第一章 打斗

　　引子
　　“找到没有？”一个声音急切地问。
　　“还没有找到。”多个声音陆续回道。
　　“一群废物！还不给我再找？”那声音訾詈。
　　“是”。众声领命。
　　随即一通鸡犬不宁的噪杂声在一个农家院里弥漫开来。
　　这是陕西关中富平县张桥镇西北十里铁门堡一个寻常的农户院落，院落单门独户，夯墙土坯，房顶用茅草苫盖，进得低矮的榆门，迎面一堵土砌照墙，左进即为会客之处，再进则是寝房，后院为畜圈，养了些鸡鸭，院子后面便是三亩薄田。
　　此刻，这间草房会客之处，几举火把照得灯火通明。只见一对中年夫妇被四个黑衣蒙面大汉按跪在地，兀自叫骂不停。那男的约摸三十来岁，浓眉圆目，身躯伟岸，脸上浑是血痕；那妇人虽灰头灰面，倒也十分清丽，看似无缚鸡之力，却也毫不胆怯。
　　会客的方桌上，放着一杯茶，一根鞭子。旁边的凳子上，坐着一个黑衣蒙面秃头男子，只见他神态倨傲，慢慢地呷了一口茶，叹了叹气道：“海老大，你这是何苦呢？只要你说了，我就会放了你们全家”。
　　那跪地被称为海老大的男子喝道：“我说过多少次了，我们家没有你要的东西！”
　　秃头男子冷笑一声：“你不要敬酒不吃吃罚酒。我这会打你也打乏了，歇一会。等会待我的人找出图纸和你家儿子，我看你还嘴硬？到时候休怪我无情！”
　　那妇人听到“儿子”二字，似有言语，海老大立眼瞪了她一下，她急忙收敛。
　　秃男见状，站起走到妇人跟前道：“海大嫂，你男人不说，你可以说，说出来可以饶你儿子一命。”
　　海大嫂瞥了秃男一眼，“呸”的一声，唾沫吐在了秃男脸上。那秃男甚是恼怒，抽了海大嫂一耳光，嘴里骂道：“哼，见你模样俊俏，却是如此桀骜不驯。等老子一会杀了你丈夫和儿子，再来收拾你”。说罢又返回座位坐下喝茶。
　　不一会，四处搜寻的贼人纷纷回令，都说找不到图纸和海家儿子。秃男盯着海老大，阴森森道：“你说，把你儿子藏到哪里去了？”
　　海老大心知肚明，只要说出儿子的下落，这帮贼人肯定要加害儿子，于是扭头不语。秃男向旁边的人摆手示意，只见有一贼人手起刀落，砍了海老大的头颅，登时鲜血乱溅。
　　海大嫂见此情形，恸哭道：“孩他爹，你不能死啊！”边说边要挣扎奔向海老大尸体，只见海老大身首分离，已然死去。
　　秃男让左右放开海大嫂，色迷迷地盯着海大嫂，狞笑道：“你说不说？不说我就押你回山寨，令你生不如死。哈哈哈哈！”
　　海大嫂撕心裂肺地痛哭了一会，止住泪水，拾掇了一下发髻，苦笑道：“你附耳过来，我给你说。”
　　秃男登时大喜，立时附耳过去。海大嫂趁其不备，一口咬住秃男的右耳，秃男吃痛起来，嚎叫不已。众贼见此突变，惊骇之下纷纷上前拉扯海大嫂。谁料海大嫂咬得非常牢固，任众贼殴打，也不松口，众贼一时竟也无能无力。
　　海大嫂失去丈夫，自己打定主意决不苟活于世。用力之下，只见秃男那血淋淋的右耳被生生咬了下来。秃男满脸秽血，面目狰狞，口里吃吃乱骂，情急之下，抄起地上的朴刀，一刀刺死了海大嫂。
　　众贼惊恐甫定，忙过来探看秃男伤势。秃男疼得呲牙咧嘴，大骂手下办事不力，却也回耳无天。秃男犹不解恨，又在海大嫂尸身上胡刺了十几刀，方才住手。
　　秃男捂着右脸，恼羞成怒道：“既然一无所获，干脆一把火烧个干净”。
　　众贼马上动手，纷纷用火把点燃房顶茅草。霎时，火光冲天，黑烟缭绕起来。秃男看着大火烧起，嘴角一丝苦笑，然后领众贼扬鞭驰去。
　　大火惊动了堡子乡民，纷纷赶来救火，可惜为时已晚，一把大火已把海家烧成一片焦土。不一会，天上下起了鹅毛大雪，转眼间焦土变成一片洁白。
　　第一章打斗
　　二十年后。
