第一章

　　秘魔崖月夜
　　胡适
　　依旧是月圆时，
　　依旧是空山，静夜；
　　我独自月下归来，——
　　这凄凉如何能解！
　　翠微山上的一阵松涛，
　　惊破了空山的寂静。
　　山风吹乱了窗纸上的松痕，
　　吹不散我心头的人影。
　　（一）
　　一九九四年正月下旬，冬寒尚未过去，枯败萧索的田野里、山坡上已依稀钻出了嫩芽，冒出了新绿，预报着春的气息。时令已过雨水，惊蛰再过几天就要到了，但天边的云雨层积得还不够厚，偶尔响过的几声闷雷没能炸开云层带来几场酣畅的春雨。庄稼人盼望着、盼望着，盼望着春风抚绿一冬的枯草，春雨浇灌霜冻的大地。
　　楠竹林里蛰伏了一冬的笋子，等着春雨挥洒来冲破泥土，冒出笋尖，以感受这阳光风雨的世界。春雨一至，农忙就要开始，除草、犁地、下种，农俗一年之计在于春嘛。只有稻田里的绿肥在这春尚未至、冬寒瑟瑟的时节里，长得青青翠翠，还开出了水红色的小花，伴着微风摇曳。春耕开始后，绿肥便化作春泥，滋养新种的秧苗。
　　大茅坪这个村庄三面绕山，虽不是枝繁叶茂的季节，春风、春雨也未酣畅而至，但这南方的小村庄，远望去还是一片墨绿的色彩，青山环绕。春、夏、秋、冬周而复始，青山不依季节的轮转，永葆长存的青色！
　　村庄里有几十户人家，房子都是泥砖砌墙，黑瓦盖顶，灶堂里刚烧过火的人家屋顶上还冒着淡淡青烟。山坡上，枯枝败叶遮盖下的杂草已冒出草尖，散落的耕牛俯首啃着嫩草，吃饱了的抬头哞哞哞叫起来。玩闹的年轻人听到这声音，停下打闹，吹起肩背上挂着的牛角，声音绵长而悠远，久久地回荡在村庄里。偶尔有不规矩的牛要跨过菜园的篱笆，他们则赶紧跑过来勒住缰绳，但也不抽它们，傍晚还要骑牛背上回家了，这可是天大的乐趣！
　　村庄靠着条坑坑洼洼、极不平整的泥土路连接着邻村。队里地少人稠，缓坡开垦出梯田，地势更高处，引水灌溉不到的地方，村民则一锄头一锄头挖出来做菜地。每家每户都养有鸡、鸭、猪，而牛只有条件好的人家才买得起，千百年来自然经济的缩影。
　　刚过完年不久，正是农闲时节，一些人聚在地坪上、屋檐下打牌，输急了的人骂娘声不绝于耳，这是农村的热闹与习俗，骂的虽难听，但没人会较真，牌桌上还是其乐融融。准备盖房子的人赶着春耕还没开始，在田里用模子做着泥砖。间或也有人扛着锄头，提着鱼篓在田里挖泥鳅、鳝鱼。还有村民忙着往田里灌满水，田地经水浸润，牛耕起来可省些力气。田垄上虽还只是一片浅绿，但偶尔也有勤快的堂客们提着篮子在田垄上掐蒿子，这个时候蒿子刚刚长出嫩芽，做出来的粑粑最好吃。一些闲不下来的人，戴着斗笠，披着蓑衣，已经赶着牛开始犁田了。这精打细算、面朝黄土背朝天的日子啊！
　　这一天下午，天色阴阴沉沉，毛毛细雨和着风声淅淅沥沥地下着。村里的小学第六节课下课铃响起，这也是放学铃了。不一会儿，成群结队、三三两两的小学生欢呼雀跃地喊叫着、奔跑着出了校门。天空虽然下着细雨，但孩子们也不撑伞，雨丝打在脸上是沁人的凉意，这对儿童是一种别致的欢乐。泥泞的公路上一时人声喧哗，直到散开一百多米后，孩子们分别走上叉路、田垄，欢闹声才渐渐稀散在这广漠的田野，校园一天的喧闹也平静下去了。
