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镇西，翡翠堂大门前的一整条街道被抓来的人塞得满满的。他们全都是生活在这镇上的人，年龄在十五岁以上的男子，不论老少，通通被捆绑得紧紧地。镇上余下的女眷全都赶到了这里，无不担心着自己家人的安危。可她们被鲍庄的人拿着亮晃晃的刀子围堵在了街道外，谁也进不来。
所有人都畏惧着鲍庄，因为鲍庄是出名的杀人不眨眼的活阎王。在风陀镇这个地盘上，还没有谁敢跟他对着干的。直到现在，这些人根本就不知道自己家里的男丁为什么被抓到这里来了？该交的钱财可都上交了的呀，到底是什么事情惹怒了这位鲍爷？
翡翠堂的大门一开，一个肥圆的身影出现在了众人的面前，他的身后还跟着一位瘦高的黑面师爷陶遗芳。
陶遗芳手中拿着一条裤子，走到前边，展示在了被捆绑的众人面前，打着官腔道：
“今日鲍爷请各位到此，是为了认一样东西。你们可有谁认得这条裤子的？”
众人愣愣地盯着那条平平无奇打满补丁的粗布裤，满头的雾水。这一看就是哪个穷人家的，看其脏兮兮的样子，说不定是某个乞丐的。只是，这富得流油的鲍爷，为何对这一条裤子和其主人有兴趣呢？
大家脑洞顿开，纷纷猜测着，难不成是哪个天杀的人染上了鲍爷的小妾，后被发现吓得忘了拿走裤子啦？底下的人窃窃私语地议论着，他们都觉得这个可能性很大。但是没有人认出那条裤子是谁的。
“嗯？嘶……”
被绑的人群中有一个老头越看那条裤子越觉得有些眼熟。那人就是小秋的爷爷，在镇上各个酒楼茶馆窜场子的孔老头。
鲍庄见众人交头接耳，却没有一个人能说出个什么来，不由气急，脸色一黑，大声喝道：“你们没有人说是吧，那就谁也别想回去了！看来我不给你们尝点苦头，你们都不招是吧？来人哪，把家伙抬上来！”
随着鲍庄的一声令下，他手底下的几名壮汉，抬着一个巨大的鼎炉，放到了翡翠堂前。那鼎身比人略矮，滚圆的鼎肚中装满了燃得正旺的炭火。隔着距离，大家都感觉到炙人的热浪。
陶师爷拿着那条裤子，走到众人面前，指着鼎炉里的炭火阴阳怪气地警告道：
“你们要是不想吃苦头，就快些说出来！不然，我每数三下，要是没有人开口，我就挨个将你们的脑袋按进鼎内！”
此话一出，众人沸腾了起来，有胆小的人当场吓得尿了裤子。要是把人的头活生生按进那鼎中，其痛苦无法想象不说，哪里还有活命呀？
“饶命啊，鲍爷！不是我，真不是我啊！”
“我真的什么都不知道啊，我是无辜的！”
“这条裤子真不是我的啊！就算借得十个胆子，我也不敢沾惹鲍爷的女人哪！”
“……”
底下的人拼命地叫喊了起来。乱哄哄地一片，吵得鲍庄脑袋瓜子嗡嗡直响。他恼羞成怒地喝道：
“今天你们不说出这条裤子是谁的，一个个谁都别想安然无事！”
众人见鲍庄是动真格的，不由吓得脸色青白。有人为了自己能脱身，开始互相指认起与自己有过节的人来。
“我认得！那是铁匠张老头的大儿子的。我上次去他家的时候，还见他穿过的！”
“我也认得，这裤子是我隔壁老王的！上次他趁我出门，偷偷摸进家里来，和我媳妇厮混，被我逮了个正着。他当时穿的就是这条裤子，化成灰我也认得。”
“我也认得……”
“我也认得……”
见一条裤子，已经有数人指认出来，鲍庄顿时就纳闷呐？他眉头一挑，眼珠子一瞪，怒扫着人群。
“嘿，这怪事了！一条裤子还几个人穿啰。耍我呢！来人，将指认的人，和被指认的通通给我拉出来。”
此话一出，还没来得及说出口的人，顿时安静地闭上了嘴。刚刚乱指认一通的人也被吓得脸色铁青。鲍庄的手下从人群中拎出了两个被指认出的人来，他们都大喊着冤枉！