　　苍白的脸，漆黑的针。脸为何苍白？针为何漆黑？脸白是因为心力憔悴，针黑是因为饮血过深。这张脸曾经温存过红颜，这根针曾经对敌人牛刀初试。在这样一个初冬的黄昏，一个残阳堪血的薄暮，这张脸、这根针出现在陕西关中的张桥镇。
　　那张桥镇位于关中八百里秦川北缘，时为关中八大名镇之一，一鸡鸣四县，为南下西安、北上平阳之交通冲要，沃野千里，商贾通畅，民风淳朴。但此刻的张桥镇街道，商户门闩、行人遁形、草木萧敝，死一般的寂静。
　　海秦就这样呆呆地立于张桥镇十字路口，直至皓月当空。他仿佛如泥塑一般，一动不动。他已经饿了三天，但他不想吃，他已经两晚没睡，但他不想睡，他只是在等一个人，一个他期许已久的人。寥落冷傲的外表下面，他心中涌起无数往事，想起了死于他针下的对手、因他而死的无辜红颜。该死的、不该忘的，萦绕心头，挥之不去。心中就这样纠结着，他的嘴角微微蠕动一下，他每次动情都会这样。蓦地，一把童声从天际传来，虽然声音是童声，但那童声仿若来自于幽冥地府，交杂着无尽的诅咒和哀怨。
　　“在你临死之前，我想看看你那根针”，童声说道。
　　海秦扬起苍白的脸，面无表情地道：“做人要讲礼仪。”
　　“哦，愿闻其详”，那童声奇道。
　　“你打搅我思虑了，你理当致歉。”海秦面不改色道。
　　“哈哈哈，我倒不觉得我打搅了你。如果是，那又怎么样呢？”童声笑道。那声音笑得十分肆意，一点也不矜持。
　　海秦没有理会那把童声，他的思绪继续神游于江海之上。他深知大敌当前不容心旌摇曳，但他却无法把持自己。他的心里，泉涌出十年前那段凄婉的旧事：
　　十年前，海秦虽学艺未精，在江湖上还是无名之辈，但嫉恶如仇、替天行道之义不遑多让于成名大侠。那一年的大年三十，他奉师命去保定府取一个江湖败类的首级，未料途中遭遇不测，中了贼人埋伏，被贼人刺成重伤。他搏命摆脱仇人追杀，踉跄前行，终归因体力不支，昏厥在保定城东十里刘家庄一户人家门口。
　　“小姐、小姐，公子醒了。”
　　当海秦醒来时，他听到了非常苍老的声音这样喊叫，他努力坐了起来。惺忪之际，发现自己置身一张床上，身盖枣色绸被，眼前出现了一名老妪，那老妪约摸六旬左右，身着绛色连襟冬衣，伛偻着腰，眼皮低垂，脸如橘皮一般縠皱。四目相对，令海秦称奇的是她的眸子里透着一股寒气，又夹杂着二八少女的懵懂纯真，而霎时这种神情又消弥于无形。
　　环顾四周，这是一间正在熏香的椒房，房间布设极尽奢华之能事，一桌一椅一杯一盏，无不显示着这是一家官宦人家的小姐闺房。凭海秦在香料上的造诣，他闻得出此熏香的材料十分讲究，香料应来自藏地圣湖纳木错湖畔的并蒂雪莲果，那并蒂雪莲一株十年才开一次花，开花之后十年才结一次果，而且一次只能结一个果子，果子再有十年才能成熟。因此以此香料调制的熏香十分名贵，一般只出现在王公贵族家中。那么这户人家究竟什么来头？怎么会用如此名贵的熏香？
　　正思忖着，从房子外间进来一位白衣少女。那少女向那老妪点了点头，叫了声“容妈妈”后走到海秦的床边坐下。海秦看着那少女，突然有一种奇妙的感觉，顿生羞涩与菲薄之情，这种感受他以前从未有过。只见那少女豆蔻年华，眉似柳叶、眼澈碧水、脸若鹅卵、口如樱桃，清丽不可方物。
　　神情恍惚间，那少女伸出削葱根似的手指，摸摸海秦的头，“上天护佑，你昏睡了三天三夜，终于醒了。”海秦觉得那少女的手温润如玉，糯白胜纸，又听她声音宛如天籁，吹气如兰，一时不由得痴了。
　　“小子，你找死。”
　　突然，童声强行闯进海秦尘封的记忆，这让海秦些许恼愠，这把声的出现太刺耳了。
　　海秦撇撇嘴道：“当今世上，就没有敌手见过我的针。”
　　话音刚落，海秦对面站定了一个蒙面人，那人如魑魅一般，离海秦两丈左右。