　　相比村民的泥砖房，校园依地势高低而建的两排教学楼是红砖砌成的，虽未粉刷，但在村子里也是足够气派。村民节衣缩食集资盖起了学校，校园寄托着村里人最淳朴、最迫切、最实在的愿望，自己在田里、山里摸爬打滚、操劳耕耘一辈子是服了命，但下一代总不能全在地里刨吧，也许穷困的地方，翻身的机会只有教育吧！
　　七岁半的高翔今天没有和同队同班的徐钦、高大齐及低一年级的徐俊同行。徐俊跟高翔是上下屋的邻舍，比高翔小一岁，刚上一年级，他父亲徐福生，母亲刘美凡在队里算是和善人，但不是热心人，队里拉帮结派他们从不参与，有什么不公平的事只要不涉及自己的利益也从不关心，属于事不关己与我无关，安心过着自己日子的人。高大齐父亲高余是副队长，是队中一霸，在外面经常被人打，回来却爱逞角色、耍威风，队里人慑于他家两兄弟（他跟他弟高量都是人高马大），没欺负到自己头上都是不管闲事。他在乡亲们面前逞能，还欺负过几次高翔父亲，由于高翔父亲老实，事情往往都是不了了之。虽有个蛮横的爹，但高大齐性情却安静得多，甚至可以说是胆小，学校里从不张扬挑事，很多时候都是一个人安安静静的。徐钦有个年龄相差不多的哥哥徐祝，他父亲徐满军是队长，对队里的争执纠纷也是睁只眼闭只眼，只要不关涉他的利益，事情都是高高挂起。高翔家经济条件虽不如他们，但他学习好，头脑灵活，是他们中的孩子王。
　　今天上六年级的大姐高玉兰，上三年级的二姐高春兰午休时过来跟他说家里有事先回去了，看她俩神色，怕是有什么事，不过高翔也懒得想那么多。今天他跟陈建平值日，放学后得擦黑板、打扫教室，这可不能马虎，班主任王老师检查过后才能回家了。
　　两人嘻嘻哈哈整理好一切，陈建平叫王老师过来检查，高翔忙着收拾书包。王老师象征性地看了一眼，说道：“你们可以回去了。”说完这句话就往办公室走，走了几步又折回来，把高翔跟陈建平吓了一跳，难道老师还有任务布置？不料王老师只是说道：“高翔，下周有次小考，你加把劲，考个年级第一，老师奖你一本笔记本。”
　　王秀梅老师跟高翔都是前进组的，但高翔答话间完全没有邻里间的随意与散漫，他声音不高，毕恭毕敬地应答了。对小学生来说，父母的话往往多是耳边风，而老师说的都是圣旨，但谁又不是从小学过来的了，那些天真烂漫的日子啊！
　　王老师又叮嘱陈建平叫他回家好好写作业，并且跟他说他爸爸前几天托付他伯父陈世亮买的化肥已经买好，叫他爸爸天气好了去镇上拖回来。王老师说完后，两人就背起书包出了校门。毛毛细雨随风飘着柔柔密密地洒下来，不一会儿头发就潮润了。
　　“陈建平，咱们赛跑吧，看谁跑得快。搞卫生又晚了，得快点回去，不然爸爸会说我被老师留下来了。”高翔说着。
　　陈建平本应上三年级，他跟高翔二姐是同班，上学期一下课他们班男同学在水泥筑的乒乓球台上跳上跳下，一不小心跳坍塌了，结果就他没躲得及，压断了一只胳膊，休息了好几个月。因为王老师是他伯娘，他降级就降到这个班跟高翔成了同学，个子比高翔高了半个头，此时他就得意地俯视着高翔。
　　陈建平没有应声，走开一步，从头到脚打量着高翔。
　　“怎么了，看不起人？”
　　“怕你跑不过，我让你二十秒吧。”陈建平意气风发，神情得意地对高翔说着。
　　“谁怕你不成，要比就公平点，要不输了你又要耍赖。”高翔气势上没输给陈建平。