陶师爷先是将手中的裤子往张铁匠的大儿子身上套去，只见他儿子壮得跟一头牛似的，很显然这条裤子根本连他粗壮的小腿都套不进去。陶师爷又换了下个被指认的王姓人，裤子穿在他的身上大小倒合适，只是裤子短了一大截。而且这个姓王的人，家里有两间铺子，身上穿的都是细滑的缎料，这粗库裤，怎么看都不像是他的。
“鲍爷，不是这两人的。”陶师爷扒下了那条粗布裤，转身恭敬地回禀鲍庄道。
“我鲍庄一向都是讲规矩的。来人，将那两个诬告的人带过来，用刑！”
接着，那两人被强行押到鼎炉前，无论他们怎么苦苦哀求，最终还是被人将头硬生生地按进了烧得火红的鼎中。
“嗞”一声响，带着刺耳地惨叫，一股皮肉烧焦的味道弥漫开来。那血腥的一幕，让大部分人不敢直视。只见好端端的一个人，被按进去后，就是一阵剧烈的挣扎，再到后来没了动静。等到将人拉出来时候，是一颗光秃秃没有毛发，且血淋淋的头颅。贴到滚烫鼎身的胸腹，衣料早已经被烙得残缺不全。整个胸膛以上的皮肤已经被熊熊的炭火灼焦，露出里面的肉来，脸上的五官皆变了型，无法辨认出原有的模样。由于那人在炙烧的过程中张嘴大叫，舌头也被炙烤碳化了，无法再开口说话。
可那个人还残存着一口气，只是活着也是痛苦万分，还不如死了痛快。
该轮到另一个胡乱指认的人了。他被强行架着拖到了鼎炉前，由于看到了先前那个人的下场，吓得当场就昏死了过去。可鲍庄并不会因此而放过他。他手下的人麻利地架起他，往火鼎中按进去。
“嗞！”
又是一个悲剧。在场的百姓无不吓得浑身战栗，胆战心惊。
“到底是谁的裤子？认识的人就招了吧，别再连累我们大伙啦！”
“对啊！不然冤死在这里的人，会化成厉鬼缠身，让那个人不得安宁的！”
“就算是我求求你了，赶快出来招认了吧！”
……
有人哭求着，有人叫骂着，也有人诅咒着。谁都害怕鲍庄的手段。
孔老头抬头看着那两个人受刑的人，被鲍庄的人粗鲁的丢在了一旁。而几名大汗又往这边抓人来了。他的脑海里回放着刚才惨不忍睹的那幕，还心有余悸。可倘若自己再不开口，恐怕会害了更多无辜的人。
“还没有人招是吧！接着来吧，你们一个个挨着来，都有份！”鲍庄极不耐烦的指着人群道。
此话一出，人群顿时鼎沸，皆是痛苦求饶声。
作孽，真是作孽啊！孔老头的心中暗呼。
当两名大汉抓了靠最外的一人时，孔老头经过内心一番挣扎，终于开口阻止道：
“住手！住手！我知道，我知道那裤子是谁的。求鲍爷放了大家吧！”
“底下是谁在说话？快，带上来！”
鲍庄见自己这招见效了，便向下面的人招了招手。
两名大汉很快便从人群中将孔老头拉了出来，带到了鲍庄的面前。鲍庄见是一个穷酸的老头，不由脸上露出了一丝嘲讽地笑。还没有谁敢在他的面前耍花样，他对付这些人就像捏死一只蚂蚁那么容易！他可有的是手段让这些贱民开口。这仅是开始，就有人顶不住了。
“老头，你最好说的是实话，看到了刚才那两个骗我的人的下场了吗？我鲍庄可是一向讲规矩的。只要按我的规矩行事，大可在这风陀镇安生过日子。但要是谁敢不按我的规矩来，下场可就只有一个，那便是死得很惨！”
鲍庄瞪着一双圆溜溜的眼睛，表情狰狞得活脱脱像一只将人生吞活剥的怪物般可怕，让人无不畏惧。
孔老头被吓得双腿发软，浑身颤抖不已。可他心中明白，只有供出那个人，才可以让在这里所有无辜的百姓幸免于难。
“那条裤子我认得，老头我活了七十多岁的年纪，自然不会骗人。那裤子是……”
可孔老头的话还没有说完，便被拦在街道外的一个声音给打断了。
“那裤子是我的！”