　　“如果老子非看不可呢？”那蒙面人怒斥道。
　　借着皎洁的月光，海秦发现那人身高七尺左右，体型消瘦，怀抱一把剑。
　　“你当真想看我的针？”海秦冷冷道。
　　“屁话。老子千里迢迢而来，可不是陪你小子圆月的。况且我这把七星龙泉剑也不是那么好惹的！”来人说罢，抖了抖怀中的剑鄙视道。
　　海秦不由得心中一凛，缓缓说道：“江湖传言，宁惹阎罗王，莫遇老顽童，你就是传言中的老顽童？”
　　老顽童不无得意地哈哈大笑：“小子，你还知道爷的厉害？”
　　海秦轻轻说道：“至于你武功是否厉害，我的确不知。但论你的品性，当真是臭名远扬。哦，我还偶尔听人说起过你的兵器不错，叫什么七星龙泉剑，仅此而已。”
　　老顽童听他言外之意，好似对自己的武功颇有不屑，当下大怒，正待发作，海秦又道：“究竟谁让你来的？”
　　老顽童喝道：“少啰嗦，赢了我手中这把宝剑再说”。
　　“你不后悔？”
　　老顽童勃然大怒道：“老子纵横江湖几十年，从来就不知道什么叫后悔。”
　　“好、好、好。”海秦连说三个好，清啸一声，正色道：“我海秦今日就领教一下你老顽童的七星龙泉剑法”！
　　不错，那人正是江湖上令人不寒而栗的四大杀手之一老顽童。
　　江湖四大杀手的本名已无从得知，世人只知四大杀手分别是关中老顽童、关东春二娘、漠北囫囵叟，南海避水兽。
　　老顽童使一把七星龙泉剑，剑长三尺，剑身由取自昆仑山山顶的千年寒石与西域大漠的精钢铸造，再加入龙泉山庄铸剑师天残的鲜血淬火而成，出鞘作嗡嗡声响，若钱塘海潮嘶鸣。
　　关东春二娘，面若桃花，心如蛇蝎，善使美人计，其兵器为三尺白绫，那白绫用天山雪蚕的蚕丝缝制，再加入东海岛的海王草液浸泡七七四十九天始成，其韧无比，可以断金，杀人于无形。
　　漠北囫囵叟，身材不过五尺，善使五指玄铁爪，那玄铁取自峨眉山高寒之处，坚硬无比，铁爪装有铁索，可伸缩自如，百步之外取人首级犹如探囊取物。
　　南海避水兽，谙熟水性，游大江大海如履平地，其兵器为铜质大橹，那橹约摸一丈有余，重约十斤，击打水面形成大浪，借机将对手卷入江海而诛杀。
　　这四大杀手都听命于江湖某神秘势力，而且执行刺杀令时从来单打独斗，不会有两个以上杀手同时出现执行同样的刺杀令。这么多年，四大杀手执行刺杀命令从无失手，被刺杀之人没有一个活命，加之四大杀手行凶时经常蒙面，致使江湖上鲜有人见其长相。众人唯一知道的是四大杀手只为钱财，遑论道义，滥杀无辜，毫无恻隐之心，实为正派人士急于诛杀之对象。
　　有关四大杀手的名号及所使用的兵器等诸多细节，乃一好事者十年前结缘得知，传之于江湖，可惜结缘之人随即被杀，但至此四大杀手的兵器、喜好等轶事始白于世。
　　那老顽童乃关中泾阳人氏，姓涂名修，出身寒门，自小聪慧，悟性极高，又喜武道，八岁师从终南山重阳宫天木道长，学艺十年后出师下山，准备遵从父母之命与同村女子小杏完婚。孰料小杏嫌贫爱富，早已撕毁婚约拟另嫁邻村富家公子黄田贵。
　　涂修情窦初开年纪心高气傲，怎能受此大辱？但他城府极深，并无当场发难。黄家本来忌惮涂修谙熟武功，怕他寻仇，久久不敢娶亲。今见涂修性情木讷，始觉放心。于是黄家择黄道吉日，广邀亲朋好友，大摆宴席迎娶小杏。当日婚宴之上，涂修手持宝剑，一口气尽杀黄家客人一百多人，并将尚未洞房的黄田贵与小杏吊死在婚房的横梁之上。
　　涂修从此隐姓埋名，远走江湖。这桩惨案当时惊动了当地官府，悬红千两黄金缉捕涂修。可涂修如同一缕云烟，杳无音讯，自此人世间再无涂修，而多了一个老顽童。
　　老顽童不怪自己生性残忍，却把自己的婚变迁怒于钱财作祟，从此性情大变，贪财无度，最终堕入唯利是图的彀中。