　　“好好，那就这样讲好了。”
　　两人坐着同桌，课间休息玩游戏，陈建平背着高翔与其他同学拉扯、碰撞，背着的人被拉下来就输了，他们俩从没输过。现在，这对朋友的较量在同一时、同一点上。
　　“我们就跑到往我家去的那条叉路口那。”陈建平道。
　　“一、二、三，开始。”高翔数到三，两人同时冲了出去。
　　风声在耳畔呼啸，飞奔之下毛毛雨迎面扑过来，眼睫毛上都沾满了雨珠。
　　一开始不相上下，交替领先。但一段距离后，陈建平个高腿长的优势就出来了。高翔跑步虽然不差，但个子矮了些，而且今天穿着大了一码的鞋（妈妈怕脚长得快，都是买大一码的鞋），走路不觉得，但跑起步来松松垮垮，被陈建平慢慢拉开了距离。
　　高翔奋力追赶，但脚下的鞋限制了速度，他索性停了下来。陈建平领先了就边跑边歇，不时地往回看。他看高翔停了下来，乐呵呵地喊道：“这么快就认输了，没劲！”说完转过身得意地甩着手走起来。
　　高翔停下把鞋脱下来装进书包，风驰电掣般在坑坑洼洼的泥石路上奔跑起来。冬寒未去，春暖未至，光脚踩在地面上冰凉的。路面铺着大小不一的砂石跟鹅卵石，光脚板踩在上面硌得火辣辣地疼，但也正因为如此，跑开了后脚板心就发热了。高翔就这样驱散了赤脚的冰寒，健步奔跑着……
　　高翔超过陈建平了！高翔超过陈建平了！得意之情在他胸膛洋溢起来。
　　高翔跑到前面去了，陈建平有些措手不及，但他马上迈开步子紧追上来，两人不相上下，陈建平在后面扯着高翔的衣服哈哈哈笑着，最后几乎同时到了叉路口。
　　高翔挥着衣袖揩着额头上的雨水跟汗水，嚷道：“我赢了！我赢了！”陈建平不服气地跳起来高声喊道：“是我赢了，你输了。你犯规，不穿鞋脚轻多了，当然跑得快。这次胜负不分明，再跑一次！”
　　“明天再跟你跑，回去晚了爸爸会骂人。”
　　陈建平拐上了小叉路，高翔沿着公路直走，心里一直嘀咕着：“没输，我没输，我还赢了，哎呀，脚板心真疼啊！”
　　等陈建平走远了，高翔坐到田垄上把袜子脱下来，脚板心破了好几块皮，但这点皮肉伤对从小就山里来水里去的孩子来说，算得了什么！
　　高翔穿上鞋往回走着。田野绕着翠绿的群山，水塘里、沟渠中断断续续地传来几声蛙鸣，春天就快到了。
　　高翔走得不急不缓，边走边往路边清可见底的沟渠里丢石头，流水淙淙，石头落下的刹那溅起水花，小鱼飞速散开，等水面的波纹平下来，躲进水草中的鱼儿才又纷纷冒出来在溪流中来回游串，这对高翔是莫大的快乐。
　　“还在玩，还不赶快回去。”
　　迎面走过来的是村长胡建明。今天是阴雨天，胡建明趁这点时间到各队走了一趟，一来打发无聊的时间，二来为修整水渠，顺便找各队队长商议并交代了大致的任务，公私兼顾。
　　高翔抬起头看了他一眼，不知这个平常看起来威武的村长今天怎么会跟他说话。
　　“高冬九死了，还不快回去！”
　　村长穿着比一般人家要好些，仪表上带着威严跟神气，高翔还是没有搭理他。。
　　等胡建明走过身后，他才愣了一下：高冬九死了，爸爸去世了？这几个字是什么意思？又意味着什么？高翔只是迷惑与不安，爸爸早上还给他们做了红薯粉煮饭，怎么村长说他去世了？
　　高翔还是按先前的速度往家走着，可怜七岁半的他还不知道那几个字是什么意思！