第三章 身世

　　第三章身世
　　海秦双眼紧闭，只觉下跌之势凌厉，周身如坠云雾，浑然无力，只待速死。卒然，他觉得脊背被人用手向上一托，下跌之势顿减，如此反复几次，自己已安然落到谷底。踉跄站立起来，睁眼再看时，发觉自己身旁站立着一个身高约七尺的老和尚。只见那和尚虽枯瘦如柴，但白须髯髯，双眼炯炯有神，真乃仙骨飘逸。
　　海秦正端详间，那老和尚和颜悦色道：“公子怎会如此不小心从高崖坠落？幸好老朽刚刚经过此地，见公子坠落，忙施展功夫来回托举公子，方才保全公子性命。阿弥陀佛，善哉，善哉！”
　　海秦这才明白过来，对着老和尚深深一揖道：“多谢大师救命之恩，未请教大师？”
　　那和尚微笑道：“救人一命胜造七级浮屠，公子不必过谢，老衲法名戒痴。”
　　海秦大惊道：“难道大师就是真觉禅寺的戒痴法师？”
　　戒痴微微一笑道：“公子竟也知道老衲虚名？”海秦拜倒在地说：“大师菩萨心肠，救民生于危难之间，江湖上无人不晓。且大师的腾挪云梯步乃天下一绝，想不到晚辈海秦今日能有缘结识大师，甚是万幸。”
　　戒痴扶起海秦道：“海公子言重了，你且起来说话。”
　　海秦从死亡的边缘回过神来，自己颇为后悔和颓丧，暗忖自己的大仇未报，怎可随意轻生？念及此处，不由想起了姗姗的遇害，心中难过，不觉潸然泪下。
　　戒痴见海秦神情颓委，安慰他说：“公子有何伤心之事？可否讲与老衲听听？或许老衲能帮你也说不定。”
　　海秦逢此大劫余生，立觉眼前的戒痴法师和善可亲，言行可信，遂从头到尾将自己的遭遇一一向戒痴倾吐。
　　“大师容禀，我本是张桥铁门人氏，五岁那年，有一日晚上，父亲匆促把我隐匿在后院麦田下面的地窖里，让我千万不要出来，直至父亲接我。那地窖本来是我家放置萝卜过冬之用，深约三尺。我当时年纪尚小，非常害怕，不敢乱问也不敢乱动。过了不知多少日，我已经把地窖里的萝卜吃的差不多了，还没等到父亲接我。我实在饿得不行，半夜独自爬出地窖，敲开了村里一户陈姓大叔家门讨了些吃的。陈大叔告诉我，我的父母已被仇人杀死，乡邻把父母的骨灰埋葬在村东头的乱坟岗。”
　　“我听完后大哭不已，陈大叔用手捂住了我的嘴，趁着夜色，带我到了父母坟前祭奠，但不许我哭。我长大后才明白，他是怕贼人听见后灭口啊！陈大叔见我一个人孤苦伶仃，十分可怜，思虑半天后有了主意，连夜带我赶到临潼县，找到了他的好友张山德武师，将我的遭遇原原本本说了以后，张武师觉得我果然可怜，遂留我在临潼他家落脚，对外宣称我是他远房表侄，姓韩名冀，因家庭变故前来投奔于他。”
　　“张武师，我以后叫他张叔，是临潼县一带有名的香料贩子，精通各种香料之途，闻香即识产地、用途、利弊，经常往返西域、南地印度等地贩卖香料。他平日想人所想，急人所急，喜欢行侠仗义，手下食客武师过百，专为路见不平之事，因此在当地有一定的江湖地位。平日我就跟着张叔及他的门客学些棍棒拳脚，但由于张叔武功一般，所以我在临潼十年之久学到的武功也是不足挂齿，好在我天生神力，对付一般的江湖败类还绰绰有余。这十年中，张叔也倾心教我辨识香料之法，研习各地香料之妙用，故我对香料之道还算窥豹一斑。张叔自觉自己一辈子吃了不识字的亏，花重金请了当地有名的先生教我孔孟之道，所以我的文字功底尚可自喜。我长大后，跟着张叔闯荡江湖，虽过着刀口舔血的日子，却能除暴安良，快慰平生。几个月前，我奉张叔之命刺杀一个江湖败类，不料事竟未遂，昏死刘家庄，有缘结识刘家，但也却有了后来刘家庄的惨案”。