　　但老顽童对武功却不曾遗辍，他根据北斗七星的驿动之道，结合自己对太极八卦的浸淫，加上他聪明绝顶的武学造诣，终于自创了一套七星剑法。这套剑法虽招式繁杂，但却轻灵飘逸，八八六十四卦，阴阳各自组合变化，共衍生出四千零九十六式，变化无穷，对阵御敌，常叫对手防不胜防，无人能敌。虽然老顽童已逾不惑，但由于他杀人前必模仿孩童声音，是故江湖人称老顽童。
　　老顽童倏地凌空飞起，飞起之时宝剑出鞘，嗡嗡作响，直扑海秦而来。海秦晃过剑锋，疾步上前，右手弹开剑身，直点老顽童持剑手腕。老顽童见此，收剑回锋，双足点地，身子后翻，避开海秦十步之遥。海秦再看之时，只见老顽童双足替互游走，如若穿针引线。一眨眼的功夫，他已经踩天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光七大方位，剑气叠加形成七道圆圈，在月光下尤显得寒气逼人，如泰山压顶，直奔海秦而去。这几招如行云流水一般一气呵成，兔起鹘落，令人叹为观止。
　　海秦也不言语，只见他施展腾挪之法，于七道圆圈之间游走腾跃，虽险象环生但剑气始终无法伤及其身。老顽童见状，蹴地扬剑，剑走偏锋，七道剑光自下而上，直攻海秦下三路，海秦纵起如鹞子翻身，躲过飞剑，临高飞手扬针，只听得当当当几声清脆的声音，海秦已化解了老顽童的三波攻势，但老顽童却始终不知海秦的银针是从哪里发出，老顽童大骇，心里暗道这小子的飞针功夫果然名不虚传。当下不敢大意，全身应对。
　　两人斗了一炷香的功夫，海秦只发了七针，老顽童已用完阳仪两千零四十八招，剑锋一转，退出北斗七星走位而行紫宫方位，再施展阴仪两千零四十八招。
　　只见老顽童猛喝一声，平地飞出七剑，欻焉伏地飞出七剑，跃起再飞七剑。这三七二十一剑衔尾工夫极短，如天女散花，以黑云压城之态从上中下三路，欲把海秦摧毁。霎那间，海秦只觉得周身被剑气环绕，眼花缭乱，虎口发麻，汗水涔涔，几欲抵挡不住。原来那阴仪招数比阳仪招数更为阴毒绵软，招招攻击要害，十分难缠。
　　海峰大喝一声，仰身倒地，躲过下中二路剑气之际，七根银针飞出挡住上路七道剑气，海秦化险为夷正欲翻身，不料老顽童又落地连发七剑，海秦眼见无法躲过，只得以七针化解方才脱身。虽狼狈脱身，但海秦深知自己此次出门，所带银针不多，身上只剩九针，如无击伤对手把握，绝不可肆意用针，只能以腾挪之法虚与委蛇。想到此处，海秦不敢恋战，一边闪挪，一边寻找老顽童剑法之纰漏。
　　老顽童这边也是暗暗着急，因为阴阳两仪四千零九十六式马上用完，而敌人却兀自不败，这是他从来没有经历过的。和一般江湖高手打斗，还未能等他用完阳仪招式，敌人早就命丧黄泉，可是眼前这个人……心中一急一分神的功夫，阴仪招式已悉数用完。
　　他只好重归紫宫位，准备再次重复阳仪招式，只见海秦突然纵起，前三针，后三针，排山倒海又三针，九针连环悉数飞出。落地之余，只见老顽童轰然倒地，怒目圆睁，已然毙命，而尸身上竟无半点伤口，只是满脸通红，仿佛醉酒酣睡一般。
　　原来老顽童这套剑法虽然十分美妙，但阴阳两仪招式转换之际，必归于恒位紫宫而再置七星位，而恒位在这套剑法中的方位始终不变，转换之际没有了变化，威力大减，这也是这套剑法的破绽所在。虽然电光一闪的工夫，但海秦看出了这个破绽，果断出手，从而用最后九针将老顽童一招毙命。
　　一场恶斗下来，海秦已是气喘如牛，汗流浃背。他俯身拾起飞针，走到老顽童尸身旁，淡然道：“虽然你的人品猪狗不如，但若论武功，你堪称当世高手。但凭这点，你可以闭目了。”
　　海秦说罢，用手合了老顽童双眼，起身站立道“我说话算数，这个世上没有敌手见过我的针”。说罢，头也不回，一瘸一拐地走了。