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“来来来，吃酒！”
夜幕之下的古庙中，因为有了杜皓这一行人，显得不再那么阴森，他们甚至在供桌上找到了几支烂旧灯台，倒也勉强可用，把庙殿点亮之后，众人身上心中的寒意也被驱散了不少。
这些人虽扮作行商，其实也都是江湖中人，说是刀尖舐血可能有些夸张，但手上没有人命的也是少数，这次运送货物关系着他们能不能蜕去身上的这一层烙印，因此容不得半分马虎。
“杜头领，小人敬您一杯！”
杜皓正思考着他们这群人的未来时，下面的气氛已经渐渐高涨，苟老二端着酒杯笑嘻嘻地过来敬酒：“这天寒地冷的，不吃几碗酒挡挡寒如何使得？”
杜皓本身也是海量，接过酒杯一口下肚，然后道：“你这老狗倒是乖觉，怪不得总能被陈老爷委以大事。”
“瞧您说的，小人哪能作的什么大事？”
苟老二笑道：“杜头领和各位爷现在作的才是大事呢，只望这趟把货运到之后回扬州，大爷们得了官身，不要忘了小人才是。”
“官身......”
杜皓哼笑一声，不置可否：“以后这条路归了我等，你又去作什么呢？”
“这活又累又费功夫，经常一两个月也见不到我家婆娘，长久下去谁受得了，小人早就不爱干了！”
知道这话是试探，苟老二面不改色地说道：“先前是不得已，如今攒了点本钱也脱了奴籍，随便去做点什么生意也好。”
“没出息。”杜皓耻笑道，“你知道陈老爷那么多事儿，如今还想置身事外，小心哪天被人发现在臭水沟里，可别怪爷爷没提醒你。”
“头领说的是，说的是。”
苟老二漫不经心地答应着，又说要给门外看守货物的兄弟们送些酒水暖暖身子，见杜皓点头也就去了。
“蠢货，真不知死活。”
看着苟老二肥胖的身影向着门外挪去，杜皓冷笑着骂了一声。
及至众人都吃饱喝足，困意上涌，杜皓已安排下兄弟们轮番看守货物，该休息的也就让他们休息了。至于他自己精力充足，又兼喝了酒有些燥热，于是便开庙门自己出了大院。
身后也有人把门再次关上。
“头领。”
值夜的兄弟们只是浅浅吃了几杯酒御寒，看不到什么醉意。杜皓向他们点了点头，又嘱咐了几句，他在这群人中威望很高，多数弟兄年岁比他更小，很多还不及弱冠，但为生计所逼，面容上已经能看到风霜之色。
因为这场意外的大雪，他们的行程其实已经被耽误了，不过天有不测风云，更何况他们一行人都是第一次干这个活，陈老爷应该也会谅解的。
时密云蔽空，不见星月，朔风凛凛，白雪飘飘，雪比起他们来时已经小了一些，想来明日一早除了积雪之外，他们继续前行的难度会小上不少。
嗯？
杜皓向庙外远眺的目光突然被挡住，定睛一看原来是一棵枯败的老树，歪歪斜斜立在他们来时的路上，看上去已经枯死的样子，但树干粗壮，年轻时显然也是树木界的一条好汉。
“小五，咱们来的时候那棵树就在那里了么？”
之所以这样问，是因为这棵大树枝干已经隐隐挡住了那条狭窄的山路，若是如此，他们的骡马货物过来时应该相当艰难才对。
只是为何他却没有印象呢？杜皓心中生疑，于是叫来一个手下问道。
被叫做小五的是在外看守货物的一个半大孩子，不过十四五岁的样子，顺着杜皓的手指仔细看去，也有些犯嘀咕：“好像有，又好像没有......”
得，白问。
杜皓拍了拍小五的脑袋，决定亲自出去看一看，反正离得也不远。
然而当他抬步往外走时，一股冷风从他的额前吹过，猛地一阵眩晕袭来。
“这......迷药！”
杜皓也无心再去看什么老树，因为他突然反应过来。
先前弟兄们喝酒吃肉吵吵闹闹的大殿中，居然不知何时已经没了声音。
“大哥，我的头有些晕。”
小五揉着眼睛，明明离他只有几步远，但杜皓的眼睛居然已经看不清小兄弟的面容。
紧接着庙门大开，灯火的光亮从大殿中照射出来，有三个人背光而出，为首的是身材肥胖，万年笑容不绝的苟老二。
“你这.......老狗！”
这是杜皓昏迷前，也是他生前的最后一句话，没等苟老二来到他面前，杜皓就已经忍不住强烈的晕眩，昏倒在地。
“唉，谁能想到被尊称为‘百足虫’的杜头领，会不明不白地死在这荒郊野岭之中呢？”
苟老二离着杜皓十步远停下，面带怜悯地感叹道。
虽然对自己的迷药效果心里有底，但苟老二为人最是谨慎，这时候还要防着杜皓假装晕倒，暴起来害他。
“大人，为什么不使点剧毒直接要了这厮的命，没得还要脏我们的刀。”
跟苟老二一起混到这支队伍里的其中一个随从问道。
“蠢材。”
苟老二冷着眼说道：“这一路上杜皓一直防着我，好不容易才找到了这个机会，我等势弱，用毒倘若这厮当时让老子先吃一杯，岂不白白送了性命？”
随从这才拜服，在苟老二的指挥下一刀结果了杜皓，地下的白雪当时就被染为殷红，古庙正殿中更不必说，已是血流成河。
先前在门外看守的小五，倒在了院子的角落处，竟一时没有被发现。
“一群泥腿子，还妄想着作官？”
苟老二朝着杜皓的尸首啐了一口唾沫：“真不知死活。”
“大人，这批货怎么办？”
两个随从简单处理了一下这一堆的尸体，把方便携带的东西都拿上，只不过这些需要二十几人运送的货物却着实没了办法。
“这一路陈老爷给的主要任务是除掉杜皓，货物且放在这里，丢了也不打紧，咱们按缺补上就是。”
苟老二抄手看着随从们把事情做完，而后摆手道：“为今之计是尽快离开这里，迟则生变，你们尽快.......这是什么？”
古庙外门处，一棵老树静静地立在那里，把整个外门都遮挡起来，苟老二不需要问别人，也可以确定他们来时这棵树绝对不在这里。
天阴雪重，北风愈寒，冷意穿过他们厚厚的棉衣，直接刺入骨髓。