　　接着，海秦将惨案的详情给戒痴学了一遍。
　　说罢故事，海秦已是悲痛交加，泣不成声。
　　戒痴听完海秦的身世和遭遇，见海秦言辞真切，神情沮丧，觉得海秦与姗姗的身上一定隐藏着天大的秘密，当下沉吟片刻道：“海公子若信得过贫僧，贫僧愿去刘家庄游说，帮公子和刘家庄解此心结。”
　　海秦听罢，颇为不信，但又无别法，只好应允。戒痴叮嘱了海秦几句后，便带着海秦重新上路，直奔刘家庄方位而去。
　　刘家庄管家蓝忠孝领着众人掩埋了姗姗遗体，正自黯然伤神之际，见海秦复又返回，众人大怒，各持镰刀、斧头等农具上前，将海秦与戒痴围个水泄不通。
　　戒痴见状忙施礼道：“贫僧乃真觉禅寺的戒痴和尚，请各位施主容我说几句话。”
　　那戒痴和尚平日救困济危，在保定一带颇具名望。众人听得来人便是菩萨心肠的戒痴和尚，纷纷回礼，礼成后均缓缓睥睨海秦。
　　戒痴把遇见海秦的始末给众人陈说一番后，意味深长曰：“各位施主细想，姗姗不应是海秦谋害的，因为海秦并无谋害姗姗的情由。按俗世之理，图色图财之说都于理不通啊！若要贪图财色，娶了姗姗就是，财色兼收，何必要杀死姗姗？何况诸位都知道，几个月相处下来，姗姗海秦已互生爱慕，为何后来的情势却改弦易辙？退一步讲，海秦既然杀死珊珊，却为何要自寻死路？祈众位仔细祥察，其中必有蹊跷。”
　　戒痴一席话，说得众人纷纷点头，海秦也暗自惭愧，亏自己还读过十年私塾，怎么会如此混沌，理不出头绪呢？
　　戒痴话音刚落，人群中有个家丁问道：“大师，可是我们亲眼所见姗姗小姐指认海秦乃是凶手啊。难道姗姗小姐临死之前还要说谎不成？这又作何解释？”
　　那戒痴定了一下，继续说道：“个中缘由我一时也说不上来。诸位均目睹姗姗指认海秦是凶手，贫僧也自认海秦所言不虚，两方当中必有一方所言非实。如今姗姗已殁，无从与海秦对证，这可如何是好？”
　　猛地，戒痴顿了一下，若有所思道：“莫非有人化作海秦容貌行凶，使姗姗误认乃海秦所为？”言罢捋须而思。
　　众人均觉匪夷所思，戒痴又道：“据我所知，江湖上有一个叫珠玑的武林高手，行为不端，善易容。每每作恶，必易容成他人模样，往往使被易容之人遭江湖唾骂，百口莫辩。莫不是整件事与珠玑有关？可是她为何要假冒海秦杀死姗姗呢？诸位稍安勿躁，出家人不打诳语：无论多久，我必定会给诸位一个满意的答复。我看这位海公子慈眉善目，志虑忠纯，绝不像是杀人凶手。贫僧在此给海公子作个保，望各位施主允诺。”
　　众人听戒痴分析的头头是道，眼下又无他法，只好表示先不追究海秦的过责。海秦提出要到姗姗的墓前祭奠，蓝忠孝勉强允诺了。
　　海秦双膝跪于姗姗墓前，点燃香烛上敬，掬一抔泥土缓缓搓落，泪如雨下，捏捏怀中的步摇，大声唱道：“清苑故里肇逢君，笑靥顾盼无右伦，路迢山重青鸟倦，阴阳永隔如商参。”
　　唱罢，拜别众人，跟随戒痴步出刘家庄大门。