊消瘦，脸色蜡黄，眉毛比较浓，眼睛也很大，两眼不知害怕的四处张望，似乎也忘了见礼。
王全提醒了一下，男孩才跪倒在地，施礼道：“学生周昌，参见殿下。不知闯贼的事情可不可以说。”
朱莲璧心想，卫胤文和马鸣录找的人还挺全乎，不但有对清廷的控诉，这里头还有闯贼的事呢，开口道“准，起来回话。”
“谢殿下，学生乃湖北荆门人士，十岁时父亲没了，和母亲孙氏相依为命。好在家母教导有方、要求严格，学生也知道用攻，十二岁参加童子试，考取秀才。可是，还没等得及发榜，就听说闯贼到了我们家一带，于是赶紧往家赶。”
说道这里，周昌顿了顿，眼泪不禁顺着脸颊淌下，哽咽着说：
“结果还是晚了，赶回去时，我娘已经殉难，整个村子里一个活人都没有，所有男人的头都被砍下来带走了；所有的女人全都被扒光了，身上被扎着各种东西，连四、五岁的小女孩儿都不放过……”说道这里周昌已是泪如泉涌、体如筛糠。
眼泪在朱莲璧的眼里打转，可自己是太子，是不能哭的。周昌的言语勾起了他对后世亲人的思念，他死死咬住牙关，紧紧握住拳头，控制着自己的情绪。
大堂里很安静，安静的有些可怕，仿佛大家都在平复着自己的情绪。过了一会儿，朱莲璧对王全使了个眼色。
王全把周昌搀扶起来，靠在椅子上，周昌喝了口热水又道：
“我想挖坑把他们都埋了，可尸体太多，我挖不动，只得草草葬了母亲和周边的几个人，又怕闯贼返回来，就连夜逃走。无处可去，就想着去南京，当个兵，好为母亲报仇。结果祸不单行，上了船，被人贩子沿着水路押到了南通州，卖给了一个大户。”
周昌停了一下，叹了口气说：“那个大户在当地鱼肉乡里，无恶不作。我正想着怎么逃跑，就赶上那个大户欺负姚启胜。
结果被正在通州访友的孙云球撞上了，路见不平，就和姚启胜一起把那个大户给打了。我和他们不认识，可见到是个机会，就捡起路边的石头把那个大户砸晕了。
我们都知道闯祸了，只有逃走一条路，正好孙云球的朋友，在扬州城里有亲戚，就一起来了。”
听完周昌的讲述，朱莲璧的悲痛的心情反而舒缓了许多，他终于想起周昌是谁了，那就是康熙皇帝的重臣，大名鼎鼎的周昌周培公。
再加上姚启圣和孙云球，哪个都不是简单的人物，姚启圣同样是康熙重臣，主政福建、收回台湾。
而孙云球号称眼镜大王，算是大明时期的光学专家，据说都发明了显微镜，就是没得到人们的重视，当然他做眼镜用的是水晶，而不是玻璃。
一场诉苦大会，就让自己抓了三只肥羊。朱莲璧心里暗自庆幸，开口道：“周昌，你可愿做本王的伴读？”。
正喝茶的阎尔梅，差点把茶水喷出来，心想这太子诓人有瘾吧，一会儿找老师，一会儿找伴读，过一会儿就该找女人了吧。
还真让他猜着了，只见缓过气儿来的丑姐，“咕咚”一下跪到地下，说道：“少爷，少爷，你行行好，把我也收了吧。